就在外界因漕运案而风起云涌之际，天工苑内，却呈现出一种与外界的紧张截然不同的、有序而高效的忙碌景象。扶苏深知，无论外部斗争如何激烈，自身根基的夯实与新技术的推进，才是立足与取胜的最终根本。
公输哲主持的“蒙学堂”首批学员正式结业了。 这五十名经过严格筛选和数月刻苦学习的寒门子弟，大多精通了新式记账法、基础算学、标准度量衡使用，甚至对曲辕犁、筒车的基本原理也有了了解。他们没有显赫的家世，却有着扎实的实务能力和对“格物”之学的初步认同。
扶苏亲自出席了简短的结业仪式。他没有空谈大道理，只是看着这些眼神中充满渴望与干劲的年轻人，沉声道：“尔等所学，非为纸上谈兵，乃为经世致用。雪盐之白，新犁之利，皆有尔等未来施展之天地。望尔等不忘初心，忠于职守，以实学报效国家，造福黎民。”
随后，这批学员被迅速分配至各处：一部分进入治粟内史、少府等衙门，补充基层吏员，尤其是在漕运审计、仓廪管理等关键岗位；一部分则返回原籍或派往其他郡县，作为推广新政、监督地方的技术骨干；更有几名算学尤其优异者，被留在了天工苑，开始参与更复杂的海船设计计算与未来可能设立的“统计司”的筹备工作。这批新鲜血液的注入，如同在旧有的官僚体系中楔入了一颗颗带着新思想的钉子，虽微小，却预示着未来的改变。
与此同时，天工苑自身的研发也未曾停步。
在公输哲的督促下，海船的设计终于取得了阶段性突破。一个长达数尺、严格按照比例缩小的楼船模型在渭水中进行了多次测试，其改进的舵叶结构和帆索系统，在模拟风浪中展现出了更好的稳定性和操控性。虽然距离真正的远洋巨舰还有很长的路要走，但方向已然明确，工匠们的信心大增。
更令人惊喜的突破来自造纸坊。经过无数次尝试，匠人们终于改进了浆料配方和抄造工艺，造出了第一批质地相对均匀、颜色更浅、表面更光滑的纸张。虽然仍无法与后世媲美，但书写体验已远胜最初的粗糙产品。扶苏当即下令，以此纸试印第一批蒙学堂教材与《标准度量衡使用指南》，其轻便、易复制的特性，让负责此事的博士和匠人们惊叹不已，仿佛看到了知识传播速度即将迎来的飞跃。
而针对北疆军需，天工苑马具工坊更是开足了马力。有了王翦家族麾下工匠的加入和标准化流程的推行，马蹄铁、高桥马鞍、双边马镫的产量稳步提升，一批批品质合格的马具被优先装车，源源不断运往北地。蒙恬军中反馈，装备了新马具的斥候与先锋骑兵，在与匈奴小股部队的交锋中，优势明显，军心大振。
漕运案的深入，如同投入水面的巨石，其引发的涟漪正悄然改变着朝野的生态。
首先感到变化的是治粟内史衙门。随着萧何被正式委以重任，全面参与对敖仓系统的审计，以及一批天工苑学员的加入，以往那种暮气沉沉、推诿扯皮的氛围被打破。虽然暗中的抵抗依然存在，但一股讲求数据、注重效率的新风气开始在某些部门抬头。张漕运丞之流，再也不敢明目张胆地给萧何设置障碍，甚至在某些问题上，不得不主动征求这位“协理”的意见。
其次，民间对新政的接受度明显提高。漕运案让普通百姓和中小商人看到，朝廷并非一味盘剥，也会动真格惩治贪官污吏。加之雪盐的普及、曲辕犁眼见为实的效益，使得“长公子扶苏”与“格物”之学的声望在底层民众中进一步攀升。一些原本观望的士人，也开始重新审视这门曾被他们鄙夷的“奇技淫巧”，私下探讨其蕴含的道理。
然而，暗处的反击也从未停止。
赵高利用其掌控宫内文书传递之便，刻意延缓或模糊某些对查案不利的奏报，试图为敖仓及少府内部的同党争取时间。同时，他更加卖力地在嬴政面前渲染扶苏“结党营私”、“权重震主”的风险，尽管嬴政至今未予理睬，但这颗猜忌的种子，被他小心翼翼地培育着。
六国旧部则趁机加大了舆论攻势。在市井街巷，开始流传一些新的谣言：“长公子兴‘格物’，实乃与民争利，欲使工匠凌驾士人之上！”“查漕运是假，排除异己、揽权是真！” 这些谣言更具煽动性，直指扶苏改革的深层矛盾，试图离间其与士人、乃至与皇权的关系。
沛县的刘季，也在这变化的浪潮中，捕捉到了一丝不同寻常的机会。
漕运案导致彭城乃至更广区域的漕运系统震荡，一些原本被大商贾垄断的短途运输线路出现了暂时的权力真空和管理混乱。刘季凭借其敏锐的嗅觉和樊哙、周勃等人的执行力，迅速拉起一支小小的队伍，以“保障沛县物资流通”为名，实际上接手了一些沛县周边短途的货物押运和协调事务。他虽然还接触不到核心利益，但却借此积累了些许钱财，更重要的是，扩大了他的实际影响力和人手。他隐隐觉得，这乱局之中，似乎有他这种人的一线生机。
章台殿内，嬴政听着各方汇报，目光最终落在了一份由少府呈上的、关于雪盐利润再创新高的奏报上。
“国帑日丰，民心初定，军械渐利……”他低声自语，目光深邃，“扶苏，你给朕看到的，倒也不全是风波。”
他提起朱笔，在一份关于扩大天工苑“速成班”规模的奏请上，批了一个“可”字。
风暴固然需要警惕，但能结出实果的变革，他并不吝于支持。帝国的车轮，就在这革新与守旧、清明与腐败的不断博弈中，沉重而坚定地向前滚动着。天工苑的灯火，如同这暗夜中一座孤寂而倔强的灯塔，照亮着一片未知而充满可能性的海域。