陈景躬着身子，说道：“王爷，您要的铁矿分布图……下官……”
下官已经遣人绘制好了。
他连忙从袖中取出一卷羊皮地图，双手奉上。
夏侯玄接过地图，展开。
粗糙的羊皮上，用朱砂画出了三块不规则的区域，旁边还有歪歪扭扭的注解。
“很好。”
“路通了，财路自然也要通。”
“传本王令！”
“从今日起，北州城建司下，增设‘北原矿业’分司！”
“面向全县，招募矿工！不限户籍，不限男女！”
夏侯玄伸出三根手指。
“一天工钱，三十文！管两顿饱饭！有肉！”
”如有出现矿难，坍塌事件，抚恤金五十两银子。”
三十文？
陈景，抬起头，要知道，工程队的工钱是二十文，已经足以让北州百姓为之疯狂。
三十文，这已经比他县衙里不少小吏的月俸还高了！
......
招募矿工的告示，贴满了北原县的大街小巷。
县城里唯一的广场，一夜之间，被人潮淹没。
在广场一角，几张简陋的长桌前，夏侯玄从“人力资源司”抽调来的年轻文吏，正低头奋笔疾书。
他们不只是在登记名字。
“老乡，家里几口人啊？地呢？”
那老汉低着头，肩膀一耸一耸的。
“地……地没了……三年前被县衙的张主簿……用一袋发霉的粮食给换走了……”
登记的文吏只听见压抑的抽泣声。手里的笔，顿了顿。
他在老汉名字后面，用一个只有自己人看得懂的符号，轻轻画下了一笔。
“大妹子，你男人呢？怎么一个人带着孩子来？”
一个面黄肌瘦的妇人，死死抱着怀里的孩子。
“我男人……去年去矿山给刘家挖矿，塌方……死了……一文钱都没赔……尸骨都没见着……”
文吏在她的名字后面，画下了另一个符号。
整整三天，长桌前的人流没有断过。
三天后，一摞厚厚的名册，被送到了夏侯玄的临时行辕。
赵大牛和李虎，带着几十个亲卫，将名册上的血债，一一核对，整理成册。
田亩司，对照地契，户籍房，查询人口。
他们甚至找到了几个被排挤出局，心怀怨恨的衙役，用几顿饱饭和几两银子，就撬开了他们的嘴。
.......
第七天，清晨。
北原县令陈景，以及县丞、主簿、典史、六房主事……但凡是在北原县有品级的官员，都被一纸命令，召集到了县衙大堂。
命令只有一句话。
辰时三刻，县衙议事，不到者，斩。
大堂的门，在最后一个官员踏入后，被禁军“轰”的一声关上，门栓落下。
堂内，几十名官员，穿着官服，局促地站着。
夏侯玄坐在大堂主位上，手里把玩着一个从路边捡来的石子，没有看任何人。
赵大牛，站在他的身侧，手里，捧着一卷厚厚的卷宗。
时间一分一秒地流逝。
终于，有位年纪大的官员撑不住，想要跪下。
“本王让你们跪了吗？”
那位官员僵在原地，跪也不是，站也不是，一张老脸涨成了猪肝色。
夏侯玄将手里的石子，轻轻放在桌案上，发出“哒”的一声脆响。
他抬起眼，扫过全场。
“赵大牛。”
“末将在！”
赵大牛上前一步，展开了手中的卷宗，目光，锁定了人群中的一个胖子。
“北原县，税房主事，朱满仓。”
那个叫朱满仓的胖子，身体猛地一颤，脸上的肥肉抖了三抖。
“你……你叫我作甚？”
赵大牛没有理会他的话，念道：“朱主事，你家在城东有良田三十亩，宅院两进。但据县中田亩册记载，你名下并无寸土。倒是你那刚满三岁的小舅子名下，不知何时，多了四十亩水浇地。”
“还有，城南的王记布庄，每年孝敬你的‘干股’，是三百二十两。对吗？”
朱满仓脸上的肥肉僵住，冷汗从他额头滚落。
赵大牛没有停。
他的手指，移向了另一个人。
“县衙典史，孙源。”
“去年秋，朝廷下拨的抚恤银三百两，为何到了战死军卒家属手里的，只剩下三十两？剩下的二百七十两，是不是变成了你新纳那房小妾头上的金步摇？”
孙源“扑通”一声，直接瘫倒在地，裤裆处，湿了一片。
“县丞，吴谦……”
“主簿，张承……”
赵大牛每点一个名字，每念出一桩罪证，就有一名官员面如死灰。
那些罪证，桩桩件件。
堂内的官员，从最初的惊愕，到恐惧，到彻底的绝望。
往日里道貌岸然的同僚，你看我，我看你，眼中无半分敬意，只剩下鄙夷和恐惧。
最后，赵大牛的目光，落在了县令陈景的身上。
“陈景，作为北原县令，治下贪腐横行，你……失察之罪，可认？”
陈景，跪倒在地，重重叩首。
“下官……下官有罪！王爷饶命！王爷饶命啊！”
“饶命！王爷饶命！”
满堂官员，哭嚎着跪倒一片。
夏侯玄站起身，走到他们面前。
“本王说过，谁拦我修路，我就埋谁。”
“你们，用贪来的钱财，让本王的子民食不果腹，衣不蔽体，他们连饭都吃不饱，哪来的力气修路？你们耽误的，是本王的工期！”
“所以，按理，你们都该埋。”
这句话，让大堂内的哭嚎声戛然而止。
所有人都抬起头，脸上满是恐惧。
夏侯玄看着跪在地上的一众大小官员。
“但是，北州现在缺人，尤其是缺你们这种会算计、会钻营、懂门道的人。本王没时间，也没兴趣去慢慢提拔新人，再等他们学会怎么盘剥百姓。
“所以，本王给你们一次活命的机会。”
“你们贪的，拿走的，吞下的，所有不义之财，全部给本王吐出来。一文都不能少！其中八成，充入北原府库，用作百姓安抚和城镇建设。”
“剩下两成，你们自己留着，算是本王赏你们的安家费。”
什么？
满堂官员面面相觑，以为自己听错了、
“不用死？只是……交钱？”
夏侯玄没有理会他们的震惊，继续说道：“另外，从下月起，北原县所有官员，俸禄，翻十倍！由北原府库直接发放！”
陈景猛地抬起头，呆呆地看着夏侯玄。
“但，本王，只给这一次机会。”
“约束好你们的家人、子嗣、门生、。
“以后，谁的手敢伸长一寸，本王不会让他站在这大堂里。”
他指了指门外那条崭新的公路。
“我会把他，当成修新路的路基，活生生埋进路里，让他成为北州的一部分，千人踏，万人踩，永世不得翻身。”
“陈县令，”
“下......下官在.....”
“这矿，是你北原县的。”
“挖出来的铁矿，统一卖给北州炼钢厂，所得的钱款，王府只取三成，用于全州统筹军备民生。”
“剩下的七成，全部留在你北原县的府库里！”
“用这些钱，给你手下的官吏发俸禄，修缮北原的城墙，开办学堂，救济孤寡！”
“本王要让北原县所有百姓，吃得起饭，看得起病，读得起书！”
“本王只有一个要求。”
“把北原，给本王建设好，谁做得好，本王不吝封赏！谁敢糊弄，下场自己想！”
七……七成？
陈景不是没算过账，西山那三座铁矿，若是全力开采，一年的产出，换算成银两，将是一个天文数字。
而这个数字的七成，将由他这个小小的县令来支配？
他看着夏侯玄，这位王爷根本不在乎他们是忠是奸，只在乎这路能不能修得又快又好。
“本王给你们体面，你们就要接着。不然，本王就亲手，把你们连人带船，一起掀翻。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
“这句话，想必各位都懂。”
“在北州，百姓，就是水。”
“你们，好自为之。”
说罢，夏侯玄转身，大步向门口走去。
禁军拉开门栓。
灿烂的阳光，涌入大堂，刺得人睁不开眼。
堂内，一众官员瘫跪在地，久久不敢起身。