西域的晨光刚漫过沙丘，春红就顶着一头乱发从帐篷里钻出来，蹲在骆驼旁揉肚子，见苏念和胤宸走过来，立刻苦着脸告状：“苏念姐姐，都怪四爷昨晚那锅羊肉汤，我今早起来撑得直打嗝，闻着肉味都犯怵了！”
苏念正帮胤宸理斗篷上的雪渣，闻言笑着戳了戳她的肚子：“是谁昨晚捧着碗连喝三碗，还说‘撑死也值’的？”
“那不是没忍住嘛！” 春红梗着脖子辩解，又偷偷瞄向胤宸，见他嘴角带笑，赶紧换了副可怜模样，“四爷，回京后能不能让御膳房做些清爽的？比如凉拌藕片、酸梅汤，再不然糖蒸酥酪也行，我这肚子实在消受不起荤腥了。”
胤宸抬手召来侍卫，吩咐把备用的山楂糕分给春红，才转头对苏念道：“按路程，傍晚就能到京城，若兰应该会在宫门口等我们。”
队伍启程时，雪已经化得差不多了，骆驼踩在沙地上，留下一串串深浅不一的脚印。春红嚼着山楂糕，还不忘跟旁边的守念人念叨：“你说京城现在是不是暖和些了？我听说宫里的腊梅开了，要是能折两枝插在瓶子里，看着也舒心。”
守念人刚要接话，就见苏念腰间的玉佩突然亮了亮，淡金色的光顺着她的指尖漫出来。“是若兰的念力。” 苏念按住玉佩，眼底泛起笑意，“她在说，宫里的腊梅不仅开了，还替我们留了最好的两枝，插在碎玉轩的窗台上呢。”
春红眼睛一亮，也忘了肚子胀，快步跟上来：“真的？那我回去得先去看看，别被宫里的小丫头偷摘了！”
一路说说笑笑，傍晚时分终于望见京城的城墙。城门下果然站着若兰，裹着件水绿色的斗篷，见他们过来，立刻快步迎上前，先握住苏念的手：“妹妹一路累了吧？我让人在碎玉轩备了热汤，是你爱喝的银耳莲子羹。”
“姐姐怎么知道我们今天到？” 苏念有些惊讶。
若兰笑着晃了晃手腕，那里系着根红绳，绳上挂着块小小的龙脉石：“是主脉告诉我的，它还说……” 她压低声音，凑到苏念耳边，“黑雾残留藏在核心殿的龙椅石下面，只有皇室血脉能移开那石头。”
春红凑过来偷听，刚听到 “龙椅石” 三个字，就忍不住咋舌：“核心殿？就是皇宫地下那个据说全是机关的地方？我上次听守念人说，那里的地砖踩错一步就会掉下去，底下全是黑水！”
胤宸看了她一眼：“怕了？那就留在碎玉轩等我们。”
“谁怕了！” 春红立刻挺胸，又偷偷往苏念身后缩了缩，“我就是…… 觉得得有人看着咱们的行李，免得被人偷了东西。”
苏念笑着拉过她的手：“一起去吧，有我和四爷在，不会让你掉下去的。”
一行人往皇宫地下的核心殿走，通道里点着长明灯，昏黄的光映着石壁上的龙纹，倒添了几分肃穆。春红走在中间，眼睛瞪得溜圆，时不时伸手摸一把石壁，又赶紧缩回去，生怕触发什么机关，嘴里还碎碎念：“可别突然冒出个暗器，我还没喝上酸梅汤呢……”
守念人引着他们走到殿门处，推开沉重的石门，一股带着潮气的冷风扑面而来。殿中央摆着块一人高的青石，石上刻着繁复的龙纹，正是若兰说的 “龙椅石”，石面光滑，隐约能映出人影。
“就是这儿了。” 苏念摸向腰间的九块玉佩，玉佩突然发出淡淡的金光，顺着石面漫开，“残留的气息就在下面。”
胤宸往前站了半步，指尖轻轻划过龙纹，一滴鲜血落在石面上。那鲜血像是被石面吸了进去，紧接着，龙椅石发出沉闷的声响，缓缓向一侧移开，露出底下黑漆漆的洞口，一股浓稠的黑雾正从里面往上冒，裹着刺耳的嘶鸣。
春红吓得往后跳了一步，躲在守念人身后，只敢露出半张脸，看清黑雾的模样后，突然忍不住嘀咕：“这玩意儿怎么像没煮透的煤球？还是发霉的那种。”
黑雾猛地翻涌起来，一道嘶哑的声音从里面传出来：“苏念！胤宸！你们以为困住我就能安稳了？等我吸收够龙脉之力，定要把你们都吞进黑雾里！”
苏念将九块玉佩举在身前，金光瞬间暴涨，像一张网罩向黑雾：“你没机会了。”
黑雾被金光困住，疯狂挣扎，却怎么也冲不出去，只能气急败坏地嘶吼：“我不会认输的！异界暗主很快就会来救我，到时候天启就会变成一片废墟！”
“暗主？” 春红从守念人身后探出头，撇了撇嘴，“你就别吹牛了，连块玉佩都打不过，还指望别人来救你？我看你还是乖乖被封印，省得一会儿被金光烤成‘煤球干’。”
黑雾被她气得翻腾得更厉害，却连靠近春红半步都做不到 —— 胤宸早已在她身边布下一层淡蓝色的寒雾，黑雾一碰就被冻成细小的冰晶。
苏念往前走了两步，指尖的金光又强了几分：“你藏在龙脉里这么久，吸了不少龙脉之力，现在正好用这些力量反过来加固封印。”
胤宸走到她身边，指尖的寒力与玉佩的金光交织在一起，形成一道更坚固的屏障：“等彻底封印了你，我们再去处理异界通道的事，不会给你们任何机会。”
黑雾见挣扎无用，声音渐渐弱了下去，却还在不甘心地放狠话：“你们别得意…… 我就算被封印，也会在里面等着…… 等着暗主来把你们都撕碎……”
春红听得不耐烦，从怀里摸出块山楂糕咬了一口：“行了行了，就会说这两句，听得我都腻了。苏念姐姐，赶紧把它封了吧，我还等着回碎玉轩喝莲子羹呢！”
苏念笑着点头，将九块玉佩按九宫格的形状摆在洞口周围，金光顺着洞口往下蔓延，很快就将黑雾完全裹住。殿里的潮气渐渐散去，石壁上的龙纹也重新亮起淡淡的光泽，像是在呼应玉佩的力量。
守念人上前检查了一番，对苏念和胤宸躬身道：“少主，四爷，黑雾残留已经被暂时困住了，只要玉佩不撤，它就没法出来。”
“暂时不够。” 苏念摸了摸腰间的玉佩，眼底带着坚定，“等处理完京城的事，我们就用九块玉佩和龙脉之力，把它彻底封印，绝不能留后患。”
春红一听 “处理完京城的事”，立刻来了精神：“那是不是处理完就能好好歇几天了？我还想吃御膳房的糖蒸酥酪，再去看看若兰姐姐留的腊梅！”
胤宸看了她一眼，语气里带着几分调侃：“先把你肚子里的羊肉汤消化完再说吧。”
春红立刻捂住肚子，又忍不住笑起来。殿外的长明灯轻轻晃动，映得几人的身影格外温暖，连空气中残留的黑雾气息，都仿佛被这暖意冲淡了几分。苏念握着胤宸的手，指尖传来他掌心的温度，又摸了摸腰间的玉佩，忽然觉得，就算未来还有异界的威胁，只要身边这些人都在，再难的路，也能一步步走下去。