甬道内重新陷入了死寂，只有粗重的喘息声和能量武器冷却时发出的微弱“滋滋”声在空旷的空间里回荡。空气中混杂着硝烟、臭氧、熔化的金属以及一种难以言喻的、仿佛来自远古的尘埃气味，令人窒息。
“老周，坚持住！”张译单膝跪在受伤的战士身边，声音沉稳，但紧蹙的眉头泄露了他内心的焦灼。老周的脸色在战术手电的光线下显得更加苍白，额头上布满细密的冷汗。他被腐蚀的左臂伤口处，皮肉呈现出不祥的灰黑色，尽管已经用急救喷雾和绷带做了初步处理，但腐蚀似乎并未完全停止，仍在缓慢地侵蚀着健康的组织。
林悦掌心持续散发着柔和的白色光晕，覆盖在伤口上方。她的额头也渗出了汗珠，显然这种持续的能量输出和精神专注对她消耗极大。“腐蚀性能量很诡异，带有一种…惰性却极其顽固的特性，我的能力只能暂时遏制它的蔓延，无法根除。必须尽快送回基地，用专业的医疗设备进行清创和解毒。”
张译点了点头，目光扫过整个小队。除了老周，还有两名队员在刚才的混战中受了些轻伤，虽然不影响行动，但队伍的战斗力已经打了折扣。这遗迹才刚刚开始探索，就付出了如此代价，前方的危险可想而知。
“阿杰，小影，你们俩负责警戒后方和侧翼。王医师，你照顾老周，随时注意他的情况。”张译迅速下达指令，声音不容置疑，“其他人，检查装备，原地休整五分钟。我们得尽快找个相对安全的地方。”
队员们默默执行命令，气氛凝重。这次探索的凶险程度，超出了很多人的预料。
张译站起身，走到一旁布满裂纹的墙壁边。手电的光柱缓缓扫过墙壁上那些斑驳的、风格诡谲的壁画。之前匆忙应对陷阱和敌人，无暇细看，此刻静下心来观察，这些扭曲的、仿佛描绘着不可名状星空的图案，隐隐透出一股令人心悸的气息。他的指尖轻轻拂过冰冷的墙壁，重生带来的敏锐直觉让他感觉到，这些壁画绝不仅仅是装饰。
林悦也走了过来，站在他身边，她的精神力如同水波般向四周扩散，感知着周围环境的细微变化。“这里的能量场依然很混乱，但那些壁画后面…似乎有更隐晦的能量波动。”
张译顺着她的目光看去，在手电光线的边缘，壁画的一些线条似乎构成了某种特殊的、重复的纹路。他凑近了些，用剑柄小心地刮开一片覆盖在上面的厚厚尘埃。
尘埃簌簌落下，露出了下面清晰的刻痕。那并非壁画的组成部分，而是一种独立的、结构严谨的符号。符号的线条古朴而流畅，透着一种难以言喻的古老韵味。
“看这里。”张译低声道，招呼林悦和队伍里一位对古文明颇有研究的成员——李教授过来。
李教授年纪约莫五十岁，戴着厚厚的眼镜，是科技联盟派来的专家。他小心翼翼地靠近，掏出随身携带的放大镜和微型扫描仪，对着符号仔细研究起来。他的手指因为激动而微微颤抖：“这…这种符号结构…我从没见过！不属于任何已知的古代文明体系！看这勾画的角度和能量的残留…天哪，它们似乎不仅仅是刻上去的，更像是…用能量烙印上去的！”
张译心中一动，立刻联想到从毒姬身上找到的那个标记，以及之前在西侧区域发现的能量残留。“李教授，你看看这个符号，和我们之前发现的刺客标记，有没有相似之处？”
李教授连忙调出存储在便携终端里的资料，将刺客标记的图案与墙上的符号进行比对。他推了推眼镜，声音带着难以置信：“结构上…有某种神似！虽然复杂程度天差地别，但核心的‘节点’和‘能量流转’的意象…很像出自同源！这个遗迹里的符号，像是那个刺客标记的…原始版本或者更完整的表达！”
这个发现让所有人精神一振。暗影刺客联盟果然与这个遗迹有关！
“林悦，试试看能不能‘读’懂它们。”张译看向林悦。在场的人中，只有她拥有直接与能量和信息流交互的心灵能力。
林悦深吸一口气，闭上双眼，将精神力缓缓集中，如同最细微的触手，小心翼翼地探向那个古老的符号。她的表情瞬间变得凝重起来，长长的睫毛微微颤动。
时间一分一秒地过去，甬道内静得可怕，只能听到众人的心跳声。林悦的额头再次渗出汗水，脸色甚至比刚才治疗老周时还要苍白几分。
突然，她身体猛地一颤，向后踉跄了一步，被张译及时扶住。
“怎么样？”张译关切地问。
林悦睁开眼，眸子里残留着一丝惊悸：“很…很混乱，也很危险。这些符号里蕴含的信息带着强烈的精神冲击和…警告的意味。”
她缓了口气，继续道：“我捕捉到了一些碎片化的信息…‘毁灭的播种者’、‘群星的吞噬者’…这似乎是在描述那些外星生物的来源，它们并非自然孕育，而是…来自遥远黑暗星域的某种毁灭性力量。”
众人倒吸一口凉气。外星生物的起源一直是未解之谜，这个发现无疑石破天惊。
林悦的表情更加严肃：“更重要的是，我感知到一段非常清晰的警示…有一个势力，在很久以前，甚至可能在外星生物降临之前，就在试图研究、甚至…控制这种力量。符号里反复出现一个意象：一个隐藏在阴影中的手，试图握住代表毁灭的星辰。”
“控制外星生物？”阿杰失声惊呼，“这怎么可能？那些怪物根本没有理智可言！”
“不一定是要控制具体的某个生物，”李教授沉思道，“或许是企图控制它们降临的通道、引导它们的方向、或者…利用它们毁灭性的能量。如果这个势力真的存在，并且取得了一定进展…那简直不敢想象！”
张译的心沉了下去。暗影刺客联盟对他的刺杀，抢夺遗迹线索，如今看来，绝不仅仅是为了消灭他个人那么简单。他们的背后，很可能就站着这个企图操控毁灭的阴影势力！而这个势力，显然感知到了张译的存在，或者他尚未知晓的“隐藏身份”，可能对他们那疯狂的计划构成威胁，所以才不惜派出顶尖刺客也要将他除掉。
“能感知到关于这个势力的更多信息吗？比如他们的称呼、标志或者所在地？”张译追问。
林悦摇了摇头，脸上露出疲惫：“符号里的信息很模糊，而且有很强的精神防护。关于这个势力本身的信息被加密了，或者说，留下这些符号的‘人’似乎也有所顾忌，不敢直接提及。我只感受到一种深深的忌惮和警告…警告后来者，远离这股力量，警惕那只阴影中的手。”
线索似乎清晰了一些，却又陷入了更深的迷雾。一个企图控制外星生物的神秘势力，一个与张译隐藏身份相关的、可能存在的古老对立关系，还有暗影刺客联盟在其中扮演的杀手角色……
“我们必须继续深入。”张译的声音打破了沉默，带着不容置疑的决心，“既然这里留下了警告，那很可能也留下了对抗的线索。老周的伤不能拖，但我们不能半途而废。找个易守难攻的地方，先把老周和王医师安置下来，设置好警戒装置。其他人，跟我继续前进。”
他环顾四周，目光最终落在甬道前方一个看似是岔路口的地方。“去那边看看。李教授，沿途尽可能记录下所有类似的符号。林悦，节省精神力，关键时再动用。”
新的发现带来了巨大的压力，但也指明了方向。遗迹深处，不仅藏着疗伤的希望，更可能藏着揭开一切谜团，乃至扭转整个人类命运的关键。那只阴影中的手，究竟是谁？而他自己，在这盘巨大的棋局中，又究竟扮演着怎样的角色？张译握紧了手中的剑，眼神锐利如刀。