第八卷 《瀚海惊雷》
第三章：【汐族赠礼】
穿越“碧波诡道”后的航程，似乎暂时进入了一段相对平缓的时期。天空的灰纱渐渐散去，阳光重新变得明媚，只是海风依旧带着不容小觑的力量，推涌着层层白浪。然而，经历过千礁林的暗礁、神秘巨兽与怒涛城海盗的威胁后，天琦等人丝毫不敢放松警惕，“破浪号”始终保持着防御阵法的低功率运转，皓影的感知更是如同最精密的雷达，持续扫描着周围的一切。
此刻，他们正航行于碎星海的中部偏南海域。根据从镇海龙府流出的海图碎片显示，这片区域海底地势相对复杂，分布着多条海岭与盆地，灵气也比西部边缘更为充沛，因此孕育了不少智慧海族的聚落，同时也意味着可能更接近某些强大海族的领地边界。
就在离开险境的第二天正午，一直保持高度警觉的皓影，忽然发出了带着一丝惊奇的意念波动。
“咦？前方偏左三十里外，海底有规律的能量波动……不是妖兽，更像是……某种聚集地的结界？而且，有智慧生命的气息，很多，很独特。”
它的异瞳穿透蔚蓝的海水，看到了截然不同的景象。那并非荒芜的海底，而是一片建立在巨大珊瑚丛与白色海岩之上的、色彩斑斓的建筑群。半圆形的透明能量护罩如同一个巨大的气泡，将一片区域笼罩其中，隔绝了海水。护罩之内，隐约可见许多拥有流线型上身和绚丽鱼尾的身影在优雅地游动、穿梭。那些生命体的气息，带着一种纯净的水元之力，与之前遭遇的凶戾海兽截然不同，更蕴含着清晰的智慧灵光。
“聚集地？在这深海之中？”天琦眉头微挑，心中升起一丝好奇与警惕。他放缓了“破浪号”的速度，神识小心翼翼地向前探去。果然，在皓影指引的方向，他感知到了那片稳定的结界能量，以及其中数量众多、气息平和却不容小觑的生命体。
势力定位与地理分布补全：
汐族归属：汐族属于海域智慧种族，在您提供的势力分布中，他们并非直接隶属于归墟海国或蓬莱仙宗等超然势力，而是碎星海本土的、相对独立的原生种族之一。他们通常以部落形式散居在碎星海各处适宜的海域，晶歌部落正是其中之一。
管辖关系：他们名义上尊重碎星海的实际秩序维护者镇海龙府，并与之有少量贸易往来，但内部事务完全自治，不受其直接管辖。同时，他们对深海的归墟海国保持敬畏与距离，对怒涛城的海盗则深恶痛绝。
四方毗邻：
东面：继续深入，便是碎星海的核心险地——涌雷域，以及更遥远的风暴洋深处。
西面：是他们刚刚穿越的千礁林及怒涛城的活动范围。
南面：越过一片相对平静的深海平原，可通往归墟海国势力影响的边缘区域。
北面：则是镇海龙府主要影响力辐射的航道与岛屿链。
“是‘汐族’。”飘雪清冷的声音响起，她不知何时也来到了舰首，目光投向那片海域，“古籍中有零星记载，浩瀚海域中生存着多种智慧海族，汐族是其中较为友善、崇尚自然与艺术的一支。他们通常栖息在珊瑚丛生的海底山脉或特定海谷之中，建立城邦。此地应是他们的一个部落聚居点。”
“友善？”趴在甲板阴影里假寐的紫璃掀开眼皮，瓮声瓮气地传音，“谁知道是不是装出来的？本王觉得还是离远点好。”它虽然收敛了大部分凶煞之气，将体型维持在豹犬大小，但那深紫色的皮毛与偶尔闪过赤芒的竖瞳，依旧透着生人勿近的野性。
“他们的结界很稳定，没有攻击性，能量波动中正平和。”皓影补充着自己的观察结果，它小巧的银色身躯在天琦肩头微微发光，“而且，他们似乎也发现我们了，但没有表现出敌意，反而……像是在观察，甚至带着一点好奇。附近海域没有发现怒涛城或归墟海国的踪迹，能量环境很纯粹。”
正如皓影所言，没过多久，前方的海面便出现了动静。数十道优美的身影破开波浪，出现在“破浪号”的前方。他们拥有人形的上半身，皮肤呈现出淡淡的蓝色或珍珠般的色泽，五官精致，耳朵微微尖翘，长发如同海藻般飘逸。而下半身，则并非是双腿，而是覆盖着细腻鳞片、强壮有力的鱼尾。正是传说中的汐族。
为首的是一名男性汐族，看起来正值壮年，身形矫健，手持一柄由某种深海白玉雕琢而成的三叉长戟，戟身流淌着温润的水光。他的目光锐利而沉稳，扫过“破浪号”，最终落在舰首的天琦和飘雪身上，眼神中带着审视，但更多的是一种探询与惊讶。他似乎能感觉到这艘造型奇特的法舟以及船上生灵的不凡，尤其是紫璃那若有若无的太古凶威，让他暗自心惊。
他举起手中的玉戟，并未指向法舟，而是以一种独特的、带着波浪韵律的语言说了几句话。声音清越，穿透风声海浪，清晰地传来。虽然听不懂具体含义，但其中的善意与询问之意，却能清晰地感受到。
天琦与飘雪对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决定——接触。在这片陌生的海域，能遇到一个相对友善的智慧种族，获取信息的机会不容错过。尤其对方是碎星海的土着，对周边势力（如镇海龙府、怒涛城）和地理（如通往涌雷域的路径）的了解，远非他们这些外来者可比。
天琦深吸一口气，运转灵力，让自己的声音平和而清晰地传递出去，用的是大陆通用语：“我们来自遥远的北境，并无恶意，只是途经此地。敢问前方可是汐族的朋友？”
他同时示意皓影，尝试进行精神层面的沟通。皓影的日月异瞳微光闪烁，一股柔和的精神波动如同涟漪般扩散开去，尝试与对方首领的意识建立连接。
精神沟通远比语言直接。片刻之后，那汐族首领的脸上露出了恍然之色，随即，一道带着惊讶与欢迎之意的精神意念反馈了回来：
“来自北境的陆地行者？真是稀客！我是汐族‘晶歌部落’的巡海卫队长，沧。欢迎来到碎星海。你们的座驾……很奇特，蕴含着强大的力量。还有您这两位伙伴，也极为不凡。”他的意念扫过皓影和紫璃，带着明显的惊叹。他能感觉到皓影身上那深邃的空间波动，以及紫璃体内那即便极力收敛，也如休眠火山般令人心悸的力量本源。
精神沟通消除了语言的障碍，双方立刻明白了彼此的意图。沧队长确认了天琦等人没有敌意后，态度明显热情了许多。他示意身后的汐族战士收起戒备的姿态，然后发出了邀请：“远来的客人，若不介意，可愿前往我族的‘晶歌海谷’稍作休息？我们汐族，最喜欢结交来自远方的朋友，交换见闻与礼物。或许，我们掌握的关于这片海域的信息，能对你们的旅程有所帮助。”
天琦略一沉吟，便点头答应。他操控着“破浪号”，在沧队长等汐族战士的引导下，缓缓向那片海底城邦驶去。
靠近之后，众人才真正看清这汐族部落的奇景。巨大的、散发着各色荧光的珊瑚丛构成了天然的城墙与房屋骨架，无数珍稀的贝壳、珍珠、夜光石被巧妙地镶嵌其中，点缀得整个海谷如梦似幻。透明的能量护罩之内，没有海水，充满了适合呼吸的、带着淡淡海藻清香的湿润空气。许多汐族在其中游弋、交谈，或是摆弄着一些由珊瑚、水藻编织的工艺品，传来阵阵空灵悠扬的、如同海浪拍打礁石般的歌声——这或许就是“晶歌部落”名称的由来。
“破浪号”无法进入护罩，便悬浮在海谷入口附近的海面上。天琦、飘雪，带着蹲在天琦肩头的皓影以及迈着优雅（且略带审视）步伐的紫璃，四人跟随沧队长，通过一道水波荡漾的门户，进入了晶歌海谷。
海谷内的汐族居民们好奇地围拢过来，打量着这些罕见的陆地来客。他们的目光大多集中在飘雪清冷绝世的容颜上，发出低低的赞叹，但更多的惊奇则投向了皓影和紫璃。
“看那只银色的小兽，眼睛像月亮和太阳！”
“那只紫色的……是豹子吗？它的眼神好威严，感觉比族长还厉害……”
汐族们窃窃私语，目光纯净而友善。几个胆大的汐族孩童甚至想靠近摸摸皓影，被皓影一个灵活的闪烁躲开，它不太习惯这种过于热情的接触。紫璃则只是淡淡地瞥了那些好奇的目光一眼，鼻子里哼出一股带着细微火星的气息，顿时让那些想靠近的汐族下意识地后退了几步，它这才满意地继续跟在飘雪身边。
沧队长将他们引至一处由巨大粉色珊瑚构筑的、如同殿堂般的宽敞洞窟中，这里显然是部落议事或接待贵客的地方。洞壁镶嵌着能自发光的明珠，柔和的光芒照亮了整个空间。
分宾主落座后（汐族习惯坐在一种柔软的水藻垫上），有年轻的汐族少女奉上一种盛在贝壳中的、碧绿色的液体，散发着沁人心脾的清凉气息。
“这是‘海灵液’，采集自千年海眼附近的灵藻精华，对恢复灵力、滋养神魂有奇效，请诸位品尝。”沧队长热情地介绍道。
天琦等人道谢后，小心品尝，果然感觉一股精纯温和的灵力流入四肢百骸，精神为之一振，连日前航行带来的些许疲惫都一扫而空。这让他们对汐族的底蕴又高看了一分。
寒暄几句后，天琦便切入正题，坦诚地说道：“沧队长，实不相瞒，我们此行东来，是为了寻找一处传说中的地方，或许贵部族有所耳闻。”
“哦？不知诸位欲寻何处？”沧队长好奇地问道。
“风暴洋，以及……可能与雷霆相关的空域。”天琦没有直接提及混沌雷音碑，这是他们的核心秘密。
听到“风暴洋”三个字，沧队长的脸色顿时变得凝重起来。他放下手中的海灵液，沉声道：“风暴洋……那可是真正的生命禁区，永恒的暴风与雷霆之海，就连我们汐族最勇敢的战士，也不敢轻易深入其核心区域。镇海龙府曾数次组织探索，皆损失惨重。而盘踞在千礁林的那些怒涛城渣滓，也只敢在边缘劫掠，从不敢踏足真正的风暴洋。”
他顿了顿，似乎在组织语言，继续以精神意念传递信息：“至于雷霆空域……那是风暴洋深处的一个古老传说。据说在风暴最猛烈、雷霆最密集的核心区域，有时会出现一片悬浮于海天之间的奇异空间，那里是雷霆的源头，蕴含着开天辟地之初最本源的雷罚之力。我们汐族的古老歌谣中，称其为‘雷神遗落的花园’，但也警示后人，那是神圣而不可侵犯之地，妄入者，必将被雷霆化为飞灰。甚至连遥远的蓬莱仙宗，似乎也对那片空域抱有某种程度的关注。”
雷霆的源头！开天辟地之初的雷罚之力！
天琦、飘雪心中同时一震，这与混沌雷音碑的描述何其相似！看来方向没错！而且，蓬莱仙宗的关注，也侧面印证了此地的不凡。
“感谢沧队长的告知，这对我们非常重要。”天琦真诚地道谢，随即从储物戒中取出几样物品——数块品质极佳的北境寒玉，几瓶由飘雪亲手炼制的、能纯化水元、治疗水系暗伤的“清霖丹”，以及一小罐韩家秘制的、蕴含大地生机的“百花蜜酿”。这些都是北境特产，对于常年生活在海域的汐族来说，无疑是新奇而珍贵的礼物。
“这是我们来自北境的一点心意，感谢贵部的款待与指点，还请收下。”
沧队长看到这些礼物，眼中顿时放出光来。尤其是那寒玉和清霖丹，其纯净的冰寒之力与治疗效用水元损伤的特性，对汐族而言有着不小的吸引力。他欣喜地接过礼物，连声道谢：“太珍贵了！感谢诸位朋友的慷慨！”
投桃报李，沧队长也立刻唤来一名族人，低声吩咐了几句。不久，那名族人捧着一枚散发着柔和蓝光的巨大贝壳和一支像是某种深海植物茎秆制成的卷轴走了过来。
“来自远方的朋友，你们的礼物如此珍贵，我们汐族也不能失了礼数。”沧队长郑重地接过那两样东西，递给天琦，“这枚‘潮音贝’中，烙印着我们晶歌部落历代探索所知的、通往风暴洋边缘的相对安全航线海图，虽然无法深入核心，但应该能帮助你们避开一些已知的、特别危险的区域（如某些归墟海国巡逻队的警戒区）和海兽巢穴，比镇海龙府流传在外的海图要详尽一些。”
他又指着那支植物卷轴：“这支‘海忆卷轴’里，记录了一些关于风暴洋边缘气候规律、常见危险以及……一些其他试图探索那片区域的强者（包括镇海龙府的探险队和某些独行客）留下的零碎信息。希望能对你们有所帮助。”
天琦心中大喜，这正是他们目前最需要的东西！他郑重地接过潮音贝和海忆卷轴，神识微微一探，潮音贝中果然是一幅极其精细的、以精神力烙印的海图，比他们之前获得的任何海图都要详尽得多，上面清晰地标注出了航线、洋流、危险区域甚至一些临时避难所的位置。而海忆卷轴中蕴含的信息更是庞杂，需要时间慢慢解读。
这份“赠礼”的价值，无可估量！
“此物对我们至关重要，感激不尽！”天琦再次由衷感谢。
接下来的时间，双方相谈甚欢。天琦等人询问了许多关于海域风物、其他海族（特别是归墟海国的态度）以及可能存在的危险等信息，沧队长也饶有兴致地打听北境雪原的景致与人族的风俗。皓影虽然躲着热情的触摸，但还是被几个汐族孩童用蕴含水灵之力的漂亮珍珠“贿赂”，忍不住用小爪子拨弄着玩，偶尔施展一个小幻术，变出冰晶雪花与珍珠交相辉映，引得孩子们阵阵欢呼。紫璃则对汐族呈上的一种烤制得外焦里嫩、涂抹了特制海藻酱的巨型鱼排产生了浓厚兴趣，埋头苦干，偶尔甩动的尾巴尖显示其心情相当不错……
愉快的交流持续了数个时辰，直到夕阳将海面染成一片瑰丽的金红色，天琦等人才起身告辞。沧队长亲自将他们送出晶歌海谷，临别时，他再次郑重告诫：
“朋友们，风暴洋绝非善地，即便有海图指引，也请务必万分小心。那里的雷霆……据说拥有意志，会排斥一切外来者。而且，近些年来，风暴洋似乎愈发不平静，雷霆空域显现的频率也增加了，似乎……在预示着什么。愿海神保佑你们一路平安！”
带着汐族的友谊与珍贵的赠礼，以及那句关于“雷霆拥有意志”的警示，“破浪号”再次启航，融入了苍茫的暮色之中，向着海图指引的、通往风暴洋与涌雷域的方向驶去。
船室内，天琦握着那枚温润的潮音贝，目光仿佛已经穿透了无尽的波涛，投向了那片被称为生命禁区的风暴洋。
雷霆空域，混沌雷音碑……越来越近了。
而沧队长最后那句意味深长的告诫，也让天琦心中隐隐感觉到，这片浩瀚海域，以及那传说中的雷霆之地，似乎正被卷入某种未知的漩涡之中。
他们的到来，是偶然，还是这漩涡的一部分？
（第八卷 《瀚海惊雷》 第三章：【汐族赠礼】 完）