应元正坐在原地沉默了好一会儿，刘健低声问道：“世子，要不要派人看守他？万一他趁机逃了……”
应元正摇头，这人又不是无名无姓，往哪里逃。
他叹了口气，可真能说。就这么哔哔了一通，他都有些动摇了。
“该怎么处置这个人？”应元正随口说道。
小东儿、刘健、喻容面面相觑。
最后，还是小东儿先开口，“世子，要不……先解决牢里那些人？”
“放了他们？”应元正抬眼看他。
小东儿张了张嘴，又缓缓闭上。
放人？当然不行。万一里面有真凶呢？案件尚未审理，隆六的话也不能全信。
“那……现在就开始审案吧。”刘健刚开口，声音便弱了下去。
案卷堆积如山，差役敷衍塞责，牢中人满为患，那得审到猴年马月。
可除此之外，还能怎么办？
应元正终于点头，“现在就开始审案。刘健，去把隆六抓回来。他还是连山县的知县，职责未免，就得做事。”
凭他们这几个人，干活还是太难了。
但只是召回一个隆六并没有解决根本问题。之前在高要县，他是靠威胁那帮差役，才让他们不得不干活的。
可这里呢？
他目前没有这帮差役的罪证，这帮差役也只是消极怠工，抓错人最多是犯错，也不算是罪。
他不熟悉本地人情，强行插手，恐怕人家阳奉阴违，他都察觉不到。
唯一的出路，是让隆六继续掌权，而他站在背后施压。让这县衙，运转起来。
一直躲在角落、偷看这边动静的县丞与主簿，也被护卫请了过来。
应元正低头拨弄着茶盏，语气平淡，“两位，新政推行得如何了？”
县丞战战兢兢，“回大人，推行得很好，就差最后一点了……”
推行的很好？
这帮差役连案子都不认真查，还会认真量田、核税？
或许是沉默的压迫感太强，县丞急忙补充，“大人在高要县的威势尚在，谁敢不放在心上？至少……至少大家都认真在做。”
这些县衙里的人，应元正现在是谁也不信。
“那麻烦县丞，把登记好的账册拿来看看。”
“是、是！”县丞连忙去取。
就在这时，刘健带着隆六回来了。
他身上的官服已经脱掉，换上一身布衣，一进门就摊手苦笑，“大人，您要是有事，早说啊！我都回房了，这一趟白走了。”
应元正可不想再听他瞎掰了。
“本官此行，只为推行新政。你仍是知县，职责未卸，就得履职。要是不想做了，我走之后，你可自行辞官。”
隆六一愣，随即笑出声，“大人，您就别逗我了。您在高要县可不是这么做的。不是一来就把陈家端了，再推行的新政吗？”
“那是因为陈家是地方豪强，侵占田亩，把他们打掉，新政才能顺利推行。”
“那我们这里的大户不打吗？”
应元正瞪着他，“这里大户的背景还能有你厚？”
这里的大户都得孝敬他，还用得着应元正出手？
“你把新政推行下去，其他的过错……”应元正顿了顿，仿佛在说服自己，“我既往不咎。”
隆六听完，脸上却没有半分感激，反而皱眉冷笑，“大人，这对我有什么好处？您不如直接提拔县丞，让他做代理知县。我本就打算辞官，实在不想再蹚这滩浑水。”
应元正指着他，“你就算要走，也得把你任内该做的事做完！尸位素餐可以，但不能留下一地烂摊子！”
隆六怔住了，大概是戳中了他的内心。他沉默片刻，没再反驳。
“可这些事……做不完。”他声音低了几分，带着疲惫。
“我会在这协助你。”应元正注视着他，“至少要把牢里那些无辜的人放了，才算结束。”
隆六盯着他看了许久，深吸一口气，双手抱拳，“好！我做！做完这一任，再走！”
应元正点头，“那你现在就去大堂审案。新政的事，我来盯着。”
隆六不再多言，起身便朝大堂走去。小东儿将那顶乌纱帽交还给他，隆六道谢后，随手戴在了头上。
哪怕穿着布衣，只要那顶官帽还在头上，他便是知县。
恰在此时，县丞捧着账册匆匆赶来，与他擦肩而过。
隆六目不斜视，连个眼神都没给。
“大人，这是您要的账目。”县丞赔着笑脸，双手奉上。
应元正随意翻了翻。
‘系统，和去年的相比，有什么问题吗？’
【看上去大差不差。】
‘那不就是问题吗？’
根据隆六的发言，他更愿意相信这是差役们敷衍了事登记的结果。
他合上账册，脸上不动声色，将账目交给喻容，让她先收起来。
“今天先休息，大家安顿一下住处，有什么事，明天再说。”
旁边的县丞看他没有发表意见，心里反倒七上八下的。
应元正只看了他一眼，“你去帮知县大人处理县务吧，这里可离不了你们。”
他张了张嘴，欲言又止，最终还是低头退下。
应元正带着人去寻住处。
连山县不是富县，县衙不如高要县大，根本容不下他们一行人。
他们在县城里包下一家客栈。
这路途遥远，舟车劳顿，又听到了一番极其‘牛逼’的言论，应元正的大脑都有点不转了。
他们草草吃了饭，各自回房歇息。
应元正这一觉睡的很好，好久没睡床了，感觉像昏迷了一样。
次日清晨，天光微亮。
他吩咐喻容和刘健，“你们带几个人，拿着昨天的账册，去乡下实地核查。田亩、人口、税赋，一项项对。有问题，当场记录，不必顾忌。”
他则带着小东儿，再次踏入县衙。