齿轮要塞中层，【齿冠区】的核心——【巨轮广场】。
这里本是齿轮要塞商业活力的象征，无数条蒸汽管道在此交汇，输送着物资与人流。高耸的穹顶之下，巨大的齿轮缓缓转动，投下变幻的光影。然而此刻，这片往日喧嚣却有序的空间，正被一种无声的恐慌所吞噬。
广场中央，那座由无数精密咬合、缓缓转动的黄铜齿轮构成的宏伟雕塑，依旧展现着工业时代的力量与美感。但在它下方，那面占据了整栋钢铁建筑外墙、平日流光溢彩的【全息汇率显示屏】，却如同一个突然发狂的、闪烁着不祥血红色警告光的机械巨兽。
屏幕上滚动的数字不再是平稳的行情播报，而是如同垂死病人心电图般疯狂、无序地剧烈跳动，每一个数字的刷新都牵动着下方黑压压一片玩家几乎要窒息的心脏：
【官方汇率】
· 1 金币 = 148 → (闪烁) 152 → (剧烈一跳) 155 → (刺眼的红光) 160 小齿轮！(小齿轮急剧贬值)
· 1 金币 = 1.05 → (下跌) 1.02 → (跌破1.0!) 0.98 → (持续探底) 0.95 信用点！ (信用点相对金币断崖式暴跌) 【黑市汇率 (滚动文字，字体扭曲，如同蠕动的毒蛇)】
· 1 金币 = 1.8 → 1.9 → (疯狂飙升) 2.1 信用点！ (黑市信用点价值畸形暴涨)
“又跌了！妈的！又跌了！！”一个穿着厚重板甲的战士玩家绝望地捶打着身旁的金属灯柱，发出沉闷的哐哐声，“我刚充进去的100信用点！还没捂热乎！就他妈缩水了5%还多！这还玩个屁！！” “黑市！快找黑市！谁有路子联系黑市兑换佬？！2.1！2.1信用点收金币！现金秒结！有多少要多少！！”一个穿着考究、商人模样的玩家早已失了风度，扯着嗓子在人群中声嘶力竭地呼喊，脸上混杂着对暴利的贪婪和对崩盘的极致焦虑。 “完了…全完了…”一个带着工程眼镜、背着工具包的玩家面如死灰，喃喃自语，“我看中的那张【马克III型蒸汽动力核心】图纸，摊主昨天还只卖80金币…刚才…刚才他直接改价150了！这物价…这还怎么活？！”
恐慌，如同滴入滚烫机油中的冰水，在【齿轮集市】的每一个摊位前、每一条狭窄的金属走廊间、每一张玩家或Npc的脸上，迅速炸开、蔓延、沸腾，最终演变成一场失控的金融瘟疫！
· 玩家的疯狂踩踏： 人流彻底失去了控制，从四面八方向着那些还能勉强维持秩序、接受【信用点直充】的Npc商店和少数信誉卓着的玩家摊位汹涌而去。每个人都红着眼睛，只想赶在信用点价值彻底蒸发成虚无之前，将它们变成任何能攥在手里的实体——装备、材料、药水，或者那正在飞速升值的金币。
· “让开！是我先排到的！老板！充50信用点！全换小齿轮！现在！立刻！！”一个狂战士粗暴地推开前面的法师。
· “挤你妈挤！找死啊！老子充100！先给我换！”旁边一个盗贼毫不示弱地用胳膊肘顶了回去。
· 交易窗口前，队伍早已不是队伍，而是扭曲挣扎、互相倾轧的人团。推搡、叫骂、甚至小范围的技能光芒闪动不绝于耳。一个身材瘦小的刺客玩家被身后一股巨力猛地推搡，踉跄着摔倒在地，背包扣环崩开，里面辛辛苦苦打到的几十枚闪烁着微光的【小齿轮】叮叮当当地滚落一地，瞬间就被无数双慌乱踩踏的脚淹没、踢飞。他绝望地趴在地上徒劳地摸索哭喊，声音却被更大的喧嚣彻底吞没。
· Npc的冰冷算计： 精明的原住民商贩们冷眼旁观着这场由外来者引发的混乱。他们脸上或许还挂着职业性的微笑，但眼底深处闪烁的，却是赤裸裸的、毫不掩饰的算计与贪婪。混乱即是阶梯，是暴利的温床。
· 武器铺老板慢条斯理地用油布擦拭着一把Lv25的【精工蒸汽步枪】，动作优雅地将旧的价格标签“65金币”轻轻撕下，换上了一张崭新的、墨迹似乎都未干的标签“130金币”，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
· 材料商贩手脚麻利地将一捆原本标价“5金币”的【基础能量导管】收起，换上了一捆数量明显少了三分之一的新货，标价却变成了“12金币”，面对质疑，他摊摊手，一脸无奈：“哎呀，上游源料短缺，地下铁道运费暴涨，理解一下嘛，各位爷！都是成本价了！”
· 甚至连街边推着小车卖【劣质压缩营养膏】的小贩，都趁机将价格牌翻了个面，价格直接翻倍，还扯着嗓子吆喝：“吃饱了才有力气抢装备啊！过了这村没这店啦！”
· 混乱的顶点：踩踏与坠河！ 恐慌在连接集市两岸的【蒸汽河道】天桥入口处达到了毁灭性的顶点。急于前往对岸据说还有信用点兑换额度Npc的人群，与试图从对岸挤回相对安全地带的人群在这里迎头相撞，形成了致命的对冲旋涡。
· “别挤了！前面堵死了！过不去了！退后！退后啊！”
· “后面别推了！操！护栏要断了！要掉下去了！！”
· 尖叫声、哭喊声、咒骂声、金属护栏不堪重负发出的令人牙酸的呻吟声扭曲混杂在一起，奏响了一曲绝望的交响乐。一个身形单薄、穿着布袍的法师玩家被后面汹涌的人潮狠狠一推，脚下失衡，惊叫着撞断了那本就锈蚀不堪、摇摇欲坠的天桥护栏！
· “噗通——！” 一声沉闷的落水声短暂地压过了嘈杂。只见下方浑浊翻滚、冒着诡异绿色荧光和高温蒸汽的河面上，只留下几串迅速消失的气泡和一件法师袍的残角被湍急的流水瞬间卷走，消失在下游弥漫的白色水汽之中。周围的玩家瞬间死寂，仿佛被扼住了喉咙，随即爆发出更恐怖、更歇斯底里的尖叫和推挤！
· 高处廊桥上，数名配备着蒸汽动力甲和长管步枪的蒸汽警卫（Lv30）冷漠地注视着下方地狱般的景象，手中的武器充能完毕，发出低沉的嗡鸣，红点瞄准镜的光斑在混乱的人群中扫过，却丝毫没有干预的意思，仿佛在等待某个命令，或者…纯粹在欣赏这出混乱的戏剧。