“小子这次算你走运，下次就没这么好运了。”
周尚悻悻地散去玄气，恶狠狠地瞪了秦天一眼。
“呵呵，等到下次，还不知道是谁教训谁呢。”
秦天无所谓地耸了耸肩。
“这小子头真铁！”
“等着瞧吧，在外门得罪了周师兄，有他好果子吃！”
周围几个本想看热闹的弟子面面相觑。
秦天内心暗想：炼玄境七重我现在是打不过，但我的《纯阳玄天功》已初具火候，《邪魄决》能短暂震慑心神，打不过还跑不过吗？
他表示丝毫不慌，甚至有些想笑。
王香兰经过秦天身边时，脚步微顿，深深地看了他一眼。
那目光中带着一丝惊异和兴趣。
这个男人，面对周尚的威胁和众人的排挤，似乎有着不一般的底气。
或许这秦天的未来，真的会比周尚更值得投资。
这个念头在她心中一闪而过，随后她轻咬下唇，快步跟上了面色阴沉的周尚。
待到所有弟子入座安静，苏研莲步轻移，身影出现在了炼丹阁的高台上。
她面容清冷如雪，目光扫过台下。
凡是被她目光触及的弟子都心神一凛，恭敬地低下了头，不敢与之对视。
秦天也微微垂首，以示尊敬，但他的心思却并未完全沉浸在接下来的炼丹讲授中。
苏研的出现固然解了他的一时之围，却也意味着他彻底成为了全场的焦点。
秦天能感觉到，现在至少有不下十道目光停留在自己身上，其中不乏带着恶意的窥探。
“今日，是本座为尔等外门弟子讲授的第一堂课：控火炼丹。”
秦天收敛心神，开始认真听讲。
毕竟炼丹技术好，走遍天下都不怕。
“师尊，何为控火炼丹？”
一位新来的少女，怯生生地举手发问。
“控火炼丹，顾名思义，理解火焰与药性的相生相克，方能炼制出品相上乘、丹毒极少的丹药。”
苏妍目光投向那少女，解释道。
有些弟子问道：“如何控火？”
“就像这样！”
苏妍心念一动。
一团青色火焰出现在她白皙的掌心，跟着她的手掌移动而漂浮移动。
火焰虽小，但出现的刹那，整个炼丹阁的温度骤然攀升了好几度。
让在场的所有弟子包括秦天在内都感到口干舌燥，脸上无不露出惊叹和向往之色。
“师尊，您这是什么火？温度竟恐怖如斯！”
一名弟子忍不住惊叹。
苏研淡淡说道：“此乃玄火。”
“玄火？”
“炼制入品玄丹，寻常凡火难堪大用，需以自身玄力催生火焰，或是炼化天地间自然孕育的奇异火种，此二者皆可称为玄火。”
苏研耐心解释说道：“玄火不仅可以用于炼丹，掌控精熟后，亦可当做威力极大的杀伤性玄技使用，焚金熔铁，不在话下。”
“师尊，如何能获得玄火呢？”
玄火的神奇，让台下弟子们眼睛锃锃发亮，充满了渴望。
“玄火之源，大致有二：其一，修炼火属性玄技功法，此法通常需修士达到炼玄境，方可尝试。其二，便是寻找自然孕育的奇异火种。后者威力更大，更具灵性，但也更为罕见危险。”
苏研看了一眼掌中青焰，说道：“为师这缕，乃是早年游历时，机缘巧合下击杀一头四阶玄兽青灵玄鸟，从其体内炼化所得的青灵玄火。”
“但是我才淬体境，不能修炼火属性玄功，怎么炼制丹药？”
一名淬体境的弟子有些沮丧,仿佛错过了几个亿。
“为师还没说完。”
苏研略带不满地瞥了那名急躁的弟子一眼。
那清冷的眼神让后者脖子一缩。
“淬体境、聚玄境弟子，虽无法修炼玄火，但有一种名为火玄木的灵材，天生蕴含火系玄气，虽远不及真正玄火，但足以支持你们炼制一些基础丹药。”
她手腕一翻。
一截纹理似火焰的木头出现在手中。
“以此木之火炼丹，虽杂质稍多，成丹品质有限，但足以让你们在踏入炼玄境之前熟悉炼丹流程，你们可以用它练练手。”
“原来如此。”
入门不久的弟子闻言，恍然大悟。
“控火虽然是炼丹最基础的要求，同样也是最难”。
“火候太大，轻则药液焦糊，重则丹鼎炸裂；火候太小，药力无法融合凝聚，丹药难成形。唯有不急不徐，火候恰到好处，才能凝丹成功。”
“这也是为何，在我们炼丹师一行，通常认为至少需要达到炼玄境，能够初步掌控玄气催动火焰，才有资格尝试成为一名初品炼丹师的原因。”
“至于如何控火，为师先教你们一套口诀：凝火诀。”
……
“这苏妍懂得可真多，炼丹之道颇为复杂，听她这么一说，顿时茅塞顿开。”
苏研的讲授深入浅出，即便是对炼丹知之甚少的秦天也听得津津有味。
“好了，理论要点，为师已经讲完。剩下的需要看你们自行领悟与实践。”
苏研话音落下，目光转向前方。
“周尚、香兰。”
“弟子在。”
“你二人已是初品炼丹师，现在便由你们二人给这些师弟师妹们做个表率，各自炼制一枚淬体丹。”
“弟子遵命。”
周尚和王香兰走到一旁的药材柜，熟练地挑选出炼制淬体丹所需的几种药草，走向场地的两尊炼丹炉上。
两人相视一眼，同时运转体内玄气，掌心喷涌出灼热的火焰。
周尚的火焰呈明黄色，王香兰则偏橘红色。
两股玄火瞬间点燃了丹炉下的火口。
“是火属性玄技！周尚师兄和王香兰师姐真的好厉害啊！”
“那是自然！总比某些空有天赋、却心高气傲不识抬举的新人强太多了！”
“就是......连玄火都没有，还敢顶撞周师兄。”
“秦天师兄现在刚入门，不懂不是很正常吗？”
梁小月鼓起勇气，小脸涨得通红，站出来为秦天辩解。
“你懂什么……小丫头片子，一边待着去！”
那人嗤笑一声，不屑地摆摆手。
众人见周尚和王香兰能够使用玄火，纷纷称赞起来，同时借此贬低秦天。
议论声虽低，却也钻入到了秦天耳中。
他面色不变，目光专注地观察着周尚和王香兰的每一个步骤：投药顺序、火候转换、玄气输出......
秦天发现周尚的火焰虽然猛烈，但控制稍显毛躁，王香兰虽然平稳，但对某些药力融合时机的把握有些犹豫。
“看来这初品炼丹师，也并非无可挑剔。”
秦天心中暗忖，默默将他们的优缺点记下。
“师尊，丹成了。”
约莫半个时辰后，两股淡淡的药香从丹炉中飘出。
周尚和王香兰同时收火，取出丹药，恭敬地递给苏研。
苏研拿起两颗丹药，点评道：“这两颗淬体丹，丹形还算规整，但色泽暗淡，成色斑驳不均，火候掌控仍有欠缺，丹毒残留较多，但品质应该达到下品。”
“多谢师尊指点。”
周尚和王香兰齐声应道，虽然被指出不足，但能在众多弟子面前成功炼出成丹。
两人脸上还是带着一丝自得神色。
周尚退回位置时，挑衅地瞥了秦天一眼，似乎在炫耀自己的成就。
那眼神仿佛在说：看到没？这才是实力！
秦天却只是淡淡回望了一眼，然后……漫不经心地打了个哈欠。
“秦天，你……！待会看你嚣张到什么时候！”
周尚见状，脸色又阴沉了几分。