欧阳老祖像是在问欧阳明，又像是在自问。
“莫非……他们私下已与陆熙达成了什么交易？”
“还是说……在观云亭上，他们看到了什么……”
“连老夫都未曾察觉的，关于那陆熙的……大恐怖？”
最后一句，他声音极低。
大殿内陷入死寂，只有血池咕嘟作响。
良久，欧阳老祖深吸一口气，血眸中的红光重新归于幽深。
他看了一眼瘫软如泥的欧阳明，漠然道：
“滚下去养伤吧。此事，还没完。”
欧阳明如蒙大赦，连滚爬爬地退出了血池殿。
空荡的大殿中，欧阳老祖独自立于血池边。
他望着池中沉浮的枯骨，喃喃自语：“陆熙……你究竟是何方神圣？”
“能让北境四巨头齐齐噤声……”
“这割出去的肉，我欧阳家，可不会就这么认了！”
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月色褪去，天光未大明。
翠微峰浸染在青灰色的晨霭里。
云岚真人几乎一夜未眠。
她躺在简朴的竹榻上，身下是硬实的木板。
鼻尖萦绕着竹木和干草的清新气息。
这与她惯常的冰蚕丝被、凝神香炉截然不同。
那柄陆熙随手递给她的柴刀，就放在枕边。
“卯时，劈柴。”
陆熙的话语在她脑中回响。
她闭上眼，试图凝神静气。
但百年修剑养成的习惯，让她下意识地在脑中推演。
她思考该如何发力，何种角度，才能最有效地劈开木柴？
这念头刚起，她便自嘲一笑。
自己竟真的在思考如何劈柴。
卯时正刻，云岚推开房门。
山间清冷的空气扑面而来，带着草木的湿润气息。
她依旧穿着那身素白长裙。
虽已极力收敛，但常年身居高位蕴养出的气度，与这炊烟初起的农家小院显得格格不入。
陆熙已经在院中了，正挽着袖子，将一截粗大的圆木扶上木墩。
姜璃则在井边打水，动作娴熟，姿态优美。
看到云岚出来，姜璃目光淡淡扫过，便继续忙自己的。
但那一眼中，云岚似乎读到了一丝……怀疑？
“醒了？”陆熙抬头，“先去劈柴吧，那边有备好的柴火和刀。”
他顿了顿，目光看向云岚，补充了一句：
“记着，在这里，只用手脚筋骨之力，莫要动用半分修为灵力。”
云岚走到院角，看着那堆大小不一的木柴和那把普通的柴刀。
她深吸一口气，素手握住刀柄。
入手沉甸甸的，手感粗糙。
她下意识地调整了一下握姿，指尖微调，隐隐摆出了“青云剑诀”的起手式。
云岚选了一块碗口粗的松木，稳稳放在木墩上。
凝神，静气。
即便劈柴，她也拿出了对待强敌的专注。
手腕一抖，柴刀斜斜劈下。
“铿！”
一声轻响，柴刀被弹开。
木柴上只留下一道浅浅的白痕。
云岚蹙眉。
她刚才虽未用灵力，但运用了卸力、透劲的技巧。
竟连块凡木都奈何不得？
一旁的姜璃停下动作，嘴角似乎微不可察地动了一下。
随即恢复清冷，转身去晾晒衣物。
云岚脸上有些挂不住。
她几乎本能地就要调动一丝灵力附于刀锋，以求劈开。
就在灵力将发未发的刹那。
“嗯？”陆熙并未回头，只是发出一个轻微的鼻音。
云岚心中一凛，立刻收敛了所有灵力波动。
她想起陆熙的叮嘱，脸上微热。
云岚沉下心，模仿陆熙最平凡的动作，再次挥刀。
“咔嚓！”
声音清脆。
然而，眼前景象让云岚愣住了。
木柴是应声裂开了。
但连同下面那半人高的坚实木墩，也从中裂开了一道巨大的缝隙。
几乎要散架。
飞溅的木屑沾了她一身。
陆熙的声音适时响起，平和依旧：“它是柴，不是敌人。”
“莫要用对付敌人的法子对付它。”
云岚脸颊微热，看向陆熙。
只见陆熙拿起一块新的木柴，随意放在另一个完好的木墩上。
没有起手式，没有灵力波动。
只是简简单单举起柴刀，顺着木材本身的纹理，平稳落下。
“啪。”
木柴分成均匀的两半，切口光滑，木墩纹丝不动。
“看准它的纹路。”陆熙放下柴刀。
“顺着它，别逆着它。”
云岚怔怔地看着那劈开的木柴，心中似有所动。
她放下之前的矜持，学着陆熙的样子，挑了一块木柴。
模仿着动作，再次挥刀。
这一次，木柴终于应声而开。
虽然切口歪斜，但终究是成功了。
她轻轻松了口气。
竟感到一丝久违的、攻克某个剑招难点后的微末成就感。
“嗯，有点样子了。”陆熙点点头。
“再去挑两担水吧，缸里见底了。”
云岚看向井边的水桶和扁担。
她走过去，学着姜璃之前的样子，将木桶放下井，打满水提上来。
这对她而言毫不费力。
难的是如何将两只沉重的水桶挂在扁担两端，并保持平衡。
当她挑起扁担站起身时，麻烦来了。
扁担在她肩上极不听话地晃动。
两只水桶像不安分的秋千，剧烈摇摆。
冰冷的水花哗啦啦地溅出来。
瞬间打湿了她素白的长裙下摆，深色的水渍迅速晕开。
她下意识地就要运转灵力，强行稳住扁担和水桶。
然而，就在灵力将发未发的刹那，她感受到一道平静的目光落在自己身上。
是陆熙。
他什么都没说，只是那样看着她。
云岚咬了咬唇，放弃了取巧的念头。
她开始用最笨拙的方法，靠调整呼吸、重心，一点点去适应。
她挑着水，步履蹒跚地走向厨房外的水缸。
山路崎岖，每一步都走得小心翼翼。
林雪正好从厨房出来，看到云岚前辈挑水时狼狈的模样。
小脸上满是惊讶和同情。
她怯生生地走上前，小声提醒道：“云、云岚前辈，扁担要放在肩胛骨中间一点。”
“步子迈小一点，跟着扁担晃动的节奏走，会稳当些……”
云岚听着这炼气期小丫头的指导，脸上火辣辣的。
但还是依言尝试调整。
果然，步伐放慢，顺应那起伏的节奏后，水桶的晃动减轻了不少。
她心中复杂万分。
自己苦修百年剑道，今日竟要向一个初入道途的小丫头学习如何保持平衡。