油腻小酒馆的角落里，那令人窒息的僵持终于被打破！
老马头枯枝般的手指猛地伸出，如同鹰爪攫食，一把将桌上那几张簇新的大团结紧紧攥住！那动作快得惊人，带着一种做贼般的慌张，迅速将那几张带着陆明斌体温的钞票塞进了破棉袄肮脏的内兜里，紧紧捂住，仿佛怕它们飞走。
做完这一切，他像是耗尽了所有的力气和抵抗意志，整个人如同被抽掉了脊梁骨，瘫软在瘸腿的板凳上，佝偻的脊背剧烈地起伏着，发出破风箱般急促的喘息。他猛地抓起桌上陆明斌那碗几乎没动过的烧酒，仰起脖子，“咕咚咕咚”如同饮鸩止渴般灌下去大半碗，辛辣的液体顺着嘴角流下，打湿了脏兮兮的衣襟，也呛得他一阵撕心裂肺的咳嗽。
烈酒入喉，带来一阵剧烈的呛咳。老马头咳得面红耳赤，涕泪横流，仿佛要把五脏六腑都咳出来。好不容易止住咳嗽，他抬起那张被酒精、秘密和恐惧憋得紫胀的脸，布满血丝的浑浊眼珠涣散地扫视着周围昏暗的角落，仿佛黑暗中潜伏着无数窥探的鬼影。他凑近陆明远，浓烈的劣质酒气混合着一股难以形容的、类似动物巢穴的腐朽气息扑面而来，熏得陆明远几乎窒息。
“明…明远小子…”老马头的声音嘶哑得像砂纸摩擦朽木，每一个字都透着深入骨髓的寒意和迟来的后悔，气息喷在陆明远脸上，“你…你姐夫爹…任景弘…他…他当年…是撞了邪了！真…真撞了邪了！”
陆明远的呼吸骤然停止！全身的血液似乎瞬间涌向头顶，又在下一秒冻结！他僵在座位上，手脚冰凉，心脏如同被一只冰冷的铁手死死攥住，只有耳朵在疯狂地捕捉着老马头那如同来自地狱深渊的低语。
“那年头…乱呐…是真他娘的乱！”老马头的眼神陷入一种遥远而恐怖的回忆，声音变得飘忽不定，仿佛灵魂已经回到了那片噩梦般的深山，“批斗…游街…往死里整啊！我跟你姐夫爹…还有另外两个实在熬不住的…夜里…拼了命往深山里钻…想着躲过那阵风头…”
“那山…老林子…黑得伸手不见五指…树影子张牙舞爪跟要吃人似的…风一吹，呜呜地响，跟鬼哭狼嚎没两样！”老马头打了个剧烈的寒噤，布满皱纹的脸因恐惧而扭曲，“我们像没头的苍蝇…在林子里转了几天几夜…带的干粮早就啃光了…饿得前胸贴后背…又冷…露水重得像冰水浇头…都以为…以为要交代在那儿了…骨头渣子都剩不下…”
他猛地抓起碗又灌了一口酒，浑浊的眼睛里恐惧几乎要溢出来，枯瘦的手死死抓着酒碗边缘，指节捏得发白：“后来…后来不知咋的…就…就撞进了一个地方…一个…一个根本不像人住的破棚子…阴森森的…搭在几棵歪脖子老树底下…门口挂着些…些风干了的…不知道是啥玩意儿…像耗子，又像…黑黢黢的…看着就瘆得慌！一股子…一股子说不出的腥臭味儿…”
“里面…里面就一个老婆子…”老马头的嘴唇哆嗦着，声音压得更低，几乎成了气音，仿佛怕惊动那记忆中的恐怖存在，“那脸…皱得像千年老树皮…一层叠一层…眼珠子…我的娘咧…是灰白色的！没一点活人气儿！就那么直勾勾地…看人一眼…骨头缝里都嗖嗖冒寒气！她…她没赶我们走…还给了点…说不清是啥的糊糊…黑乎乎的…一股子土腥味混着草根烂树叶的馊味…难吃得要死…跟嚼泥巴似的…可当时饿疯了…哪还顾得上…”
他停顿了很久，似乎在积攒勇气，喉咙里发出“嗬嗬”的痰音：“那老婆子…是个老巫婆，她说她是苗疆最后一位圣女！邪门得很！她就那么…那么盯着你姐夫爹任景弘的脸…看了好久…看得我们几个浑身发毛！汗毛都竖起来了！然后…她就开口了…那声音…又尖又细…像生锈的铁片刮骨头…钻得人脑仁疼！”
“‘你…’她指着你姐夫爹，”老马头竭力模仿着那尖细诡异的腔调，那扭曲的声音听得陆明远头皮瞬间炸开，一股寒气从尾椎骨直冲头顶！“‘命里有劫！富贵难留！短命之相！’”
陆明远的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止跳动！姐夫任峥那张坚毅的脸庞浮现在眼前。
老马头的声音抖得更厉害，带着一种目睹过深渊的极致恐惧：“她说…说你姐夫爹这劫…这短命…都是…都是他那个大儿子克的！‘**先克家财散尽…后克父命早亡！’”
“轰隆！” 仿佛一道裹挟着万钧雷霆的血色闪电，狠狠劈入陆明远的脑海！将他所有的认知、所有的亲情、所有的世界，瞬间炸得粉碎！姐夫父亲所有的不幸，家道中落，命运坎坷……根源竟然都归咎在姐夫身上？克家财散尽？克父早亡？这么荒谬的话语，姐夫的父亲是怎么信以为真的，这恶毒到极点的言语，像淬了剧毒的冰锥，狠狠扎进他的心脏，痛得他浑身痉挛，几乎要呕出血来！
“你姐夫爹…你姐夫爹当时脸就白了…白得跟死人一样…”老马头沉浸在恐怖的回忆里，自顾自地说着，眼神空洞，“那老婆子…又阴恻恻地笑了…笑得比哭还难听…说…说‘也不是没法子…’ 她说她有法子…能换命！用他大儿子的命…换他的命，增加他的阳寿
“换命？！”陆明远失声叫了出来，声音都变了调，带着无法抑制的颤抖。一股寒气瞬间冻结了他的血液和思维，全身的汗毛都竖了起来！世上竟有如此歹毒的邪术？！
“是…是换命！”老马头用力点头，脸上的恐惧几乎凝成实质，“邪术！绝对是害人的邪术！那老婆子…后来…后来就教了你姐夫爹…一些…一些我们根本看不懂的鬼画符…弯弯绕绕跟蚯蚓爬似的…还有一些…一些吓死人的咒语！叽里咕噜…听着就让人心慌气短！还…还给了你爹一个…一个黑乎乎的小布包…里面不知道装了啥玩意儿…摸着…摸着就冰凉刺骨！阴冷阴冷的！我...我们都不敢多看、多模！”
他猛地又灌了一大口酒，烈酒似乎给了他一丝虚假的勇气，但眼神里的后怕和不解更加浓烈：“我和另外两个…当时就吓破了胆！浑身哆嗦…那地方多待一刻都觉得折寿！第二天天没亮…就…就连滚带爬地跑了！再也不敢回头！可你姐夫爹…你姐夫爹他…他留下了！他在那鬼地方…又多待了两天！”
老马头的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的疯狂和难以理解的愤怒：“明远！你姐夫爹他信了！他真的信了那恶鬼婆子的邪话！他魔怔了！他把这一切…把他后来遭的罪…把他丢掉的富贵…都算在了你姐夫任峥的头上！他觉得…那是任峥欠他的！欠他们全家的！是任峥生来就该还的债！”
“他说…他说他原本…原本没想那么快就要任峥的命…”老马头的声音变得极其古怪，混杂着浓烈的鄙夷和一种深入骨髓的寒意，“他说…他想留着任峥的命…给家里…给他任景弘…做牛做马！当牲口使唤！用一辈子来还！用他的血汗…他的骨头…他的一切…来偿还他‘克家财散尽’的罪孽！这…这都是任峥欠他们的！生来就欠的！”
陆明远胃里一阵剧烈的翻搅，强烈的恶心感直冲喉头！他死死捂住嘴，指甲深深掐进脸颊的皮肉里，才勉强压住那几乎要喷涌而出的呕吐欲望！做牛做马？用一辈子来还？把亲生骨肉当作可以随意榨取、最终还要献祭的牲口？！姐夫父亲的心肠，竟然扭曲恶毒至此！这哪里是为人父亲？分明是披着人皮的恶鬼！
“可…可是…”老马头的声音突然低沉下去，带着一种尘埃落定般的疲惫和刺骨的寒意，“你姐夫爹说…任峥那小子…翅膀硬了…不听话了…不受他掌控了…当兵跑了…还…还混出了人样…” 他抬起浑浊的眼睛，那眼神空洞洞的，直直地“看”着陆明远，又仿佛穿透了他，看向某个不可知的恐怖深渊，“所以…他就…就等不及了…他就…就用了那老婆子教的法子…要…要换命了…”
最后几个字轻飘飘的，却像烧红的烙铁，狠狠烫在陆明远的灵魂上！用了那法子…用了那换命的邪术！姐夫任峥最近遭遇的痛和危险…一切的根源，就在这里！在亲生父亲那比蛇蝎还要歹毒百倍、处心积虑的算计和诅咒里！
真相像一柄淬了剧毒的冰刃，带着万钧之力，狠狠凿开了陆明远的颅骨！竟然有这样的父亲，懦弱、逃避责任，把一切生活苦难归咎在一个无辜的人身上，甚至连累其他家人。
寒意！彻骨的寒意，比西伯利亚最凛冽的寒风还要刺骨千倍，从陆明远的脚底板猛地窜起，瞬间冻僵了四肢百骸，冻结了奔流的血液。他僵在瘸腿的破木凳上，像一尊被骤然冰封的石像，只有胸腔里那颗心脏在疯狂擂动，撞击着冰封的肋骨，发出绝望的轰鸣。
“明远…明远小子？”老马头嘶哑的声音带着浓重的酒气和迟来的惊恐，仿佛从遥远的水底传来，“你…你咋了？脸…脸白得跟纸一样…手…手抖得厉害…”
陆明远猛地一激灵，涣散的瞳孔骤然收缩。他几乎是凭着本能，猛地从凳子上弹了起来，动作僵硬得像一具提线木偶。他看也没再看老马头那张写满惊恐、贪婪和一丝不易察觉怜悯的脸，也顾不上那瘸腿凳子再次倒地的哐当巨响，更无视了酒馆里其他几道投来的、麻木或诧异的视线。
他只知道一件事：必须立刻、马上，把这一切告诉姐夫任峥！每一个字！每一句恶毒的诅咒！他父亲那老畜生，已经动手了！他等不及要姐夫的命了！姐姐和朗儿还在那魔窟里！
陆明远像一颗被绝望和愤怒点燃的炮弹，猛地撞开酒馆那扇吱呀作响的破门，一头扎进外面浓稠如墨汁的深秋寒夜里。刺骨的冷风如同无数冰针，瞬间扎透了他单薄的军装，却丝毫无法冷却他身体里那团熊熊燃烧、足以焚毁理智的怒火和恐惧。他沿着坑洼不平、污水横流的漆黑巷子发足狂奔，军鞋踩在冰冷的泥泞里，溅起肮脏的水花。肺叶如同破旧的风箱，发出粗粝的嘶鸣，每一次吸气都带着冰冷的痛楚，每一次呼气都喷吐着灼热的白雾。
他脑子里只有一个念头在疯狂咆哮，盖过了一切风声、心跳声、肺部的撕裂声：写信！用最快的速度写信！把老马头嘴里吐出的每一个字、每一个带着血腥和诅咒的音节，都烙在信纸上！送到姐夫手里！送到那个正在用生命守护国门、却被至亲在背后捅刀子的军人手里！