敦煌汉西技术交流驿站的高炉刚刚炼出第三批大宛精铁，汉武帝的特使便带着紧急诏令抵达——匈奴右贤王部近期联合西域车师国，在河西走廊边缘集结，玄甲军奉命前往抵御，却因装备老旧而频频受挫，急需一批优质钢铁打造的兵器和铠甲。“陛下特命陈丞，三个月内完成玄甲军装备升级，所需资源可调动全国工坊，务必让玄甲军以最强战力迎敌！”特使宣读诏书时，语气中满是急切。
陈砚接过诏书，心中立刻有了规划。玄甲军作为大汉精锐骑兵，当前装备的铁甲多为传统土炉炼铁打造，甲片厚重且易锈蚀，一套铠甲重达六十斤，骑兵长途奔袭后体力损耗严重；所用的环首刀也因钢材纯度不足，砍杀时易卷刃。而如今有了大宛精铁和改良的高炉炼铁技术，正好能解决这些难题。“请特使回禀陛下，臣定不辱使命！”陈砚送走特使后，立刻召集工匠召开紧急会议，将装备升级任务拆解为“高炉工艺优化”“玄甲定制”“兵器锻造”三大板块。
首先，针对高炉工艺进行优化。此前使用大宛精铁炼铁时，虽能提升钢材的韧性，但冶炼效率始终不理想，一炉铁需耗时五日方能炼成。陈砚在翻阅《墨家工巧录》中的“高炉进阶工艺”时，发现“分层投料法”可有效缩短冶炼时间——即将精铁石、焦炭、石灰石按5:3:1的比例分层投入高炉，每层之间用薄铁矿粉隔开，从而使燃料燃烧更为充分，炉温提升至1500c。工匠们依照此法调整高炉，果然将冶炼时间缩短至三日一炉，且炼出的钢材纯度高达92%，远超玄甲军现有装备的材质标准。
与此同时，陈砚前往玄甲军驻地，与将领们商讨装备定制的细节。玄甲军都尉赵烈带他查看士兵的旧装备：“你看这铁甲，甲片连接处已严重锈蚀，骑兵冲锋时稍有不慎便会卡住；环首刀更是不堪一击，上次与匈奴交战，仅三刀便砍卷了刃。陈丞若能造出轻便耐用的装备，玄甲军定能重创匈奴！”陈砚点头赞同，当场测量士兵的体型数据，决定采用“模块化设计”打造新玄甲——将铠甲分为头盔、胸甲、肩甲、腿甲四部分，甲片均用大宛精铁锻造，厚度从旧甲的三寸减至一寸半，重量降至四十斤，既减轻了士兵的负担，又能通过甲片叠加增强防护效果。
在兵器锻造方面，陈砚针对玄甲军的作战特性，精心设计了两种新型兵器：其一是“精铁环首刀”，刀身采用“百次锻打”工艺，刀刃在淬火过程中加入西域特产的“寒水石”，从而显着提升了锋利度与耐磨损性，刀柄则缠绕防滑的胡杨木，便于骑兵握持；其二是“连弩短箭”，箭簇以精铁铸成，呈三棱形状，穿透力较旧箭提升五成，箭杆选用轻质的沙枣木，能够适配玄甲军的骑兵连弩。
然而，装备打造的过程并非一帆风顺。首批新玄甲制成后，士兵试穿时发现肩甲活动不便，影响了骑马射箭的灵活性。陈砚迅速调整设计，将肩甲改为“活动关节式”，采用精铁转轴连接甲片，并在甲片内侧加装羊皮衬垫，既解决了活动性问题，又提升了舒适度。在兵器测试阶段，连弩短箭的射程虽已达标，但箭簇在飞行过程中容易偏移。陈砚经过深入研究，发现问题的根源在于箭尾羽毛分布不均，于是改用西域的“雕翎羽”，并按照“三羽对称”的方式安装，使得箭簇的精准度瞬间提升了三成。
两个月后，首批升级装备顺利完成——一千套新玄甲、一千把精铁环首刀、五千支连弩短箭整齐地堆放在玄甲军营地。赵烈亲自试穿新玄甲，骑着战马在营中奔驰，动作灵活自如：“太好了！这新甲比旧甲轻便多了，射箭、挥刀都不受影响！”他抽出精铁环首刀，对着一根碗口粗的木桩砍去，“咔嚓”一声，木桩应声断裂，刀刃却毫发无损。士兵们见此情景，纷纷欢呼雀跃，士气大振。
为确保装备质量，陈砚还建立了“售后维护”制度——在玄甲军营地设立临时工坊，派遣十名墨家工匠驻守，随时为士兵修复损坏的装备，并记录装备的使用情况，为后续改进提供数据支持。玄甲军士兵李勇的新玄甲肩甲在训练中受损，工匠不到半个时辰便修复完毕：“有陈丞的工匠在，我们打仗更有底气了！”
三个月期满，玄甲军全员顺利完成装备升级，奉命开赴河西走廊迎击匈奴。陈砚立于营地门口送行，目睹士兵们身着崭新玄甲、手持精良铁器，骑着战马浩荡出发，心中洋溢着自豪之情。赵烈勒马停驻，对陈砚高喊：“陈丞尽管放心，玄甲军定将以匈奴首级，回报您的鼎力相助之恩！”
不出所料，在与匈奴的交锋中，玄甲军的新装备展现出卓越效能。匈奴骑兵的弯刀砍在新玄甲上，仅能留下一道浅浅白痕；而玄甲军的精铁环首刀，却能轻易劈开匈奴的皮甲。连弩短箭更是威力惊人，一轮齐射便击倒数十名匈奴骑兵。最终，玄甲军以百人伤亡的代价，歼灭匈奴三千余人，俘虏匈奴王庭贵族五人，彻底挫败了匈奴与车师国的联合攻势。
捷报传回长安，汉武帝龙颜大悦，颁布圣旨嘉奖陈砚：“陈砚凭借墨家技艺，成功升级玄甲军装备，助我大汉重创匈奴，特封为‘工部侍郎’，继续统筹全国工坊技术，推动装备革新！”与此同时，汉武帝还下令，将高炉炼铁技术及新装备设计推广至全国军队，确保大汉所有士兵配备优质装备。
夕阳西下时分，陈砚立于敦煌驿站的高炉旁，目睹工匠们为第二批装备忙碌的身影。远处，西域商队的驼铃声与高炉的轰鸣声交织成独特的乐章。他深知，高炉炼铁技术不仅提升了玄甲军的装备水平，更标志着大汉军事技术革新的崭新篇章。未来，随着汉西技术交流的不断深入，必将涌现更多融合中原与西域特色的技术成果，助力大汉抵御外敌、拓展疆域，使“犯我强汉者，虽远必诛”的誓言响彻四方。
晚风轻拂，高炉顶部的烟尘随风飘散，陈砚紧握手中的青铜残片——因近期技术突破，残片再次泛起淡绿光芒，仿佛预示着更多墨家技术奥秘正待他去发掘。而玄甲军装备升级的成功，仅是他以技术助力大汉走向盛世的又一重要里程碑。