石亨主动递牌子求见？还是“十万火急的军情”？
林锋然听到张永的禀报，心里咯噔一下，像被一只冰冷的手攥住了。这老狐狸，葫芦里卖的什么药？是看于谦不在，想来个先发制人？还是他察觉到了什么，要来试探虚实？
“宣他进来。”林锋然深吸一口气，稳了稳心神，坐直了身子。越是这种时候，越不能露怯。他倒要看看，石亨能玩出什么花样。
不一会儿，石亨大步流星地走进乾清宫。他今天没穿朝服，而是一身利落的箭袖戎装，腰佩长剑（按制入宫需解剑，但皇帝特准重臣可佩剑上殿以示恩宠），脸上看不出喜怒，只有一种沉郁的肃杀之气。他走到御案前，抱拳行礼，声音洪亮却带着一丝不易察觉的紧绷：
“臣石亨，叩见陛下！惊扰圣驾，实因军情如火，不得不报！”
“石爱卿平身。”林锋然不动声色，“有何紧急军情，但说无妨。”
石亨直起身，目光锐利地看向林锋然，语出惊人：“陛下！臣刚得到密报，宣府总兵周贤，暗通瓦剌，欲献关投敌！”
什么？！林锋然差点以为自己听错了。石亨竟然来告发周贤？周贤可是他的铁杆心腹！这唱的哪一出？贼喊捉贼？还是……弃车保帅？
林锋然心中瞬间闪过无数念头，脸上却努力维持着平静，甚至露出一丝恰到好处的震惊：“石爱卿，此话当真？周贤乃边镇大将，镇守宣府多年，岂会行此大逆不道之事？你有何证据？”
石亨似乎早有准备，从怀中掏出一封密信，双手呈上：“陛下，此乃周贤派往瓦剌大营的信使，被臣安插在宣府的耳目截获的亲笔密信！信中言及愿献古北口乃至宣府，换取也先支持其……其割据称王！信使已被臣控制，人赃并获！”
林锋然接过密信，快速浏览。信确实是周贤的笔迹（他见过周贤的奏章），内容也与石亨所说大致不差，言辞卑劣，令人发指。但林锋然心里跟明镜似的——这信八成是石亨伪造的，或者，是周贤在石亨指使下与也先联络，如今事情可能有败露风险，石亨干脆来个杀人灭口、丢卒保车！把通敌的罪名全扣在周贤头上，他自己就能洗得干干净净！
好狠毒的手段！好果断的弃子！
林锋然心中冷笑，面上却露出震怒之色，一拍御案：“岂有此理！周贤世受国恩，竟敢如此狼子野心！石爱卿，你忠心可嘉，及时发现此等奸佞！此事干系重大，你以为当如何处置？”
他把球踢回给石亨，想看看他到底想怎么演。
石亨一脸正气凛然：“陛下！周贤叛逆，罪证确凿，应按律严惩，以儆效尤！臣请陛下即刻下旨，削去周贤官职，锁拿进京问罪！同时，速派得力大将接掌宣府军务，稳定边关，以防周贤狗急跳墙！”
他这话说得冠冕堂皇，但林锋然立刻听出了潜台词——派谁去接掌宣府？石亨肯定想推荐他自己的人！这样一来，他不仅洗脱了嫌疑，还能趁机把宣府这块肥肉牢牢抓在手里！
想得美！林锋然心中冷哼。他故作沉吟片刻，道：“爱卿所言极是。周贤必须严惩，宣府也需稳当之人接管。只是……派何人去为宜？宣府乃重镇，大将需德才兼备，且能服众。”
石亨立刻接口：“陛下，宣府副将马昂，久在边关，熟知军务，勇猛善战，可暂代总兵之职，待战事平息再行遴选。”马昂，正是石亨的另一心腹。
果然如此！林锋然几乎要笑出声来。这算盘打得噼啪响。他摇了摇头，语气坚定地说：“马昂虽勇，然资历尚浅，恐难当此重任。朕意已决，擢升大同副总兵郭登为都督同知，总制宣大等处军务，即刻赴宣府接管防区，缉拿周贤！郭登老成持重，屡立战功，足以胜任！”
郭登！此人并非石亨嫡系，甚至与石亨有些旧怨，但能力出众，在边军中威望很高。林锋然和于谦早就留意到他，此刻正好用他来打破石亨对宣府的控制！
石亨脸色瞬间一变，显然没料到皇帝如此干脆地否定了他的提议，还启用了他不喜欢的人。他强压怒火，争辩道：“陛下！郭登虽有能力，然其镇守大同，职责重大，骤然调离，恐有不便！且宣府局势复杂，非深知内情者不能迅速稳定……”
“大同有王效祖旧部镇守，暂可无忧！”林锋然打断他，语气不容置疑，“至于宣府内情……正需要郭登这等刚正不阿之臣去厘清！此事不必再议，朕意已决！张永，即刻拟旨！”
石亨碰了个硬钉子，脸色铁青，胸脯起伏，显然气得不轻。他死死盯着林锋然，眼神深处闪过一丝极深的怨毒和……一丝不易察觉的慌乱。林锋然如此强硬且早有准备，是不是意味着，皇帝手里还掌握了更多对他不利的东西？
场面一时有些僵持。就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，一个太监连滚爬爬地冲进来，气喘吁吁地喊道：“陛下！八百里加急！于谦于尚书从古北口送来紧急军报！”
来得正好！林锋然精神一振：“快呈上来！”
他接过军报，快速打开，于谦的字迹跃然纸上。信中提到，他已稳定古北口局势，那支擅自行动的宣府骑兵已被驱回，其指挥官已被控制审讯。初步审讯结果令人震惊：该指挥官供认，是受宣府总兵周贤密令，假借巡边之名，意图接近古北口，与城外瓦剌军“接洽”，具体内容不详，但周贤承诺事成后必有重赏。于谦还在周贤的亲信营帐中，搜出了与瓦剌往来的一些物证（未详述），与之前李实搜获的密信线索吻合。于谦建议，立即对周贤采取行动，并彻查其背后是否另有主使。
这封军报，简直就是及时雨！不仅印证了周贤通敌的事实（不管真假），还把线索隐隐指向了“背后主使”，这等于是在石亨的心窝子上又插了一刀！
林锋然心中大定，他故意将军报重重拍在桌上，怒道：“好啊！于爱卿的军报也到了！证据确凿！周贤通敌叛国，罪无可赦！石爱卿，你此番立功不小！”
石亨听到于谦军报内容，脸色更加难看，尤其是听到“背后主使”四个字时，眼角微微抽搐。他勉强挤出一丝笑容：“为陛下分忧，是臣本分。”
林锋然看着他强装镇定的样子，心中冷笑，决定再敲打他一下：“石爱卿，你与周贤共事多年，可知他为何会突然行此大逆不道之事？背后……是否有人指使？”
这话问得极其尖锐，几乎等于直接质疑石亨了。
石亨浑身一僵，猛地抬头看向林锋然，眼神中闪过一丝凶光，但很快又低下头，沉声道：“陛下明鉴！臣……臣亦不知周贤为何丧心病狂至此！或许是其利令智昏，或许……是瓦剌奸细蛊惑！至于背后主使，臣以为，需严加审讯周贤，方能水落石出！”
他把皮球又踢回给周贤，暗示要死无对证才好。
林锋然知道，没有铁证，现在还不能动石亨。他见好就收，淡淡道：“爱卿言之有理。那就先拿下周贤，严加审问！宣府之事，就按朕刚才所言，交由郭登处理。石爱卿，你连日操劳，也辛苦了，先回府休息吧。京师防务，朕自有安排。”
这是下了逐客令，并且明确告诉他，京师的兵权，没他的份了。
石亨咬了咬牙，知道今日已一败涂地，再多说无益，反而可能引火烧身。他躬身道：“臣……遵旨！臣告退！”说完，转身大步离去，背影带着一股压抑不住的戾气。
看着石亨消失在宫门口，林锋然才长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一番交锋，看似他占了上风，实则凶险万分。石亨这条老狗，逼急了指不定会干出什么来。
他立刻下令，让东厂和锦衣卫加派人手，严密监视石亨府邸以及其党羽的动向，防止他们狗急跳墙。同时，八百里加急圣旨发出，任命郭登总制宣大军务，并由于谦派人协助，立即逮捕周贤，控制宣府局势。
处理完这些，林锋然感到一阵虚脱般的疲惫。扳倒石亨的第一步，总算迈出去了，虽然只是斩断了他一条重要的臂膀，但意义重大。这意味着，石亨在边军中的势力受到了重创，皇帝和于谦对军队的控制力增强了。
然而，林锋然心里清楚，石亨绝不可能就此罢休。他损失了周贤这颗重要棋子，又没能拿下宣府兵权，反而让皇帝趁机安插了郭登，这口气他怎么可能咽得下？他一定在酝酿更疯狂的反扑。
果然，几天后，坏消息接连传来。
先是郭登在赴任途中遭遇“山贼”袭击，虽然护卫奋力击退，但郭登本人受了轻伤，行程被耽搁。明眼人都知道，这“山贼”来得蹊跷。
接着，宣府那边传来消息，周贤似乎听到了风声，竟然提前发动了兵变！他杀了不肯从逆的监军太监和一些将领，控制了大半个宣府城，打出“清君侧”的旗号，公然反了！虽然郭登和于谦派去的人正在全力平叛，但局势一度十分紧张。
更让林锋然心惊的是，京营中开始流传一些诡异的谣言，说什么“皇上欲尽杀功臣”、“于谦挟天子以令诸侯”等等，明显是有人在煽风点火，动摇军心。石亨虽然称病不出，但他的影响力，就像一张无形的网，依然笼罩着京城。
内忧未平，外患又至。于谦送来军报，也先似乎得知了明廷内乱的消息，加紧了攻势，同时派使者四处散播谣言，说明朝皇帝昏庸，奸臣当道，鼓动边军投降。
内外交困，林锋然感觉自己仿佛坐在一座即将喷发的火山口上。他利用现代思维和手段，虽然取得了一些局部胜利，但面对这个时代盘根错节的势力关系和赤裸裸的权力斗争，依然感到力不从心。
这天夜里，林锋然正对着烛光发呆，思索着破局之策，忽然听见窗外传来极轻微的三声叩响——是“暗光”的信号！
他心中一紧，连忙走到窗边，低声道：“朕在。”
窗外传来那个熟悉的、模糊的声音，这次却带着一丝急促：“陛下，鼠已入穷巷，恐将噬人。近日京中异动频频，西山军营、锦衣卫狱、乃至宫中……皆有其爪牙暗伏。望陛下早作决断，迟则生变！”
话音未落，声音便消失了。
林锋然愣在当场，浑身冰凉。“暗光”的警告再清楚不过——石亨要狗急跳墙了！他可能正在策划一场真正的兵变！目标直指皇宫！
他立刻唤来张永，让他秘密去传范广、孙镗等新提拔的将领即刻入宫。必须尽快部署，应对可能发生的突变！
然而，张永刚出去没多久，就脸色惨白地跑了回来，声音颤抖：“陛下！不好了！宫门……宫门被……被石亨的亲兵围了！说是……说是奉旨护驾，任何人不得出入！”
林锋然的心，瞬间沉到了谷底。
石亨……他终于动手了！
（第94章 完）