朔风城外雪原上的反击战，以寒川边军的完胜告终。奥伦特准将蒙巴顿率领的“观察团”与白狼部主力，在寒川军精心设置的伏击圈和黑狼、灰狼部落的侧翼袭扰下，几乎全军覆没，蒙巴顿本人亦被俘获。这场干净利落的胜利，如同一盆冰水，浇在了蠢蠢欲动的奥伦特帝国头上，使其在北境的冒险行动暂时收敛，也让寒川新获得的盟友南暹罗王国大大松了一口气，坚定了其依附寒川的决心。
然而，林牧之和他的核心智囊们并未被这场战术胜利冲昏头脑。他们清醒地认识到，奥伦特百年霸权的根基并未动摇，其围绕寒川构建的战略包围网依然存在，甚至可能因这次的挫败而变得更加紧密和充满敌意。被动防御和见招拆招，终究难以扭转战略上的被动局面。寒川需要一种更宏大、更具攻击性的战略，来破解困局，争夺主动权。“远交近攻” 这一古老的战略智慧，被赋予了新的时代内涵，一场旨在对奥伦特势力范围进行 “战略大环绕” 的外交攻势，悄然拉开了序幕。
这场战略环绕的核心思路是：稳住周边（近攻），结交远邦（远交），从更广阔的地理和战略空间上，对奥伦特的核心区域形成牵制和反包围。
第一个关键步骤，在冰雪初融的北境迅速展开。
被俘的奥伦特准将蒙巴顿，成为了寒川手中一枚重要的棋子。他没有被简单地处决或长期关押，而是在一个雪后初晴的日子，被带到了北境都督府一间温暖的书房。接见他的，并非杀气腾腾的将军，而是奉密旨前来的情报司主官皇甫嵩和一位精通奥伦特语言文化的年轻译官。
皇甫嵩屏退左右，亲自为蒙巴顿倒上一杯热茶，阴鸷的脸上挤出一丝难得的、却更令人心悸的笑容：“蒙巴顿将军，受惊了。我朝陛下有好生之德，不喜妄动刀兵。今日请将军来，非为问罪，而是想请将军帮个小忙，也是给贵国皇帝陛下和议会……传递一个信息。”
蒙巴顿梗着脖子，一脸桀骜：“要杀便杀！休想从我这里得到任何情报！”
皇甫嵩不以为意，轻轻放下茶壶，声音低沉：“将军误会了。情报？将军所知，无非是些边境布防、行军路线，于我价值有限。我想请将军带回国的，是两样东西：一是我寒川军人的敬意——将军是位勇将，可惜成了国内政治斗争的牺牲品；二是我寒川皇帝的善意——只要奥伦特停止在边境的挑衅行为，并约束其附庸，我朝愿立即礼送将军回国，并……重启边境贸易谈判。”
蒙巴顿愣住了，他预想了各种酷刑或招降，却没想到是这种局面。重启边境贸易？这对奥伦特北部边疆的商人和部分贵族来说，有着巨大的诱惑力。皇甫嵩的话，如同一根柔软的针，精准地刺向了奥伦特帝国内部主张对寒鹰强硬派与希望通过贸易获利派之间的矛盾。
“当然，”皇甫嵩话锋一转，语气转冷，“若贵国一意孤行，那么下次来的，恐怕就不止是将军您这样的‘观察团’了。我寒川的‘洪荒级’战舰，虽然主要任务是巡航南方，但偶尔北上访问一下贵国的港口，想必也是符合‘航行自由’的。”
威逼与利诱双管齐下。最终，蒙巴顿带着复杂的心情和皇甫嵩的口信，被释放回国。这一举动，在北境营造了一种“斗而不破”的微妙氛围，暂时稳住了寒川的陆上北方防线，为“近攻”赢得了喘息之机。（近攻：稳定北境）
与此同时，“远交”的重头戏，在更加遥远的西方和南方同时上演。
在遥远的西大陆，并非铁板一块地臣服于奥伦特。位于西大陆中部、拥有悠久历史和强大陆军传统，但在海洋扩张中落后于奥伦特的卡尔卡狄亚帝国，一直对奥伦特的海洋霸权心存不满。寒川的崛起和林牧之的宣言，引起了卡尔卡狄亚宫廷内部分有识之士的极大兴趣。
这一日，卡尔卡狄亚帝国首都“钢铁王座”城，迎来了一位神秘的东方客人。他并非官方使节，而是以“格致学院特聘学者”身份前来的林烁。在卡尔卡狄亚皇家科学院的一场半公开的学术交流会上，林烁做了一场关于“热力学基本原理与新型动力展望”的报告。他没有透露任何军事机密，但其严谨的逻辑、前瞻的视野以及对能源转换效率的深刻理解，深深震撼了在场的卡尔卡狄亚学者和几位被特许旁听的军方技术官员。
会后，卡尔卡狄亚帝国的一位实权亲王，以私人名义秘密宴请了林烁。在密室里，亲王直言不讳：“林博士，贵国的‘龙心’轮机，真的如传闻中那般高效吗？奥伦特一直对我们进行技术封锁，尤其是舰用动力领域。”
林烁从容应答：“亲王殿下，学术交流，重在启发性。我只能说，我国在基础材料学和热力学领域，确实有一些独特的见解。至于具体应用，那取决于各国的工业基础和发展战略。寒川始终认为，知识应当用于促进人类福祉，而非成为少数国家垄断的工具。”
亲王眼中精光一闪，压低声音：“如果……卡尔卡狄亚希望在某些领域与寒川进行……更深入的‘学术合作’，比如，共同研究如何提高现有蒸汽机的效率，不知贵国皇帝陛下是否会有兴趣？”
林烁心中了然，知道“远交”的关键节点已经出现。他微笑着举杯：“陛下曾言，寒川愿与一切秉持公平互利原则的国家交往。对于真诚的学术合作，格致学院的大门永远是敞开的。当然，具体的合作方式与范围，需要双方更高层面的沟通来确定。”
这次秘密接触，为寒川在西大陆打入了一个重要的楔子。一旦与卡尔卡狄亚帝国建立起实质性的技术合作或战略默契，就能从西面牵制奥伦特，使其面临东西两线战略压力。（远交：西联卡尔卡狄亚）
而在南方，寒川的探索船队也传来了好消息。一支由三艘改进型远洋帆船组成的探险队，在穿越了风暴频发的“咆哮海角”后，发现了一片广阔而富饶的南方大陆（暂命名）。那里气候宜人，物产丰富，居住着许多发展水平不一的土着部落，尚未被奥伦特等西方列强完全殖民。探险队与几个沿海部落建立了初步的友好关系，用带来的玻璃珠、铁器和布匹交换了当地的珍贵香料、木材和奇异宝石。
消息传回，林牧之立即意识到其战略价值：这片南方大陆，不仅可以成为寒川未来的资源补给地和商品倾销市场，更可以作为避开奥伦特控制的传统航道，直接通向西方世界的“新航路”的起点，从南面对奥伦特的全球体系进行战略包抄！ 他当即下令，组建更大规模的移民和贸易船队，携带农具、种子和工匠，以和平开发、互利贸易为主旨，向南方大陆进行探索和拓殖。（远交：南拓新大陆）
御书房内，林牧之站在巨大的世界地图前，看着皇甫嵩标注出的北境动态、林烁传回的西大陆接触简报以及南方探险队绘制的海岸线草图，脸上露出了深邃的笑容。
他对身旁的重臣们说道：“诸卿请看，奥伦特想用一道墙把我们围起来，那朕，便要在它的墙外，再筑起一道更大的环绕之墙！北境以利诱之，西大陆以技交之，南方以利拓之。此乃‘远交近攻’之新解，战略大环绕之雏形！”
王玄策抚掌叹服：“陛下圣明！如此，我寒川便可跳出其包围圈，从被动转为主动，海阔天空！”
郑知远也兴奋道：“待我南方基地建成，西大陆盟友稳固，届时水师东西并进，看那奥伦特如何首尾难顾！”
陈烁则着眼于技术：“与卡尔卡狄亚的合作，或可加速我某些技术瓶颈的突破，同时也能了解西大陆的科技动向。”