佩拉基尔，港口区的战斗正以一种诡异的节奏进行着。
“杀！” 摩根怒吼一声，手中沾染了暗红血迹的大马士革弯刀划出一道凌厉的弧线，将一名试图阻挡他的哈拉德战士连人带武器劈开。
他率领的卡伦贝尔骑兵和部分洛希尔骑手，如同烧红的尖刀切入黄油，在港口区外围由杂物和破损船只构建的防线里撕开了一道口子。
马蹄践踏着碎木和尸体，弯刀与长矛闪耀着死亡的光芒，一时间竟将措手不及的敌人杀得节节败退。
这些来自内陆的骑兵，在狭窄的街巷和堆满障碍物的码头区本应施展不开，但在摩根悍不畏死的带领和哈涅尔事先规划的突击路线下，他们精准地打击着敌人防线的衔接点和指挥节点，造成了巨大的混乱。
“顶住！给我顶住！弓箭手！射他们的马！”
乌索克在后方气得暴跳如雷，他没想到刚铎人竟然还敢主动出击，而且攻势如此刁钻猛烈。
哈拉德战士在他的催促下，疯狂地涌上来，试图用人海淹没这支胆大包天的骑兵。
然而，就在哈拉德人的包围圈即将合拢，攻势达到最顶点的时候，冲杀在最前面的摩根却突然勒住战马，高举弯刀，用尽全身力气大吼一声：
“撤！”
命令来得突兀却坚决。
所有卡伦贝尔骑兵和洛希尔骑手没有丝毫犹豫，仿佛演练过无数次一般，迅速拨转马头，以紧密的队形，沿着来路向城内方向疾驰后退，动作干脆利落，毫不拖泥带水。
这突如其来的撤退让正憋着一股劲想要围歼他们的哈拉德人愣住了，随即便是被戏弄的暴怒。
“想跑？！没那么容易！追！给我追上去，杀光他们！”
乌索克眼睛赤红，挥舞着战斧，声嘶力竭地吼道。
他麾下的哈拉德战士也被这“懦弱”的撤退激怒了，发出狂野的嚎叫，不顾队形，争先恐后地追了上去。
可是，他们刚冲出破损的防线，追过一片相对开阔、原本是集市的区域，两侧原本寂静的、半塌的房屋和残破的矮墙上，突然冒出了无数刚铎弓箭手的身影！
“放箭！”
随着一声冷峻的命令，密集的箭矢如同死亡的暴雨，带着凄厉的破空声，从左右两侧倾泻而下！
这些箭矢并非漫无目的的覆盖，而是精准地射向追兵最密集、冲得最快的人群！
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的声音不绝于耳。
冲在前面的哈拉德人如同被割倒的麦子，成片地倒下。
他们身上简陋的皮甲根本无法有效抵御如此近距离的直射箭矢，瞬间死伤惨重。
冲锋的势头为之一滞，混乱像瘟疫一样在追兵中蔓延。
“该死的！有埋伏！撤退！快撤退！” 幸存的低级军官惊恐地大喊。
乌索克看着眼前这一幕，气得几乎要吐血，他挥舞着战斧，徒劳地格开几支射向他的箭，发出野兽般的咒骂：“懦夫！无耻的刚铎懦夫！只会耍弄这些阴险的把戏！有本事出来正面决战啊！！”
然而，他的怒吼在箭雨的呼啸声中显得如此苍白无力。
在又丢下几十具尸体后，哈拉德追兵狼狈不堪地退回了港口区的防线后面，只留下满地狼藉和同伴的哀嚎。
“哼，我早就说过，” 海盗首领阿兹拉阴阳怪气的声音在一旁响起，他倚靠在一堆缆绳上，玩弄着一把匕首，脸上带着毫不掩饰的讥讽，“这些刚铎人狡猾得像泥鳅一样，他们根本不想和我们决战，只是在拖延时间，消耗我们的力量。乌索克，我的陆上猛将，你的勇猛似乎用错了地方。”
他站起身，走到乌索克身边，压低声音，却带着诱惑的语调：“看看，他们越是这么想拖住我们，就越说明他们害怕我们离开。为什么还要在这里跟他们耗下去？我们拥有大海！绕过这座该死的城市，北上贝尔法拉斯！那里的港口富得流油，守军却空虚得像寡妇的钱袋！我们抢掠一番，既能获得实实在在的财富，又能逼迫伊姆拉希尔那个老家伙从拉海顿分兵回援，这可是帮了乌弗朗大王的大忙！一举两得，何必在这里啃这块硬骨头？”
乌索克喘着粗气，恶狠狠地瞪了阿兹拉一眼，却没有像之前那样立刻反驳。
他看了一眼不远处刚铎人严阵以待的防线，又看了看自己手下那些面带疲惫和惊惧的士兵。
出兵贝尔法拉斯？
功劳……他内心剧烈挣扎着。
阿兹拉说得似乎有道理，但万一……万一这是刚铎人的诡计呢？
而且，如果真按海盗说的做，最大的战利品和名声，岂不是都落到了这些海上老鼠手里？
他乌索克和他的战士们，难道就只配跟在后面捡残羹冷炙？
不，他绝不甘心！
他想要的是攻陷佩拉基尔这座名城，在乌弗朗大王面前证明自己的价值！
想到这里，乌索克重重地哼了一声，没有接阿兹拉的话茬，只是转身对着手下吼道：“清理战场！加固防线！防备刚铎人再次偷袭！”
阿兹拉看着乌索克的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，他知道，这个固执的哈拉德将领，内心已经开始动摇了，只是碍于面子和对功劳的独占欲，不肯低头而已。
---
与此同时，远在贝尔法拉斯，位于海岬制高点、俯瞰着整个贝尔法拉斯湾的雄城——多阿姆洛斯。
在城市中心的亲王堡垒内，两位身披贝尔法拉斯海豚纹章披风的将领，正对着一封摊在桌上的信件，面色凝重。
这封信，正是哈涅尔派快马送来的求援信。
安格博，一位头发灰白、面容沉稳的老将，他是伊姆拉希尔亲王离开后，贝尔法拉斯的最高军事指挥官。
另一位则是吉尔加拉德，一位相对年轻、眼神锐利的舰队司令官。
“哈涅尔……哈多家族的嫡系，那个在卡伦贝尔和佩拉基尔都闹出不小动静的年轻人。” 安格博的手指轻轻敲击着信纸，语气沉重，“他在信中分析得很有道理。阿兹拉的海盗主力和他拉拢的哈拉德陆军，现在都被牵制在佩拉基尔，这正是我们出动舰队，与佩拉基尔守军里应外合，将他们一举围歼在佩拉基尔的大好时机！”
吉尔加拉德眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“安格博大人，机不可失！我们的舰队虽然主力随亲王去了拉海顿，但留守的战舰和武装商船仍有四十余艘，如果再加上佩拉基尔港内可能残存的舰只，在数量和质量上，足以对海盗舰队形成压倒性优势！只要我们能封锁河口，乌索克的陆军就成了瓮中之鳖！”
“但是，” 安格博抬起头，眼中充满了忧虑，“吉尔加拉德，你想过没有？出动舰队，意味着我们要承担巨大的风险。首先，这是重大的军事行动，按理必须得到伊姆拉希尔亲王的授权。可亲王殿下现在正在拉海顿，被乌弗朗的主力团团围困！我们如何请示？派信使突破哈拉德人的防线？这几乎是不可能完成的任务，信使十有八九会死在路上。”
他站起身，走到窗前，望着远方蔚蓝的大海，继续说道：“其次，如果我们倾巢而出，多阿姆洛斯和贝尔法拉斯的其他港口怎么办？虽然哈拉德主力在拉海顿，但谁能保证没有小股敌人或者其他的海盗势力趁虚而入？我们必须为亲王守住这片根基之地！”
吉尔加拉德急切地反驳：“可是大人！如果错过了这个机会，让阿兹拉和乌索克意识到佩拉基尔难啃，转而北上进攻我们，或者让他们与乌弗朗会师，拉海顿的压力会更大！哈涅尔在信中强调，这是扭转整个南境战局的关键！我们不能只考虑防守，进攻有时候才是最好的防御！”
安格博陷入了长时间的沉默。
他深知吉尔加拉德说得有道理，哈涅尔的提议极具战略眼光。
但身为留守的最高指挥官，他肩上的责任太重了。
没有亲王的命令，擅自调动主力舰队进行一场风险极高的决战，一旦失败，后果不堪设想。
可若因犹豫而错失良机，导致整个战局恶化，他同样难辞其咎。
两位将领面面相觑，都从对方眼中看到了深深的为难。
出击，还是固守？
这个艰难的抉择，如同沉重的巨石，压在了多阿姆洛斯堡垒的指挥室内。
窗外，贝尔法拉斯湾的海浪不知疲倦地拍打着礁石，仿佛在催促着他们做出决定。