废弃工厂的发现像一块沉重的巨石投入水面，在有限的知情者圈子里激起了巨大波澜。接下来的几天，一种无形的紧张感在空气中蔓延。
“仲裁所”调动了部分隐秘资源，加强了对城市能量异常波动，尤其是非正常生命能量流失事件的监控。李哲和齐天也利用各自的人脉和渠道，在灰色地带打探着任何可能与“载体”相关的怪异传闻。苏清雪则通过基金会的关系，留意着是否有异常的研究项目或物资流向。
然而，那冰冷的灰色信号源仿佛彻底蒸发，再无踪迹。它展现出的隐匿和反追踪能力，让所有明里暗里的搜寻都暂时陷入了僵局。
林小虎没有坐等。他深知，在对方主动暴露之前，盲目的搜寻只是浪费时间和精力。他选择继续履行“许愿神”的职责，一方面借此锤炼“心之锚”，另一方面，也是在城市不断流动的因果之网中，寻找可能被忽略的线索。
同时，他对苏晓的训练也加大了强度。他们不再局限于咖啡馆或公园，而是主动前往火车站、大型商业中心、深夜的夜市等情绪色彩极其复杂、信息流庞大的场所。
“不要试图看清每一个人，”林小虎指导着，“那会让你瞬间过载。把你的感知想象成一张网，网眼要大，只捕捉那些‘质地’异常、‘重量’不同的东西——比如，那种非人的冰冷灰色。”
苏晓学得很快。她逐渐学会了在信息的洪流中保持自我意识的稳定，像一名经验丰富的监听员，在嘈杂的无线电背景噪音中，敏锐地筛选着特定的异常信号。精神的疲惫依旧，但她眼神中的自信和掌控感却在与日俱增。
这天傍晚，林小虎刚处理完一个关于修复家族关系的愿望，正准备回家，苏晓的紧急通讯请求就拨了过来。她的声音带着一丝急促和确定：
“林先生！城南，旧工业区边缘，一个废弃的物流仓库！我捕捉到了！很微弱，但很清晰，是那种灰色！它在移动，速度不快，但……感觉很‘沉重’，和之前遇到的那两个不太一样！”
“沉重？”林小虎立刻警觉起来，“具体位置发我，我马上到！你自己注意安全，远程观察，不要靠近！”
“明白！”
林小虎没有丝毫耽搁，身影融入夜色，朝着苏晓提供的坐标疾驰而去。他心中有种预感，这次的目标，可能比之前的“测试品”要麻烦得多。
旧工业区一片荒凉，锈迹斑斑的厂房如同巨兽的骸骨匍匐在黑暗中。林小虎悄无声息地接近那个指定的废弃物流仓库，远远地，他就感受到了一种压抑的气息。
仓库内部没有灯光，但通过破败的窗户，可以看到里面隐约有惨绿色的、不稳定的光芒在闪烁。空气中弥漫着更浓烈的、混杂着金属锈蚀、机油和某种腐败有机物的怪味。
苏晓的声音通过加密耳机传来，带着紧张：“它还在里面……‘颜色’很深，很……‘稠’。我感觉它好像在……‘整理’什么东西？”
林小虎屏住呼吸，将感知如同触须般小心翼翼探入仓库。
里面的景象让他瞳孔微缩。
仓库中央，惨绿色的光芒来源于几台被粗暴改装过、连接着汽车电瓶的旧电脑屏幕。屏幕上流动着扭曲的、无法理解的代码和图像。而光芒照耀下，是一个由无数废弃金属零件、电子垃圾、甚至还有一些……小型动物干尸拼接而成的、约一人高的、不断蠕动变化的怪异构造体。
那冰冷的灰色信号源，正如同心脏般，在这个构造体的核心位置搏动，散发出比之前强烈数倍的能量波动！无数细密的灰色能量丝线从这个核心延伸出去，连接并操控着构造体的每一个部分，让它像一个笨拙却充满危险力量的傀儡。
而在构造体周围的地面上，散落着更多被吸干生命力的老鼠、野猫尸体，以及一些被拆解的人形模特、破损的机器人玩具。这个家伙，不仅在汲取生命能量，还在“收集”和“组装”物质！
它不再仅仅是寄生，而是在尝试……“建造”！
就在这时，那构造体似乎察觉到了外来的感知，它那由废旧摄像头组成的、充当“头部”的部件猛地转向林小虎的方向，镜头聚焦，发出刺耳的、如同金属摩擦的噪音！
“嘶——嘎——！”
下一秒，它那由钢管和齿轮构成的“手臂”猛地抬起，指向林小虎所在的方位！
呼！
一道凝实的、带着强烈腐蚀性和精神冲击的灰色能量束，如同毒蛇出洞，瞬间撕裂空气，射向林小虎！
“哼！”
林小虎早有准备，“心之锚”的白光瞬间在身前凝聚成一面光华流转的盾牌。
轰！
能量束狠狠撞在光盾上，发出沉闷的巨响。光芒四溅，强大的冲击力让林小虎后退了半步，光盾上也出现了细微的涟漪。这攻击的强度，远超之前那个依附于人类的碎片！
“林先生！”苏晓在耳机里惊呼。
“我没事！”林小虎稳住身形，眼神锐利，“这家伙是个‘收集者’，它在试图壮大自己！”
构造体一击不中，发出更加狂躁的噪音，它那庞大的、由垃圾组成的身体猛地向前冲来，沉重的金属脚掌踩在地面上，发出咚咚的闷响。它另一只由挖掘机铲斗改造的“手臂”带着恶风，狠狠砸向林小虎！
林小虎不再保留，身形如电，侧身避开这势大力沉的一击，同时并指如刀，凝聚着“心之锚”净化之力的白光化作一道利刃，斩向构造体连接核心的能量丝线！
嗤啦！
几根丝线应声而断，构造体对应的部分立刻失去了控制，耷拉下来。但它核心的灰色光芒急速闪烁，更多的能量丝线迅速生成，修复了损伤，同时，它身上一些细小的零件如同子弹般激射而出，覆盖向林小虎！
战斗瞬间进入白热化！
林小虎身形飘忽，在白光护体下，不断闪避、格挡、反击。他的攻击每一次都能对构造体造成有效的损伤，切断能量输送，破坏其结构。但那核心的碎片仿佛拥有无穷的能量储备和再生能力，总能快速修复，并且攻击方式也越来越多样化，从能量射击、物理捶打到精神干扰、零件散射，层出不穷。
它就像一只打不死的、并且还在不断学习和进化的钢铁猎犬！
“它的核心能量反应在持续增强！”苏晓的声音带着焦急，“它在消耗收集来的生命能量进行修复和攻击！不能跟它耗下去！”
林小虎也意识到了这一点。这个“收集者”的难缠程度远超预期，它似乎没有明显的弱点，或者说，它的弱点被那个强大的核心完美保护着。
久守必失。必须找到一击制胜的方法！
他的目光穿透激烈的战斗，死死锁定了那个在构造体胸腔位置不断搏动的、散发着浓郁灰色光芒的核心。
或许……只能冒险一试了！