翌日，清晨。
朔方城仿佛一头被惊醒的巨兽，在一种异样的骚动与喧嚣中醒来。昨夜的平静被彻底打破，各种惊人的消息如同瘟疫般，借着晨风与市井小贩的叫卖声，以惊人的速度蔓延至城中的每一个角落。
“听说了吗？出大事了！昨晚黑风峡谷那边，动静大得吓人！”
“何止是动静！慕容家的货队被人给端了！据说死了好几个好手，货物也受损了！”
“不是寻常劫道！我有个远房侄子是城防营的，他说那阵势，根本就是冲着慕容家去的！那冲天而起的信号焰火，赤红赤红的，隔着老远都能看见，分明就是故意挑衅！”
“我的老天爷！是谁吃了熊心豹子胆，敢在慕容家这头老虎嘴上拔须？这不是活腻歪了吗？”
“还能有谁？慕容家这些年横行霸道，得罪的仇家海了去了！依我看，不是塞外那帮狼崽子，就是南边来的过江龙！这回可有好戏看喽！”
“嘿嘿，慕容家这次可是栽了大面儿，看他们还怎么嚣张！不过，这朔方城的水，怕是也要被彻底搅浑了……”
流言蜚语，猜测纷纭，如同无数只无形的手，将一股紧张、兴奋而又不安的情绪，强行注入了这座北方重镇的脉搏之中。
“悦来”客栈的大堂，比往日更加喧闹。食客们交头接耳，声音刻意压低，却又难掩其中的激动与窥探欲。目光在彼此脸上扫过，都带着几分审视与猜测，仿佛那昨夜大闹黑风峡谷的神秘高手，就隐藏在这些看似普通的旅人之中。
李不言依旧坐在那个靠墙的角落，面前摆着一碗清粥，几碟小菜，一个馒头。他吃得慢条斯理，动作稳定，仿佛周遭那几乎要沸腾的议论声，都只是远处无关的风声。然而，他那远超常人的灵觉，却能清晰地感受到，至少有不下十道目光，或明或暗，或好奇，或警惕，或带着恶意的审视，如同蛛丝般缠绕在他身上，试图从他这“南边来的陌生少年”身上，找出哪怕一丝一毫的破绽。
楼梯响起脚步声，林枫与林雨薇兄妹在一众仆从的簇拥下走下楼来。林枫依旧是那副世家公子的倨傲模样，但眉宇间却多了几分不易察觉的凝重。林雨薇则显得有些心不在焉，灵动的眼眸下带着一丝淡淡的黑眼圈，显然昨夜并未睡好。她小声对林枫道：“哥，外面传得沸沸扬扬，慕容家真的在黑风峡谷吃了大亏？会不会……影响到几天后的试剑大会？”
林枫哼了一声，自顾自地在中央一张空桌坐下，声音不大不小，恰好能让周围人听到：“慕容家行事跋扈，目中无人，得罪的仇家数不胜数，被人找上门是迟早的事。至于试剑大会……”他顿了顿，嘴角撇了撇，“那是论剑阁主持的盛事，岂会因他慕容家一点私怨就取消？我们只需谨言慎行，莫要掺和进去，静观其变便是。”他说着，目光状似无意地扫过角落里的李不言，那眼神深处，带着一丝连他自己都未曾完全明晰的探究与忌惮。这个沉默的少年，总让他感觉有些不同寻常。
就在这时，客栈门口的光线猛地一暗，一股沉重而压抑的气息，如同冰冷的潮水般瞬间涌入大堂，将所有的嘈杂议论声都压了下去！
沉重的脚步声响起，如同擂鼓，敲在每个人的心头。
几名身穿慕容家标志性的暗紫色劲装、眼神凶悍、气息剽悍的护卫，如同众星捧月般，簇拥着一位老者，迈着极具压迫感的步伐，走了进来。
那老者约莫五十多岁年纪，身材不算高大，甚至有些干瘦，但骨架粗大，站在那里，却仿佛一座岿然不动的山岳。他面色阴沉，如同覆盖着一层终年不化的寒冰，皱纹深刻，如同刀刻斧凿。最引人注目的是他那双眼睛，开阖之间，精光四射，如同两道冰冷的闪电，扫视过来时，让人不由自主地心生寒意，不敢直视。他的太阳穴高高鼓起，显示出极其精深的内家修为。
掌柜的一看到这老者，脸色瞬间变得惨白，小腿肚子不由自主地打起颤来，连忙从柜台后小跑着迎上前，腰几乎弯成了九十度，声音带着哭腔：“葛……葛长老！您……您老怎么亲自来了？小店……小店蓬荜生辉……”
这位葛长老，名唤葛荣，乃是慕容家派驻在朔方城、掌管部分外务和城内势力的实权长老之一，地位尊崇，手段狠辣，在朔方城可谓凶名赫赫，据说其武功也已臻化境，等闲之辈根本不敢招惹。他的亲自出现，无疑表明了慕容家对昨夜之事是何等的震怒与重视！
葛荣根本懒得看那谄媚的掌柜一眼，冰冷的目光如同两把无形的刮刀，缓缓地、极具压迫感地扫过大堂内每一张面孔，每一个人的表情细节都逃不过他那双老辣的眼睛。最终，他的目光，带着一丝审慎与怀疑，定格在了角落那个依旧安静吃着早饭、仿佛对这一切毫无所觉的布衣少年身上。
“掌柜的，”葛荣的声音沙哑干涩，带着一种长期发号施令形成的、不容置疑的威严，每一个字都像冰碴子砸在地上，“昨夜，子时前后，你这店里，可有什么形迹可疑的人物进出？或是……有谁深夜未曾归店？”
掌柜的吓得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫，结结巴巴地回道：“回……回葛长老的话……小……小店打开门做生意，来往的都是客官……昨……昨夜客人们都……都早早歇息了，并……并未见什么可疑之人啊……伙……伙计们也可以作证……”他一边说，一边用哀求的目光扫向躲在远处的几个伙计，那些伙计更是吓得缩成一团，连连点头。
葛荣冷哼一声，那声音如同寒冰碎裂，让人心底发毛。他不再理会几乎要瘫软在地的掌柜，那如同鹰隼般锐利的目光，再次牢牢锁定了李不言。这个少年太安静了，安静得有些反常。在他这般气势的压迫下，即便是那些久走江湖的老手，也难免会有一丝不自然，但这少年，从始至终，连端着粥碗的手指都没有丝毫颤抖。而且，他那份与年龄不符的沉静气质，以及……腰间那柄虽然被粗布包裹，却隐隐透出一股内敛而危险气息的连鞘长刀，都让葛荣这只老狐狸嗅到了一丝不同寻常的味道。
“你，”葛荣抬起干枯如同鹰爪般的手指，直指向李不言，声音带着一种居高临下的审问意味，“年轻人，抬起头来。”
李不言仿佛这才注意到指向自己的手指，他缓缓地、将最后一口馒头送入口中，细细咀嚼咽下，然后才放下筷子，用旁边的粗布擦了擦嘴角，这才平静地抬起头，迎向葛荣那咄咄逼人、仿佛能刺穿人心的目光。他的眼神清澈，深邃，如同秋日的寒潭，映不出对方丝毫的威压与怒火。
“长老叫我？”他的声音平稳，听不出任何情绪波动。
“你从哪里来？”葛荣的问题简单直接，带着不容置疑的霸道。
“南边。”李不言的回答，依旧如同昨日面对慕容枭时一样，简洁得吝啬。
又是南边！葛荣的眉头瞬间拧成了一个深刻的“川”字。昨夜那个在黑风峡谷捣乱、身手敏捷、对地形极为熟悉、最后还能在重重围堵下从容遁走的小贼，绝非普通毛贼，必然是个经验丰富、胆大包天的厉害角色。而眼前这个少年，气质独特，面对自己这足以让寻常江湖客胆寒的气势竟能如此镇定自若，这份定力，绝非常人所能拥有。两者之间，会不会有什么关联？
“南边哪里？”葛荣向前逼近一步，干瘦的身躯却散发出如同山岳般的沉重压力，笼罩向李不言，“具体是何州府，何城镇？师承何人？”他的问题一个紧接一个，如同连珠炮，试图从这少年身上炸出破绽。
李不言缓缓站起身，这个动作自然而从容，并未因为对方的逼近而有丝毫慌乱。他平静地注视着葛荣，眼神没有任何闪烁：“偏远山野，无名小镇，说出来长老也未必知晓。至于师承，”他顿了顿，“家师乃山野闲人，不履红尘，名讳不足挂齿。”
“哼！”葛荣眼中寒光爆射，如同两道冰锥，直刺李不言，“年轻人，最好放聪明点！在老夫面前耍花腔，你还嫩了点！昨夜黑风峡谷之事，闹得满城风雨，你敢说，与你毫无干系？！”
此言一出，如同在原本就压抑的大堂内投下了一颗巨石！
唰！
所有人的目光，无论是好奇的、担忧的、还是幸灾乐祸的，都瞬间齐刷刷地、死死地聚焦在了李不言的身上！空气仿佛在这一刻彻底凝固了，连呼吸声都变得清晰可闻。
林枫也放下了手中的筷子，身体微微后仰，靠在椅背上，双手抱胸，脸上露出了毫不掩饰的、看好戏的神情。他倒要看看，这个引起妹妹注意、又似乎与白无瑕有所牵扯的沉默小子，如何应对慕容家这位以狠辣着称的长老。林雨薇则紧张地捂住了小嘴，灵动的眼眸中充满了担忧，下意识地抓住了哥哥的衣袖。
面对这几乎是指着鼻子的质问，以及那如同实质般压来的杀气，李不言依旧站得笔直。他的身形看似单薄，但在这一刻，却仿佛一柄宁折不弯的长刀。他缓缓开口，声音依旧平稳，却带着一种无形的、斩钉截铁的力量：
“葛长老何出此言？在下昨夜一直在房中打坐休息，并未离开客栈半步。掌柜的和诸位伙计皆可作证。长老若无真凭实据，仅凭猜测便要定罪，恐怕……难以服众吧？”
他的话语清晰，逻辑分明，直接将问题抛了回去。同时，他那双平静注视着葛荣的眼睛，没有丝毫退缩与闪躲，清澈得让人无法怀疑。
对峙！
无声的对峙，在两人之间展开！
葛荣那双老辣如鹰隼的眼睛，死死地盯住李不言的脸，试图从他那平静无波的表情下，找出一丝一毫的心虚、慌乱，或者是强作镇定的痕迹。他周身那凌厉的气势如同无形的浪潮，一波接一波地冲击着李不言，换做旁人，早已心神失守，冷汗涔涔。
然而，李不言就像是一块被海浪千年冲刷的礁石，岿然不动。他的眼神深邃，仿佛能吸纳所有的压力与窥探。不仅是葛荣，就连大堂内其他旁观的高手，心中都暗暗惊异。这少年的定力，实在可怕！
时间仿佛在这一刻被拉长。大堂内落针可闻，只有众人压抑的呼吸声和心跳声。气氛紧张得如同拉满的弓弦，随时可能崩断！
就在葛荣眼中杀机渐浓，似乎准备不顾身份、强行出手试探甚至是拿人之际，一个带着几分慵懒、几分戏谑，却又清晰无比的声音，如同春风化雨般，从二楼的楼梯口悠然传来，恰到好处地打破了这令人窒息的凝固：
“哟，我说今儿个一大早楼下怎么这么热闹，原来是葛长老大驾光临。怎么，是嫌我这朋友住的客栈茶水不够好，还是觉得这朔方城的清晨，太过安静了些？”
众人循声望去，只见白无瑕不知何时已倚在楼梯的栏杆旁。他依旧是一袭月白长衫，纤尘不染，手中玉扇轻摇，脸上挂着那标志性的、令人如沐春风的慵懒笑容。只是那笑容底下，眼神却清亮如星，带着一种洞悉一切的淡然。
葛荣看到白无瑕，阴沉的老脸瞬间又黑了几分，如同锅底。他冷哼一声，声音如同破锣：“白无瑕！这里没你的事！老夫正在盘问要犯，你最好别多管闲事！”
“要犯？”白无瑕仿佛听到了什么极其好笑的事情，摇着头，慢悠悠地踱步下楼，径直走到李不言身边，与他并肩而立，笑吟吟地看着葛荣，“葛长老，饭可以乱吃，话可不能乱说。你口口声声说木兄弟是要犯，不知可有证据？是人证，还是物证？拿出来让大家瞧瞧嘛。”
他顿了顿，笑容不变，但语气却微微转冷，带着一丝不容置疑的意味：“若是没有证据，仅凭你葛长老一句话，就要在这大庭广众之下，为难我白无瑕的朋友……这传扬出去，知道的，说是你慕容家丢了东西心急如焚；不知道的，还以为你慕容家在这朔方城可以无法无天，随意栽赃陷害呢！这……恐怕于慕容家的声誉，不大好吧？”
他这番话，看似随意，实则绵里藏针，既点明了慕容家仗势欺人、缺乏证据，又抬出了自己的名头为李不言作保，更隐隐将事情拔高到了影响慕容家声誉的层面。每一句都敲打在葛荣最顾忌的地方。
葛荣的脸色如同开了染坊，一阵青一阵白，胸口微微起伏，显是怒气翻涌。他死死地盯着白无瑕，又看了看始终平静如水的李不言，心中飞快地权衡着利弊。他确实没有任何直接的证据能证明昨夜之事与这少年有关。若强行拿人，不仅难以服众，更会彻底得罪这个交友广阔、深浅不知的“玉扇公子”，届时引发的连锁反应，恐怕不是他一个外事长老能轻易承担的。为了一个尚无实证的猜测，冒如此大的风险，不值得。
“哼！”葛荣从喉咙深处挤出一声充满怨毒与不甘的冷哼，如同受伤野兽的咆哮，“小子，你最好祈祷，别让老夫抓到你的把柄！否则……”他没有再说下去，但那眼神中的威胁与杀意，几乎凝成了实质。
他又狠狠地瞪了白无瑕一眼，那眼神仿佛在说“此事没完”，然后猛地一甩衣袖，带着满腔的怒火与憋屈，转身，在一众护卫的簇拥下，悻悻然地离开了客栈，脚步声比来时更加沉重。
直到葛荣等人的身影彻底消失在客栈门外，大堂内那凝固压抑的气氛才如同冰层破裂般，骤然松弛下来。响起一片此起彼伏的、松气的声音，不少人甚至下意识地擦了擦额头并不存在的冷汗。
白无瑕这才转过身，面向李不言，脸上又恢复了那温和的笑容，仿佛刚才那番言语交锋只是闲话家常：“木兄弟，受惊了。看来你这朔方城之行，注定了要与‘热闹’为伴了。”
李不言看着他，沉默了片刻。阳光从窗外照进来，映亮空气中漂浮的微尘，也映亮白无瑕那完美无瑕的侧脸。这个人，出现的时机总是如此巧妙，化解危机的手段又是如此举重若轻。他缓缓开口，声音依旧平淡，但其中确实蕴含着一丝不易察觉的谢意：“多谢白公子再次解围。”
白无瑕随意地摆了摆手，玉扇在指尖转了个圈，动作潇洒不羁：“举手之劳，何足挂齿。我白无瑕别的不敢说，就是看不得有人仗势欺人，尤其是欺负我看顺眼的朋友。”他话锋一转，身体微微前倾，凑近李不言，用只有两人能听到的声音压低道：“不过，木兄弟，葛荣这老鬼，是出了名的心胸狭窄，睚眦必报。今日他虽退去，但绝不会善罢甘休。明枪易躲，暗箭难防，尤其是在这试剑大会即将开始的当口，各方势力鱼龙混杂，你……务必要万分小心。”
他的语气带着真诚的关切，眼神也显得格外认真。
说完，他不等李不言回应，便如同来时一般随意，轻轻拍了拍李不言的肩膀，留下一个意味深长的眼神，然后摇着那柄玉骨扇，优哉游哉地，在满堂各异的目光注视下，出门而去，身影很快融入街道上熙攘的人流。
李不言站在原地，望着白无瑕离去的方向，眼神深邃如同古井。这个“玉扇公子”白无瑕，一次又一次地在他陷入麻烦时适时出现，轻描淡写地化解危机，其目的，绝不似表面看起来那般单纯。是欣赏？是利用？还是有着更深的、他目前还无法看透的图谋？他暂时感受不到明显的恶意，但这份“好意”背后隐藏的东西，却让他心中的警惕非但没有减少，反而更加浓郁。
他默默地回到座位，将桌上早已凉透的清粥和小菜慢慢吃完。周围的议论声因为白无瑕的离去和葛荣的铩羽而归，变得更加热烈和肆无忌惮。无数道目光在他身上扫视，猜测着他的来历，他与白无瑕的关系，以及他是否真的与昨夜那件震动全城的大事有关。
李不言对这些目光和议论充耳不闻，仿佛置身于另一个独立的世界。他知道，经过早上葛荣这一番大张旗鼓的盘问和白无瑕的高调介入，他“木子玉”这个名字，算是彻底进入了朔方城各方势力的视线，再也无法低调。接下来的每一步，都可能暗藏杀机，步步惊心。
但不知为何，面对这骤然加剧的压力和潜在的无数危险，他心中并无半分畏惧与慌乱，反而有一股冰冷的火焰，在胸腔之中悄然点燃，越烧越旺。压力，或许正是淬炼锋芒最好的磨刀石；危机，或许正是逼迫自身突破的最佳契机。
他下意识地伸出手，轻轻抚摸了一下腰间那被粗布包裹的“不语”刀柄。刀身似乎感应到了他心绪的变化，传来一阵极其微弱、却清晰可辨的、如同共鸣般的悸动。那是一种渴望饮血的颤鸣，一种期待斩断前路一切阻碍的兴奋。
试剑大会……
李不言抬起头，目光仿佛穿透了客栈的墙壁，投向了北方那座隐约可见的、名为“天剑峰”的轮廓。
他心中的期待，如同野火，愈发炽烈。