慕容雪几乎是用了全身的力气，才勉强撑住司马锐完全放松后沉重的身躯。他滚烫的额头抵着她的颈窝，灼热的呼吸带着浓重的酒气，一下下喷洒在她敏感的肌肤上，引起一阵难以言喻的战栗。
“陛下？陛下？”她低声唤了两句，回应她的只有司马锐均匀而深沉的呼吸声。他是真的醉得睡熟了，将全身的重量和此刻毫无防备的脆弱，都交付给了她。
慕容雪的心跳得飞快，像揣了一只受惊的兔子。刚才那番石破天惊的“真言”还在她脑海中轰鸣回荡，每一个字都如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪。
那个上书房外的午后……那个被欺负的瘦弱皇子……那个连她自己都几乎遗忘的、微不足道的善意举动……竟然成了这一切的起点？
这太荒谬，也太……令人心悸。
她一直以为，自己是他棋盘上一颗比较有用的棋子，因为兄长慕容博的冤案，因为需要制衡王家，因为她的冷静和“懂事”，才被他选中。他们之间的关系，是建立在赤裸裸的利益和互相利用的基础上的。她也早已接受了这个设定，并且努力在这个设定下为自己、为家族谋求一线生机。
可如果……如果他说的是真的呢？如果在那冰冷的算计之下，真的藏着一份始于微时、埋藏多年的执念？
慕容雪费力地将司马锐扶到内室的榻上。他身材高大，即使醉倒，身躯也依旧沉甸甸的。当她终于将他安置好，替他脱去靴子，盖好锦被时，自己的额上也已沁出了细密的汗珠。
她坐在榻边，就着跳跃的烛光，第一次如此仔细地、毫无顾忌地打量这张脸。褪去了平日里的帝王威仪和深沉心机，熟睡中的司马锐眉宇间竟依稀残留着一丝少年般的轮廓，只是紧蹙的眉心和紧抿的薄唇，泄露了他即使在睡梦中也未必安稳的心绪。
“那时候……没人对朕那么好……”
“朕发誓，总有一天……要把你留在身边……”
“别怕……有朕在……这次，朕能护着你了……”
他醉后含糊而沙哑的声音，一遍遍在她耳边回响。那些话语里透露出的孤独、脆弱、以及一种近乎偏执的守护欲，与她认知中那个冷酷、理智、权衡利弊的帝王形象格格不入。
是演戏吗？慕容雪下意识地否定。一个清醒的司马锐，绝不会在她面前流露出这样的情绪，更不会提起那段于他而言堪称耻辱的过往。酒后吐真言，古训未必全对，但此刻，她更愿意相信，这是他不经意间泄露出的一丝真心。
可这丝“真心”，又意味着什么？
意味着他对她的好，或许并非全然出于利用？意味着她在他心中，或许有那么一点点不同？意味着……她或许可以……稍稍放下戒备，去相信一点点？
这个念头刚冒出来，就被慕容雪强行压了下去。不，不能。这里是吃人的后宫，他是心思难测的帝王。今日的真心，或许就是明日的利刃。王家虎视眈眈，前朝波谲云诡，一步踏错，便是万劫不复。她不能，也绝不敢，因为一番醉话，就动摇了自己立身的根本。
可是……心湖既已被搅乱，又岂是那么容易恢复平静的？
她看着他沉睡的容颜，鬼使神差地伸出手，指尖在即将触碰到他脸颊时，又猛地顿住，缓缓收回。她不能。这份突如其来的“真相”太过沉重，她需要时间，需要冷静地去消化，去分辨。
慕容雪站起身，吹熄了大部分蜡烛，只留了一盏角落里的宫灯，散发出昏黄柔和的光晕。她走到窗边，推开一丝缝隙，凛冽的寒风瞬间涌入，让她打了个寒颤，也让她纷乱的思绪清晰了些许。
窗外，夜色浓稠如墨，零星飘起了细小的雪粒。除夕将近，这本该是团圆喜庆的时节，可这深宫之中，又有多少真心和温暖？
她回头，看向榻上那个在昏暗光线下轮廓模糊的身影。他们之间的关系，从这一刻起，似乎变得不同了。那层纯粹利益交换的面纱被撕开了一角，露出了底下更为复杂、也更令人不安的底色。
是福是祸？她无从判断。
这一夜，慕容雪果然无眠。她坐在离床榻不远的软椅上，听着司马锐平稳的呼吸声，看着窗外雪花渐渐变大，将庭院染上浅浅的白。心中百转千回，过去与现在交织，猜疑与一丝微弱的悸动纠缠，直到天际泛起鱼肚白。
当第一缕晨光透过窗纸照入室内时，榻上的司马锐动了动，发出一声模糊的呻吟，似乎即将醒来。
慕容雪立刻收敛了所有外露的情绪，恢复了一贯的平静神色，只是眼底深处，终究是染上了一抹无法轻易拂去的复杂。
带着明显的沙哑。
慕容雪闻声转过头，脸上适时地浮现出恰到好处的关切，起身走了过来：“陛下醒了？刚过卯时。”她走到桌边，倒了一杯温热的醒酒茶，双手奉上，“头可还疼得厉害？臣妾让人备了清淡的粥点。”
她的举止得体，言语恭顺，与平日并无不同。可司马锐却敏锐地察觉到，那平静的表面下，似乎有什么东西不一样了。她的眼神在与他接触的瞬间，有极其短暂的闪烁，虽然很快恢复如常，但那细微的变化，没能逃过他一向锐利的眼睛。
司马锐接过茶盏，指尖不经意间触碰到她的，只觉得她的指尖微凉。他饮了口茶，温热的液体滑过喉咙，稍稍缓解了不适，但心头的疑虑却更深了。
“昨夜……朕醉得厉害，没说什么胡话吧？”他状似随意地问道，目光却紧紧锁住慕容雪的脸，不放过她任何一丝细微的表情变化。
慕容雪垂眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，语气平稳无波：“陛下昨夜只是说有些乏累，很快就安寝了，并未多言。”她顿了顿，抬起眼，目光清澈地看向他，补充道，“陛下勤于政务，也要多保重龙体才是。”
她否认了。
这个认知让司马锐心头一时五味杂陈。是庆幸她没有抓住他的“失言”大做文章，或是借此试探？还是……一丝莫名的失落，因为她选择将昨夜的一切轻轻揭过，重新退回到那安全而疏离的臣妾本分之后？
他看着她平静无波的脸，昨夜那些模糊却炽热的记忆碎片再次涌上——他似乎……抱住了她，在她耳边说了许多……藏在心底的话。
那些话，于他而言，是软肋，是轻易不能示人的弱点。如今，这个弱点，似乎被眼前这个聪慧而隐忍的女子窥见了一角。
气氛一时间有些微妙的凝滞。只有炭盆中偶尔爆出的噼啪轻响，和窗外愈发密集的雪落声。
司马锐放下茶盏，掀被起身。慕容雪立刻上前，熟练地为他披上外袍。两人距离很近，他能闻到她身上淡淡的、清冷的香气，不同于宫中其他妃嫔惯用的浓郁熏香。
“雪还在下？”他走到窗边，望着外面银装素裹的庭院，打破了沉默。
“是，下了整夜，看样子一时半刻不会停。”慕容雪站在他身后半步远的位置，轻声回应。
“瑞雪兆丰年，是吉兆。”司马锐淡淡道，目光却并未从雪景上移开，仿佛在透过这白茫茫的天地，审视着某些更深远的东西。过了片刻，他忽然话锋一转，语气恢复了平日的沉稳，甚至带上了几分属于帝王的冷冽，“王家的年礼，昨日送进宫了？”
慕容雪心中微微一凛，知道那个醉酒后流露出些许真性情的司马锐已经消失，此刻站在她面前的，又是那位深不可测的年轻帝王。她立刻收敛心神，恭谨应答：“是，按制送入各宫了，颇为丰厚。”
司马锐嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“王莽倒是大方。看来，朕的这位舅舅，是迫不及待想让所有人都知道，王家圣眷正浓啊。”
他没有再说下去，但慕容雪已然明白他话中的深意。王家的张扬，正是帝王心术需要权衡和打压的对象。而她自己，以及她身后的慕容家，或许正是这盘棋局中，一枚逐渐变得重要的棋子。
只是如今，这枚棋子与执棋者之间的关系，因为昨夜那一番醉语，悄然发生了改变。前路是更加如履薄冰，还是……隐约多了一丝别的可能？
慕容雪望着司马锐挺拔而冷硬的背影，心中那份复杂的悸动与警惕，交织得愈发紧密了。
（第七十七章 中部 完）