玄铁投入熔炉，烈焰猛地一暗，随即爆发出更加炽烈夺目的白光，仿佛那冰冷的枷锁中禁锢着某种不屈的魂灵，正在做最后的挣扎与咆哮。沉重的玄铁在超越时代的高温下，并未立刻融化，而是如同濒死的巨兽，发出令人牙酸的扭曲呻吟，表面迅速变得赤红，继而泛出刺眼的亮白色。
热浪扑面而来，逼得周围将领不由自主地后退半步，唯有刘禅岿然不动，任由灼热的气流拂动他额前几缕散落的发丝，那双深邃的眼眸倒映着炉中沸腾的火焰，平静得可怕。
工匠们吓得魂飞魄散，那是张将军的遗物！是赎罪的象征！皇帝陛下竟然…竟然要把它熔了？他们手足无措地看向少府官员，官员们则面无人色地看向丞相诸葛亮。
诸葛亮嘴唇翕动，想要说什么，最终却化为一连串撕心裂肺的咳嗽。他眼睁睁看着那副承载着张飞无尽悔恨与痛苦的枷锁在烈火中变形、软化，仿佛看到某种属于过去时代的情义与道义，也在眼前这位年轻帝王冷酷决绝的意志下，彻底熔解、重塑。一种彻骨的寒意，比陈仓的冰雪更甚，瞬间浸透了他的四肢百骸。他踉跄一下，几乎站立不住，全靠左右侍从死死搀扶。
“还愣着做什么？”刘禅的声音冰冷，打破了这令人窒息的热烈与死寂，“鼓风！加焦！朕要它在日落前，化为铁水！”
工匠们一个激灵，如梦初醒。皇帝的命令不容置疑，那熔炉中的火焰仿佛也带着帝王的意志，灼烧着他们的恐惧。鼓风囊被疯狂踩动，发出沉闷的呼啸，更多的上等焦炭被投入炉中，火焰由白转青，温度攀升到极致。
“嗤——啦——”
玄铁枷锁终于承受不住，边缘开始熔化成滚烫的、耀眼的铁汁，滴落下来，在炉底积起一滩炽热的熔融金属，如同大地流淌的血液。
与此同时，那批从战场上回收的劣质军械——卷刃的刀、破口的甲、断裂的枪头——也被大批役夫抬着，如同丢弃垃圾般，尽数抛入了另外几座早已烧得通红的熔炉之中。劣铁遇高温，迅速软化、扭曲，发出阵阵难闻的焦糊气味，与那正在熔化的玄铁形成了鲜明对比。一边是百炼精钢的艰难转化，一边是劣质铁料的迅速溃败。
一股浓烈得令人作呕的烟尘混合着金属蒸汽冲天而起，笼罩了小半个营地，仿佛在为这场惨烈的攻城战和此刻更加惊心动魄的“熔铸”举行着某种诡异的葬礼。
就在这片喧嚣与热浪之外，陈仓残破的城墙根下，临时搭建的伤兵营内，却是另一番地狱景象。
痛苦的呻吟、绝望的哀嚎、医官声嘶力竭的喊叫、以及那无论如何也掩盖不住的、浓郁到化不开的血腥味和腐臭味交织在一起。断肢残臂随处可见，来不及运走的尸体蒙着草席，排成长长一列。蝇虫嗡嗡作响，贪婪地聚集在肮脏的绷带和溃烂的伤口上。
一个年轻的龙渊军士卒，腹部被破开一道巨大的口子，肠子隐约可见，他死死抓住身旁同袍的手，眼睛瞪得溜圆，望着灰蒙蒙的天空，嘴里反复念叨着：“娘…粮…来了…能吃顿饱饭了…”声音渐次低微，终至无声，抓住的手无力地滑落。
旁边一个老卒，失去了一条腿，伤口只是用烧红的烙铁草草烫过，焦黑一片，他眼神空洞，对周遭的一切毫无反应，仿佛灵魂早已随着那条腿留在了昨夜的巷战废墟里。
更有甚者，因使用了劣质札甲，敌人的环首刀轻易劈开甲叶，造成深入脏腑的创伤，医官看了一眼便摇头走开，只能等死。他们躺在冰冷的地上，感受着生命一点点流逝，眼中满是不甘与怨恨——并非全然对敌人，更有对那未能保护他们的劣甲、对那背后可能存在的肮脏交易的刻骨怨毒。
“陛下…陛下真的把粮运来了？”一个伤势稍轻的校尉，挣扎着撑起半边身子，哑声问着来回奔忙运送热水的小卒。
“运来了！运来了！足有五万石！陛下当着丞相和杨长史的面，烧了…烧了…”那小卒激动地语无伦次，想说李丰通敌信的事，又觉不妥，憋红了脸，“反正陛下英明！咱们饿不死了！”
消息像微弱的火种，在绝望的伤兵营中传递，带来了一丝渺茫的生机和慰藉。皇帝的形象，在这些底层士卒心中，愈发高大，近乎神只。
中军御帐内，气氛却依旧凝重如铁。
刘禅坐在案后，面前摊开着龙渊卫初步呈报的伤亡统计竹简。那一个个冰冷的数字背后，是无数条鲜活的生命和破碎的家庭。他的手指无意识地敲击着桌面，节奏缓慢却沉重。
诸葛亮勉强坐在下首，闭目调息，脸色灰败，每一次呼吸都显得异常艰难。杨仪站在一旁，低眉顺眼，但眼角余光不时扫过刘禅和诸葛亮，闪烁着算计与不甘。魏延、吴懿、王平等将领肃立帐中，沉默不语，等待着皇帝对下一步行动的指示，也等待着对那场“熔枷”风波的最终裁决。
“郝昭如何处置了？”刘禅忽然开口，打破了沉默。
关兴出列抱拳：“回陛下，已按陛下旨意，移交医官全力救治。其伤势极重，但性命应可无虞。”
“嗯。”刘禅点了点头，目光扫过众将，“可知朕为何不杀他，反而放他？”
众将面面相觑。魏延粗声道：“陛下仁德！但这老小子嘴硬得很，放回去早晚是祸害！”
“仁德？”刘禅嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“朕杀的人，比你们见过的都多。”
帐内温度仿佛骤降几分。
“杀一人，易。诛心，难。”刘禅缓缓起身，走到帐壁悬挂的巨幅地图前，手指点向关中，“郝昭是忠臣，是硬骨头，这在魏军中人尽皆知。朕杀了他，曹睿无非追封个虚名，司马懿少了个麻烦，而魏军心中，只会种下对朕、对大汉更深的恐惧和仇恨。”
“但朕放了他，”他的手指猛地一划，“一个力战被俘、宁死不屈、却被朕以‘仁德’之名放回的郝昭，他回到洛阳，会是什么景象？”
刘禅的目光锐利如刀，扫过帐中每一位将领：“曹睿会真心信任一个从敌营全身而退的败军之将吗？多疑的司马懿会不怀疑他是否与朕达成了某种默契？那些嫉妒他功勋、畏他如虎的魏国朝臣，会如何攻讦他？”
“他郝昭的忠勇，会成为扎在曹魏君臣之间的一根刺！他的存在本身，就是一面镜子，照出司马懿的阴鸷，照出曹魏朝廷的猜忌！这比十万大军兵临城下，更能瓦解其斗志！”
“更何况，”刘禅的声音带着一种绝对的自信，“朕今日能破他陈仓，擒他一次，来日就能在长安、在洛阳，再擒他第二次！朕的功业，不需要靠杀一个忠臣来彰显。”
帐内鸦雀无声。魏延张了张嘴，最终什么也没说出来，只是眼中闪过一丝骇然。杨仪低着头，心中更是冰寒一片，帝王的权术与心机，深远得让他感到恐惧。诸葛亮紧闭的眼皮微微颤动，内心已是惊涛骇浪——这已绝非单纯的军事考量，而是直指人心、操控舆论的庙堂至高手段！阿斗…你究竟…
“报——！”
一名浑身烟尘的龙渊卫冲入帐内，单膝跪地，声音带着激动与嘶哑：“陛下！熔了！熔了！张将军的枷锁…还有那些劣质军械…全都熔成铁水了！”
刹那间，所有人的目光再次聚焦到刘禅身上。
刘禅脸上没有任何表情，他只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛那只是一件微不足道的小事。他转身，目光再次落在地图上陈仓的位置。
“陈仓已破，然巷战之惨烈，远超预估。我军伤亡几何？魏延，你报上来。”
魏延深吸一口气，踏前一步，声音沉痛：“陛下，龙渊军战死两千三百余人，重伤失去战力者逾千；无当飞军及各营伤亡…总计约五千…郝昭部魏军，除重伤被俘者，近乎…全员战殁。”
每一个数字都像沉重的鼓槌，敲在每个人的心头。一座陈仓，几乎啃掉了北伐大军近一成的筋骨！
“五千…”刘禅重复了一遍这个数字，声音听不出喜怒，但他负在身后的手，指节已然捏得发白。他沉默了片刻，帐内只能听到诸葛亮粗重的喘息和炉火遥远的轰鸣。
“厚葬我军将士，录名造册，抚恤加倍，由朕的内帑支出。”他的声音依旧平稳，“至于魏军士卒…一并收敛掩埋，立一‘无名冢’吧。都是华夏子民，各为其主罢了。”
“陛下仁厚！”众将躬身。这份对敌方士卒的处置，再次体现了皇帝不同寻常的格局。
就在这时，又一名军校飞奔而来，脸上带着惊惶与难以置信的表情，跪地急报：
“陛下！丞相！郝昭…郝昭他…”
“他怎么了？伤势恶化了？”关兴急问。
“不…不是…”军校喘着粗气，“他…他在临时羁押的营帐内…自戕了！”
“什么？！”帐内一片惊呼！
刘禅猛地转过身，眼中第一次露出了真正的愕然。
“怎么回事？朕不是令医官好生看护吗？！”
“医官一直在尽力救治，但他醒来后，得知陛下不杀他，还要放他归魏…”军校的声音带着颤抖，“他…他竟趁医官换药不备，猛地抢过清理伤口用的短刃…直接…直接刺穿了自己的喉咙！断气前，他只说了…说了四个字…”
“什么字？”刘禅的声音陡然变得极其冰冷。
军校伏在地上，不敢抬头：“他…他说的是…‘忠义…难全’…”
忠义难全！
四个字，如同四把重锤，狠狠砸在御帐之内！
郝昭用最惨烈的方式，回应了刘禅的“仁德”与“攻心”。他不愿让自己的“忠勇”成为敌人离间母国的工具，不愿背负着“被俘获释”的疑点回去面对君王同僚。他以一死，保全了名节，也像一记无声却响亮的耳光，抽在了刘禅那精妙算计的脸上！
他用自己的血，证明了有些东西，是无法被帝王心术所熔铸、所操控的。
杨仪眼中瞬间闪过一抹几乎无法掩饰的快意和嘲讽，虽然立刻低下头去。看吧，陛下，您的算计落空了！这世上总有蠢人，不按您的棋路走！
诸葛亮猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，鲜血再次染红了丝帕，眼中充满了复杂的悲悯与震撼。郝伯道…何至于此…何至于此啊！这难道就是乱世中，一个武人最后的、也是最悲壮的坚守吗？
魏延、吴懿等人则是一片愕然与惋惜，继而涌起一股对郝昭的敬佩，以及对陛下算计落空的微妙尴尬。
刘禅站在原地，一动不动。脸上的愕然缓缓褪去，重新变回深不见底的平静。但离他最近的关兴，却清晰地看到，陛下负在身后的那只手，正在微微颤抖。戒渊剑在鞘中，发出极其低沉、压抑的嗡鸣，仿佛感受到了主人内心深处那瞬间翻涌却又被强行压下的滔天巨浪。
良久，刘禅缓缓闭上眼睛，复又睁开，里面已是一片漠然。
“朕，知道了。”他的声音听不出任何情绪，“既如此，便以魏将之礼，妥善安葬他吧。墓碑上就刻——‘魏故陈仓守将郝公伯道之墓’。”
“陛下…”诸葛亮挣扎着想说什么。
刘禅却抬手制止了他。他踱步回到案前，目光再次落到那伤亡统计的竹简上，手指重重地点在“五千”这个数字上。
“郝昭求仁得仁，是他的选择。”
“但这五千伤亡，”他的声音陡然变得森寒无比，目光如利剑般扫过帐中每一位将领、每一位官员，“有多少，是本该避免的？有多少，是填在了这座孤城的血肉磨盘里？又有多少，是因为那批该死的劣质军械？！”
他的怒火，终于不再掩饰，如同压抑已久的火山，轰然爆发！
“一座陈仓！区区一座陈仓！耗我两月时光，折我五千精锐！若每一城都如此打法，朕的龙渊军，朕的北伐大军，够填几条壕沟？！够攻几座坚城？！”
“这就是你们想要的胜利？！用将士的尸骨堆出来的胜利？！”
声如雷霆，震得帐顶灰尘簌簌而下。所有将领官员全都噗通跪倒在地，连诸葛亮也被侍从扶着，颤巍巍地欲要起身行礼。
“陛下息怒！”
“息怒？”刘禅冷笑，“朕息怒，就能让死去的将士复活吗？就能让劣质的铁料变成精钢吗？！”
他猛地一指帐外那仍在轰鸣的熔炉方向：“都听见了吗？那熔炉里烧的，不只是铁！是教训！是耻辱！是无数士卒枉流的鲜血！”
“从今日起，工械营造，若再出一件劣品，主管官吏，工匠头领，一律——斩立决！家属连坐！”
“兵甲验收，若有丝毫徇私，验收官与制造者同罪！”
“朕，不要听借口！只要结果！”
冰冷的杀意弥漫整个御帐，所有人噤若寒蝉。
就在这时，一名少府工匠战战兢兢地跑到帐外，跪地高声禀报：
“陛…陛下！铁…铁水已备好！请陛下示下…欲…欲铸何物？”
刘禅深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，目光恢复了冷静与深邃。他沉默片刻，缓缓吐出三个字，却重逾千斤：
“铸——界——碑。”
界碑？
众人都是一愣。
“传朕旨意。”刘禅的声音回荡在帐中，带着一种不容置疑的决断，“熔铸所得之铁，三分之用。”
“其一，铸‘大汉阵亡将士英魂碑’，立于陈仓城外最高处，铭刻所有战死者姓名籍贯，享四时祭祀，万世瞻仰！”
“其二，铸‘军械质量监察使’印信三枚，分授都督府、御史台及朕之特使，凡军工之事，皆需此三印同验，方可入库！”
“其三…”他顿了顿，目光扫过跪伏的众人，“将剩余铁水，给朕铸一座无字之碑，就立在陈仓残破的城门旧址！”
“此碑无字，意在警醒后来者，一日不克中原，不雪国耻，我大汉君臣，便无颜在此碑上，刻下任何功勋文字！”
“此碑，亦是我大军东出之第一步——界碑！”
铸剑为碑！
以枷锁和劣铁熔铸的，不是杀伐之刃，而是纪念、监督与警醒之碑！
这一刻，所有人都明白了皇帝的深意。他以最激烈的方式毁掉旧的枷锁与腐朽，却并未简单地重铸兵器，而是将其化为了一种更加深沉、更具力量的存在——精神的图腾、制度的铁律、以及刻入骨髓的耻辱与决心！
“臣等…遵旨！”山呼声中，带着前所未有的震撼与凛然。
刘禅不再多言，挥了挥手。众将官员如蒙大赦，躬身退出了御帐，每个人心头都压着沉甸甸的“碑”。
帐内只剩下刘禅、诸葛亮以及几名近侍。
诸葛亮看着刘禅挺拔却透着一丝疲惫的背影，张了张嘴，最终化作一声长叹，在侍从的搀扶下，也缓缓离去。他知道，经此一事，皇帝的权威再也无人能够挑战，但那条通往中原的路，似乎也变得愈发冰冷、坚硬，充满了铁与血的味道。
刘禅独自一人，走到帐门边，望着远处那依旧升腾着烟尘与热浪的熔炉区，以及更远处陈仓城残破的轮廓和正在竖起的碑基。
郝昭的死，像一根刺，扎在他的心头。那“忠义难全”四个字，在他这位曾经历过玄武门之变、深知忠义背后残酷代价的帝王心中，激起了复杂难言的涟漪。
戒渊剑低沉嗡鸣，似乎在哀悼那位宁死不屈的敌将，也似乎在警示着前路的艰难。
身后，炉火正熊。
前方，血路漫长。
陈仓的哀歌，似乎才刚刚奏响第一个沉重的音符。