预赛的胜利并未让小星放松警惕，那艘停泊在漩涡边缘的神秘船只如同幽灵般盘踞在他心头。然而，潮汐杯的正赛已然拉开帷幕，吸引了全岛的目光，暂时压下了暗流的涌动。
正赛场地设在冲岛中心，一个精心建造的“水之运动场”。场地大部分区域是深水区，足以让大型水系宝可梦畅游，其间散布着大小不一的浮台和礁石柱，供非水生或需要借力的宝可梦落脚。观众席环绕场地，人声鼎沸，气氛热烈。
淘汰赛采用单打规则，赛制残酷，一轮定胜负。小星和小叶凭借预赛的表现，各自获得了参赛资格。由于大赛要求参赛宝可梦必须拥有水系属性，小星派出了暴鲤龙，而小叶则选择了与她默契日增的小锯鳄。
“第一轮淘汰赛，由真新镇的小星，对阵来自卡吉镇的选手，修！”
小星的对手是一位神情冷峻的青年。修一言不发，直接派出了他的宝可梦——一只通体蓝色、头戴巨大王冠状鳍、神态高傲的帝王拿波！
【宝可梦：帝王拿波】
【属性：水\/钢】
【特性：激流】
【技能：加农水炮、金属爪、水流喷射、啄钻】
【情绪状态：高傲、冷静，如同真正的帝王审视战场】
水加钢系！完美抵抗暴鲤龙的水系和飞行系技能，只有格斗系和地面系是弱点，但暴鲤龙并不会这类技能！属性上，小星陷入了绝对的劣势！
“帝王拿波，让他们见识一下你的力量！加农水炮！”修一上来就发动了猛攻。
帝王拿波胸前的铠甲张开，凝聚起恐怖的水系能量，一道粗壮无比、蕴含着毁灭性力量的水炮轰然射出，直取暴鲤龙！
“暴鲤龙，潜入水中！”小星立刻下令。
暴鲤龙庞大的身躯迅速沉入深水区，加农水炮轰击在水面上，炸起冲天的水柱，却未能直接命中。
“躲得了一时而已！帝王拿波，对着它潜入的区域，连续使用加农水炮！”修毫不留情。
帝王拿波再次凝聚能量，第二发、第三发加农水炮接连轰入水中，巨大的爆炸力搅得整个场地波涛汹涌，暴鲤龙在水下承受着巨大的冲击和压力。
“不能一味躲避！”小星眼神一凝，“暴鲤龙，就是现在，利用水流的反冲，攀瀑！”
就在帝王拿波发射间隙，暴鲤龙猛然从帝王拿波侧下方的水中破浪而出！它驾驭着被加农水炮搅乱的水流，速度飙升，浑身缠绕着水系能量，如同赤色的攻城锤，狠狠撞向帝王拿波！
“什么？！”修没想到暴鲤龙竟能利用对手的攻击来加速。
“砰！”攀瀑正中目标！效果拔群！帝王拿波被撞得踉跄后退，高傲的神情出现了裂痕。加农水炮虽然威力巨大，但使用后需要短暂回气，这个破绽被小星精准抓住！
“还没完！暴鲤龙，咬碎！”
暴鲤龙张开巨口，恶系能量覆盖利齿，狠狠咬在帝王拿波肩部！虽然钢系抵抗恶系，但接连遭受重击，帝王拿波也发出了痛苦的鸣叫。
“帝王拿波，水流喷射拉开距离！”修急忙喊道。
帝王拿波周身裹挟水流，向后急退。
“追上去，水流尾！”
暴鲤龙巨大的尾巴缠绕水流，如同鞭子般抽向后退的帝王拿波。这一次，帝王拿波未能完全避开，被水流尾扫中，重重砸在了一块浮台上。
裁判上前查看，随后举起旗帜：“帝王拿波失去战斗能力！胜利者，小星！”
小星凭借出色的战术和暴鲤龙的强悍实力，成功逆转属性劣势，晋级下一轮。观众席上爆发出热烈的掌声。
接下来，轮到了小叶的比赛。
“第二轮淘汰赛，由若叶镇的小叶，对阵来自湛蓝市的选手，海斗！”
海斗是一位皮肤黝黑、笑容爽朗的本地少年。“让你见识一下我们湛蓝市训练家的厉害！上吧，巨钳蟹！”
一只挥舞着巨大而坚硬钳子的巨钳蟹出现在浮台上，蟹钳开合，发出“咔嗒”的响声，显得极富力量。
【宝可梦：巨钳蟹】
【属性：水】
【特性：怪力钳】
【技能：蟹钳锤、瞪眼、泡沫光线、硬撑】
【情绪状态：好斗、专注，钳子是其骄傲】
“小锯鳄，准备战斗！”小叶深吸一口气，为自己和伙伴打气。
“瓦尼！”小锯鳄跃入水中，毫不畏惧地盯着体型远大于自己的对手。
“巨钳蟹，用瞪眼！”海斗率先削弱。
巨钳蟹瞪起眼睛，无形的压力让小锯鳄的防御下降。
“小锯鳄，别怕，用水流喷射干扰它！”
小锯鳄化作水流快速撞向巨钳蟹，但巨钳蟹凭借坚硬的甲壳和沉重的身体，只是微微晃动，并未受到太大伤害。
“没用的！巨钳蟹，抓住它，蟹钳锤！”
巨钳蟹巨大的钳子闪烁着骇人的白光，看准小锯鳄冲击的轨迹，猛地夹了过去！若是被这一击命中，小锯鳄恐怕会立刻失去战斗能力！
“快躲开！”小叶惊呼。
小锯鳄在空中竭力扭动身体，险之又险地避开了钳子的正面夹击，但依旧被钳风扫中，摔落水中，受了些轻伤。
“好险……”小叶松了口气，但心情愈发沉重。巨钳蟹的力量太强，硬拼绝非良策。
“巨钳蟹，继续，泡沫光线！”
密集的泡沫从巨钳蟹口中喷射而出，覆盖了小锯鳄所在的区域。泡沫不仅造成伤害，还降低了小锯鳄的速度。
局势对小叶越发不利。小锯鳄的攻击难以撼动巨钳蟹，而速度又被降低，闪避变得更加困难。
“小锯鳄……”小叶看着在水中喘息，但眼神依旧不屈的伙伴，心中充满了焦急与不甘。她回想起与小星一同旅行的经历，回想起小锯鳄一次次努力的战斗，从收服到如今，它从未放弃过。
“我们……不能在这里倒下！”小叶握紧拳头，声音带着决绝，“小锯鳄，相信我们自己！拿出我们全部的力量和骨气！冲过去，咬碎！”
这是孤注一掷的攻击！在速度被降低的情况下，正面使用咬碎，几乎是自杀式的冲锋。
“瓦尼——！！”小锯鳄感受到了训练家炽热的心意与绝对的信任，它发出一声前所未有的嘹亮吼叫，体内仿佛有什么枷锁被打破，一股强大的能量汹涌而出！
它纵身跃起，全身被耀眼的进化之光笼罩！光芒中，它的体型迅速变大，头颅变得更加狰狞，背部出现红色的骨板，尾巴也更加有力！
进化——蓝鳄！
“嗷呜！！”进化完成的蓝鳄，气势暴涨，它张开的巨口中，恶系能量以前所未有的强度凝聚，狠狠咬在了巨钳蟹那引以为傲的巨大钳子上！
咔嚓！令人牙酸的碎裂声响起！效果拔群！
“嘎！！”巨钳蟹发出痛苦的叫声，它那坚硬的钳子上竟然出现了裂痕！剧痛让它几乎无法站稳。
“这、这是……进化了？！”海斗目瞪口呆。
观众席上也爆发出阵阵惊呼。
“蓝鳄，就是这样！我们还没赢！再来一次，水流尾！”小叶趁势追击，声音因激动而颤抖。
蓝鳄强有力的尾巴缠绕起汹涌的水流，带着进化后的全新力量，狠狠抽在因钳子受创而行动迟缓的巨钳蟹身上！
“砰！”巨钳蟹被直接抽飞，撞在场边的礁石柱上，滑落下来，双眼转起了漩涡。
裁判愣了片刻，才高声宣布：“巨钳蟹失去战斗能力！胜利者，小叶！”
“赢了！我们赢了！蓝鳄！”小叶冲进场内，紧紧抱住了刚刚进化、体型已经比她还要高大的蓝鳄。蓝鳄也亲昵地用头蹭了蹭她，发出低沉的呜咽声，分享着胜利与进化的喜悦。
小星在看台上看着这一幕，脸上露出了淡淡的欣慰笑容。小叶和她的宝可梦，在压力下突破了自我，这是一次宝贵的成长。
观众们为这逆转与进化的精彩一幕报以热烈的掌声。
小叶成功晋级，与小星一同进入了潮汐杯的八强。大赛将进入更加激烈的后续阶段。
然而，就在全场为刚才的比赛沸腾之时，小星的目光却再次投向了远方的海面。那艘神秘船只依旧停泊在原处，但在刚才比赛最激烈的时候，他似乎看到有一艘小艇从大船的方向，悄悄驶向了冲岛一处僻静的岸边。
有人……登岛了。
是船员正常的补给活动？还是别有目的？
小星的直觉告诉他，后者可能性更大。漩涡岛大赛吸引了所有人的注意力，这无疑是暗中行动的最佳掩护。
他和小叶虽然在大赛中高歌猛进，但隐藏在赛事光环下的阴影，似乎正悄然收紧。那艘船，以及船上的人，他们的目标究竟是什么？这盛大的水上庆典，是否会成为某个巨大阴谋的舞台？