中和四年（884年）正月，春雨淅淅沥沥地落在润州城头，钱镠站在城楼眺望，目光所及之处呈现出截然不同的景象——成及这个润州长史做的不错，他除了加固城防，关注扬州动，还要安抚民众，现在润州各县复苏，田间可见农人忙碌身影；而远方的杭州睦州，秋天抢收的秋粮根本不够当地消耗，还需要从苏州调粮，随处可见荒芜田亩，炊烟稀疏。
“主公，众将已在府内等候。”亲卫统领钱辰上前低声道。
钱镠点头，最后望了一眼远方。自去年全据浙西，加上通过裴枢控制的宣歙三州，他手中已有九州之地。然而这九州情况迥异，治理需因地制宜。
润州刺史府邸内（节度使府用来安置周宝），二十余位文武官员已齐聚议事厅。钱镠大步走入时，众人齐齐起身。
“都坐吧。”钱镠挥手示意，自己率先在主位落座。
掌书记周繇率先开口：“主公，今日召集众人，是为商议今后三年大计。如今我军虽据九州，然各州情况殊异。新得的杭、睦二州因先前董昌横征暴敛，民生凋敝；润、常二州经一年休养，略有起色；而苏、湖二州连年丰收，经济充盈；宣歙三州自给尚可；总体来看，民生多艰，还需休养生息。”
钱镠颔首：“掌书记分析得透彻。地盘大了，情况复杂了，治理需有区分。诸位有何见解，尽可畅所欲言。”
厅内一时寂静，只闻窗外雨声淅沥。
王荣率先打破沉默：“主公，末将以为当务之急仍是扩军。中原大乱，秦宗权与黄巢围攻陈州，淮南高骈闭门修仙，此乃天赐良机。苏湖既富，正当提取钱粮，扩军备战。”
观察支使罗隐立即反驳：“王将军勇武可嘉，然未免急功近利。苏湖虽富，亦需持续发展。杭睦二州民生困顿，饥馑蔓延，尚需镇府扶持。”
“罗支使言过其实了！”王荣提高声音，“乱世当用重典，杭睦之民既已贫困，让他们从军吃粮便是解决之道。”
“那田亩谁人来种？桑麻谁人来织？”罗隐不甘示弱，“兵无粮自散，民无食必乱。王将军可知道如今杭州户数不足战前六成？可知睦州户数更少不足战前三成？”
钱镠抬手制止了争论：“数字我看了。杭州原有户十万，现仅存六万；睦州原有四万，现余不足一万。”他顿了顿，声音沉重，“这些不是数字，是一条条人命，一个个家庭。苏湖五年来得以发展，全赖安定环境，如今该是反哺之时了。”
厅内再度沉默。
这时，新任杭州刺史皮日休起身道：“主公，属下刚从杭睦巡查归来，情况确比想象中严峻。董昌为攻浙东，不仅加重赋税，还强征壮丁，致使田地荒芜，村落空虚。若不紧急救助，春荒之后必有大疫。”
钱镠眉头紧锁：“皮刺史有何建议？”
“当务之急是从苏湖调粮救济，同时减免赋税，提供粮种农具，鼓励流民返乡复耕。”
罗隐补充道：“主公，我建议实行‘以丰补歉’之策。苏湖二州连年丰收，仓廪充实，可调拨二十万石粮食支援杭睦。同时，润常二州经一年恢复，已可自给，不必再补助。”
钱镠微微一笑：“王将军，你观高骈如何？”
“高骈？虽称名将，如今沉迷修仙，政事荒废，淮南军心离散。”
“正是。”钱镠目光深远，“高骈据淮南富庶之地，本可大有作为，却因急功近利，先后用兵不利，转而求仙问道。我等反其道而行之，根基稳固后再图发展，岂不更妥？”
他走到窗前，推开窗户，春雨随风而入：“治国如春雨，绵绵密密，方能滋养万物。我意已决，实行‘休养三年策’，但因州施策，各有侧重。”
钱镠回到主位，声音斩钉截铁：“第一，苏湖二州继续发展工商，市税减半，促进流通，但其财政盈余主要用于支援杭睦恢复。第三，杭睦二州全免赋税一年，官府提供粮种农具，鼓励垦荒。第三，润常二州赋税减半一年，继续恢复民生。”
罗隐眼前一亮：“主公高明！若是促进苏湖工商，虽市税减半，但交易增多，总额未必少。且苏湖物资可流通至杭睦，平抑物价。”
钱镠点头：“还有第四，兴修水利。我在杭州时见西湖淤塞，若加疏浚，可溉田千顷，此乃百年大计。今年杭州的重点就是以工代赈，招募杭睦流民修水利，付给粮钱。皮刺史先行准备，随后我会南下督导。”
议事厅内的气氛渐渐活跃起来，众人你一言我一语，补充着各项细节。
会议持续到黄昏时分，各项政策大致议定。众官员告辞离去，各自忙碌。
钱镠独留周繇，二人对坐弈棋（臭棋篓子一个，周繇也开始学会奉承了）。
“主公今日之决断，实出我意料。”周繇落下一子，“因地制宜，分而治之，实为上策。”
钱镠盯着棋盘：“九州如棋局，各子位置不同，用处亦不同。苏湖是腹地，需保持富裕；杭睦是伤处，需精心调养；润常是正在愈合的创口，需小心呵护；宣歙秀是边防，需加强守备。”
周繇默然片刻：“主公英明。”
“不是英明，是务实。”钱镠叹道，“我年少贩盐，走遍浙西各州，知各地风土人情迥异，治理岂能一概而论？”