钟鹏举望着壕沟前尸横遍野的惨状，心中五味杂陈。他清楚，这每一支箭下都是一条鲜活的生命，但为了守护身后的百姓和工场，他别无选择。耳边充斥着惨叫声与兵器碰撞声，他强迫自己冷静，在心中快速分析敌军的弱点，思考下一步的应对策略。
当饶州兵如潮水般退去，看着壕沟边堆积如山的尸体，钟鹏举的目光却依旧警惕。他知道，这只是敌人的试探，真正的恶战还在后面。寒风裹挟着浓烈的血腥气扑面而来，他下意识地握紧了腰间的长剑，心中暗暗发誓：无论付出多大代价，也要守住这片土地。
钟鹏举临走时吩咐林积容、刘威和周本道：“我的本意大家都清楚，先把六十丈（约两百米）外第一道壕沟打造成不可逾越的防线，变成绞肉机，现在敌人暂时退了下去，他们的抛石机的射程只有七十七步（约合106.7米），在壕沟外对我们构不成威胁；而我们的配重式抛石机射程是一百三十丈几乎可以一直打到江边。
现在他们撤了回去，下一步你们可以发射抛投的天雷火把他们前面铺的木板烧掉，最终他们是要用尸体来填那道壕沟的，所以我们尽量用远程攻击武器把敌军隔断在壕沟外，即使他们一旦用人海战术用木材和尸体填满一处壕沟冲过来，我们储备的二十多万支弩箭、一千个天雷火完全可以把他们阻在护城河外，他们的攻城梯和抛石机也会被烧毁殆尽。
我们的护城河也可以灌入桐油和猛火油点燃后变成火河。
我们的城墙高五丈，攻到城下的弓弩手很难伤害到我们。
我们的箭楼可以容纳一千人单独坚守数个月，里面有水和食物，也能防火攻。
记住他们也有火箭和猛火油柜，但他们恐怕靠近不了我们，我们的城门是钢铁防火门，城楼等实施全部不是木制的。
刘威将军你等敌人进攻受挫后去接手南门和后山那边的防御，那边暂时由钟尚升负责，他还是个十六七岁的小屁孩，海军那边由钟剑锋负责率领部分水军保护后山阻止敌军从水路运兵过去进攻后山和南门。
我和杨璧现在去指挥水军与他们的一百多艘战船正面对战，争取今晚把他们全部消灭掉。我这边等他们再次向你们发起进攻时我才开始进攻，我先打岸上的辎重后勤补给，再打他们的集结地。减轻你正面的压力。
记住你们这边看到他们一开始集结就马上用抛石机打散他们，用实心的铁球、巨石和天雷火，他们的士气一下子就会被打垮了。
我打仗的原则是尽量不与敌人近距离接触，该用远程武器解决的就不近身肉搏，以减少对自己子弟兵的损害。最后逼不得已才采用步兵和骑兵上战场。”
刘威和周本第一次近距离同这个传说中的“医神”、“诗神”、“匠神”沟通战术。两个人戎马一生，还是第一次打这样的仗，算是开眼界了。
钟鹏举因为也是第一次与他们三个谈战术问题，所以讲得比较多。因为小将军林积容跟在自己身边参与了所有的恶仗，她对自己的打法套路还是很熟悉的，每次自己对她也解释的很详细。
他带杨璧去指挥海军是因为杨璧还没有参与过，他要把自己身边信任的人带出来，将来能够独当一面。
江州的仲夏夜，淡淡的雾好似层层叠叠、密不透风的帷幕，肆意地在浩渺无垠的长江江面上翻涌弥漫，将天地万物严严实实地笼入一片混沌朦胧、仿若梦境般的世界之中，宛如一幅历经岁月无情冲刷、变得斑驳不清、满是沧桑痕迹的古旧画卷，每一处褶皱都藏着岁月的故事。
钟鹏举身披一袭散发着幽冷、肃杀光泽的玄黑色战甲，那战甲上的鳞片在微光下闪烁，仿佛是蛰伏着的无数双冰冷眼眸。
他身姿挺拔如松，稳稳伫立在旗舰“江州号”车船那宽阔坚实、被岁月与战火洗礼过的甲板之上。凛冽的夜风仿若一把把锋利无比、吹毛断发的钢刀，呼啸着狠狠刮过他冷峻坚毅面庞，他身后那猎猎作响的军旗，旗面被风吹得紧绷，其上的图案好似一头即将苏醒的猛兽，仿佛是他无畏意志的具象化体现，在风中肆意舞动，似要冲破这压抑的黑夜。
他的双眸仿若寒夜中闪烁着凛冽光芒的寒星，锐利得能穿透重重迷雾，牢牢地锁定着对岸那星星点点、摇曳不定、仿若鬼火般的敌军灯火，心脏在胸腔内剧烈跳动，犹如一只急切渴望冲破囚笼束缚、奔赴战场的困兽，撞击着他的肋骨，发出沉闷而有力的声响。
身为穿越者，尽管他脑海中清晰地铭刻着历史前行那既定却又充满变数的轨迹，但当真正以一军统帅的身份，站在这决定生死存亡、关乎无数人命运的水战前沿时，一种前所未有的紧张与兴奋相互交织、错综复杂的情绪，如汹涌澎湃、排山倒海的潮水，在他心底猛烈翻涌，冲击着他的理智与勇气。
此时，那承载着他全部希望与必胜坚定信念的三十艘钢铁战舰，正如同潜伏于黑暗深渊、蓄势待发的致命猎手，悄无声息地隐匿在上游十里开外那片茂密幽深的芦苇荡中。
此时的上游正处于顺风口。
芦苇在夜风中沙沙作响，似在为这些即将出征的钢铁巨兽吟唱着神秘的战歌。巍峨高大的车船，其巨大的轮桨被厚实且防水性能极佳的油布严严实实地包裹遮盖，油布上凝结着细密的水珠，在月光下闪烁着微弱光芒。
远远望去，车船恰似一头头蛰伏着、周身散发着威严气息、随时准备扑击猎物的远古洪荒巨兽；轻巧灵便的多桨船旁，配重式抛石机那粗壮的绞盘已然调试得精准无误，每一个齿轮都咬合紧密，冰冷的金属部件在朦胧月色下散发着森冷彻骨的寒意，仿佛在迫不及待地宣告着即将来临的残酷血腥杀戮，那寒意似要冻结周围的空气。
钟鹏举手中紧攥着一张泛黄破旧、边角卷曲的舆图，那陈旧的纸张在月光轻柔的抚摸下，隐隐泛出一丝微弱黯淡、仿若即将熄灭的烛光般的光。
他的指尖微微颤抖，这颤抖中既有大战来临的紧张，也有对未知战局的忐忑。他缓缓地摩挲着舆图上江州与彭蠡湖那蜿蜒曲折、仿若大地脉络般错综复杂的轮廓，仿佛试图透过这薄薄的纸张，真切地感知这片土地的心跳脉搏，感受它在历史长河中跳动的节奏。
“这绝非一场普通的战事，每一个决策，都如同天平上的关键砝码，将无情地决定着无数鲜活生命的生死走向。稍有差池，便是万劫不复。”他在心底一遍又一遍地告诫自己，声音低沉而又坚定，仿佛是从灵魂深处迸发而出的呐喊，带着破釜沉舟的决绝。
钟鹏举深知，饶州叛兵那一百多艘载有两万战士的气势汹汹、来势汹汹，仿若黑色乌云般压境的楼船，犹如高悬在他头顶、随时可能落下的达摩克利斯之剑，若不能及时将其剿灭，他在江州和洪州这片土地上辛苦构建起来的根基，必将如同被汹涌洪水冲击的沙堡，瞬间崩塌瓦解，化作一堆废墟。
而自己，此刻更是肩负着钟家村及数万子弟兵生死存亡的千钧重担，这沉甸甸的压力，如同无形却又巍峨高耸、令人窒息的大山，压得他有些喘不过气来，却又激发着他骨子里那股不服输的劲头。
杨璧此时刚好巡视回来。
也就在这时，丑时前四刻。
一名亲卫如同离弦之箭般急速奔来，他的脚步急促而有力，在甲板上踏出一连串沉闷的声响。亲卫单膝跪地，动作干净利落，高声禀报道：“节帅，水鬼队已圆满完成任务，敌军船底皆已按计划凿开！”
杨璧听了那柳叶般的眉梢弯成月牙，清亮的眼眸盛满星光，梨涡里仿佛酿着晨露凝成的蜜糖，笑意在脸颊晕开淡淡的粉红，比新开的海棠还要娇俏三分。
钟鹏举听闻，原本紧绷如弦、随时可能断裂的神经瞬间松弛了些许，一直紧锁的眉头也微微舒展，那紧锁的眉头仿佛是两座即将崩塌的山峰。
嘴角不自觉地上扬，露出一抹不易察觉的浅笑，这浅笑中既有对计划成功的欣慰，也有对即将到来恶战的期待：“第一步棋，总算是走对了。不过，真正的恶战，才刚刚拉开大幕啊……这只是个开始，更艰难的挑战还在后头。”他低声对杨璧道。
他目光再次投向那被迷雾笼罩、仿若神秘莫测巨兽的江面，眼神中透露出坚定不移的决然与果敢，那眼神仿佛能穿透迷雾，洞察敌军的一举一动。
钟鹏举掩饰不住内心的激动，对那名亲随说：“传令下去，今晚一千名水鬼每人奖励白银一两，每人记一等功一次，每户家属奖励一亩新开的荒田！永远免租！”
那名亲随连忙高高兴兴地下去传达钟节帅的嘉奖令。这名亲随也是钟氏子弟，他很清楚主帅的脾性，他是不会亏待任何一个子民的。
首战告捷，全舰队为之精神一振。本来钟节帅最近推行的新政，让每个人对未来生活都充满了希望，现在这个嘉奖令更令全军士气大振！
子时过了半个时辰的时候，正是钟鹏举水鬼部队正在水底作业的时候。
饶州叛军水师主将陈有成派出的侦察快船不断传来消息，在梁山伯钟鹏举水军前进基地有十条船停在那里乌灯黑火的，没有半点动静；同样在彭蠡湖水军总部同样有十几条舰船停靠在那里，水军全部在山上的营地休息。
陈有成原来的计划是靠自己船多趁对方没防备时近距离偷袭，通过跳帮作战，快速占领占领敌船，夺取舰船的控制权。
勾洪已经告诉过他们钟鹏举的舰队都是有远距离攻击武器的钢铁战舰，坚不可摧。但自开战以来都还没见它们露面，难道钟鹏举已经被首批偷袭部队斩首了？
他没想到此时钟鹏举的真正舰队却悄无声息的躲在上游的十里处的芦苇荡里。这也难怪他们，此处汇入长江的河流众多，河湾众多，彭蠡湖浩瀚无垠，加上又是夜晚，想寻找数十条船与大海捞针无异。
陈有成下令丑时(01时至03时，鸡鸣，又名荒鸡，此时鸡开始打鸣)三刻准备开拔前往钟鹏举水师前进基地和总基地围剿敌船。
丑时前三刻，一阵低沉雄浑、仿若来自远古战场的号角声，宛如一记重锤，带着千钧之力，猛地击破了江面上令人压抑的死寂。那声音仿若来自九幽地狱，裹挟着无尽的威严与肃杀之气，在空旷辽阔、仿若没有尽头的江面上久久回荡，不绝于耳，似要唤醒沉睡在江底的亡魂。
钟鹏举深吸一口气，胸膛剧烈起伏，像是要将这寒夜中的所有空气都纳入肺腑，努力压制住内心那如汹涌波涛般澎湃、几乎要冲破胸膛的紧张情绪。他缓缓抬起手臂，手臂的肌肉紧绷，在空中有力地一挥，高声喝道：“出击！”
（作者头话说附上钟鹏举指挥水师作战图）