圣贞公主加冕礼的前一夜，海鹰城无眠。
月光如水，却洗不散笼罩在所有马兰诺族人心头的那份混杂了神圣期盼的复杂情绪。明日，便是他们数百年传说中，“圣贞女王”即将降临的日子。他们将在那座新建的、足以容纳数万人的巨大广场之上，亲眼见证他们的公主，为了部落的未来，献上自己一生的幸福。
然而，就在这个时候，在长屋堡垒那最神圣的、平日里只有女王和长老才有资格进入的“海鹰之厅”内，一场诡异的“问神”仪式在秘密地举行。
所有在海鹰城内、有头有脸的马兰诺部落长老和头领，都已被伊娜拉女王亲自召集于此。他们盘坐在冰冷的石地之上，脸上带着虔诚而又不安的神情。大厅的中央，燃烧着一堆用最顶级的安魂木和宁神草搭建的篝火，那跳动的火焰，将墙壁之上那些描绘着古老神话的史诗挂毯，映照得如同活过来一般，光影摇曳，充满了神秘的压迫感。
当伊娜拉女王从内堂缓缓走出之时，所有人都下意识地，屏住了呼吸。
她褪去了那身象征着女王权力的雍容长袍。取而代之的，是一件用数千根洁白的海鹰之羽和不知名的银色丝线编织而成的、充满了原始与神圣美感的祭祀长袍。她的脸上，用红、白、黑三色矿物颜料，描绘出了她部落图腾——那只展翅欲飞、神圣不可侵犯的巨大海鹰！
她的眼神没有平日里的半分慈爱与睿智。那双与缇娜有七分相似的、锐利的眼眸，此刻却变得空洞，深邃，如同两口深不见底的、连接着另一个世界的古井。她就那样静静地站在那里，身上，散发着一股不属于凡人的、令人震慑的神之威严！
她是女王。但此刻，她更是大祭司！
伊娜拉赤着双足，缓缓地走到了那熊熊燃烧的篝火之前。她从身旁侍女捧着的、由整块黑曜石打磨而成的祭盘之上，拿起一把不知名兽骨制成的匕首，毫不犹豫地，划开了自己的掌心！
鲜血，滴落。
滴入了那燃烧的、噼啪作响的火焰之中。
“滋啦——”
一股混杂了血腥味和奇异香气的白色烟雾，冲天而起！
随即，她开始用一种我从未听过的、充满了古老与沧桑韵律的语言，低声地、吟诵了起来。那声音，仿佛并非来自她的喉咙，而是来自这片土地，来自这片大海，来自那遥远的、亘古的神之国度。
吟诵大约七八分钟，结束了。
她转过身，那双空洞的、毫无感情的眼眸，扫过在场的每一个虔诚的子民。
她的声音，变得无比宏大，也无比陌生！仿佛，有另一个更加古老、也更加威严的灵魂，正在借用着她的身体，向这个世界，宣告着祂的旨意！
“我的孩子们……”
“……那关于‘圣贞女王’的古老传说，并非虚言。”
“那确实是吾，在汝等最黑暗、最无助的时刻，为汝等降下的最后的慈悲。”
“但，那也是一道充满了泪水与牺牲的枷锁。是一份需要用你们最爱的公主缇娜，用她一生的幸福作为代价，才能换取的悲壮的献祭。”
“但现在，”她的声音，陡然拔高，充满了不容置疑的喜悦与威严，“吾，听到了汝等的祈祷！吾，看到了汝等的苦难！”
“所以，吾，为汝等，降下了新的、更大的恩！”
“那头曾为汝等带来无尽恐惧的太古巨兽， 汝等称之为‘海神之子’ 的存在，并非是唯一的神子。”
“它，不过是一个信使！一个为真正的王者， 踏平前路荆棘的开路先锋罢了！”
“而那个，”她的声音，变得无比洪亮，如同惊雷，在每一个人的灵魂深处轰然炸响，“那个驾驭着‘巨鲸’、那个从遥远的、 汝等传说中北方而来的男人*——”
“——张保仔！”
“他，才是吾族海鹰之神，与那同样执掌着四海权柄的南海龙王，共同为汝等选中的、真正的……”
“……‘海上战神’！”
“是他， 以凡人之躯，行神明之事！为汝等，带来了前所未有的胜利！”
“是他， 以无上之智慧，点石成金！为汝等，带来了足以让所有族人都吃饱穿暖的无尽财富！”
“他，”伊娜拉（或者说，是“海鹰之神”）那双燃烧着神圣火焰的眼眸，扫过在场所有早已被这惊天神谕惊得目瞪口呆的长老们，做出了最后的宣判：
“……才是能带领汝等，走出黑暗，走向真正辉煌的……”
“……唯一的神之使者！”
在伊娜拉女王宣布完张保仔是“海上战神”之后，整个海鹰之厅都陷入了巨大的震撼。那些最年迈、固执的长老，眼中依旧闪烁着一丝疑虑。
战神，固然强大。但，“圣贞女王”，才是他们传承了千百年的、属于自己部落的守护神。为何要为了一个外来的“神”，而放弃自己的传统？
就在此时，伊娜拉女王再次开口。她的声音，变得更加宏大、充满了宿命感：
“汝等，还在为‘圣贞女王’的宿命而感到惋惜吗？”
“愚昧的子民啊！”
伊娜拉（“海鹰之神”）的声音，第一次，带上了一丝如同神明俯瞰蝼蚁般的、充满了威严的斥责！
“‘圣贞女王’，以其至阴至纯之体，所能换取的，不过是守护。是在黑暗降临之时，勉强为汝等支撑起一片得以苟延残喘的狭小天地。”
“那是守成之道，是弱者之道！”
“而‘海上战神’，以其至阳至刚之力，为汝等带来的，却是开创！是足以将所有黑暗都彻底撕碎，为汝等开创一个前所未有之辉煌盛世的王者之道！”
“然孤阴不生，独阳不长！”伊娜拉的声音，如同暮鼓晨钟，狠狠地敲在每一个人的心头！
“‘战神’的利剑，虽能斩断一切荆棘，却也需要能让其安然栖息的、温柔的‘大地之鞘’！”
“‘公主’的圣洁，虽能沟通神明，却也需要能为其遮风挡雨的、强大的‘天空之翼’！”
“所以！”她的声音，在这一刻，变得无比洪亮，如同最终的判决！
“吾，海鹰之神，与南海龙王共同降下最终的神谕——”
“吾最钟爱的女儿，‘海鹰之血’的继承者——缇娜！”
“将不再行走那条充满了孤独与牺牲的‘圣贞’之路！”
“她，将承载一个更伟大的、属于开创者的宿命！”
“她，将与‘海上战神’——张保仔，在此地，在所有神灵的见证之下，结为一体！”
“他们的结合，将是‘海’与‘陆’的结合！是‘神’与‘人’的盟约！是‘开拓’与‘守护’的完美融合！”
“他们的血脉，将成为这片土地之上，全新的、也是唯一的、受万神庇佑的王者血脉！”
“而‘海神之子’，” 伊娜拉的目光，扫过那些依旧带着几分疑虑的长老，抛出了最后的的诱饵，“……它，所遵从的，并非是‘圣贞女王’那孤独的‘纯洁’之力。”
“而是这对‘神圣眷侣’结合之后，所产生的、足以号令四海的‘阴阳调和’的圆满之力！”
伊娜拉女王那如同最终判决般的“神谕”，在寂静的“海鹰之厅”内久久回荡。所有马兰诺族的长老和头领，都还沉浸在那足以颠覆他们数百年信仰的巨大震撼之中，未能完全回过神来。他们看着我，那眼神，早已不再是看待一个“盟友”，而是在看待一个，真正的、活生生的神明！
在伊娜拉女王宣布完“神谕”之后，我知道该我上场了。
我走到篝火边，在那所有人都充满了敬畏与探究的目光注视下，当着所有长老的面，献上我的聘礼。
随着我的示意，早已在门外等候多时的鲨七和陈添官，亲自带领着数十名最精壮的汉子，抬着三个用油布包裹得严严实实的、沉重无比的箱笼，步伐沉稳地，走了进来。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
三个大箱笼，被重重地放在了大厅的中央，发出了三声沉闷的的响声。
那并非金银珠宝。而是三样足以让任何一个马兰诺族人都为之疯狂的“神之恩赐”！
我走到第一个箱笼前，便将那厚重的油布撕扯了下来。
“哗啦——”
一阵清脆的、令人牙酸的金属碰撞声，骤然响起！
箱笼之内，没有金银，没有宝石。只有上百套，由我们“百炼堂”的工匠们，用最上等的欧洲钢材，连夜赶制出来的、闪烁着冰冷寒光的铁制农具和渔具。
有足以轻松犁开最坚硬土地的曲辕犁；有能轻易砍断最粗壮红树的开山斧；更有无数造型精巧、带着倒刺、足以将任何一条深海巨鱼都死死锁住的三叉鱼镖。
“女王陛下，”我看着被眼前这些农具和渔具惊得说不出话来的伊娜拉和众长老，声音洪亮地说道，“神赐予了你们肥沃的土地，广阔的海洋。但祂也希望看到，祂的子民能用自己的双手去驯服它们！”
“从今往后，我们部落的男人，在开垦土地时将不再会因为工具的卷刃而白费力气！你们的渔船，在面对深海的巨兽时，将拥有一击必杀的把握！”
鲨七和陈添官，合力打开了第二个、也是更加巨大的箱笼。
“哗——！！！！！”
如果说，刚才那箱工具，只是让他们感到了震惊。那么，眼前这箱东西，则让他们感受到了真正的、足以让他们为之窒息的力量！
是上百套通体漆黑、如同龙鳞般、闪烁着幽暗光泽的“黑鳞甲”！以及上百柄，由我们用“复合箍铸法”锻造的、足以轻易斩断任何铁木盾牌的红旗帮制式钢刀！
“我们的战士，将拥有钢铁的骨骼！避免无谓的伤亡，而他们，将握住死神的獠牙！每一名年轻人都是我们的宝藏，我们要给他们在战斗中最好的防护和武器。”
在血与火的年代，每一个生存至今的热带雨林部落长老，他们都知道这一份礼物对他们的生存的意义。
我呈上的第二份礼物，是十几个用巨大的、磨得光滑无比的白色海蚌壳所包裹的、看起来毫不起眼的“圆球”。
“女王陛下，”我缓缓开口，“我知道，雨林的夜晚，是属于黑暗和恐惧的。篝火，虽能带来温暖，却也无法照亮每一个角落。”
我走到一个蚌壳前，轻轻地，打开了它。
“嗡——”
一股柔和的、如同最皎洁的月光般、却又足以照亮整个“海鹰之厅”的明亮光晕，瞬间从那蚌壳之中，绽放开来！
所有的人，都下意识地，眯起了眼睛！
只见在那蚌壳之内，静静地躺着一颗由纯净的琉璃烧制而成的、内部充满了某种清澈透明的油脂（鲸油）、并插着一根由石棉和特殊棉线混合编织而成的、可以永不熄灭的灯芯的长明灯！
“这……”伊娜拉看着那盏散发着柔和而又明亮光芒的宝物，眼眸之中露出了难以置信的震惊！
“这是‘月光之泪’。”我的声音，充满了神秘的气息，“是我，从深海之中，为您和您的族人，带来的、永不熄灭的光明。”
“从今往后，”我看着她，也看着所有早已被神迹般的景象惊得目瞪口呆的马兰诺族人，“黑暗，将再也无法侵蚀我们的家园。”
这份礼物，不仅能极大地延长他们夜晚的活动时间，更能从精神上给予他们无可比拟的安全感！海鹰城将变成一个不夜城。
最后，我呈上的，是一个由整块巨大的、不知名海兽的螺旋形骨骼打磨而成的、造型古朴而又充满了力量感的巨大号角。
“女王陛下，”我将那只比我整个人还要高大的号角，恭恭敬敬地，呈到了她的面前，“我知道，您的子民如同天上的繁星，散落在广阔的河口与湿地之间。平日里，政令的传达，危险的警示，都只能依靠最原始的人力。”
“而这个，”我抚摸着那冰冷的、如同玉石般的号角，“我称它为‘海鹰之啸’。”
“只有马兰诺王国指定的人选，通晓驱动它的咒语，才能将其吹响。”
“它的声音，将不再是凡人的声音。而是我们共同信奉的‘海鹰之神’的咆哮！它的声音，将能穿透浓密的雨林，跨越宽阔的河道，在瞬息之间，传遍您王国的所有角落！”
“您，将可以用它，召集您的勇士！可以用它，警示您的子民！”
“您，将可以用它，让所有生活在这片土地上的人，都清晰地听到……”
“……女王的声音！”
这份礼物，看似虚无，实则是真正的“神权”！它，将彻底改变马兰诺族那松散的部落联盟形态，将伊娜拉女王的权威，提升到一个前所未有的、如同神明般的高度！
当这三份，一份比一份更具震撼力、一份比一份更充满了神性光辉的聘礼，被尽数呈现在所有马兰诺族长老和头领的面前时。
整个“海鹰之厅”，先是陷入了一片寂静。随即，便是山呼海啸般的、发自所有人心底的、狂热的崇拜与欢呼！
“海上战神！”
“海上战神！！”
“海鹰之神的旨意！！”
那些本还对“圣贞女王”之事心存疑虑的马兰诺族长老和头领们，此刻，早已将所有的传统与规矩，都抛到了九霄云外！
我看着他们眼里的光，热切和憧憬的神情，和伊娜拉女王对视一眼，会心地笑了。我知道，从这一刻起，再也没有任何人会去质疑，他们那位骄傲的、美丽的公主殿下，为何要放弃那充满了悲壮色彩的“圣贞女王”之位。
因为，她将要嫁给的，是一个比“圣贞女王”，更能为他们带来福祉与希望的……“海上之王”！
伊娜拉女王，她看着眼前这彻底沸腾的景象，脸上露出了一个充满了欣慰和如释重负的笑容。
她挽起她身边的缇娜，徐徐走到我的身边，将自己女儿那只因为激动和羞涩而微微有些颤抖的小手，郑重地交到了我的掌心。
“孩子，”她的声音，充满了属于丈母娘的、纯粹的慈爱与托付，“我的女儿，我们整个马兰诺族的未来，就都交给你了。”
我看着身旁早已羞得将整张俏脸都埋进了她母亲怀里、连耳根都红透了的少女，又看了看周围那些，对我充满了无尽期盼与狂热崇拜的马兰诺族人。
我的心中，那份责任感，前所未有的沉重，也前所未有的甜蜜。
我紧紧地，握住了缇娜的小手。
“女王陛下，”我看着她，神情庄严地说道，“放心。”
“我，张保仔，绝不负缇娜。也绝不负，你的族人。”
当神谕的震撼，与那三份聘礼结合，没有任何一个马兰诺族人，还会去纠结于那个本就需要牺牲他们公主幸福的、充满了悲壮色彩的“圣贞女王”传说。
他们很快就被即将迎娶他们公主的，是一位能为他们带来如此巨大福祉的“海上战神”，而陷入前所未有的狂喜与崇拜！
这场婚礼，不是我和缇娜两个人的私事。
它将是我们这个新生王国，最盛大的一次庆典！
消息，如同长了翅膀的信鸽，从海鹰城，飞向了我们联盟的每一个角落。
从大纳土纳岛的龙牙港，到雨林深处那充满了神秘气息的雾城；从西海岸初步成长的古晋与诗巫，到东海岸那如同两颗钉子般、死死扼守着敌人咽喉的米里和尼亚；再到那座位于山脉心脏地带的、我们的后花园——凤鸣城！
所有听闻此讯的弟兄和盟友，都彻底沸腾了！
差山荷，得知这个消息更是激动得热泪盈眶！作为当初联盟的发起人，他见证了自己的盟友从伙伴走到爱侣的这一步，他不住感谢神灵的精妙安排。他将所有的俗务都交给了副手皮加南，自己则亲自挑选了上百名最精悍的沙猊部落勇士，带着最丰厚的贺礼，来到海鹰城！
一时间，整个婆罗洲北岸，都因为这场即将到来的婚礼，而陷入了一种前所未有的、充满了喜庆与希望的狂欢之中。
这个消息也如猛烈的季风，在短短半日之内，便已吹遍了整个龙牙港！
龙牙港所有红旗帮兄弟， 在听到这个消息的瞬间，先是短暂的错愕，随即……便进入了疯狂的庆祝中！
“听说了吗？！帮主要娶马兰诺族的公主了！！”
“真的假的？！那个又野又漂亮、箭法比鬼还准的丫头？！”
“那还有假！周先生亲口说的！连伊娜拉女王都答应了！”
“我的老天爷啊！！”
整个港口，无论是正在船坞内挥汗如雨的工匠，还是正在训练场上操练的战士，亦或是那些正在码头上搬运货物的苦力，都扔掉了手中的活计！他们手舞足蹈，欢呼着，将身边最亲近的弟兄，狠狠地抱住，又哭又笑！
那些刚回到队伍的老兄弟，更感受到这个联盟的稳定发展。他们这些刚刚才从大清国的苦海中脱离出来的“老人”，感触，则更加深刻！
“值了……”一个满脸风霜、鬓角早已斑白的老舵手，看着眼前这片充满了勃勃生机的、属于他们自己的港口，端起一碗辛辣的米酒，一饮而尽，那双浑浊的老泪，再也抑制不住，滚滚而下，“……能看到帮主成家立业，能看到我们红旗帮，在这片蛮荒之地，真正地扎下根来！老汉我就算是现在就死了，也值了！”
“是啊！”他身旁，一个同样激动得满脸通红的年轻汉子，咧着大嘴，憨憨地笑道，“就是不知道……咱们那位‘压寨夫人’，到底长啥样？肯定……比咱们在广州见过的那些西关大家的闺秀姑娘，还要漂亮吧？！”
“哈哈哈！那还用说！能配得上咱们帮主的女人，那……那得是天上的仙女下凡！”
整个龙牙港，都沉浸在一种发自所有人心底纯粹的、热烈的喜悦之中。
他们在为我这个带领他们走出黑暗的领袖而欢呼。
更在为他们自己，那个即将拥有一个真正“女主人”的、充满了希望的家园而狂喜！
星洲，陆家府邸，那间总是充满了名贵檀香气息的、雅致的听雨轩内。
侍女脚步轻盈地走了进来，她在那张由整块黄花梨木打造的书案前停下，朝着那个正静静地临摹着一幅王羲之《兰亭集序》的、身穿宝蓝色云锦旗袍的绝美身影，恭敬地低下了头。
“夫人，”侍女的声音，压得极低，“海鹰城那边……传来消息了。”
茜薇，或者说陆夫人，她那握着紫毫毛笔的、白玉般的手，微微地顿了一下。
但也仅仅只是……顿了一下。
她没有回头，声音平静得听不出一丝波澜：“说。”
“张……张总督他，”侍女的声音，带着几分犹豫，“……他，即将迎娶那位马兰诺族的公主为妻。据说……婚礼，就定在下月初。”
茜薇“嗯”了一声，手中的毛笔，继续在那张上等的宣纸之上，行云流水般地，走动。仿佛，刚刚听到的，不过是一件关于某个无足轻重的陌生人的、无关痛痒的市井传闻。
但……
她那只放在桌边、本该是用来润笔的、盛着清水的汝窑盖碗，那薄如蝉翼的碗盖，却开始不受控制地，与碗身发出了“哒、哒、哒”的、极其轻微、却又越来越急促的碰撞声！
“啪——！！！！”
一声清脆的、充满了无尽愤怒与压抑不住的悲愤的爆响，骤然在寂静的书房之内炸响！
那只价值连城的汝窑盖碗，被她狠狠地扫落在地，瞬间摔得粉身碎-骨！
她那副由雍容和冷静所构筑的、坚不可摧的完美面具，在这一刻，终于彻底碎裂！
她再也控制不住，她转过身，背对着侍女，那单薄的、剧烈颤抖的香肩，早已出卖了她内心那早已翻江倒海的巨大悲痛！
“爹爹……你没有错……”
她那充满了无尽委屈和心如刀割般痛苦的呜咽声，从指缝之间，缓缓溢出。
“他就是一个负心之人！！”
“他就是一个……负心之人！！”