卫河的晨雾浓得像化不开的墨，又轻得似蝉翼织就的薄纱，把整片水面裹得严严实实。铅灰色的河水“哗哗”地拍打着船舷，浪头卷着夜的寒气，溅起的水花落在手背上，瞬间凝成一层细霜，冻得指尖发麻。风裹着水汽往衣领里钻，还混着水草的腥气与战袍上未散的硝烟味——那是黎阳仓火拼后留下的味道，像一道疤，刻在每个幸存者的感官里。
王临立在船头，风掀起他的战袍下摆，露出里面靛蓝色的衬布，衬布边角处，几针细密的针脚格外显眼。那是柳轻眉上次连夜缝补的，当时他巡哨时被酸枣树枝勾破了战袍，回来时她没多说什么，只把战袍收了去，在油灯下缝到半夜。他记得那天起夜，瞥见她坐在案前，左手捏着布角，右手捏着针，眉头轻轻蹙着，忽然“呀”了一声，指尖被针扎出个小红点，她慌忙把手指凑到嘴边吮了吮，又赶紧低头继续缝，生怕被他看见。此刻摸到那针脚，还有衬布上绣着的小小麦穗——麦粒颗颗分明，连麦芒都绣得纤毫毕现，她当时笑着说“讨个丰收的彩头，以后咱们能顿顿吃上白面馍”，那声音软乎乎的，像此刻晨雾里的暖光，落在心口。
他回头望，黎阳仓方向的火光早已熄灭，只剩几缕黑烟在灰蒙蒙的天际飘着。那烟极淡，被风一吹就散，像断了线的风筝，又像人临终前的最后一口气，渐渐融在雾里，连痕迹都留不下。曾经震耳欲聋的喊杀声、城墙坍塌的“轰隆”声、兵器碰撞的“铮铮”声，此刻全被风声吞了去，只剩下死一般的寂静。那寂静沉得可怕，像压在仓底三十年的陈年粟米，每一口呼吸都带着沉甸甸的闷，堵在喉咙里，连说话都觉得费力。
黎阳仓啊，那座囤着瓦岗半壁粮草的巨仓，曾是多少人眼里的“救命窟”。王临想起初见它时的模样——城墙是青灰色的，高得能挡住半边天，仓里的粟米堆得像小山，走在里面能听见麦粒相互挤压的“沙沙”声。当时徐世积拍着他的肩说“王兄弟，有你改良的曲辕犁，这仓里的粮能多囤三成，瓦岗的兄弟就饿不着了”。可如今，它塌了，塌得像一场醒不来的梦，梦里的粮香、笑声、希望，全留在了身后的雾里，再也抓不住。
王临的手指无意识地摩挲着腰间的佩剑，剑柄上的凤纹被磨得有些光滑，却依旧能摸到雕刻的纹路——那是独孤凤的剑。他想起秘道里的那天，火把的光忽明忽暗，映得秘道壁上的影子歪歪扭扭。独孤凤站在秘道出口，银甲上沾着血，有的已经发黑，有的还冒着热气，剑穗断了一半，垂在剑柄下晃荡。她把剑塞给他的时候，手指因为用力而泛白，掌心的温度透过剑柄传过来，烫得他手心里发慌。
“防身用。”她的声音有点哑，可能是喊了太久，也可能是烟呛到了。王临抬头，看见她眼底的决绝，像烧红的烙铁，连眼尾都泛着红。当时他想问“那你怎么办”，话到嘴边又咽了回去——他知道独孤凤的性子，她决定的事，十头牛都拉不回来。她忽然上前一步，手搭在他的肩膀上，轻轻按了按，“你要活着，别像他们一样，任人摆布。”她的气息拂过他的耳后，带着淡淡的铁腥味，却让他心跳快得像擂鼓。那句“江湖再见”，她说得很轻，却像一颗石子，投在他心里，漾起的涟漪至今没散。
他不知道她现在是否还活着。是已经突围出去，在某个地方养伤？还是……他不敢想后面的话，只握紧了剑柄，冰凉的触感让他稍微清醒些——至少这把剑还在，至少她的话还在，像一道光，照在他迷茫的路上。
“风大，别站太久。”柳轻眉的声音轻轻响起，像一片羽毛落在肩上。她裹着独孤凤的银甲披风，披风上还残留着淡淡的脂粉香——那是她之前给独孤凤送伤药时，不小心蹭上的，混着晨雾的湿气，闻起来很安心。她走到王临身边，抬手替他拂去肩上的晨露，指尖擦过他的衣领，冰凉的触感让他缩了缩脖子。
“你昨晚没睡好，再吹会儿风，该头疼了。”她的指尖在他的太阳穴上轻轻按了按，力道不大，却刚好能缓解他的酸胀。王临转头，看见她眼底的青黑，像用墨笔描了一圈——她昨晚一直在照顾受伤的流民兵，光是给伤口换药、熬药，就忙到了后半夜。有个流民小孩发高热，她抱着孩子坐在火堆旁，用温水给孩子擦手心，直到天快亮才合了会儿眼。
王临握住她的手，揣进自己怀里暖着。她的手很凉，手背上还有薄茧，是平时缝补战袍、算账磨出来的。“没事，再看一眼，就当和黎阳告别。”他的声音有点哑，想起去年柳轻眉的父亲把她托付给他时的场景——柳老伯拉着他的手，眼里满是托付，“王小子，我这闺女心细，会管账，也能吃苦，你带着她，能帮你，也能陪你安稳过日子。”
可在黎阳，他却让她受了那么多苦。刑房里的鞭子、死牢里的阴冷、还有手臂上那道被宇文阀毒箭留下的疤——那箭上淬了毒，当时她中箭后，脸色白得像纸，却还笑着说“没事，这点伤不算什么”。他背着她找医者，路上能感觉到她的身体在发抖，绷带里的血渗出来，染红了他的衣襟。现在那疤长好了，却像一根刺，扎在他心里，每次看到，都提醒着他曾经的无力。
“都过去了。”柳轻眉看出他的愧疚，轻轻拍了拍他的手背，从怀中掏出一块油纸包。油纸被焐得温热，打开的时候，一股甜香扑面而来——是刚烤好的粟米饼，饼上还带着点焦香，边缘微微鼓起。“我今早趁大家没醒，在岸边找了点干柴烤的，还放了点枣泥，你之前说喜欢吃甜的。”
王临接过饼，咬了一口，甜香漫过喉咙，枣泥的软糯混着粟米的粗糙，刚好压下晨雾的寒气。他想起在黎阳仓的打谷场，每次他巡哨回来，柳轻眉都会在火堆旁等着，手里拿着热乎的吃食——有时是粟米粥，有时是麦饼，每次都记得他的口味。有一次物资紧张，枣泥只剩下一小勺，她全揉进了饼里，自己吃的却是没放糖的粗粮饼。当时他要分一半给她，她却笑着躲开，“我不爱吃甜的，你吃吧，你要有力气巡哨呢。”
此刻咬着饼，心里暖得发疼。他把饼递到柳轻眉嘴边，“你也吃，刚烤好的，还热乎。”柳轻眉愣了一下，随即张开嘴，咬了一小口，嘴角沾了点饼屑。王临伸手，用指腹轻轻擦掉，她的脸颊瞬间红了，像晨雾里刚开的桃花，好看得紧。
“王兄弟，前面河道变窄了，水流急，得靠岸缓行！”赵锋的声音从船尾传来，带着点沙哑。王临抬头，看见赵锋握着船桨的胳膊绷得紧紧的，肌肉线条分明，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在船板上，晕开一小片湿痕。赵锋的肩膀上还缠着绷带——那是在黎阳仓突围时，为了护着流民小孩，被敌人砍了一刀，伤口至今没完全好，却依旧没喊过一句累。
船尾的流民们也没闲着，有的帮着拉船绳，有的整理行李，还有的在照顾受伤的同伴。有个五六岁的小孩，手里拿着一根小木棍，学着赵锋的样子划水，嘴里还念叨着“加油，我们要去新家啦”，惹得旁边的人都笑了。那笑声很轻，却像一缕阳光，刺破了晨雾的沉闷。
王临看着眼前的场景，心里忽然清明起来。在黎阳仓，他看似是“屯田校尉”，有徐世积的信任，有改良农具、训练流民的舞台，可实际上，不过是颗任人摆布的棋子。
他想起改良曲辕犁的时候，亩产从两石提高到三石，流民们都笑着说“以后能吃饱饭了”，李密却私下让王伯当去查他的粮账，怀疑他私藏粮食。王伯当故意刁难，把流民的口粮扣了三成，嫁祸给王临，说他“中饱私囊”。流民们饿肚子，围着他的帐篷要说法，他百口莫辩。徐世积知道是假的，却只能私下给他塞了袋粮食，叹着气说“王兄弟，委屈你了，李密多疑，我也没办法”。
还有上次训练流民兵挡住突厥游骑，他带着兄弟们拼死杀退了敌人，救下了被掳走的流民妇女，回来却被王伯当说成“擅自出兵，浪费粮草”。李密虽然没降罪，却把他的兵权收了一半，让他只负责屯田，不再管军事。
那时他就该明白，瓦岗的“信任”，从来都是建立在“有用”之上。有用的时候，把你捧得高高的；没用的时候，或者威胁到别人的时候，就会毫不犹豫地把你推出去，像扔一块没用的石头。
徐世积的无奈他看在眼里——强如镇守黎阳半年的名将，连护着自己的部将都做不到，只能在深夜里对着地图叹气；独孤凤的决绝他记在心里——她宁愿战死在秘道，也不愿做任人摆布的棋子，宁愿把剑留给自己，也不愿向李密低头。
而他，不想再做棋子！不想再把自己和身边人的命运，寄托在别人的信任或猜忌上！不想再让柳轻眉受刑房的苦、死牢的冷，不想再让赵锋这样的兄弟为了护着流民而受伤，却连句公平的话都得不到！
“柳姑娘，”王临低头，握住柳轻眉的手，手指微微用力，眼神里是前所未有的坚定，“我们不去投靠任何人，我们自己在河东立足，好不好？”
他的声音有点紧张，怕她不同意——河东是陌生的地方，没有瓦岗的势力，没有现成的粮草，只有未知的风险。可他不想再寄人篱下，不想再看别人的脸色过日子。
柳轻眉愣了一下，随即笑了，眼底的星光比晨雾中的微光还亮。她踮起脚，用指腹轻轻抚平王临皱着的眉头，“你去哪，我就去哪。你教流民种田，我帮你算账；你训练士卒，我帮你缝补战袍，就像在黎阳那样，只是这一次，我们为自己活。”
她的话像一团暖火，点燃了王临心中的决心。他想起汾河谷地的土壤——之前他去过一次，那里的土很肥沃，只要改良农具，好好耕种，亩产肯定能超过三石；想起身边的流民——他们都是吃过苦的人，只要给他们土地，他们就会好好干活，不会像瓦岗的人那样勾心斗角；想起赵锋和兄弟们——他们忠诚、勇猛，愿意跟着他一起闯；还有柳轻眉——她贴心、能干，不管多苦都愿意陪着他。
他有技术，有经验，有兄弟，有爱人，为什么还要寄人篱下？为什么还要做别人的棋子？
王临握紧独孤凤的佩剑，剑柄的冰凉让他更加清醒。他仿佛又看到了秘道里独孤凤的眼神，听到了她的话——“你要活着，别像他们一样，任人摆布”。是啊，他要活着，还要带着身边的人好好活着，为自己活一次。
“赵大哥，靠岸休整片刻，给船补补漏洞，咱们过了这险滩，就到河东地界了！”王临高声下令，声音里带着前所未有的坚定，像一把利剑，劈开了晨雾的迷茫。
“好嘞！”赵锋应了一声，用力把船桨往水里一插，溅起的水花落在他的脸上，他却毫不在意，笑着擦了擦。流民们立刻行动起来，有的拿着镰刀去岸边割芦苇，准备补船缝；有的去找干柴，想烧点热水给大家喝；还有的帮着把受伤的同伴扶到岸边的草地上，让他们晒晒太阳。
柳轻眉跟着王临下了船，脚刚踩在草地上，就被晨露打湿了鞋。王临弯腰，把她的鞋脱下来，放在阳光下晒着，又把自己的鞋递给她，“先穿我的，别冻着脚。”柳轻眉推辞不过，只好穿上，他的鞋有点大，走起路来晃晃悠悠的，像个刚学走路的小孩，惹得王临笑了。
她走到岸边的小溪旁，用手捧起水，洗了洗脸。晨露的水很凉，却让她精神好了不少。她回头，看见王临正在帮赵锋补船缝，手里拿着芦苇，学得有模有样，却不小心把芦苇戳到了手，疼得皱了皱眉，又赶紧继续补，生怕被别人看见。柳轻眉忍不住笑了，从怀里掏出一块手帕，走过去，替他擦了擦手上的水，“慢点补，别急，咱们有的是时间。”
王临抬头，看见她眼底的笑意，心里暖得像揣了个火炉。他握住她的手，“有你在，我什么都不怕。”
岸边渐渐热闹起来，有人烧起了火堆，热水的“咕嘟”声、孩子们的笑声、大人们的谈笑声，混在一起，像一首温暖的歌。有个流民大娘，从行李里拿出一块粗布，想给柳轻眉做双鞋，“柳姑娘，你看你鞋都湿了，我给你做双鞋，到了河东就能穿。”柳轻眉笑着道谢，蹲在大娘身边，帮着穿针引线，两人有说有笑的，像一家人。
王临看着眼前的场景，忽然觉得，这就是他想要的生活——没有勾心斗角，没有猜忌陷害，只有身边的兄弟、心爱的人，还有一群想好好过日子的流民。他们一起种田，一起建房，一起面对风雨，一起分享收获，这样的日子，才是踏实的，才是有希望的。
晨雾渐渐散开，晨光穿透云层，洒在水面上，泛着金色的光，像碎金子一样，晃得人眼睛都亮了。柳轻眉靠在王临身边，手指轻轻勾着他的衣角，看着水面上的金光，笑着说“你看，太阳出来了，咱们的好日子也要来了。”
王临转头，与她对视，她的眼睛里映着晨光，像盛着两颗星星，好看得紧。他想起独孤凤，想起秘道里的那句“江湖再见”，心里默默道：独孤将军，若你还活着，他日再遇，我定让你看到，我没辜负你的期望，没做任人摆布的棋子；我也没辜负身边的人，让他们有了安稳过日子的希望。
“赵大哥，船补好了吗？咱们该出发了！”王临高声喊道。
“好了！王兄弟，咱们走！”赵锋的声音充满了干劲。
流民们纷纷上船，孩子们坐在船头，兴奋地看着前方的山势——那是河东的方向，是他们的新生之地。
小船重新启航，在湍急的水流中奋力前行，像逆流而上的游鱼，虽小，却充满了生机。王临站在船头，握着独孤凤的佩剑，望着前方渐渐清晰的山峦，心里充满了力量。
黎阳的篇章已经落幕，瓦岗的虚妄已成过往。前路或许有荆棘，有风雨，或许会遇到土匪，会遇到天灾，或许会饿肚子，会受伤，但他不再是孤身一人，也不再是任人摆布的棋子。他握紧了自己的命运，也握紧了身边人的希望——柳轻眉的笑，赵锋的忠诚，流民们的期待，这些都是他前行的勇气。
“走！”王临的声音在风中响起，斩钉截铁，像一道誓言。
小船载着晨光，载着希望，载着一群想好好过日子的人，渐渐消失在卫河的转弯处。水面上的金光跟着船尾的涟漪，一路延伸，朝着河东，朝着新生，破浪而去。晨雾彻底散了，太阳升得越来越高，把整个河面都染成了金色，像一条通往未来的路，明亮而温暖。