晨光穿透云层时，别墅庭院里的焦痕已被清理干净。韩舒芙坐在餐桌旁，看着对面正在包扎伤口的吴起灵，指尖无意识地摩挲着秦皇剑-红焰麒麟的剑柄。剑身上的火焰纹沉寂下来，却仍能感受到一丝若有若无的暖意，像极了握着它的人身上那股不服输的韧劲。
“城西屠宰场的资料我查过了。”她推过去一叠打印纸，“1998年发生过火灾，三十七个工人没跑出来，之后就废弃了。五年前有人想拆了重建，结果推土机刚进场就陷进泥里，司机当晚暴毙，之后再没人敢碰那地方。”
吴起灵用绷带缠住左臂，咒印的灼痛感暂时被压制，但皮肤下那片青黑色仍像活物般蠕动。“三十七条人命，足够养出厉害的邪祟了。”他拿起资料，目光落在最后一张照片上——屠宰场的铁门锈迹斑斑，门楣上“为民屠宰场”的招牌只剩半块，被藤蔓缠绕得像具吊死鬼的骸骨。
“我让人备了车，还有些驱邪的家伙事。”韩舒芙起身去取背包，里面装着她连夜让人采购的糯米、黑狗血和桃木钉，“要不要通知特殊部门的人？”
“不用。”吴起灵将秦皇剑-红焰麒麟别在腰后，顺手抓起外套，“这些骨煞背后的东西不想惊动官方，我们正好打个措手不及。”他顿了顿，看向韩舒芙，“你留在这，我一个人去就行。”
“又想把我甩开？”韩舒芙挑眉，将背包甩到肩上，“别忘了，昨晚是我启动的备用电源，没有我你可能已经被蚀灵虫啃了。”她晃了晃手里的桃木匕首，“再说，我好歹也学过几招防身术，不算累赘。”
吴起灵看着她眼里的倔强，忽然想起第一次见面时，她穿着高定套装，在鬼屋门口皱眉的样子。不过短短几周，这个养尊处优的千金小姐，已经能面不改色地握着桃木匕首谈论邪祟了。
“走吧。”他最终还是没再说什么，转身拉开了别墅的门。
黑色越野车驶出别墅区，一路向西。越靠近屠宰场，周围的景象越发荒凉，柏油路变成坑洼的土路，两侧的楼房渐渐被废弃的厂房取代，连阳光都像是被过滤过，带着股灰蒙蒙的冷意。
“这里的阴气很重。”吴起灵降下车窗，指尖泛起淡淡的金光，“比我想象的还要浓。”
韩舒芙握着方向盘的手紧了紧，路边的杂草里似乎有什么东西在窜动，速度快得像风，却带着令人毛骨悚然的阴冷感。“要不要开快点？”
“不用。”吴起灵从后座拿起一叠黄符，用朱砂在上面快速画着符文，“它们在试探我们，越是害怕，它们越嚣张。”
车刚拐过一个弯，前方突然出现一道黑影，直挺挺地站在路中间。那是个穿着破烂工装的男人，背对着他们，手里似乎拎着什么东西，在风中微微晃动。
“是‘缢鬼’。”吴起灵的声音沉下来，“被吊死的冤魂，喜欢拦路索命。”
韩舒芙踩下刹车，越野车在离缢鬼三米远的地方停下。她刚想按喇叭，就被吴起灵按住手：“别出声，它在等我们下车。”
话音刚落，缢鬼缓缓转过身来。它的脖子上缠着根粗麻绳，舌头伸得老长，眼睛瞪得像铜铃，手里拎着的竟是半截血淋淋的手臂！
韩舒芙胃里一阵翻涌，强忍着才没吐出来。吴起灵却已经推开车门，秦皇剑-红焰麒麟在阳光下划出一道赤金色的弧线：“剑指·焚！”
火焰顺着剑身喷涌而出，直扑缢鬼面门。缢鬼发出一声凄厉的尖叫，身体瞬间被火焰包裹，手里的断臂“啪嗒”掉在地上，竟化作一滩黑泥。
“走！”吴起灵坐回车上，韩舒芙立刻踩下油门，越野车呼啸着冲过缢鬼燃烧的残骸，溅起一片尘土。
十分钟后，车子停在屠宰场的铁门外。铁门被一条锈铁链锁着，上面挂满了枯萎的藤蔓，像无数只抓挠的手。吴起灵下车扯断铁链，铁门发出“嘎吱”的惨叫，缓缓打开，露出里面荒草丛生的院子。
院子里散落着生锈的铁钩和推车，墙角堆着几堆发黑的草料，空气中弥漫着浓重的血腥味和腐臭味，即使过了二十年，依旧刺鼻。
“小心脚下。”吴起灵捡起一根铁棍，拨开齐腰深的杂草，“这里的地面松软，可能有空洞。”
韩舒芙跟在他身后，手里紧握着桃木匕首，目光警惕地扫过四周。屠宰场的厂房是红砖结构，屋顶已经塌了一半，露出黑洞洞的梁架，像怪兽张开的嘴。
刚走到厂房门口，一阵阴风突然从里面灌出来，吹得两人头发乱飞。吴起灵的蓝翔夹克被风吹得猎猎作响，他反手将韩舒芙护在身后，秦皇剑-红焰麒麟瞬间出鞘，赤金色的火焰照亮了厂房内部。
厂房里堆满了废弃的屠宰设备，巨大的铁架上还挂着生锈的铁钩，地面上有大片深色的污渍，像是早已干涸的血迹。最里面的墙角，蹲着一个模糊的身影，正背对着他们，似乎在啃食什么东西。
“那是什么？”韩舒芙的声音有些发颤。
“是‘血尸’。”吴起灵的声音冷得像冰，“被血浸透的尸体化成的邪祟，比骨煞厉害十倍。”
那身影缓缓站起来，转过身来。它的皮肤呈现出暗红色，像是被血泡过，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的眼窝，正流淌着粘稠的黑血。它手里抓着的，赫然是一具残缺的动物尸体，血顺着它的指缝滴落在地，发出“滴答”的声响。
血尸看到他们，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，猛地朝他们扑来。它的速度极快，带起一阵腥风，地面上的血迹竟像是活了一样，顺着它的脚印追过来。
“你退后！”吴起灵将韩舒芙推开，挥剑迎了上去。秦皇剑-红焰麒麟的火焰撞上血尸，发出“滋滋”的响声，血尸的动作顿了顿，身上的血痂竟被烧得脱落下来。
但它似乎感觉不到疼痛，再次扑上来，长长的指甲带着黑血抓向吴起灵的脸。吴起灵侧身避开，同时一脚踹在血尸的胸口，只听“咚”的一声闷响，血尸被踹得后退几步，撞在铁架上，震得上面的铁钩“哐当”作响。
“它的身体很硬，普通攻击没用。”吴起灵喊道，“帮我找符纸！”
韩舒芙立刻从背包里翻出黄符和朱砂，刚想递过去，却看到血尸突然张开嘴，喷出一股黑色的液体，直扑吴起灵面门。
“小心！”
吴起灵低头避开，黑色液体溅在身后的铁架上，瞬间腐蚀出几个大洞。他趁机冲到血尸身后，将一张燃着火焰的符纸贴在它的后心。
“滋——”符纸烧穿血尸的皮肤，冒出滚滚黑烟。血尸发出一声震耳欲聋的惨叫，身体开始剧烈抽搐，身上的黑血像喷泉一样涌出，却在接触到地面的瞬间化为灰烬。
趁着血尸挣扎的空档，吴起灵握紧秦皇剑-红焰麒麟，纵身跃起，将剑尖刺入血尸的后心：“剑指·灭！”
赤金色的火焰顺着剑尖涌入血尸体内，从里到外将它点燃。血尸的身体在火焰中扭曲、缩小，最终化为一滩焦黑的印记，只留下一股焦臭味。
吴起灵喘着气拔出剑，剑身上的火焰渐渐平息。他刚想转身，左臂突然传来一阵剧痛——咒印竟在这时再次发作，青黑色的纹路像潮水般蔓延，几乎要爬满整个胳膊。
“你怎么了？”韩舒芙连忙跑过来扶住他，看到他胳膊上的咒印，脸色瞬间煞白，“是不是刚才被那东西伤到了？”
“不是。”吴起灵咬着牙，额头上渗出冷汗，“这里的怨气在滋养咒印，它在催促我……变成和它们一样的东西。”
他能感觉到体内的麒麟血在疯狂燃烧，与咒印的阴气激烈碰撞，带来撕裂般的疼痛。视线开始模糊，耳边响起无数细碎的低语，像是在引诱他放弃抵抗。
“吴起灵！看着我！”韩舒芙抓住他的肩膀，用力摇晃了一下，“别被它控制！想想你是谁，你是驱魔师，是能斩妖除魔的吴起灵！”
她的声音像一道光，刺破了耳边的低语。吴起灵猛地回过神，看到韩舒芙眼里的焦急和信任，一股力量突然从心底涌上来。他握紧秦皇剑-红焰麒麟，将剑身贴在咒印上，灼热的剑气顺着皮肤渗入，硬生生将蔓延的青黑色逼退了几分。
“没事了。”他深吸一口气，声音还有些发颤，“谢谢你。”
韩舒芙这才松了口气，刚想说什么，却听到厂房深处传来“咔嚓”的声响，像是有人在掰动骨头。两人立刻警惕起来，朝着声音来源望去。
厂房最里面的墙壁上，有一道不起眼的暗门，此刻正缓缓打开，里面透出幽幽的绿光。暗门后，隐约能看到一条向下延伸的楼梯，似乎是通往地下室的。
“那里应该就是它们的老巢。”吴起灵握紧剑柄，眼神重新变得锐利，“血尸只是看守，真正的东西在下面。”
韩舒芙从背包里拿出手电筒，光束照向暗门后的楼梯，台阶上布满了灰尘和蛛网，似乎很久没人走过。“要不要……先准备一下？”
“不用。”吴起灵率先走向暗门，蓝翔夹克的衣角扫过地上的杂草，“越是拖延，咒印越不安分。”他回头看了韩舒芙一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“跟紧我。”
韩舒芙看着他的背影，突然觉得心里安定了许多。她握紧桃木匕首，快步跟了上去。手电筒的光束在黑暗中晃动，照亮了布满青苔的台阶，也照亮了前方未知的危险。
地下室里弥漫着一股比上面更浓重的血腥味，绿光来自墙壁上镶嵌的几块磷火石，将整个空间映照得如同鬼域。正中央的空地上，摆着一个用石头垒成的祭坛，上面插着七根黑色的蜡烛，烛火跳跃不定，照亮了祭坛上的东西——那是一具被钉在木桩上的尸体，胸口插着一把生锈的屠刀，鲜血顺着木桩滴落在地，汇成一滩暗红色的血泊。
而在祭坛旁边，站着一个穿着寿衣的人。
那人背对着他们，身形佝偻，手里拿着一串骷髅头做成的念珠，正低声念叨着什么。听到脚步声，他缓缓转过身来。
那是一张布满皱纹的脸，眼睛浑浊如泥，嘴角却咧开一个诡异的笑容。“终于来了……麒麟血的继承者。”
吴起灵的瞳孔骤然收缩——这人身上的阴气，竟比血尸还要浓郁十倍，而且他胸口的位置，也有一个和自己相似的咒印，只是颜色更深，几乎要与皮肤融为一体。
“是你在操控骨煞和血尸？”吴起灵的声音冷得像冰。
寿衣人没有回答，只是举起手里的念珠，轻轻一捻。祭坛上的尸体突然睁开眼睛，空洞的眼窝里流出黑血，被钉在木桩上的身体开始剧烈挣扎，发出“咯吱咯吱”的响声。
“这是‘祭品’。”寿衣人的声音像砂纸摩擦，“用三十七个人的魂魄喂养了二十年，就等今天……献给鬼王大人。”
他猛地指向吴起灵：“而你，将是最好的‘容器’！”
随着他的话音落下，尸体突然从木桩上挣脱，断裂的伤口处涌出无数黑色的虫子——正是昨晚的蚀灵虫！它们像潮水般涌向吴起灵，空气中弥漫着令人作呕的腥臭味。
吴起灵将韩舒芙护在身后，秦皇剑-红焰麒麟的火焰暴涨：“想动她，先过我这关！”
赤金色的火焰如墙般挡在两人面前，蚀灵虫一接触到火焰就化为灰烬。但更多的虫子源源不断地从尸体里涌出，几乎要将整个地下室淹没。
寿衣人站在祭坛旁，冷笑着看着这一切，仿佛在欣赏一场好戏。他手里的念珠越转越快，嘴里的念叨声也越来越急促，地下室的地面开始震动，墙壁上的磷火石闪烁不定，像是随时会熄灭。
“今晚……就是鬼王大人苏醒的日子！”寿衣人的声音突然拔高，带着疯狂的狂热，“而你，吴起灵，将亲眼见证这一切！”
吴起灵握紧了手中的剑，左臂的咒印再次传来剧痛，但他的眼神却越发坚定。他看向身边的韩舒芙，看到她虽然脸色苍白，却依旧紧紧握着桃木匕首，没有丝毫退缩。
“那就试试。”他的声音不大，却带着不容置疑的力量，“我会让你知道，什么叫不自量力。”
秦皇剑-红焰麒麟的火焰再次暴涨，照亮了他眼中的战意，也照亮了这场即将到来的，更加残酷的战斗。