日子在一种表面平静、内里紧绷的状态中滑过。顾婉茹几乎成了小野寺别墅的常客，她与夫人的关系在插花、品茗和看似漫无边际的闲谈中日益亲密。她像一个最有耐心的猎手，小心翼翼地观察、倾听，捕捉着任何可能与“东方马奇诺”相关的蛛丝马迹，同时又要确保自己的每一个表情、每一句话都无懈可击。
这天下午，天空阴沉，飘着细碎的雪沫。顾婉茹刚从外面买了些配给的黑市粗糖回来——这东西如今金贵得很，她打算下次去小野寺家时带上一点，作为不起眼却显心意的小礼物。她拍掉肩头的雪粒，推开公寓那扇略显沉重的木门，一股熟悉的、带着煤烟和旧木头气息的暖意扑面而来。
她脱下厚重的外套，正准备去厨房，目光却被玄关小桌上的一样东西吸引了。
那是一封样式雅致的请柬，静静地躺在那里。信封是米白色的厚卡纸，边缘烫着一圈细细的金色纹路，在昏暗的光线下泛着微光。封口处没有用火漆，而是贴着一枚小巧精致的樱花形贴纸。
顾婉茹的心跳漏了一拍。她认得这种请柬的样式，在小野寺夫人那里见过类似的。她放下手中的糖包，几乎是屏住呼吸，拿起那封请柬。触手是微凉的、光滑的纸质感。她小心翼翼地揭开那枚樱花贴纸，抽出了里面的卡片。
卡片上的字迹是漂亮的手写体，用的是日文，措辞优雅而亲切：
**拜启**
**时下愈益清寒，谨祝贵体安康。**
**为排遣冬日的寂寥，妾身拟于本周六午后，于寒舍举办一场小型的文艺沙龙，略备清茶、粗点，并邀约二三友人，或品评书画，或聆听乐曲，闲话家常。**
**素闻周夫人蕙质兰心，情趣高雅，若能拨冗光临，寒舍定然蓬荜生辉。**
**敬具**
**小野寺 良子**
**昭和xx年x月x日**
顾婉茹的目光迅速扫过正文，心脏不受控制地加速跳动起来。沙龙！家庭文艺沙龙！这正是周瑾瑜所说的，能够更深入小野寺社交圈核心的“契机”！在这样的场合，谈话氛围轻松，人员相对固定，正是进行那种“无意”引导和“偶然”接触的绝佳环境。
喜悦和机遇感只持续了短短一瞬。她的目光下意识地向下移动，落在了请柬末尾附注的、用更小字体打印的已确定出席的宾客名单上。这大概是为了方便受邀者了解场合的规模和性质。
名单不长，只有七八个名字。前面几个是顾婉茹在小野寺夫人那里见过的，或是在哈尔滨有些名望的日本侨民夫人，或是与建筑、文化相关的日本官员。她的目光一行行扫过，直到落在最后一个名字上。
那个名字像一道冰冷的闪电，猝不及防地劈中了她的视觉神经，让她拿着请柬的手指瞬间僵硬，指尖冰凉。
**清水一郎**
简单的四个字，却带着千钧重量。那个在音乐会上温文尔雅地与她对谈，在讲座上言语如刀直指周瑾瑜内心，眼神锐利得仿佛能穿透一切伪装的心理学教授、特高课顾问。
他也会在。
刚刚涌起的兴奋和期待，瞬间被一股巨大的、冰冷的危机感所取代。机遇的背面，赫然写着“极度危险”四个大字。在清水一郎那双仿佛能洞悉人心的眼睛注视下，任何一丝不自然的引导，任何一点细微的情绪波动，都可能被无限放大，成为致命的破绽。
她站在原地，一动不动，请柬在她手中仿佛有千斤重。窗外的雪似乎下得更密了，沙沙地敲打着玻璃，像无数细碎的、催促的耳语。
不知过了多久，门口传来钥匙转动锁孔的声音。顾婉茹猛地回过神，下意识地将请柬合上，紧紧攥在手里。
周瑾瑜推门进来，带着一身寒气。他照例先挂好大衣和帽子，然后才看向顾婉茹。他的目光第一时间就落在了她那只紧握着什么东西、指节有些发白的手上，以及她脸上那尚未完全褪去的、混合着激动与惊惧的复杂神色。
“怎么了？”他问，声音平稳，但眼神已经锐利起来。
顾婉茹没有说话，只是将手中的请柬递了过去。
周瑾瑜接过，打开。他的阅读速度极快，目光在那优雅的日文邀请函上一扫而过，脸上没有任何表情。然后，他的视线也和顾婉茹一样，落在了最后那个宾客名字上。
房间里陷入了死一般的寂静。只有煤炉里煤块轻微的哔剥声，以及两人几乎微不可闻的呼吸声。
周瑾瑜拿着请柬，走到窗边，借着窗外灰白的光线，又仔细看了一遍。他的侧脸线条绷得很紧，下颌骨的轮廓清晰可见。
“沙龙……”他低声重复着这两个字，像是在品味其中的机会，又像是在掂量其后的风险。“周六午后……小野寺宅邸……”
他转过身，目光沉静地看向顾婉茹：“这是一个我们一直在等待的机会。”
“但是，清水……”顾婉茹忍不住开口，声音带着一丝她自己都未察觉的干涩。
“我知道。”周瑾瑜打断她，语气没有任何波动，仿佛在陈述一个既定事实，“他在，风险倍增。但反过来看，正因为他在，这反而更像是一次纯粹的、高层侨民之间的文化交流活动，降低了刻意安排的嫌疑。而且……”
他顿了顿，眼神深处闪过一丝计算的光芒：“直面最危险的对手，有时候，也能最直接地摸清他的动向和关注点。风险与机遇，从来都是一体两面。”
他走到顾婉茹面前，将请柬递还给她，声音压低，带着不容置疑的决断：“我们必须去。而且，要表现得非常乐意，非常期待。”
顾婉茹接过请柬，冰凉的纸质似乎也沾染了周瑾瑜手上的寒意。她抬头看着他：“我们该怎么做？”
“正常准备。”周瑾瑜说道，“挑选得体的衣物，准备一份不失身份又不显突兀的礼物。你要做的，就是继续扮演好‘周太太’，一个有些见识、性情温婉、对艺术有兴趣的南洋富商之女。和往常一样，多听，少说，观察小野寺夫人，也……观察清水一郎。”
他的目光落在顾婉茹脸上，带着审视，也带着一丝不易察觉的告诫：“记住，在那样的场合，任何超出你身份设定范围的知识、反应，甚至是过于敏锐的观察力，都可能引起不必要的注意。尤其是，清水的注意。”
顾婉茹用力点了点头，将请柬小心地收好。她知道，这场沙龙，将不再是一场简单的社交活动，而是没有硝烟的战场第一线。他们拿到了进入战场的门票，但门票的另一端，守着一头随时可能暴起伤人的猛兽。
周六，小野寺家的别墅。那栋在远处眺望了无数次的建筑，此刻在顾婉茹的想象中，仿佛笼罩上了一层无形的、带着杀气的光晕。
（第六十二章 完）
【下一章预告：沙龙之上，暗流涌动，一段意外的钢琴旋律，让顾婉茹瞬间失态，引起了清水一郎敏锐的注意。】