朝阳穿透晨雾，将森林染成一片金红。王斐背着虚弱的林慧走在队伍最前方，她的变异形态已稍有缓解，肉翼蜷缩成暗红色的褶皱贴在背上，爪子也缩回了掌心，但双眼仍不时闪过猩红，需要靠王斐随身携带的镇静喷雾才能勉强稳定情绪。
“首领，前面发现一条废弃的公路，路面上有新的轮胎印。”陈默从前方折返，手中拿着一块沾着墨绿色黏液的碎布，“这黏液和‘破晓’追踪者身上的一样，应该是他们的运输车队留下的。”
王斐接过碎布，指尖触到黏液时传来一阵冰凉的触感。他抬头望向公路延伸的方向，远处隐约可见一座被浓雾笼罩的山谷，“根据陆明远生前的资料，‘破晓’的核心据点很可能藏在山区。这条公路，或许就是通往据点的必经之路。”
众人沿着公路前行，中午时分抵达山谷入口。入口处被铁丝网封锁，旁边的岗亭里空无一人，地上散落着几具穿着黑色制服的尸体，伤口整齐，显然是被利器所伤。“看来有人比我们先到一步。”李锐蹲下身检查尸体，发现他们的衣领上都绣着一个银色的“破晓”标志，“这些是‘破晓’的守卫，凶手应该是冲着据点来的。”
王斐推开铁丝网，带领众人进入山谷。山谷深处弥漫着刺鼻的化学气味，两侧的岩壁上布满了暗门，有的已经被炸开，里面空无一物。走到山谷尽头，一座隐藏在瀑布后的钢铁大门出现在眼前，门上的电子锁还在闪烁着红光。
“这应该就是核心据点的入口。”陈默上前查看电子锁，发现上面有被破解的痕迹，“有人已经进去了，我们得抓紧时间。”他从背包里掏出工具，几分钟后，电子锁发出“嘀”的一声轻响，大门缓缓打开。
门后是一条长长的通道，两侧的墙壁上装着应急灯，昏黄的灯光照亮了地上的血迹。众人沿着通道前行，尽头是一个巨大的地下空间，这里竟是一个完整的实验基地，培养舱、控制台、储存病毒的冷藏柜整齐排列，只是大部分设备都已被破坏，地上躺着数十具“破晓”成员的尸体。
“这里发生过激烈的战斗。”王斐小心翼翼地穿过尸体，来到中央控制台前。控制台的屏幕还亮着，上面显示着一份未传输完成的文件，标题是“病毒解药研发进度报告”。
“解药？”陈默凑过来，快速浏览文件内容，“上面说，‘破晓’的病毒原型来自一颗坠毁的陨石，他们一直在研究解药，但核心数据被保存在‘主脑’系统里，而‘主脑’的服务器在基地最深处的密室里。”
就在这时，林慧突然发出一声低吼，她挣脱王斐的搀扶，朝着基地深处跑去。“林慧！”王斐立刻追了上去，众人紧随其后。林慧一路跑到一间密室门口，对着大门疯狂嘶吼，门上的密码锁闪烁着蓝光。
“她好像能感应到里面的东西。”陈默尝试破解密码锁，但锁的防御系统极强，根本无法强行打开。王斐看着林慧痛苦的样子，突然想起她变异后仍保留着部分意识，或许她能通过病毒感应密码。
他走到林慧身边，轻轻握住她的手：“林慧，试着感应一下，密码就在里面，我们需要解药，不仅为了你，也为了所有被病毒感染的人。”
林慧的身体微微颤抖，双眼紧闭，过了几分钟，她缓缓睁开眼，用沙哑的声音说出一串数字：“7…3…9…1…4…6…”
陈默立刻输入密码，密室的门缓缓打开。里面只有一个巨大的服务器，屏幕上显示着“主脑系统”的界面。王斐走到服务器前，发现上面插着一个U盘，旁边放着一张纸条，上面写着：“解药数据已提取，若你能看到此条，说明我们目标一致，如需合作，可前往东部的‘方舟’据点。——代号‘夜莺’”
“夜莺？”王斐皱起眉头，这个代号他从未听过，但对方显然是在帮他们。陈默将U盘插入电脑，快速查看里面的内容，脸上露出惊喜的表情：“太好了！这里不仅有解药的完整配方，还有‘破晓’其他实验基地的位置！”
就在这时，基地突然开始剧烈摇晃，应急灯变成了红色，广播里传出刺耳的警报声：“警告！基地自毁程序启动，倒计时十分钟！警告！”
“不好，快走！”王斐一把拔掉U盘，抱起林慧，带领众人朝着出口跑去。通道里的石块不断掉落，身后的实验设备接连爆炸，火焰顺着通道蔓延而来。众人拼尽全力冲出钢铁大门，刚跑出山谷，身后就传来一声惊天动地的巨响，整个地下基地瞬间被坍塌的山体掩埋。
王斐瘫坐在地上，看着山谷扬起的烟尘，心中终于松了一口气。虽然没能见到“夜莺”，但他们拿到了解药配方，摧毁了“破晓”的核心据点，这已经是巨大的胜利。
“首领，我们现在有了解药配方，接下来是不是应该找地方制作解药？”李锐问道。
王斐点头，看着怀中逐渐恢复神智的林慧，眼中充满了希望：“我们先去东部的‘方舟’据点，看看‘夜莺’到底是谁。如果能和他们合作，制作解药会更容易。而且，那里或许能给我们提供一个真正安全的容身之所。”
夕阳西下，众人踏上前往东部的道路。林慧靠在王斐的怀里，轻声说道：“对不起，之前让你担心了。”
王斐温柔地摸了摸她的头发：“别说对不起，我们是一家人，无论你变成什么样子，我都会找到你，保护你。”
远处的天空中，一只夜莺飞过，留下一声清脆的鸣叫。王斐知道，虽然“破晓”的威胁还未完全消除，但他们已经找到了希望的方向。接下来的路或许依旧艰难，但只要他们团结一心，就一定能战胜所有困难，为末世中的人们带来真正的黎明。