洪武十四年十二月十二日夜，子时已过。东宫文华殿的灯火渐渐熄灭，朱棣带着一身疲惫，缓步走向内寝殿。夜风吹过宫道，卷起地上的残雪，发出轻微的声响，映着宫墙上的宫灯，将他的身影拉得很长。今日从早到晚，先是与父皇议事，再是天幕三次开播，又处理了近四个时辰的奏章，饶是他身强体健，也觉得有些精力不支。
内寝殿的门虚掩着，透过门缝，能看到殿内柔和的烛光。朱棣推门而入，一股暖意扑面而来——殿内的炭盆烧得正旺，驱散了冬夜的寒冷。徐妙云正坐在梳妆台前，取下头上的金钗，见他进来，连忙起身，脸上带着温柔的笑意：“殿下回来了？一路冷不冷？我让小厨房温了姜汤，这就给您端来。”
朱棣摇了摇头，走上前握住她的手，指尖触到她温热的掌心，心中的疲惫瞬间消散了大半：“不用了，梓潼。今日处理政务时喝了羊汤，身子暖和得很。倒是你，怎么还没睡？”
徐妙云拉着他走到床边坐下，拿起一旁的锦缎披风，轻轻搭在他肩上：“殿下不回，臣妾哪里睡得着。方才听小太监说，天幕又开播了，还披露了方孝孺的真相？”
朱棣点了点头，靠在床头，长长地舒了一口气：“是啊，天幕这次算是把方孝孺的底裤都扒光了——什么‘忠臣义烈’，不过是躲在家里被抓的贪生怕死之辈，连殉国都不敢。那些文人为了抹黑我，真是无所不用其极，连‘诛十族’这种谣言都编得出来。”
徐妙云坐在他身边，为他捏着肩膀，语气轻柔：“文人的笔墨最是可怕，殿下日后登基，定要严加管束，不能让他们随意篡改历史。不过话说回来，殿下今日不是说，让文臣帮着批阅奏章后，工作量少了很多吗？怎么还累成这样？”
朱棣闻言，苦笑一声，语气中带着几分感慨：“以前我总觉得，当皇帝是天下最风光的事，想要什么就有什么。可如今才明白，这皇帝当得有多累——起得比鸡早，睡得比狗晚，干的比驴多，一天到晚不是议事就是批奏章，连喘口气的时间都没有。”
徐妙云白了他一眼，手上的力道却轻了几分，带着几分调侃：“殿下这话可就不对了。自从您上个月提议让低品级文臣草拟奏章意见，您一天的奏章基本上一两个时辰就能解决，剩下的时间不是品茶就是和父皇议事，这还叫累？那父皇以前事事亲力亲为，一天要批上百本奏章，岂不是要累死？”
徐妙云挥手，让宫女端着姜汤走过来，将姜汤递到他手中朱棣接过参汤，喝了一口，温热的汤汁滑过喉咙，暖到了心里。他放下汤碗，看着徐妙云，脸上露出几分谄媚的笑容：“是是是，妙云说的都对。咱的夫人最是明事理，看问题比我透彻多了——也就是你，敢这么说我，换了别人，借他十个胆子也不敢。”
徐妙云被他逗笑了，伸手拍了拍他的胳膊：“殿下也该有个正形，都快当太子的人了，还像个孩子似的。”
朱棣被她说得哑口无言，看着徐妙云眼中的笑意，连忙换上一副谄媚的表情，拉着她的手晃了晃：“是是是，梓潼说得都对。咱的夫人最是明事理，比那些只会拍马的文臣强多了。我这不是随口抱怨几句嘛，哪敢跟父皇比。”
徐妙云被他逗笑，轻轻拍了一下他的手：“殿下也该有个正形，都快当皇帝的人了，还像个孩子似的。对了，臣妾有件事，想和殿下好好商量一下。”
见她神色变得严肃，朱棣也收起了玩笑的心思，坐直身子，认真地看着她：“梓潼有话但说无妨。”
徐妙云深吸一口气，目光落在他脸上，语气郑重：“殿下，您告诉我，如果日后要在高炽和高煦之间选一个继承人，您会选谁？”
朱棣的脸色瞬间沉了下来，眼神中闪过一丝警惕，他猛地握住徐妙云的手，语气带着几分严肃：“梓潼，是谁跟你提这件事的？你要搞清楚，立储是国家大事，父皇早就立下规矩，后宫不得干政。你是太子妃，更要以身作则，不能掺和这些事。”
徐妙云似乎早已料到他会有这样的反应，她没有挣脱他的手，反而轻轻拍了拍他的手背，语气平静：“殿下，臣妾没有掺和朝政，也没有人跟臣妾提这件事。臣妾只是作为母亲，作为您的妻子，担心咱们的孩子，担心大明的未来。您在天幕上也看到了，自从靖难之役爆发，高煦在白沟河、夹河、藁城之战中多次立下战功，冲锋陷阵，杀退敌军，在军中的威望极高，那些跟着您打仗的将军，如朱能、邱福等人，都很拥护他。”
她顿了顿，语气中带着几分担忧：“反观高炽呢？自靖难爆发以来，他基本上一直在北平后方。虽说后勤保障很重要，但那些粮草调配、物资运输，大多是臣妾和姚广孝大师等人在负责；北平的防务，也是顾成将军一手操办，高炽不过是在后方坐镇，并没有立下什么实打实的功劳。论功劳，他比高煦差得太远了。”
“臣妾知道，殿下或许更喜欢高煦，”徐妙云看着朱棣的眼睛，继续说道，“可您想过没有，如果您有意立高煦为储君，文臣们必然会反对。高炽是嫡长子，按照‘嫡长子继承制’，他才是名正言顺的继承人，文臣们最看重礼法，绝不会同意废长立幼。可若是您立高炽为太子，那些跟着您奉天靖难的将军、公爵、侯爵们会怎么想？他们大多是看着高煦在战场上拼杀过来的，与高煦关系密切，若是高炽继位，他们担心自己的利益受损，定会心生不满。”
“到时候，朝堂上必然会分裂成两派——文臣支持高炽，武将支持高煦，文武对立，党争夺嫡，”徐妙云的声音带着几分沉重，“唐宋两朝的教训还不够吗？唐朝的玄武门之变，宋朝的濮议之争，哪一次不是因为储位问题，导致朝堂动荡，血流成河？难道咱们大明，还要重蹈覆辙吗？”
朱棣的肩膀微微颤抖了一下，没有回头，却也没有打断她的话。
徐妙云看着他的背影，语气中带着几分担忧：“殿下，臣妾知道您或许更喜欢高煦。可您想过没有，如果您有意立高煦为储君，文臣们必然会反对——文臣素来推崇‘嫡长子继承制’，高炽是嫡长子，他们绝不会允许您废长立幼。可若是您立高炽为太子，那些跟着您奉天靖难的将军、公爵、侯爵们会怎么想？他们大多是看着高煦在战场上拼杀过来的，对高煦更为信服，若是高炽继位，他们怕是会心生不满。”
“到时候，朝堂必然会分裂成两派——文臣支持高炽，武将支持高煦，文武对立，党争夺嫡。殿下，您忘了唐宋的教训吗？唐朝的玄武门之变，宋朝的濮议之争，哪一次不是因为立储之事，闹得朝堂动荡，血流成河？难道您还要让大明重蹈覆辙吗？”
朱棣缓缓转过身，脸上满是凝重。他走到徐妙云面前，坐下，双手撑在膝盖上，目光复杂。他没有说话，心中却翻江倒海。
正如徐妙云所说，从天幕上播出的内容来看，他确实更喜欢朱高煦。朱高炽太胖，连走路都需要人搀扶，更不用说骑马打仗了；性格上也太过保守，做事瞻前顾后，缺乏魄力。若是朱高炽上位，或许能成为一个守成之君，守住大明的江山，可他日后想要推行的一系列政策——他的性格决定了他日后会是一个马上天子，而且天幕上自己发动靖难更是需要许多震铄古今的功绩来证明自己，这些需要魄力与远见的大事，朱高炽恐怕不会支持，甚至可能会推翻。
而朱高煦呢？从天幕上的表现来看，他在战场上勇猛善战，有勇有谋，颇有自己年轻时的影子。可他也有缺点——性格暴躁，行事鲁莽，治理国家的能力目前尚不可知。天幕上并没有过多提及朱高煦治理地方的事迹，只说他在军中威望高，却不知道他能否处理好朝堂政务，能否平衡文臣与武将的关系。
这些话，朱棣不能对徐妙云说。立储之事太过敏感，稍有不慎，便会引发轩然大波。他只能看着徐妙云，语气带着几分疲惫：“梓潼，夜深了，这件事……咱们日后再谈，好吗？”
徐妙云看着他眼中的犹豫，心中了然。她知道，朱棣此刻内心正处于矛盾之中，既喜欢朱高煦的勇武，又顾虑嫡长子继承制的规矩；既担心文臣与武将对立，又担心日后大明的发展。她没有强逼他做决定，只是起身走到他身边，轻轻抱住他的腰，头靠在他的背上：“殿下，臣妾不是要逼您现在做决定，只是不希望咱们的孩子日后同室操戈，自相残杀。您不要太过着急，如今您已被立为太子，日后必然会继承大统，再也不会有天幕上所说的‘靖难之役’了。”
“臣妾只是希望殿下知道，废长立幼，自古以来便是取死之道。当年隋文帝废杨勇立杨广，最终导致隋朝二世而亡；唐太宗发动玄武门之变，虽开创了贞观之治，可也留下了‘父子相残、兄弟相杀’的隐患。殿下，大明不能重蹈覆辙，咱们的孩子，也不能重蹈覆辙。”
朱棣感受到背上的温度，心中一暖。他反手握住徐妙云的手，手指轻轻摩挲着她的手背，语气柔和：“梓潼，我明白你的心意。你放心，我不会让咱们的孩子自相残杀，也不会让大明陷入党争的混乱之中。立储之事，我会仔细考虑，权衡利弊，绝不会意气用事。”
徐妙云抬起头，看着他的眼睛，眼中满是信任：“臣妾相信殿下。天色不早了，殿下明日还要上朝，早些歇息吧。”
朱棣点了点头，与徐妙云一同走到床边。内侍熄灭了烛火，殿内陷入一片黑暗。朱棣躺在床上，看着身边徐妙云熟睡的脸庞，心中却依旧无法平静。
立储之事，就像一块巨石，压在他的心头。他知道，徐妙云的话句句在理，嫡长子继承制是维系朝堂稳定的重要规矩，一旦打破，后果不堪设想。可他又忍不住想起朱高煦在战场上的身影，想起他对自己的依赖与忠诚，心中难免犹豫。
他翻了个身，看着窗外的月光，心中暗暗思索：或许，现在考虑立储之事还太早。高炽与高煦都还年轻，高炽虽性格保守，却也并非毫无优点，他待人宽厚，体恤百姓，若是加以教导，或许能成为一个合格的守成之君；高煦虽勇武，却也需要磨练心性，学习治理国家的本领，若是他能改掉暴躁的脾气，学会平衡朝堂关系，或许也是一个不错的继承人。
或许，他应该给两个孩子更多的机会，让他们在实践中成长，让时间来证明，谁更适合继承大明的江山。
想到这里，朱棣心中的焦虑渐渐消散了几分。他轻轻握住徐妙云的手，闭上眼睛，渐渐进入了梦乡。
窗外的月光依旧清冷，却也透着几分宁静。东宫的夜，安静而祥和，可谁也不知道，这场关于立储的隐忧，将会在日后的大明朝堂上，掀起怎样的波澜。而朱棣与徐妙云的这番对话，也将成为日后大明立储之争的伏笔，影响着大明王朝的走向。
朱棣沉默了，他靠在床头，目光望着殿顶的梁木，心中五味杂陈。徐妙云说得没错，他确实更喜欢高煦。即便只看现在，高炽不过四岁，体型快赶上一些十几岁的舞象少年了，连骑马都困难，更别说领兵打仗了；性格上也太过保守，做事畏首畏尾，若是他上位，高煦会怎么想，会不会学李世民，他总喜欢兵行险着，可就怕玩了一辈子鹰，反被鹰啄了眼睛，阴沟里翻船。
而高煦呢，从天幕上的表现来看，他在战场上勇猛善战，有勇有谋，颇有自己年轻时的风范。可他也有缺点——性情暴躁，行事鲁莽，治理国家的能力目前尚不可知。若是立高煦为储君，他能不能治理好国家，能不能得到文臣的支持，这些都是未知数。
朱棣不是没想过这些问题，只是他一直不愿意面对。如今被徐妙云点破，他只觉得心头沉重。手心手背都是肉啊，或许父皇当年坚定不移支持大哥，甚至在病逝后越过了一众皇子，选中了无论是资历还是能力都不是最好的朱允炆也是如此吧。母后离世，大哥二哥三哥先后逝世，估计父皇也是被一系列灾厄打击到了，难道嫡长和能力真的不能兼顾吗？
殿内的烛光渐渐熄灭，只剩下炭盆中木炭燃烧的细微声响。朱棣看着窗外的夜色，心中却思绪万千——立储之事，就像一块石头，压在他的心头。他知道，这不仅关乎两个儿子的命运，更关乎大明的未来。他必须谨慎，再谨慎。
不知过了多久，朱棣渐渐睡去。徐妙云听着他均匀的呼吸声，轻轻为他掖了掖被角。她知道，未来还有很多挑战在等着他们，但只要他们夫妻同心，就一定能克服所有困难，为大明的长治久安，为孩子们的未来，铺好一条平坦的道路。
夜渐渐深了，东宫的内寝殿一片寂静，只有宫道上巡逻侍卫的脚步声，偶尔传来，为这宁静的夜晚，增添了几分安全感。而这份在夜色中悄然流淌的夫妻情分与家国担当，也将成为朱棣日后执政的重要支撑，陪伴他走过漫长的帝王之路。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，朱棣便已起床。徐妙云早已为他准备好朝服与早膳，看着他吃完早膳，目送他走出东宫，前往奉天殿上朝。
站在东宫门口，徐妙云望着朱棣远去的背影，心中暗暗祈祷：愿殿下能早日做出正确的决定，愿大明江山永固，愿咱们的孩子都能平安顺遂，远离争斗与杀戮。