邵伯镇陆家粮仓被武装税吏查封的消息，如同一声惊雷，在看似渐趋平静的江北新政控制区炸响。囤积居奇、意图操控粮市、对抗清丈，数罪并罚，陆文德及其核心子侄被锁拿入狱，家产抄没充公，田亩尽数纳入清丈鱼鳞册。韩承业与方允以雷霆手段，将瓜洲帅府的意志，毫不留情地贯彻到底。
此举引发的震动，远不止于江都一县。
那些原本还在观望、试图以各种方式软磨硬抗清丈的地方豪强，闻讯无不色变。他们终于彻底认清，如今这江北，已不再是那个可以靠功名、关系、地方势力就能左右官府、阳奉阴违的旧日江山。林慕义手中握着的，不仅仅是精兵利刃，更有打破一切旧有规则的决心与铁腕。一时间，各地清丈工作的阻力骤减，许多原本棘手的“钉子户”，纷纷变得“通情达理”起来。
然而，立威之举，从来都是一柄双刃剑。它在震慑潜在反对者的同时，也必然激化矛盾，使得水面下的暗涌，变得更加湍急、更加致命。
淮安城，临时帅府。
黄得功面色凝重地看着一份来自其心腹将领的密报。密报中详细记述了陆文德案发生后，其麾下部分军官，尤其是那些与地方士绅有着千丝万缕联系、或是思想更为守旧的将领，私下里的不满言论。
“……林制置使手段未免太过酷烈！陆文德纵然有错，亦是地方士林领袖，岂能如同处置囚犯一般，抄家锁拿？长此以往，岂非寒了天下士绅之心？”
“是啊，这清丈清丈，清到最后，怕不是要把咱们这些人的根基也给清没了！大帅，咱们可不能眼睁睁看着啊！”
“瓜洲那边，说是合作，这分明是要借机削咱们的权，吞咱们的兵！大帅，不得不防！”
类似的言论，虽未公开宣扬，却在军营的角落、将领的私宴上悄然流传。黄得功能明显感觉到，一股不安与抵触的情绪，正在自己的部队中滋生、蔓延。林慕义在瓜洲立威，无形中，也将他黄得功推到了一个更为微妙和尴尬的位置。
他放下密报，揉了揉眉心。他欣赏林慕义的才干与魄力，也认同新政的许多举措，但他麾下的部队，成分复杂，并非铁板一块。许多将领习惯了旧有的行事规则，与地方势力盘根错节，对瓜洲那套强调纪律、标准化、削弱将领个人权力的新法，本能地感到不适与恐惧。陆文德案，成了一个宣泄这种不满的出口。
“传令下去，”黄得功沉默良久，终于开口，声音带着一丝疲惫，却不容置疑，“军中严禁非议友军及制置使决策！再有妄议者，军法处置！另，着各部主官，严加管束部下，加紧操练新式战法，不得懈怠！”
他必须压制住内部这股暗流，否则，不等清军打来，自家阵营就要先乱。
而此时的瓜洲，林慕义面对的，则是来自更广阔天地的反弹。
王五带来了更为详尽的情报。
“帅爷，陆文德倒台，其在南京旧都的一些故旧门生，已联名向福州隆武朝廷上疏，弹劾帅爷‘专擅跋扈’、‘苛虐士绅’、‘有不臣之心’。马士英、阮大铖等人趁机推波助澜，朝中非议之声不小。”王五的声音一如既往的平静，但内容却足以让寻常人惊出一身冷汗。
“此外，查实与陆文德接触的北面行商，确为多铎细作无疑。其意图，便是怂恿陆文德等江北士绅，囤积粮食，制造混乱，并伺机串联，在关键时刻作乱，呼应清军可能的再次南下。”
林慕义听着，脸上看不出喜怒，只是手指在案几上轻轻敲击着。来自江南朝廷的攻讦，他早有预料，马、阮之流不过是冢中枯骨，只要江北根基稳固，军权在握，他们的弹劾不过是隔靴搔痒。倒是多铎细作的活跃，提醒他外部威胁从未远离。
“还有，”王五继续道，“西线叶臣残部，近日活动似有加剧迹象。其游骑不仅袭扰粮道，更开始试探性地攻击我外围小型烽燧。另外，江面上，郑家船队依旧停泊在江阴，施福态度暧昧，以‘风浪’、‘补给’为由，迟迟未将答应交付的第二批硝石闽铁运来。”
内外交困，四面八方，似乎都潜藏着无形的压力。立威之后，反噬之力开始从各个角落显现。
林慕义缓缓站起身，走到那面巨大的江北舆图前。他的目光掠过淮安、瓜洲，扫过西线叶臣活动的区域，望向南方长江口，最终定格在北方。
“立威，是为了确立规矩，扫清障碍。但威立之后，若不能迅速巩固成果，化解反噬，则威反成祸。”他像是在对王五说，又像是在对自己说。
“告诉韩承业，陆文德案要办成铁案，其罪状要公之于众，让所有人心服口服！抄没的陆家田产，优先分给原佃户和无地少地的贫民，但要他们按新税制缴纳钱粮，使其真正成为新政的受益者和支持者！此举，既可收揽民心，亦可瓦解士绅借‘为民请命’煽动事端的根基！”
“传令给西线各部，对叶臣残部的袭扰，改全面防御为重点反击！集中精锐，设下陷阱，打掉他几股最嚣张的游骑！要打得疼，让他不敢再轻易伸爪子！”
“至于郑芝龙和施福……”林慕义眼中闪过一丝冷光，“他们不是在观望风向吗？那就让他们看清楚！以我的名义，再给施福去信，语气可以强硬些！告诉他，硝石闽铁，乃军国急需，若三日内再无确切启运消息，此前所议合作，包括火铳贸易、未来商路特权，一概作废！我瓜洲，不缺他一个卖家！另外，让钱广源放出风声，我们正在接触濠镜（澳门）的佛郎机人，商讨采购火器事宜！”
“江南朝廷那边……”林慕义顿了顿，“不必理会。让陈忠以‘江北招讨制置使司’的名义，上一道自辩奏疏，陈述陆文德罪状及清丈于国于民之利即可。眼下，咱们的根基在江北，不在福州！”
一道道指令，清晰而果决。面对立威后的反噬与暗涌，林慕义选择了以更强硬的姿态，更迅猛的行动，来巩固权威，打破困局。他深知，在这乱世之中，退缩和犹豫，只会让刚刚树立的威信迅速崩塌，让所有的努力付诸东流。
唯有以坚定的意志，驾驭风浪，破开暗涌，方能在这帝国崩塌的废墟上，真正立起属于新秩序的、不可撼动的权威。
这立威之路，步步荆棘，却不得不行。