辰时,朝阳初升,将万莽山脉绵延无际的林海染上一层金辉。北城门口,那株据说已生长万年的“迎客松”下,已有数道身影等候。
苏珩准时抵达,依旧是那身普通的青色长袍,气息内敛。他一眼便看到了人群中格外显眼的木青璃,她正兴致勃勃地与另外两人交谈着。
除了木青璃和那位沉默的老妪(名为“哑婆婆”),还有一男一女。
男子身材高壮,皮肤呈古铜色,穿着简单的兽皮坎肩,露出肌肉虬结的臂膀,身后背着一柄门板般的阔剑,气息浑厚沉凝,修为在元婴初期顶峰,带着一股山林猎户般的彪悍之气。他名叫石猛,据木青璃介绍,是城中一个小型体修家族的后起之秀,对万莽山脉外围颇为熟悉。
女子则是一身素白衣裙,容颜清丽,气质温婉,腰间系着一个精致的药囊,身上散发着淡淡的药草清香,修为同样是元婴初期。她名为白芷,是百草谷的外门弟子,精于炼丹与灵植辨识。
加上苏珩,此行一共五人(哑婆婆不算在正式人员内)。
“苏珩,你来啦!”木青璃见到苏珩,笑着招手,然后为双方简单介绍了一下。
石猛只是对苏珩点了点头,眼神锐利地扫了他一眼,便不再多言,似乎是个沉默寡言的性子。白芷则微笑着向苏珩施了一礼,态度温和。
“人都到齐了,我们出发吧!”木青璃显得兴致很高,一马当先,朝着城外的万莽山脉掠去。哑婆婆如同幽灵般,无声无息地跟在她身后三丈之处。
苏珩、石猛、白芷三人紧随其后。
进入万莽山脉,参天古木遮天蔽日,林中光线顿时昏暗下来。空气中弥漫着浓郁的草木气息与淡淡的妖气,各种虫鸣兽吼从四面八方传来,充满了原始野性的气息。
石猛果然对地形极为熟悉,他在前方引路,选择的路径往往能避开一些明显的妖兽巢穴或危险区域,速度不慢。
木青璃如同出笼的小鸟,对一切都充满了好奇,时而停下采摘一株罕见的药草,时而指着某只奇特的昆虫询问白芷,显得活泼异常。白芷则耐心解答,不时也会提醒众人注意某些带有毒性或迷惑性的植物。
苏珩默默跟在队伍中,神识却如同无形的雷达,谨慎地探查着周围。他能感觉到,这万莽山脉绝非表面看起来那么平静,林海深处,隐藏着不少强大的气息,甚至有几股让他都感到隐隐的危险。
“星涎草生长之地,需星辰之力与木灵之气交汇,通常位于山脉高处,或是某些地脉节点形成的特殊谷地。”白芷一边行走,一边轻声为大家科普,“其成熟时,会引动微弱的天象,吸引附近的星辰属性妖兽守护,我们需小心。”
约莫行进了半日,众人已深入山脉数百里。周围的树木愈发高大粗壮,空气中灵气更加浓郁,但也更加危险。
“快到了,就在前面那个山谷。”石猛停下脚步,指着前方一个被两座陡峭山峰夹峙、入口狭窄的山谷说道。山谷上空,隐隐有稀薄的、与周围青翠灵气不同的淡银色雾气缭绕,正是星辰之力逸散的表现。
众人精神一振,收敛气息,小心翼翼地朝着山谷入口靠近。
然而,就在他们即将踏入山谷之时,异变突生!
“吼——!”
一声狂暴的兽吼自山谷内传出,震得周围树叶簌簌落下!紧接着,一道银灰色的庞大身影,如同闪电般从山谷内冲出,带着腥风,直扑最前方的石猛!
那是一只形似巨狼,但通体覆盖着银灰色鳞甲,额生独角,四爪缠绕着银色电光的妖兽!其气息凶戾,赫然达到了元婴中期!
“是银电狼!小心它的雷电神通和速度!”石猛暴喝一声,毫不畏惧,反手抽出背后阔剑,土黄色的真元爆发,一剑如山岳般横斩而出,与那银电狼的利爪狠狠碰撞在一起!
“铛!”
金铁交鸣之声炸响,气浪翻滚!石猛身形剧震,向后滑出数步,地面被犁出两道深沟,而那银电狼也被震得倒退回去,龇牙咧嘴,发出低沉的咆哮。
“动手!”木青璃娇叱一声,她并未取出兵刃,而是双手结印,周身翠绿光芒闪耀,地面瞬间剧烈震动,无数粗壮的青色藤蔓破土而出,如同灵蛇般缠向银电狼的四足与身躯!正是精妙的木系困敌法术!
白芷则迅速祭出一个玉净瓶,瓶口倾斜,洒出点点蕴含净化之力的甘霖,落在石猛和木青璃身上,缓解他们因硬撼和施展法术带来的气血翻腾与消耗,同时也在一定程度上干扰银电狼的感知。
三人的配合竟是相当默契,显然并非第一次合作。
苏珩没有立刻上前,他目光锐利地扫视着山谷入口。他的星魂感知告诉他,里面不止这一头银电狼!而且,那星涎草的气息,似乎还引来了别的“东西”。
就在木青璃的藤蔓即将彻底束缚住那头银电狼时——
“嗖!嗖!”
又是两道银灰色的身影,如同鬼魅般从山谷两侧的阴影中窜出,速度快得惊人,目标直指正在施展法术的木青璃和白芷!赫然又是两头元婴初期的银电狼!
它们显然智慧不低,懂得偷袭队伍中看似防御较弱的法修和辅助!
“小姐小心!”哑婆婆浑浊的眼中精光一闪,枯瘦的手掌抬起,正要有所动作。
但有人比她更快!
一直蓄势待发的苏珩,动了!
面对那两头疾扑而来的银电狼,他没有施展任何华丽的法术,只是简简单单地向前踏出一步,双拳如同出膛的炮弹,后发先至,分别迎向了两头妖狼!
拳锋之上,白金星辉内敛,却蕴含着崩山裂石的恐怖巨力与星辰不灭的真意!
“嘭!嘭!”
两声闷响几乎同时响起!那两头元婴初期的银电狼,以比来时更快的速度倒飞回去,狠狠撞在山壁之上,骨断筋折,哀嚎着滑落在地,眼看是活不成了。
干脆利落,一拳一个!
正准备出手的哑婆婆动作微微一顿,深深看了苏珩一眼,重新恢复了那副眼观鼻、鼻观心的模样。
石猛和白芷也都被苏珩这突如其来的强悍表现惊了一下。他们知道苏珩是星修,可能不弱,却没想到其肉身力量与近战搏杀能力竟如此恐怖!那瞬间爆发的力量,甚至让他们都感到心悸。
木青璃却是眼睛一亮,一边维持着藤蔓束缚,一边兴奋道:“苏珩,厉害呀!”
那头被藤蔓束缚的元婴中期银电狼,见到同伴瞬间毙命,眼中闪过一丝恐惧,挣扎得更加剧烈,周身银色电光爆闪,竟将不少藤蔓电得焦黑断裂!
“孽畜,还敢逞凶!”石猛怒吼一声,抓住机会,阔剑带着开山之势,狠狠劈向狼首!
木青璃也配合着收紧藤蔓,限制其行动。
最终,在两人的合力下,这头元婴中期的银电狼也被石猛一剑斩下了头颅,庞大的身躯轰然倒地。
战斗短暂结束。
石猛喘了口粗气,看向苏珩的目光少了几分审视,多了几分认可,瓮声瓮气道:“苏兄弟,好力气!”
白芷也微笑着向苏珩点头致意。
木青璃收起法术,拍了拍手,笑嘻嘻地道:“搞定!看来找苏珩你来真是找对啦!走吧,我们进去看看星涎草!”
解决了守护妖兽,众人心情放松了不少,一起走进了山谷。
山谷内部并不大,中央有一小片空地,空地中央,一株约莫尺许高、通体闪烁着梦幻般星辉的灵草,正静静生长。草叶如同蓝银色的水晶雕琢,顶端托着三颗珍珠大小、内部仿佛有星河漩涡在流转的银色浆果,散发出诱人的清香与精纯的星辰波动。
正是星涎草,而且已然成熟!
然而,就在众人目光被星涎草吸引的刹那,苏珩的眉头却猛地皱起,霍然转头,望向山谷一侧的峭壁顶端,冷喝道:
“看了这么久,也该出来了吧?”
话音落下,峭壁之上,传来几声轻佻的鼓掌与嗤笑。
“啧啧,感知倒是敏锐。本以为能看场狗咬狗的好戏,没想到这么快就结束了,真是无趣。”
五道身影,如同落叶般,轻飘飘地从峭壁上落下,拦在了山谷出口处。
为首者,是一个面色苍白、眼神阴鸷的青衣青年,手中把玩着一柄翠玉短尺,修为在元婴中期。他身后跟着四名修士,修为皆在元婴初期,穿着统一的服饰,袖口绣着一个狰狞的鬼头图案。
“是‘幽鬼门’的人!”白芷脸色微变,低声道。幽鬼门是青霖古城内一个名声不太好的二流势力,行事乖张,擅长驱鬼御魂之术,与百草谷等正道门派素有嫌隙。
那青衣青年目光贪婪地扫过星涎草,最后落在木青璃和白芷身上,舔了舔嘴唇,阴笑道:“星涎草,本公子要了。另外,这两位美人,也一并跟本公子回去做客吧!”
他显然没把刚刚经历一场战斗的苏珩等人放在眼里,或者说,他自信凭借己方五人的实力,足以碾压对方。
石猛握紧了阔剑,白芷神色凝重,木青璃则撇了撇嘴,似乎有些不耐烦。
苏珩看着那嚣张的青衣青年,以及他身后那四名气息阴冷的修士,眼神逐渐冰寒。
看来,这趟探险,注定不会平静了。
他缓缓上前一步,与石猛并肩而立,周身气息不再内敛,一股凌厉的星辰威压,如同出鞘的利剑,弥漫开来。
“想要东西?可以。”苏珩的声音平静却带着刺骨的寒意,“自己来拿,看看你有没有这个本事。”
冲突,一触即发!
---