医疗室的灯光白得像化不开的雪，铺在地面、器械上，连空气里飘着的消毒水味都被染得发僵——只是这股冷冽里，还掺着新鲜血液的铁锈味，浓得呛人，黏在鼻腔里散不去。
温欣没抬头，额角挂着层细密的冷汗，顺着鬓角滑到下颌，砸在手术衣上晕开一小片湿痕。她指尖的手术刀快得只剩道银色残影，刀刃划开皮肉的声音被监护仪的滴滴声盖过，却每一下都精准得不带半分犹豫。无影灯的光圈里，两张病床并排躺着，几乎都没了鲜活气。秦霜后背的弹孔刚缝完针，纱布渗着新的血渍；白芷脸上那阵因神经过载泛起的不正常潮红，正一点点褪去，露出底下死人般的、透着青灰的苍白。
陆沉站在墙角的阴影里，作战服上的血渍半干，深色布料硬邦邦地贴在身上，泛着暗沉的光。他没看手术台，目光越过护士忙碌的身影，越过监护仪上跳着的、微弱到几乎要拉成直线的绿波，最终落在手腕的战术终端上。屏幕角落，一行绿色小字安安静静地亮着——【“光合核心·最终密匙”读取成功】。那行字像株用鲜血浇出来的幼苗，脆弱得一碰就碎，却偏生扎在黑底屏幕上，刺得人眼睛发疼。
他转身往外走，脚步声在空旷的走廊里被无限放大，每一步落下，都像踩在秦霜未干的血渍上，踩在白芷监护仪里那声近乎停滞的心跳上。沉闷的回响撞着墙壁，一路跟到中央控制室门口。
门刚推开，就撞见苏沐妍的身影。她的白大褂上沾着斑驳血迹，袖口卷到小臂，露出的皮肤绷得紧。眼底布满红血丝，却亮得惊人——像两颗烧到最后、只剩内核的恒星，明明快灭了，还硬撑着发着灼人的光。
陈曦坐在主控台前，手指在键盘上敲得飞快，指节泛白。主屏幕上，一道道复杂的数据流像瀑布似的往下冲，蓝色、绿色的代码混在一起，织成密不透风的网。听到脚步声，她没回头，声音里裹着压不住的疲惫，哑着嗓子开口：“解密完了，就剩最后一份启动协议。”
陆沉的目光立刻锁在主屏幕上。数据流褪去的瞬间，一张精密到极致的三维结构图跳了出来——是光合核心。人类文明攥在手里的最后一点希望，此刻在屏幕上铺开：无数蓝色能量线路像活过来的血管，在结构内部缓缓流动，沿着预设的轨迹蜿蜒，最终齐刷刷汇入正中央的纯白奇点里，那点白光柔和却坚定，像藏在黑暗里的星。
苏沐妍往前走了两步，指尖轻轻划过屏幕上冰冷的结构图，指甲蹭过能量线路的纹路，发出细微的摩擦声。她的声音很轻，却带着冰裂似的冷硬：“调启动协议的最后一步。”
陈曦指尖一顿，还是按了指令操作。结构图瞬间消失，取而代之的是一行行没有感情的技术文本，密密麻麻地占满屏幕。直到滚动条滑到最底端，一行标红的小字突然跳出来——像把淬了毒的匕首，悄无声息地扎进在场每个人的瞳孔里：【启动协议-最终阶段：需要一名携带有源抗性因子的活体宿主，作为能量转换介质，完成初始激发。】
“活体”“宿主”。
两个词砸在空气里，控制室瞬间陷入窒息的死寂。连服务器运行的嗡鸣声都像被冻住了，戛然而止。陈曦的手指僵在键盘上，指腹还抵着未按下去的按键，她猛地抬头看向陆沉，眼里满是不敢置信的惊恐，声音发颤：“这……这是什么意思？要活生生的人？”
没人回答。苏沐妍只是盯着那行血红的字，脸上没有恐惧，也没有绝望——只有一种属于科学家的、近乎残忍的平静。仿佛她看到的不是需要用生命去填的深渊，只是一道早就算好答案的公式，此刻不过是验证了结果而已。
她转身走到旁边的副控台前，指尖在屏幕上划过，新建了一个文档。文件名清晰地跳出来：【光合核心·启动序列·候选人名单】。然后，她垂下眼，用一种写实验报告般的严谨姿态，在名单第一行，一个字一个字地敲下三个汉字——苏、沐、妍。
敲完最后一笔，她抬起头，看向陆沉。目光平静得像一潭深水，没有波澜，也没有留恋，仿佛只是提交了一份早已完成的答卷。
陆沉走过去，没说话。他从控制台上拿起支黑色电子笔，笔身冰凉，捏在手里像块铁。下一秒，他抬手，笔尖在屏幕上划过一道粗暴的黑色横线——力道重得几乎要戳穿屏幕，带着不容置疑的决绝，狠狠划掉了那个刚敲上去的名字。