周晓雨成了新闻人物。这意味着什么？是陈志远通过媒体施加压力，还是新洲化工的某种策略？
“我们必须离开这里。”塔奈说，“他们不只两个人。我看到了另外一辆车，停在镇子另一头。”
“怎么走？你的摩托车太显眼了。”
塔奈想了想：“我知道一条小路，可以步行回村庄，但要绕远路，而且需要经过一段山路。”
“需要多久？”
“至少四小时。”塔奈说，“而且很危险，那段山路有时有走私者。”
林默思考着选项。回村庄意味着把危险带给周晓雨，但不回去，他又能去哪里？在这个陌生的国家，没有钱，没有证件，语言不通...
“还有别的选择吗？”他问。
塔奈犹豫了一下：“我叔叔有辆送货的卡车，今天下午要去勐波。你可以藏在货物里，离开这个区域。”
勐波是边境贸易点，更大，更容易隐藏，但也可能更容易被新洲化工的人找到。但至少比困在这个小镇好。
“什么时候出发？”
“两小时后。”塔奈说，“但需要钱。我叔叔不会免费帮忙。”
林默把身上剩下的钱都给了塔奈：“这些够吗？”
塔奈数了数，点头：“我试试。你在这里等着，别出来。”
塔奈离开后，林默坐在货箱上，试图理清思绪。周晓雨上了新闻，这意味着情况有了新的变化。是好事还是坏事？媒体关注可能提供一定保护，但也可能让新洲化工更加迫切地想找到她，在更多信息泄露之前让她沉默。
仓库里闷热，空气中弥漫着香料和灰尘的气味。林默检查了加密U盘，确认邮件已经发送。接下来就是等待诺伊的回应，但这需要时间，而时间是他们最缺乏的东西。
一小时后，塔奈回来了，表情严肃。
“有问题？”林默问。
“我叔叔同意带你，但有条件。”塔奈说，“他要见你，亲自问一些问题。”
“什么问题？”
“他不相信你是普通游客。”塔奈说，“最近边境很紧张，警察在查毒品和走私。他不想惹麻烦。”
林默理解这种谨慎。在一个边境地区，陌生人常常意味着麻烦。
“带我去见他。”
塔奈的叔叔叫吴昂，是个五十多岁的男人，脸上刻着深深的皱纹，眼神精明。他在自己的院子里修理一辆旧卡车，看到林默，停下手中的工作，用缅甸语说了几句。
“他问你是谁，为什么来这里。”塔奈翻译。
“我叫林默，中国人，来找朋友。”林默保持简单，“我们在泰国遇到麻烦，需要离开。”
吴昂盯着他看了很长时间，然后说了几句。
“他问是什么样的麻烦。”塔奈翻译，“他说最近有很多中国人在边境地区惹麻烦，他不想参与。”
“不是毒品，不是走私。”林默说，“是...环保问题。我的朋友在调查一家公司的污染行为，那家公司想让她闭嘴。”
吴昂听了翻译，表情有了一丝变化。他问了一个问题。
“他问是什么公司。”
林默犹豫了一下，但决定说实话：“新洲化工。”
听到这个名字，吴昂的表情明显变化了。他用缅甸语快速说了几句，语气激烈。
“他说那家公司是恶魔。”塔奈翻译，声音中带着情绪，“他的村子在缅甸这边，但河流从泰国流过来。三年前，很多鱼死了，然后牛死了，然后人开始生病。他的姐姐得了皮肤癌，去年去世了。”
林默感到一种奇怪的联觉。在这个偏远的边境小镇，新洲化工的受害者网络竟然延伸到这里。
吴昂又说了一段话，这次语气缓和了一些。
“他说他会帮你。”塔奈翻译，“不是为了钱，是为了他的姐姐。但你必须保证，如果可能，要揭露那家公司。”
“我保证。”林默郑重地说，“我的朋友已经收集了证据，我们需要安全的地方整理，然后交给媒体。”
吴昂点点头，指了指卡车：“下午三点出发。你可以藏在货物里，是布料和日用品，检查站通常不会仔细查。”
计划确定了。林默回到仓库等待，吴昂给他送来了食物和水。简单的米饭和蔬菜，但足以补充体力。
下午两点半，塔奈来找他：“准备好了。卡车已经装好货，你在最里面的位置，有几个空箱子可以躲藏。”
他们来到院子后面，卡车已经装满了纸箱。吴昂移开几个箱子，露出一个狭小的空间，勉强可以容纳一个人。
“路上大约三小时，有两次检查。”吴昂用生硬的英语说，“不要出声，不要动。”
林默点头，爬进那个狭小的空间。吴昂把箱子移回来，只留下一个小缝隙透气。里面黑暗、闷热，充满了布料和塑料的气味。
卡车引擎启动，震动传来。林默感到车辆开始移动，驶出院子，驶上道路。接下来的三小时将是他生命中最漫长的三小时之一。
卡车颠簸前行，林默在黑暗中计算时间。大约一小时后，卡车第一次停下。他听到外面有人声，缅甸语，然后是吴昂的声音。检查站。他屏住呼吸，心脏狂跳。
纸箱被移动的声音，检查人员在查看货物。林默祈祷他们不会检查到最里面。几分钟后，声音停止，卡车重新启动。
他松了口气，但知道还有一次检查。
时间缓慢流逝。在黑暗中，没有视觉参照，时间感变得模糊。林默试图思考接下来的计划：到达勐波后，如何联系周晓雨？如何获取网络发送完整的证据？如何安全离开缅甸？
突然，卡车急刹车。林默的头撞到箱子上，一阵眩晕。外面传来激烈的争吵声，不是缅甸语，而是泰语。
新洲化工的人？他们怎么能在这里设置检查点？
纸箱被粗暴地移动，光线从缝隙中透进来。林默看到几个男人的影子，正在快速检查货物。他们离他藏身的地方越来越近。
吴昂在抗议，但被粗暴地推开。一个箱子被扔到地上，然后是另一个。
林默知道，几秒钟内他们就会找到他。他快速思考对策——跑？但在这个偏远地区，他能跑到哪里？反抗？对方显然有武器。
就在最后一个箱子要被移开时，外面突然传来巨大的声响——不是枪声，更像是爆炸。男人们的注意力被吸引，他们停止检查，跑向声音来源。
吴昂迅速把箱子移回原位，卡车重新启动，加速离开。林默在黑暗中听到吴昂用缅甸语说了句什么，语气中带着庆幸。
发生了什么？是谁制造的爆炸？是帮助他们的，还是另一股势力？
卡车继续行驶了大约半小时，然后再次停下。这次是平稳停车。纸箱被移开，光线刺眼。吴昂的脸出现在开口处。
“出来吧，我们到了。”
林默爬出来，伸展僵硬的身体。他们在一个院子里，周围是仓库和货箱。已经是傍晚，夕阳给建筑物镀上金色。
“刚才发生了什么？”林默问。
吴昂表情复杂：“有人帮了我们。在检查点扔了烟雾弹，制造混乱。”
“是谁？”
“不知道。”吴昂摇头，“也许是你的朋友，也许是别的什么人。边境地区有很多势力，不全是坏人。”
塔奈从房子里走出来，看到林默安全，松了口气：“有消息。诺伊联系我了。”
林默的心跳加速：“她说什么？”
“邮件收到了，陈记者安全。”塔奈说，“但他说情况有变，新洲化工通过官方渠道施压，泰国和缅甸警方都在找周小姐，罪名是经济间谍和非法收集商业机密。”
林默感到一阵寒意。新洲化工果然动用了他们的政治关系，把一起环境污染案件扭曲成商业间谍案。这样一来，周晓雨从揭发者变成了罪犯。
“还有别的吗？”
“陈记者说，国际媒体已经开始关注，因为周小姐失踪的新闻。有几家媒体派记者来泰国调查。他建议你们暂时躲藏，等待更多媒体压力建立起来。”
“周晓雨呢？她知道这些吗？”
塔奈摇头：“卫星电话信号不好，联系不上村庄。但诺伊说，如果你们在勐波，她可以安排人帮助你们。”
吴昂插话：“你们可以在这里住几天，我有个空仓库，相对安全。但不能太久，这里人来人往，容易被发现。”
林默感激地点头：“谢谢你，吴昂先生。”
“叫我吴昂就行。”男人说，“我为姐姐做的。如果你们能揭露真相，她的死就有意义了。”
塔奈带林默到仓库后面的一间小房间，有简单的床铺和桌子。虽然简陋，但比前几天的条件好多了。
“我需要联系周晓雨。”林默说，“必须告诉她警方的事情，还有陈志远的建议。”
“明天我可以回村庄。”塔奈说，“但摩托车需要修理，今天太颠簸，出了问题。”
“我跟你一起去。”
塔奈摇头：“太危险。你今天差点被抓，而且勐波到村庄的路可能已经被监视了。我一个人去，更不显眼。”
林默知道塔奈说得对，但让一个少年为他冒险，让他感到内疚。“我付你钱...”
“不是为了钱。”塔奈认真地说，“吴昂叔叔的姐姐就像我的姑姑。她是个好人，总是给我们糖吃。她生病的时候，很痛苦。”他的眼睛闪着光，“如果那家公司害了她，他们必须付出代价。”
林默无言以对。在这个偏远的边境地区，新洲化工的罪行不是抽象的概念，而是具体的痛苦和失去。吴昂失去了姐姐，塔奈失去了像姑姑一样的人，还有无数他不知道的人失去了健康、家园、亲人。
“小心点。”他最终说，“如果感觉危险，就回来。周晓雨会理解的。”
塔奈点头：“我明天一早就出发。你在这里休息，别出去。吴昂叔叔会送食物来。”
塔奈离开后，林默躺在床上，盯着天花板。仓库的屋顶是铁皮的，傍晚的热气还未散尽，房间里闷热难当。但他太累了，很快就睡着了。
他做了一个混乱的梦：周晓雨在河边奔跑，后面有无数黑影追赶；金属盒子在河底发光，像一颗心脏跳动；塔奈的摩托车在悬崖边摇晃；吴昂的姐姐，一个他从未见过的女人，在病床上微笑...
凌晨时分，他惊醒过来。外面有声音——不是正常的声音，而是压抑的脚步声和低语。
林默悄悄走到门边，从门缝向外看。院子里有几个黑影在移动，手里拿着手电筒，但用布遮住了光线。不是警察的制服，也不是新洲化工那些穿着整洁的男人。这些人看起来更...原始，穿着杂乱的服装，有些人背着老旧的步枪。
走私者？还是当地民兵？
他们正在检查吴昂的卡车和货箱，动作迅速而专业。吴昂从房子里走出来，和其中一个领头的交谈。林默听不到他们在说什么，但从肢体语言看，吴昂在解释什么，领头的人在质疑。
突然，领头的人指向林默藏身的仓库。吴昂摇头，摊手，但领头的人示意手下过去检查。
林默迅速后退，寻找藏身之处。房间很小，几乎没有选择。他推开床铺，发现下面有个地板的暗门——可能是储存贵重物品的地方。他打开暗门，下面是一个小地窖，有梯子通向深处。
他刚爬下去，关上暗门，就听到仓库门被打开的声音。手电筒的光束在房间里扫过，脚步声在上面走动。
“没有人。”一个声音用缅甸语说。
“检查下面。”另一个声音说。
林默屏住呼吸，躲在梯子下的阴影里。暗门被打开，手电筒光束照下来。他紧贴着墙壁，祈祷不要被发现。
光束在窖内扫了几圈，然后离开。暗门重新关上，脚步声远去。
林默等了几分钟，确保安全后才爬出来。从门缝看，院子里的人已经离开，吴昂正站在门口，看着他们消失在夜色中。