老公爵语气中带着一丝赞许，目光扫过众人说：
“看来你们已经做了充分的准备，连皇帝的具体情报都了如指掌。”
假面没有说话，好像解释与不解释都没有什么意义。
亚历克斯接着问道：
“舅舅，我们的武装力量现在是什么规模？”
足够的实力，才是撬动局势的根本，这才是他此刻最关心的问题。
老公爵嘴里说出的每一个字都带着沉甸甸的分量。
“机甲有三十台，全是最新型号，机士全部都是德尔塔级别的精神力。”
亚历克斯的眼睛里写满了不可思议，他猛地看向老公爵的脸，被这句惊雷般炸响在耳边话彻底吓住了。
德尔塔级精神力在哪里都是顶尖水准，三十台同级别配置的机甲编队，已经足以摧毁一支常规军队，绝对是一支实力恐怖的劲旅。
李鑫也瞬间僵住，他太清楚三十个德尔塔级别精神力战士驾驶的机甲意味着什么了。
“三十个甲级精神力者啊！”
他下意识喃喃自语，甲级精神力者本来就是凤毛麟角，而老公爵竟能私藏如此规模的力量，他忍不住在心里惊叹道：
“这老家伙好厚的家底。”
让众人消化了一下这个大消息，老公爵话锋一转，对亚历克斯说道：
“殿下，现在最大的问题是如何进入皇宫。没有皇帝的召见，我们根本进不去。”
田沐瑶凑了过来，提出了自己的思路。
“有没有途径可以潜入进去？比如利用皇宫的通风管道、地下密道之类的隐秘路线？”
老公爵坚定地摇了摇头说：
“完全不可能。皇宫的防御系统几乎每年都在升级，皇宫外围还有要塞级能量护罩，所有隐秘通道都遍布各种感应装置，想悄无声息地溜进去，几乎不可能。”
亚历克斯突然开口，直接说出了自己的计划。
“不，我的计划本来就没有要潜入皇宫，而是要让皇帝自己出来。”
次日的罗尼特帝国皇城，人们还未从清晨的薄雾中完全苏醒，一条足以撼动整个帝国的消息便如惊雷般炸开，迅速席卷了大街小巷的每一个角落。
二皇子亚历克斯，这位皇位的正统继承人，已从战场活着返回！
整个皇城瞬间因为这个消息陷入了难以置信的狂喜之中。
亚历克斯对于罗尼特人而言从来都不是一位普通的皇子。身为霍恩海姆家族的直系，他自小便被视为最适合成为帝国未来的领导者。
早年间，他因为深谙权力旋涡的凶险，主动选择韬光养晦，为了避开了宫廷内部的明争暗斗，以游历之名走遍各国，远离了朝堂。
直到这次战火燃起，帝国陷入危局，他又毅然放下安稳，亲赴前线参战，以皇子之身扛起守护家国的重任。
皇家狮鹫骑士机甲团那场惨烈的战败，却让这位传奇的皇子彻底失去了踪影。
人们猜测他或许早已在硝烟中殒命。
而如今，皇子归来的消息打破了所有的阴霾与猜测。
整个皇城彻底沸腾起来，压抑许久的情绪瞬间爆发。
人们挥舞着帝国旗帜，高声呼喊着亚历克斯的名字，喜悦的呐喊声此起彼伏，几乎要掀翻皇城的天空。
这是所有人自发形成的庆典。
无论是平民百姓聚集的市集街巷，还是王公贵族府邸前的广场，都挤满了欢呼雀跃的人群。
在消息的真实性被确认后，官方没有发出指令，这场盛大的游行自发悄然开启。
亚历克斯的画像被投放在巨幅全息投影上。
年轻人抬着象征帝国荣耀的徽章走在队伍前列，市集上的商贩们主动搬出珍藏的美酒与点心，免费分发给游行的人群。
沿街的窗台上被挂起了鲜艳的绸缎，整个皇城在一夜之间披上了喜庆的盛装。
当然，这一切的幕后，自然是罗莱昂纳多·科斯塔大公爵的手笔。
阳光渐渐升高，洒在欢呼的人群与飘扬的旗帜上，映得整个皇城一片璀璨。
迎接亚历克斯皇子回归的队伍已经聚集到了皇城的大门外。
李鑫跟在亚历克斯身后的随行队伍里，感觉到有些紧张。他没有想到原本以为的秘密刺杀任务，竟然会以这样万众瞩目的方式进入罗尼特皇城。
他一直很担心，自己这群人标志性的东方人面孔，在罗尼特帝国这个由西方人建立的国家里会很扎眼，很容易引起别人的注意。
但是在进入皇城后，他就渐渐放下心来。
因为人群中，既有金发碧眼的本地人，也能看到皮肤黝黑的人种，还有好几位和他一样有着东方轮廓的人，正与商贩讨价还价。
他想起以前亚历克斯介绍过罗尼特帝国的阶级制度，这些人应该就是归化者阶级，可以理解为从外国主动招揽而来，对帝国有所贡献的外来移民。
他们在整个阶级体系里地位并不低，早就已经融为了整个社会的一部分。
这么看来，罗尼特帝国虽然还存在阶级制度，但是并不是一个僵化排外的国度。
这与李鑫认知中的帝制国家有着完全的不同，甚至可以说，罗尼特帝国将帝制和阶级发展到了一个全新的维度。
目光扫过身边的随行队伍。
李鑫试图寻找到自己的其他队友。昨天亚历克斯都是单独给每个人分配任务，他们彼此并不知道全盘计划，更不清楚其他人此刻藏身何处。
终于，他在不远处瞥见了田沐瑶的身影。
今天她戴上了战术头盔，将面容完全隐藏，但是身体每一个部分都透露出警惕，这与周围的人群形成了奇妙的反差感。
因为亚历克斯的出现，人群瞬间被点燃，庆典被推上狂欢的高潮。
喧闹的欢呼声如潮水般汹涌。
亚历克斯身穿皇室特有的盛装，鎏金纹饰在阳光下熠熠生辉。
他的身材本就高大，在礼服的衬托下更显得整个人英武不凡。
一顶由蔷薇与月桂编织的花冠，被民众献上，稳稳戴在他的头上。紧接着，各色花朵纷纷涌向亚历克斯。
他原本站在一台机甲的肩头，冲着所有人频频挥手。
很快，他脚下的机甲就因为民众扔来的鲜花，肩甲、手臂，连足部都被花瓣覆盖，这个钢铁巨人从一台冰冷的战斗机器，慢慢变成了一辆穿梭在欢呼声中的花车。
亚历克斯站在行进中的机甲上，被游行的队伍簇拥着，慢慢抵达皇宫门前。
可是，那扇象征帝国威严的巨型宫门紧闭着，金色的帝国纹章在阳光下熠熠生辉，却没有一丝要开启的迹象。
眼前的景象却让欢庆的氛围瞬间凝固。
游行队伍原本的喧闹声渐渐冷却下来，慢慢只剩下了风吹过旗帜的簌簌声。
空气里的安静让人窒息。
正统继承人归国是重大事件，按照常理，皇宫应该早已备好盛大的欢迎仪式，罗皇也会亲自现身迎接，以表示对储君的重视。
可是今天面对亚历克斯的却是一片死寂。
民众们面面相觑，脸上都是困惑和不安的表情。轻声的议论已经在人群中各处响起。
李鑫的心脏猛然一沉，一个可怕的念头在脑海里浮现。
难道他们的计划已经暴露了？
亚历克斯动作干脆利落，直接纵身跳下机甲，快走到大公爵身边。
两个人交换了一下眼神，一同向宫门走去。
“消息不是已经提前通知皇宫了吗？为什么一点迎接的动静都没有？”
亚历克斯问。
大公爵眉头紧皱，眼睛盯着紧紧关闭的宫门说：
“这太不正常了，按规矩就算陛下不愿亲自出面，至少也该派皇室卫队或大臣来迎接。现在这样……我甚至不敢想象，皇宫里到底发生了什么。”
风吹过的声音显得格外刺耳。
突然，巨型宫门突然传来了声响。
“轰隆 ——”
在低沉的机械摩擦声响起的时候，两扇合金巨型宫门开始向两侧缓缓移动。
声音在宫门前回荡，有种说不出感觉的沉重。
直到宫门完全打开，后面通向宫殿的宽阔石板路终于展现在了众人的眼中。
紧接着，一阵整齐划一的脚步声沉闷地敲击着地面，由远及近。
大公爵终于松了一口气，他微微放松了一下肩颈，对亚历克斯说：
“总算是来了，应该是皇家卫队先到了，陛下应该是在准备，马上就会亲自来迎接了。”
他下意识整理了一下自己身上的衣袍，等待皇室仪仗的出现。
亚历克斯的目光却一直盯着脚步传来的方向，脸上已经带上了一股怒色。
“舅舅，你看仔细，那些人根本就不是皇家卫队！”
大公爵一愣，连忙顺着亚历克斯的目光望去。
队伍逐渐靠近，士兵的模样也一清二楚出现在他的眼中。
暗红色战斗铠甲，铠甲胸口刻着的也不是帝国纹章，而是神域堂的图腾。
大公爵的脸瞬间变色。
“是……是神域堂的护卫！他们怎么可以出现在这里？”
人群中渐渐响起了细碎的议论声，每个人的脸上都写满了困惑与不安。
“不对啊，皇帝陛下出行的规矩不是从来都不能错吗？”
“十二支礼号吹奏的礼乐呢？”
“还有那二十四名穿着银白铠甲、象征皇室威严的亲卫，怎么连影子都没见着？”
那些身着暗红铠甲，步步逼近的神域堂护卫，突然集体停了下来。
人群开始骚动起来。
罗尼特帝国是一个有着几百年传承的古老帝国，皇帝的出行仪仗有着严谨的规范，每个环节都不容有失。
十二支礼号需提前在宫门两侧就位，礼乐声要庄重恢弘，能传遍整条礼道。
皇家卫队要手持寒光闪闪的仪仗戟，排成笔直的队列，守护在道路两侧。二十四名银白铠甲亲卫都是从贵族中选拔出的佼佼者，他们是皇室最精锐的护卫力量，始终伴随皇帝左右，是皇室威严的象征。
可是今天，这一切的标志性元素都没有出现，取而代之的是一群本不该出现在这里的神域堂护卫。
原本，神域堂只是罗尼特帝国招揽的外来科研机构，大多数的成员都是归化者。
他们的主要职责是为帝国研究各种先进科学技术。
本来，这种归化者组织是绝对不允许拥有私人武力的，他们只能专注于科研领域。
但随着时间的推移，神域堂的科技成果越来越多，从医疗技术到武器研发，为帝国做出了不少贡献。
为了保护这些珍贵的科学技术，罗皇特批他们建立了自己的武装力量。
这些穿着暗红色战斗铠甲、胸口刻着陌生图腾的士兵，正是神域堂特有的武装，更是他们拥有军事力量的重要标志。
人们正在因为皇家仪仗而议论纷纷时，红铠士兵整齐地向两侧退让，让出了一条仅容两人通行的通路。
尼特帝国的皇帝大步流星地走了过来。
在他身后不远处，还跟着一个身形高大的人，那人裹着黑色兜帽长袍，帽檐压得极低，看不清面容，神秘的气息与皇帝的威严形成了奇特的对比。
皇帝的出现瞬间引发了一阵哗然。
罗尼特帝国的礼仪规范里，从未有过皇帝徒步出迎的先例。
这场景简直离谱到了极点，皇家威仪何在？随行的礼仪大臣何在？
这已经完全打破了所有人对皇室礼仪的认知。
罗尼特皇帝似乎根本不在意这些，他径直朝着亚历克斯的方向走去，脸上没有丝毫符合帝王身份的沉稳，反而带着一种莫名的急切。
皇帝离人群越来越近，当看到他时，更让人震惊的是他的容貌。
那张脸年轻得不像话，就是一个二十岁出头的小伙子。
罗皇的实际年龄早已超过六十岁，早该是垂暮老矣、行动迟缓的模样。但自从接受了神域堂的基因手术后，他的体态竟奇迹般地恢复了年轻。
帝国一直对外声称，皇帝接受的基因手术是因为治疗疾病，而且需要不断进行治疗以巩固功效，实际上，只是为了掩盖手术返老还童的真实目的。
此时此刻，罗皇站在年龄四十出头，脸上已经有了几分沧桑的亚历克斯面前，两个人形成了鲜明的对比。
仿佛是父子颠倒一般诡异又荒诞。
罗皇几步就来到亚历克斯面前，突然爆发出一阵爽朗的大笑。
他张开双臂，给了亚历克斯一个看似充满亲情的大大的拥抱。
“我的孩子，你终于平安归来了！”
亚历克斯只感觉到浑身不自在，他早已抑制不住心中的惊疑，目光灼灼地看向对方的脸问道：
“父皇，您的脸……怎么会变得如此年轻？”
罗皇脸上带着笑容，语气轻描淡写地说：
“不必在意，这只是基因手术的副作用，过不久就会变回从前的样子。”
这番说辞，几乎和当初他跟哈迪斯提及此事时一模一样，连语气里的随意都分毫不差。
此刻的李鑫，目光如同锁定猎物的鹰隼，死死盯着罗皇身后那个戴着兜帽长袍的高大身影。
他感觉到心脏在胸腔里疯狂跳动。
那一身绣着山川云海图案的黑色兜帽长袍，还有那独特的气场，所有的答案都在指向那个人——奥丁！
亚历克斯的眼神变了。
他在拼命掩饰自己的愤怒！
眼前的父皇，从出现一直到此刻，都没有提起过大哥的死，没有半句解释，没有一丝悲痛，甚至连对亲生儿子的惦念都没有。
罗皇的表现像一把刀，狠狠扎在亚历克斯的心上。
他贴近了罗皇的耳朵，用喷吐着怒火的气声说：
“你根本就不是我的父皇，去死吧……你这个冒牌货！”
亚历克斯的身体向后退了一步。
罗皇还在因为他的话愣神时，一道能量光束已经穿透了他的胸膛。
这不是普通能量枪射出的能量光弹，而是重型能量狙击枪发出的致命光柱。巨大的能量瞬间让罗皇的整个上半身炸成了一团血雾，一颗连接着半截肩膀的脑袋飞了出去。
千米开外，一栋建筑顶部，假面缓缓收回了缠绕着能量电火花的枪口。
奥丁的身影在罗皇中枪的瞬间就已经飘向了红铠战士的后方。
一道玫红色的能量光刃在人群中亮起，田沐瑶瞬间消失在原地，眨眼间，已经跃入了红铠战士群中……
亚历克斯刚才脚下的那台机甲，也一抖身甩掉了外面伪装的甲片。
刑天！
敞开的机甲座舱向下敞开，李鑫在机甲掠过身旁的瞬间跳进座舱，向着奥丁逃离的方向追了过去。