陈海厂长昨日那不容置疑的通告，如同一块投入死水潭的巨石，在王德成几人心底掀起了惊涛骇浪。
一夜辗转，天光未明，几道身影便如同暗流般不约而同地汇入尚在沉睡的厂区，缩进王德成那间逼仄的办公室。
门窗紧闭，将渐亮的天光与初春的寒意一同隔绝在外。一盏昏黄的孤灯在缭绕的烟雾中摇曳，将几个晃动的身影投在斑驳的墙壁上，如同幢幢鬼影。
廉价的烟卷一支接一支燃起，青灰色的烟霭在低矮的顶棚下盘旋、缠绕，像挥之不散的愁绪，笼罩着几张惊疑不定的面孔。
他陈海……真舍得这么干？连脸皮都不要了？ 一个干涩的声音划破沉寂，带着难以置信的震颤，就不怕把自己也拖下水？这……这简直是同归于尽！
王德成指间的烟灰无声跌落。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光在烟雾后游移不定。沉住气。他强自镇定，但声音里泄出一丝虚浮，就算他敢认，我们也能把水搅浑。别忘了，……这顶帽子，始终是他的软肋，也是我们的利器。
他深吸一口烟，仿佛要借此压下心头的慌乱。只要我们咬死他向志学最终毕竟改了图，就是立场不坚定，再加上他老婆在外面搞投机倒把，这盆污水，就没那么容易洗干净！
话音未落，他捻着烟蒂的指尖却不由自主地轻颤起来。他太熟悉那个向来权衡利弊、爱惜羽毛的陈海了。
此刻竟要行此破釜沉舟之举，只能说明——局势已然彻底失控！一种不祥的预感，像冰冷的蛇，缠绕上他的心脏。
……
上班的广播准时响起，尖锐的号声撕裂了清晨的薄雾，也唤醒了沉睡的厂区。
工人们揣着手，呵着团团白气，像一股股溪流，陆陆续续汇入那座被戏称为的简陋空房。
四面墙壁斑驳，残留着不同时代的标语痕迹，几扇破窗用木板歪歪斜斜地钉着，依旧挡不住钻骨的寒风，但屋内却因黑压压的人头攒动而蒸腾起一股混杂着烟草、体热和廉价雪花膏的浑浊热气。
人们三五成群，交头接耳，声音嗡嗡地汇聚成一片嘈杂的海洋。
话题离不开年前厂子红火时发的奖金，过的好年，但更多的焦点，则带着一种混合着好奇、审视与莫名兴奋的复杂心态，牢牢锁定在那个身处风暴中心的名字——向志学。
听说了吗？今天这大会，就是为姓向的开的！
哼，我看是批斗大会吧？他还有脸来？
也说不准，陈厂长一直挺赏识他那两把刷子……
技术好有啥用？心歪了，手艺再正道也白搭！我看就是资本主义尾巴没割干净！
各种揣测、鄙夷、幸灾乐祸、以及零星的好奇目光，在冰冷而浑浊的空气里无声地碰撞、交织。
人们像等待一出早已宣传得沸沸扬扬的好戏开锣，不时引颈望向门口，期盼着主角和审判者的出现，带来某种确切的，或是足以让他们在接下来枯燥日子里反复咀嚼的新谈资。
就在这时，一个身影低着头，逆着门口透进的、有些刺眼的微光，悄无声息地走了进来——是向志学。
原本鼎沸的喧闹声，像是被一把无形的快刀骤然切断，出现了一瞬极其突兀的、几乎令人窒息的凝滞。
几乎所有人的目光，不分男女老少，齐刷刷地、带着各种难以言喻的复杂情绪，聚焦在他身上。
那目光织成一张无形却粘稠的网，网中有好奇的探询，有冰冷的审视，有毫不掩饰的鄙弃，也有那么一两道，隐藏在人后、带着些许不忍与同情的闪烁。
紧接着，更密集、更露骨的窃窃私语声如同解冻后夹杂着冰凌的河水，哗啦啦地再次奔涌起来。
有人刻意地别过脸去；有人则毫不客气地伸出手指，对着他所在的方向指指点点；那细碎而尖锐的议论，像无数根冰冷的针，密密麻麻地扎在向志学的脊背上。
向志学的心，沉甸甸地往下坠，仿佛浸入了冰海深处，冷得发僵，也沉得窒息。
他不由得想起初到红星厂时，工友们围着他，眼中带着对技术的渴求和对能人的敬佩，那场景热烈而真诚，曾让他感到久违的温暖与价值。
与此刻置身角落、形单影只、承受着无数异样目光的孤寂相比，简直是尖锐到残酷的讽刺。
他嘴角难以自控地泛起一丝微不可察的、苦涩到极致的弧度，默默加快脚步，几乎是逃也似的走到礼堂最后排最不起眼的角落，将自己尽可能深地埋进阴影里，仿佛这单薄的阴影是唯一能暂时隔绝外界明枪暗箭的脆弱盔甲。
就在这诡异得令人窒息的压抑气氛几乎要达到顶点时，陈海带着秘书，步履沉稳地走上了前方那个掉漆严重、不知从哪个学校淘汰下来的旧讲台。
他面色沉毅，目光如炬，扫视全场，那目光沉重而复杂，仿佛承载着整个工厂的重量。
礼堂内霎时间落针可闻，所有的嘈杂被他身上散发出的凝重气息彻底压下。
陈海没有任何寒暄，开门见山，声音通过音质嘈杂、不时发出电流声的简陋扩音器，清晰地传遍礼堂的每个角落，砸在每个人的耳膜上：今天召集全体职工大会，只为一件事——彻底澄清关于向志学工程师的不实谣言！
他目光如探照灯般扫过全场，尤其在王德成及其亲信聚集的区域刻意停顿了片刻，那眼神带着一种前所未有的审视与决绝，才继续道：在这里，我要向大家说明实际情况。关于图纸修改——当时我没有向向工说明图纸的全部背景，这是我的重大工作失误。