公元2006年末，Gehirn日本总部，中央司令室。
巨大的黑色石碑占据了主屏幕的全部视野，冰冷的SoUNd oNLY字样如同墓碑上的铭文。
“德国第三支部，与总部的常规数据链接已中断超过四十八小时。在此之前，你提交了三份关于新型EVA核心稳定方案的进度报告，一切正常。”
基尔·洛伦兹的声音从石碑中传出，没有语调，像一段被精准计时的音频文件。
“现在，你告诉我，那里失控了。”
碇源堂站在石碑前，双手交叉在胸前。整个司令室只有他与副司令冬月耕造两人。
冬月站在碇的身后，能清晰地感觉到，那道无形的压力，正让这间足以抵御核爆的房间，空气都变得粘稠。
“报告没有错误。”碇源堂的声音古井无波，“但在报告提交后，一个身份不明的个体，袭击了德国第三支部。”
“袭击？”基尔的声音里透出第一个疑问，“Gehirn的海外基地，拥有这个星球上最顶级的物理防御工事。告诉我，他是怎么袭击的？”
“他直接出现在了主控室内。”
碇源堂陈述着事实，只是刻意隐去了那个关键的时间状语。
冬月的心跳漏了一拍。他看着碇的背影，手心已经渗出了细密的汗。
“空间传送？”基尔的声音依旧平静，但这个问题本身，就代表着事态的严重性已经超出了常规范畴。
“这是我们目前唯一的，合理的推测。”碇源堂回答，“根据鲍尔博士冒死传回的最后一段加密信息描述，对方还表现出了某种无法被仪器记录，但能直接作用于人类神经系统的群体性控制能力。
整个支部的安保人员，在第一时间就失去了行动能力。”
他再次陈述了事实。鲍尔博士确实传回过类似的信息，只不过那是在他的授意下。
黑色石碑沉默了。
冬月能想象得到，此刻在SEELE的秘密会议室里，那几位只存在于阴影中的元老，正在如何消化这个信息。
空间传送，精神控制，这些能力已经超出了他们认知中的任何一种武器或技术。
“你与他进行了接触。”基尔的声音再次响起，这一次，不再是疑问，而是陈述。“鲍尔的权限，不足以在那种情况下向总部发送最高级别的加密信息。只有你，碇，你亲自授权了。”
冬月的后背瞬间绷紧。
他知道，真正的博弈开始了。
“是的。”碇源堂坦然承认，仿佛在说一件微不足道的小事。“在确认事态无法通过常规手段控制后，我与对方进行了一次远程通讯。”
“内容。”基尔的用词简短而直接。
“对方自称岳舟。一个独立的研究者。他对第一始祖民族的遗产非常感兴趣。”
碇源堂的回答滴水不漏，“他要求接管德国支部，并观摩我们所有的核心实验。我拒绝了。”
他停顿了一下，补充道：“随后，对方切断了我们所有的通讯。这就是我为什么说，那里失控了。”
谎言的最高境界，就是用无数个真相，来包裹一个核心的欺骗。
他与岳舟确实进行了通讯，对方也确实提出了要求。但他隐藏了自己不仅没有拒绝，反而全面合作的那个关键事实。
“一个能无视物理防御的个体，在控制了一个海外基地后，只是切断了通讯？”
基尔的声音里，第一次带上了一丝探究的意味，“他没有提出更多的要求？比如，直接向总部发起攻击？或者，索要最终教条区里的亚当？”
冬月的心几乎提到了嗓子眼。
他知道，这是最致命的问题。因为SEELE根本就不知道，他们心心念念的亚当，其实一直就在德国。而总部地下这个，是莉莉丝。
这是碇源堂整个计划的基石，也是他背叛SEELE的第一步。
“没有。”碇源堂的回答简单而有力，充满了作为下属的无能为力，“我无法揣测一个拥有未知能力的存在，其行动逻辑是什么。
或许，他认为控制一个海外支部，已经足够对我们形成威慑。
又或许，他只是在享受猫捉老鼠的游戏。”
他微微低下头，用一种近乎自责的语气说道：“这是我的失职。我低估了风险，没能第一时间采取最激烈的应对措施，导致我们现在陷入了被动。”
冬月在心里，对碇源堂的演技佩服得五体投地。
这种主动承担责任的姿态，反而会最大程度地打消对方的疑虑。
“所以，你现在的计划是什么？”基尔问道，语气似乎缓和了一些。
“两个方案，同步进行。”碇源堂立刻给出了早已准备好的答案。
“第一，我建议由委员会出面，通过新联合国，向德国政府施压，并派遣一支由您亲自挑选、技术装备最先进的特种部队，对第三支部进行一次高强度的武装侦察。
我们需要获取对方能力的第一手数据。”
“第二，”他的声音变得沉重，“为了防备对方可能的、无法预测的渗透手段，我将即刻启动Gehirn总部的最高级别紧急状态。
在未来至少一个月内，总部将进入完全的封闭式管理，切断所有非必要的对外链接。我们需要时间，来升级现有的防御体系，并为最坏的情况做准备。”
他将一个诱饵，和一个看似合理的自保方案，同时抛了出去。
黑色石碑再次陷入了长时间的沉默。
冬月能感觉到，基尔正在权衡。
派遣部队去德国，这是一个必然的选择。无论碇源堂说的是真是假，SEELE都必须亲自去确认那个地方到底发生了什么。
而封闭总部，同样是一个无法拒绝的理由。面对一个能空间传送的敌人，任何谨慎都不为过。
只要SEELE同意了这两点，碇源堂的目的就全部达到了。
“你的计划，我批准了。”
最终，基尔的声音响起。“部队的人选，我会亲自决定。但在那之前，我需要你将德国支部所有与EVA二号机相关的研究数据，进行三重加密后，立刻传送至SEELE的主服务器。”
冬月的心猛地一跳。
这是最后的试探。也是最狠的一招。
如果碇源堂有任何迟疑，就说明他在隐瞒什么。
“办不到。”碇源堂的回答，却出乎了冬月的意料。
“什么？”基尔的声音第一次出现了一丝波动。
“在通讯被切断前，鲍尔博士启动了紧急预案，销毁了本地服务器上所有S级机密文件的物理硬盘。”
碇源堂的声音里，甚至带上了一丝惋惜的情绪，“这是写在应急手册第一页的规定。您应该比我更清楚。”
冬月的大脑一片空白。
他明白了。
碇源堂从一开始，就算到了这一步。他用SEELE自己制定的规则，完美地堵死了SEELE最后的试探。
黑色石碑沉默了许久。
“很好，碇。”基尔的声音听不出喜怒，“希望你的判断是正确的。记住，剧本的时间，不会为任何人停留。”
通讯切断。
光幕熄灭。
冬月耕造长长地呼出了一口气，才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。
“你从一开始，就没打算给他们留任何余地。”冬月看着碇的背影，声音有些干涩。
“对于棋手而言，任何一颗无法被完全掌控的棋子，都是弃子。”碇源堂平静地回答。
他转身，下达了新的指令。
“通知赤木博士，清空EVA整备区。准备迎接我们的客人。”
一个小时后。
Gehirn总部，EVA专用整备区。
赤木直子和赤木律子母女，带着满腹的疑惑，指挥着工作人员进行着最后的清场。
就在这时，一阵微弱到几乎无法被察觉的空间波动，在空旷的整备区中央一闪而过。
当赤木直子再次抬起头时，她的瞳孔在一瞬间收缩到了极致。
一群人，凭空出现在了那里。
一个穿着白色t恤的东方男人，两个她从未见过的孩子，一个和绫波丽长得一模一样的少女，以及数十个漂浮在半空中的、巨大的玻璃培养槽。
每一个槽里，都沉睡着一个绫波丽。
紧接着，更让她们无法理解的一幕发生了。
一台银灰色的、充满了未知科技美感的巨大机械造物，如同液态金属般从地面涌出。
无数纳米级的机械结构从其内部生长、延展，以一种反物理的逻辑，与整备区的墙壁、天花板和设备接口进行着无缝的对接与融合。
冰冷的合金地板被一种更温暖、更柔和的复合材料覆盖。
复杂的管线被隐藏起来，取而代之的是简洁高效的能量传导带。裸露的电缆被一体化的无线供能模块取代。
短短几分钟内，这个充满了工业气息的冰冷机库，就被改造成了一个充满了未来感的前哨站。
“你们是谁？”律子下意识地上前一步，挡在了母亲面前。
岳舟的目光越过她，落在了赤木直子的身上。
“赤木直子博士。”他平静地开口。“我叫岳舟。从今天起，这里由我接管。”
他的身后，那些来自帝国的科研人员，已经开始有条不紊地将各种她们从未见过的仪器设备，从展开的基地车中搬运出来，熟练地进行着安装和调试。
他们完全无视了周围那些目瞪口呆的Gehirn原工作人员。仿佛这里本就是他们的地盘。
岳舟没有理会陷入混乱的赤木母女，也没有去管那些正在飞速接管基地的帝国人员。
他转身，对身旁的绫波丽说：“走吧。”
他带着绫波丽和那数十个沉睡的克隆体，径直走向了整备区最深处，那扇通往最终教条区的巨大闸门。