妈...妈？
那个穿着妈妈睡袍的生物朝我扑来时，时间仿佛凝固了。她的皮肤已经大半脱落，露出下面发黑的肌肉组织，灰白的眼睛没有一丝人类的意识。但她的动作却出奇地敏捷，完全不像我们在街上看到的那些蹒跚的感染者。
张明反应最快，一把将我拉开。那东西——我不敢再想她是妈妈——扑了个空，撞在餐桌上，发出野兽般的嚎叫。
晚期变异体！张明厉声喊道，所有人后退！
阳阳躲在小林身后瑟瑟发抖。李姐抄起一把椅子挡在身前，眼睛瞪得老大。我瘫坐在地上，无法移开视线。那个生物再次转向我，腐烂的嘴巴张合着，发出模糊不清的声音，几乎像是...默...默...
她...她还认得我？我颤抖着问。
张明从腰间抽出一把奇怪的银色手枪，形状像注射器放大版：不可能的，会完全破坏大脑前额叶，所有认知功能都会丧失。
那生物——我的母亲——又向前迈了一步。这次我清楚地听到她喉咙里挤出的音节：逃...快逃...
张明的手停顿了一下。就在这瞬间，客厅窗户突然爆裂，一个黑影闪电般冲进来，将我妈扑倒在地。那是一个更加畸形的生物，全身覆盖着角质化的灰痂，手指延长成爪状。它撕咬着我妈的脖子，黑色液体喷溅在墙上。
二级变异！张明脸色大变，走！现在就走！
他拽起我的胳膊，但我挣脱了，冲向那两只缠斗的生物。我尖叫着，徒劳地想拉开那个怪物。
张明咒骂一声，举起那把银色手枪。一道蓝光闪过，两只生物同时僵直，然后瘫软在地。黑色液体从它们的七窍流出，散发出刺鼻的化学气味。
你杀了她！我转向张明，拳头砸在他胸口，你杀了我妈！
张明抓住我的手腕，力道大得让我疼痛：看清楚！那已经不是人类了！
我挣脱他的控制，跪在妈妈身边。她的身体开始迅速分解，像被无形火焰焚烧的纸人，几秒钟内就化为一堆灰白色粉末。那个二级变异体也一样。整个过程中，张明一直警惕地举着枪，防备可能的新威胁。
陈默...小林怯生生地碰了碰我的肩膀，我们得走了...
我麻木地站起来，突然想起字条上的内容：我爸...他说带我妈去医院...他可能还在那里！
张明摇头：中心医院是重灾区，现在去等于送死。
那我自己去！我喊道，声音嘶哑得不像自己。
阳阳突然拉了拉我的衣角，指着主卧：那里...有声音。
我们全都安静下来。确实，从主卧传来微弱的敲击声，像是有人被困在里面。我冲过去，发现门被一个书柜从外面堵住了。
我一边挪开书柜一边喊。
门后传来虚弱的回应：默...默？
推开门的景象将永远烙在我脑海里。爸爸蜷缩在角落，全身布满初期灰斑，呼吸急促而困难。看到我们，他试图站起来，却跌倒在地。
别...过来...他艰难地说，传染...
我不管不顾地冲过去扶起他。他的皮肤烫得吓人，脖颈处的灰斑已经出现剥落迹象。
多久了？张明冷静地问。
昨...昨晚开始的...爸爸每说一个字都像在忍受巨大痛苦，先是你妈...然后我...把她锁在客厅...想打电话求救...但线路全断了...
张明查看他的瞳孔和舌苔，然后对我摇摇头：初期向中期转变，抑制剂可能还有用，但不能保证。
给他注射！我命令道。
剂量有限，张明说，而且就算用了，也只是延长痛苦。
爸爸抓住我的手，力道大得惊人：默默...听我说...你妈她...已经...
我知道。我哽咽着说，不忍告诉他刚才发生的一切。
爸爸的眼神突然变得异常清醒：这不是普通中毒...我在医院看到...有人穿着防护服...故意把什么东西...倒进输液瓶...
张明突然绷直了身体：什么时候的事？
昨天...下午...爸爸的呼吸更加困难，那些人...手臂上有...三角标记...
我猛地看向张明，他下意识地拉了拉左袖——那个藏着三角纹身的袖子。
你知道什么？我质问他，那些是什么人？
张明没有立即回答，而是从银色箱子里取出一支注射器：这是高浓度抑制剂，能让你父亲暂时清醒，但...会加速最终进程。你们有十分钟左右的道别时间。
我看向爸爸，他微微点头。注射后，他的呼吸确实平稳了些，灰斑扩散速度似乎也减缓了。
带阳阳去客厅。我对小林说。她犹豫了一下，还是领着男孩出去了。李姐站在门口，表情复杂。
我也出去吧，她说，给你们父女一点空间。
房间里只剩下我、爸爸和张明。爸爸盯着张明，突然说：你是...他们一伙的？
张明沉默了几秒，然后点头：曾经是。
为什么？我声音颤抖，为什么要做这种事？
张明坐在床角，声音异常平静：你听说过新纪元集团吗？
我和爸爸都摇头。张明继续说：跨国生物科技巨头，表面研发医药，暗地里专攻生化武器。是他们最新的产品——高传染性，高致死率，可通过多种途径传播。
但为什么要通过奶茶店？我问，尽管心里已经有了可怕的猜测。
测试传播效率，张明说，还有什么比外卖饮品更好的载体？全城上百家连锁店，每天成千上万杯流向不同区域、不同人群。再加上你们的价格战，简直是天赐良机——更多人购买，更多人饮用，更多人分享。
我感到一阵恶心：所以...这场外卖大战...
部分是自然竞争，部分是被操纵的。张明承认，新纪元暗中注资了几家大型连锁，推动价格战白热化。
爸爸咳嗽起来，黑色血丝从嘴角渗出。时间不多了。我握紧他的手，追问张明：你的角色是什么？
送货员，他苦笑，字面意思。我的任务是确保准确送达目标店铺，并监控初期传播情况。
那为什么现在帮我们？我质问。
张明眼神闪烁：因为我发现他们撒谎了。原来说只是小规模测试，有解药，可控...但事实是，他指了指窗外，这是一次全面清场。这座城市只是第一个试验场。
爸爸的呼吸突然变得急促，灰斑开始快速扩散。他抓紧我的手：默默...走...带着那孩子...走...
我泪如雨下，我不要...
张明又拿出一支注射器：最后的机会。这支能让他平静离开，否则...
我看向爸爸，他微微点头。我颤抖着接过注射器，亲自为他注射。爸爸的表情渐渐放松，最后捏了捏我的手：照顾好...自己...
他的眼睛慢慢闭上，再也没有睁开。
我不知哭了多久，直到李姐进来告诉我天快黑了，我们必须决定下一步。我擦干眼泪，帮爸爸盖上床单，然后走出房间。
阳阳在沙发上睡着了，小脸上还挂着泪痕。小林和李姐正在低声争论什么。张明站在窗边，警惕地观察外面的情况。
有件事你们应该知道，他突然说，抑制剂不是真正的抑制剂。
我们全都转向他。
什么意思？李姐质问。
它是另一种毒素，张明平静地说，能暂时抑制的症状，但最终会杀死宿主并彻底分解尸体——就像你们刚才看到的那样。这是为了防止样本外泄。
我感到一阵天旋地转：你给我们注射了毒药？
是的，张明出奇地坦诚，但比起变成那些东西，这是更人道的结局。而且...我们还有大约36小时。
有解药吗？真正的解药？小林问，声音里带着绝望的希望。
张明摇头：据我所知，没有。设计之初就没打算留活口。
那我们怎么办？李姐问，等死？
张明看了看阳阳：孩子没注射，理论上还有机会。如果我们能把他送出城...
我们都会死，是吗？我直接问道。
张明与我对视，缓缓点头：是的。但我们可以选择怎么死。
窗外，远处传来爆炸声，火光映红了半边天空。尖叫声此起彼伏，但已经比白天少了很多——这座城市的活人正在迅速减少。
我有个安全屋，张明说，在郊区，可能有足够的补给撑到...最后。至少能让这孩子安全几天。
我们简单收拾了一些必需品，用床单包裹了爸爸的遗体放在床上。临走前，我最后环顾这个我长大的公寓，知道再也不会回来了。
夜幕下的城市如同地狱。火光处处，黑烟滚滚。街道上满是游荡的变异体和散落的灰白粉末。我们贴着墙根前进，避开主要道路。张明领头，李姐断后，我和小林护着阳阳在中间。
每经过一个路口，危险就增加一分。有些变异体似乎对声音特别敏感，我们不得不绕远路避开它们聚集的区域。在一家被洗劫一空的药店前，我们看到了一队穿着全封闭防护服的人——他们手臂上清晰地印着三角标志。
清场小队，张明压低声音说，他们在收集样本并清理残余活口。
我们躲在垃圾箱后面，看着那些人有条不紊地检查每一具尸体，对还有呼吸的补上一针。一个队员的头盔不慎滑落，露出下面异常苍白的人脸——他的眼睛是淡灰色的，几乎透明。
他们...也是感染者？小林惊恐地小声问。
改良版，张明说，能保留认知功能的适应体。新纪元的私人军队。
那队人突然转向我们的方向，我们屏住呼吸。阳阳不知怎么被刺激到了，突然打了个喷嚏。
所有防护服立刻转向我们藏身的位置。
张明大喊。
我们分散开来。我拉着阳阳钻进一条小巷，听到身后传来急促的脚步声和某种气枪的嘶鸣声。一颗子弹擦过我的肩膀，立刻带来一阵灼烧般的剧痛。
拐过几个弯后，我们暂时甩掉了追兵。我检查肩膀，发现只是擦伤，但皮肤周围已经出现了细小的灰斑——子弹上有！
阳阳惊恐地看着我的伤口：姐姐...你也会变成怪物吗？
我勉强笑笑：不会的，姐姐打过针了，记得吗？
我们继续前行，试图找回其他人。在一处十字路口，我看到了小林——她被两个防护服按在地上，正在注射什么。我想冲过去，但阳阳死死拉住我。
别去！他小声哭道，去了我们也会被抓！
我痛苦地看着小林停止挣扎，身体逐渐瘫软。防护服们检查了她的瞳孔，然后像丢垃圾一样把她扔到路边堆积的其他尸体上。
就在这时，李姐从侧面扑向其中一个防护服，手里拿着一根铁管。她成功打碎了那人的面罩，但还没来得及第二下，就被另一个防护服射中了胸口。李姐踉跄几步，低头看着胸前迅速扩散的灰斑，然后抬头看向我藏身的方向。
她的嘴唇动了动，像是说，然后转身扑向那些防护服，为他们争取时间。我强忍泪水，拉着阳阳继续逃。
不知过了多久，我们来到城市边缘的一座废弃仓库前。张明突然从阴影中出现，吓了我一跳。
其他人呢？他问。
我摇摇头，无法出声。张明明白了，沉默地领我们进入仓库。里面看似普通，但他按下隐藏开关后，一道暗门打开，露出向下的楼梯。
安全屋比想象中舒适，有床铺、食物储备和简易医疗设备。我帮阳阳洗漱后哄他睡下，然后瘫坐在张明对面的椅子上。
伤口需要处理。他说，拿出消毒液和绷带。
没用的，我苦笑，已经感染了。
张明检查后确认灰斑正在扩散：加速了，抑制剂在失效。
我还有多久？
12小时，也许更少。
我们沉默地坐着，听着外面隐约的爆炸声和偶尔的尖叫声。
为什么帮我？我终于问出这个困扰我的问题，你明明是和他们一伙的。
张明卷起左袖，露出那个三角纹身：这个标记不只是身份证明，也是追踪器和控制装置。他指着三角形内部几乎看不见的电路纹路，每个外勤人员都被植入纳米控制器，确保忠诚。
但你反抗了。
因为我发现他们在骗我们，张明的声音突然充满愤怒，承诺的免疫接种是假的，我们这些外勤也一样会被感染，只是时间问题。他拉开衣领，露出脖颈处初现的灰斑，我已经开始变异了。
所以你是在报复。
部分是，他承认，部分是因为...我厌倦了。
他起身从保险箱里拿出两支注射器：最后的选择。这支能让你平静离开，就像你父亲那样。这支...他举起另一支发着微光的蓝色液体，会尝试重写的编码，理论上可能产生免疫，但更可能带来比死亡更可怕的变异。
你试过？
没有人类成功过，他承认，但动物实验有0.7%的存活率。
我看向熟睡的阳阳：如果我选择蓝色，能帮他争取时间吗？
张明点头：如果你能控制变异方向，理论上可以为他制作血清。
我伸手拿起蓝色注射器：那么选择很明显了。
张明没有劝阻，只是点点头：过程会非常痛苦。
比变成那些东西更痛苦吗？
希望不会。
我毫不犹豫地将针头刺入静脉，推入蓝色液体。起初什么感觉都没有，然后突然——火焰。我的血管里仿佛注入了液态火焰，席卷全身。我跌倒在地，肌肉痉挛，视线模糊。张明按住我，防止我伤害自己。
痛苦持续着，升级着。我感到骨骼在重塑，皮肤在撕裂又愈合。最可怕的是意识的模糊——有那么几个瞬间，我渴望加入街上那些嚎叫的生物，想要撕咬、破坏、传播...
不知过了多久，痛苦开始减退。我发现自己蜷缩在角落，全身覆盖着粘液和血渍，但灰斑消失了。张明站在几步外，举着那把银色手枪指着我。
陈默？他谨慎地问，你还认得我吗？
我张嘴想回答，却先吐出一口黑色液体。第二次尝试时，我成功了：认...得...
张明放下枪，疲惫地笑了：欢迎加入0.7%俱乐部。
阳阳被吵醒了，惊恐地看着我。我试图对他微笑，不确定自己现在是什么模样。
血清，我对张明说，怎么做？
接下来的几个小时里，张明从我的血液中分离出一种淡蓝色物质，制成两小瓶血清。一针给阳阳，一针他自己注射。
足够抵抗初期感染，他说，但不能保证对高浓度暴露有效。
黎明前，我们站在仓库屋顶，看着这座垂死的城市。远处，新纪元的直升机正在撤离最后的人员。几处巨大的爆炸显示他们正在销毁证据。
他们会去下一个城市，张明说，换个方式，换个载体，但本质不变。
我们不能阻止他们吗？我问，声音因变异而嘶哑。
张明递给我一个数据芯片：这里是一切证据。如果能送到正确的媒体或政府手里...
但所有出口都被封锁了。
不是所有。他指向远方的河流，还有一条地下排水通道，通往城外的水库。足够一个小孩和...像我们这样的人通过。
我明白他的意思：我们？
我的变异方向不如你理想，他拉开衬衫，露出胸口快速扩散的灰斑，但我可以为你争取时间。
阳阳紧紧抱住我，小声哭泣。我跪下来与他平视：听着，阳阳，这位叔叔会带你出城，去找帮助。姐姐...姐姐有别的事情要做。
孩子虽然害怕，但出奇地勇敢。张明最后看了我一眼，点了点头，然后领着阳阳消失在晨雾中。
我站在屋顶，感受着体内两种物质的战争。太阳升起，新的一天开始了，对大多数人来说，这将是最后一天。
我低头看着手腕——不知何时，那里出现了一个淡淡的三角印记，内部有个数字7。我拉下袖子遮住它，转身走向楼梯。还有工作要做。