夜幕彻底笼罩青云山脉时，圣子居的小院里只剩下月光与桂树的影子。武通将房门关好，又在窗沿下挂了个避虫的香囊 —— 那是苏念儿去年给他做的，绣着简单的兰草花纹，如今还带着淡淡的草药香。他走到房间中央的蒲团旁，盘腿坐下，从布包里小心翼翼地拿出那颗聚气丹。
丹药通体雪白，约莫拇指大小，表面泛着一层淡淡的莹光，凑近闻能嗅到一股清苦的药香，还夹杂着一丝妖兽内丹特有的腥气 —— 他知道，这颗丹药是父母在西荒妖域斩杀妖兽后，用妖兽内丹和珍贵草药炼制的，每一颗都来之不易。他指尖摩挲着丹药，想起信里母亲说的 “望你好生利用”，父亲写的 “男儿当自强”，心里又多了几分坚定。
“一定要成功。”
武通深吸一口气，将聚气丹放进嘴里。丹药入口即化，一股清凉的药汁顺着喉咙滑下，刚到丹田就化作一股汹涌的灵气，像决堤的洪水般在经脉里奔涌。这股灵气比他以前服用的任何一颗武修丹都要浓郁，带着一股霸道的力量，冲刷着他的经脉，让他忍不住闷哼一声。
“好强的灵气！”
武通连忙闭上眼，按照《纳元诀》的口诀，集中精神引导灵气。他能清晰地感受到，那股灵气在经脉里奔腾，所过之处，原本有些淤塞的经脉被冲刷得通畅起来，连平日里因修炼留下的酸痛都缓解了不少。他小心翼翼地控制着灵气，一点点往丹田汇聚 —— 这一次，没有像往常那样刚到丹田就被吞噬，灵气在丹田外围盘旋着，像是在等待他的指令。
“有希望！”
武通心里一喜，更加专注地引导灵气。他按照武师境的突破方法，尝试着让灵气在丹田内凝聚成丹 —— 武师境与武修境的最大区别，就是能将散逸的灵气凝聚成 “灵气丹”，这样不仅能储存更多灵气，还能让灵气运转更顺畅，施展招式时也更有威力。
灵气在他的引导下，慢慢向丹田中央聚拢，形成一个小小的气旋。那气旋越转越快，白色的灵气不断汇入，渐渐变得凝实。武通能感觉到，丹田处暖洋洋的，像是揣了个小火炉，连识海都变得清明了不少。他甚至能想象到，等灵气丹彻底凝聚，自己突破武师境的场景 —— 到时候，他就能去西荒帮父母，就能让苏念儿不再担心，就能让那些嘲笑他的人闭嘴。
“再加把劲！”
武通咬着牙，将全身的注意力都放在丹田上。他能感觉到，灵气气旋已经快要凝实，只要再坚持片刻，就能形成灵气丹。可就在这时，丹田深处突然传来一股极其霸道的吸力 —— 那吸力比以往任何一次都要强烈，像是有一个无底洞，瞬间就将丹田外围的灵气气旋扯了过去。
“不好！”
武通心里一惊，连忙想控制灵气，可那吸力根本无法抗拒。他眼睁睁地看着即将凝实的灵气气旋被一点点吞噬，丹田处的暖意迅速消退，只剩下一股空洞的麻痒。他想调动经脉里残留的灵气补充，可那些灵气也像被磁石吸引般，疯狂涌向丹田深处，转瞬就消失得无影无踪。
“怎么会这样……”
武通睁开眼，脸色苍白。他抬手按在丹田处，那里平坦温热，没有丝毫灵气凝聚的迹象，仿佛刚才那汹涌的灵气、即将凝实的气旋，都只是一场幻觉。他张了张嘴，想说什么，却只发出一声苦涩的叹息 —— 他以为聚气丹能改变一切，没想到还是失败了，而且这一次的失败，比以往任何一次都要让他失落。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在他身上，带着几分清冷。武通坐在蒲团上，久久没有动。他想起父母在西荒浴血奋战的场景，想起苏念儿期待的眼神，想起长老会的质疑、弟子们的嘲讽，一股无力感涌上心头。他甚至开始怀疑，相师说的 “万古机缘” 是不是真的，大长老的信任是不是只是出于对父母的情谊。
就在这时，丹田深处突然传来一阵轻微的灼热感，紧接着，识海深处传来一阵 “嗡” 的震动。这震动比前几次都要清晰，像是有什么东西在识海里轻轻敲了一下，还带着一丝极其微弱的意念 —— 那意念很模糊，像是一句断断续续的话，又像是一种情绪，让他原本失落的心情莫名平静了几分。
“又是这种感觉……”
武通猛地抬起头，眼神里带着疑惑。他闭上眼睛，集中精神去感受识海 —— 那里一片漆黑，只有中间一点微弱的光亮，像是远处的星火。他想靠近那光亮，却被一股无形的力量阻拦，无论怎么努力，都无法触及。那震动和灼热感很快就消失了，只留下识海深处淡淡的余温，还有丹田处一丝若有若无的暖意。
“到底是什么……”
武通睁开眼，摸着自己的额头，心里充满了疑问。从搬青石靶那天开始，这种异动就反复出现，每次都在他情绪波动最大的时候，或是在他尝试凝聚灵气的时候。他以前以为是修炼太累产生的幻觉，可这一次，那震动和意念如此清晰，绝不是幻觉。
他想起相师说的 “万古机缘”，想起大长老说的 “机缘未到”，一个大胆的念头在他心里升起：难道这些异动，就是所谓的 “机缘”？难道他体内有什么东西，在吸收他的灵气，等待觉醒的时刻？
这个念头让他既兴奋又不安。兴奋的是，这或许意味着他不是废体，只是体内有特殊的存在；不安的是，他不知道那存在是什么，是好是坏，会不会伤害他，会不会影响他的修炼。
“咚咚咚。”
敲门声突然响起，打断了武通的思绪。他愣了一下，起身去开门 —— 这个时候，会是谁来？
门打开的瞬间，一股热气扑面而来，苏念儿提着一个食盒站在门口，脸上带着几分歉意：“表哥，不好意思，打扰你修炼了。我煮了点灵米羹，想着你晚上修炼可能会饿，就给你送过来了。”
武通看着食盒里冒着热气的灵米羹，心里暖暖的。他侧身让苏念儿进来，小声说：“没打扰，我刚结束修炼。”
苏念儿走进房间，把食盒放在桌上，看着武通苍白的脸色，担忧地问：“表哥，你怎么了？脸色这么差，是不是修炼不顺利？”
武通犹豫了一下，还是点了点头：“我服用了聚气丹，灵气凝聚到一半，突然消失了，和以前一样。” 他没有说识海异动的事 —— 他不确定那异动是什么，不想让苏念儿担心。
苏念儿的眼圈红了，她走到武通身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“表哥，没关系的，一次失败不算什么，我们再试试，总会成功的！”
“我知道。” 武通笑了笑，拿起勺子舀了一口灵米羹，温热的粥滑进胃里，让他舒服了不少，“谢谢你，念儿，每次在我难过的时候，你都能陪在我身边。”
“跟我还客气什么。” 苏念儿坐在他对面，小声说，“对了，表哥，今天晚上周管事找过我，他说你白天在修炼区很努力，还问我你有没有按时吃饭 —— 他还让我给你带这个。” 她说着，从袖袋里拿出一个小纸包，递给武通，“这是‘醒神草’，周管事说磨成粉泡水喝，能缓解修炼后的疲劳。”
武通接过纸包，打开一看，里面是绿色的草药碎，带着淡淡的清香。他愣了一下 —— 周管事白天那么严肃，没想到会特意给他送草药。他心里涌上一股暖流，原来，不是所有人都在嘲笑他，还有人在默默关注他、关心他。
“周管事……” 武通握紧纸包，心里很感动。
“是啊。” 苏念儿点了点头，“周管事还说，你要是修炼上有不懂的，可以问他，他虽然只是武师境，却也修炼了十几年，多少能给你点建议。”
武通看着纸包里的醒神草，又看了看桌上的灵米羹，心里的失落渐渐消散了。他知道，虽然这次冲击武师境失败了，但他还有父母的期望、苏念儿的支持、大长老的信任，还有周管事的善意 —— 这些，都是他坚持下去的理由。
“我知道了。” 武通舀了一口灵米羹，语气坚定，“明天开始，我会更努力修炼，就算灵气会消失，我也要坚持 —— 我倒要看看，我体内的这股力量，到底是什么！”
苏念儿见他重新振作起来，开心地笑了：“这才对嘛！表哥，你这么努力，肯定会成功的！”
两人又聊了一会儿，苏念儿怕耽误武通休息，就起身告辞了。武通送她到门口，看着她的身影消失在月光下，才回到房间。
他走到蒲团旁，重新盘腿坐下，闭上眼睛，回忆着晚上修炼的场景 —— 灵气凝聚时的温暖，被吞噬时的空洞，还有识海深处的震动。他集中精神去感受丹田，那里还有一丝淡淡的暖意，像是那股吸力留下的痕迹。他尝试着调动一丝灵气，却发现经脉里空空荡荡，只剩下丹田处那丝微弱的暖意。
“不管你是什么，我都不会放弃。”
武通睁开眼，眼神里带着坚定。他知道，这第一次修炼异常，或许不是结束，而是开始 —— 是他解开身体秘密、找到机缘的开始。他从布包里拿出苏念儿给的青灵草粉，又拿出周管事的醒神草，小心地放在桌上，心里已经开始规划明天的修炼计划。
月光透过窗户，照在他身上，房间里静悄悄的，只有桂树的影子在墙上轻轻晃动。武通靠在墙上，慢慢喝着灵米羹，心里没有了之前的失落，只剩下对未来的期待 —— 他不知道那股神秘力量什么时候会再次出现，也不知道自己什么时候能突破，但他知道，只要不放弃，总有一天，他会揭开所有的秘密，成为真正的强者。
第二天寅时，武通比往常更早起床。他将醒神草磨成粉，泡了一杯热水，喝下去后，昨晚修炼的疲劳果然缓解了不少。他背着布包，握着中阶练功剑，往外门修炼区走去。清晨的雾还很浓，石板路上湿漉漉的，他的脚步却比以往更轻快 —— 因为他知道，今天又是新的开始，是他距离真相、距离突破更近的一天。
修炼区已经有几个早起的弟子在练剑，看到武通过来，有人小声议论，却没人再像昨天那样故意嘲讽。武通走到老槐树下，举起剑，开始练《基础剑法十三式》。剑风虽然依旧不够凌厉，却比昨天更稳了些，月光下，银色的剑身泛着淡淡的光泽，像是在为他加油鼓劲。
就在他练到第五式 “横扫千军” 时，丹田处突然传来一丝微弱的暖意，紧接着，识海深处传来一阵极其轻微的震动 —— 这一次，震动没有消失，而是像一颗种子，在识海里留下了一丝微弱的印记。
武通的动作顿了顿，嘴角露出一丝笑容。他知道，那股神秘力量，还在他的体内，而他的机缘，或许已经不远了。他重新举起剑，继续练剑，晨雾中，少年的身影在槐树下不断移动，虽然依旧平凡，却带着一股不屈的韧劲，像是在等待破土而出的时刻。
第五章 完