待马车驶出门洞的幽暗，眼前骤然豁然开朗，帝都的磅礴气象与人间烟火扑面而来。
首先闯入视野的，是足以容纳数驾马车并驰的宽阔御道。
道路以黄土夯实，两旁屋舍俨然，虽多为土木结构，却布局规整、错落有致，显出新都初建的勃勃生机与严谨规划。
街道上人流如织，车马络绎不绝。
贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，车轮碾过夯土路面发出吱嘎作响，马蹄敲击地面的嘚嘚声不绝于耳；
间或夹杂着沿街店铺里传来的讨价还价声、铁匠铺里的打铁声；
酒肆中的喧哗声，所有这些声音交织成一曲充满生机的市井乐章。
然而，在这片喧嚣之下，陆渊以他超越时代的敏锐直觉，捕捉到了一丝潜藏的不安。
街道上往来巡视的黑甲军士数量惊人，他们铁甲森然，步伐整齐，腰间佩刀随着动作发出轻微的碰撞声。
身着皂隶服色的差吏更是随处可见，一个个面色凝肃，眼神如鹰隼般扫视着过往行人。
偶尔有背插令旗的快马信使疾驰而过，毫不避让行人，马蹄踏起阵阵烟尘；
引得街面上一阵骚动，留下路人惊魂未定的低语和咒骂。
空气中弥漫着尘土、汗水与食物混合的市井气息，但在这熟悉的味道之下；
似乎总隐隐约约飘荡着一丝紧张，仿佛一根无形的弦正在暗中缓缓绷紧，随时可能断裂。
华佗抚须缓步前行，对这一切似乎早已司空见惯。
老人沧桑的目光平静地掠过街景，专注于在前引路，斑白的长须在微风中轻轻飘动。
崔林笑着对陆渊感叹道：“陆兄，看来你与华神医在曹军之中的声名，远比我想象的更为显赫。
方才城门口那般森严盘查，对我等却礼遇有加，林还是头一遭见到。””
陆渊并未因这份“特殊待遇”而放松，反而眉头微蹙，低声道：
“师父，德儒兄，你们不觉得，这许县帝都之内，虽表面繁华，内里却隐有波澜涌动么？
巡视的军士未免太多，行人眼神中也藏着不安，似乎并非一片太平景象。”
华佗轻叹一声，声音里带着医者洞悉世情后的淡然与一丝悲悯：
“帝都所在，天子銮驾，权柄交织，本就是风云汇聚、暗流汹涌之地。
曹公治下，虽重法度，秩序井然，然外有袁绍十万大军虎视河北，内有……各方势力错综复杂，思虑万千。
于此等非常之时，能求得一日温饱，一份安宁，于寻常百姓已是天大幸事。”
崔林点头附和：“华神医所言极是。
如今官渡前线两军对峙，情势一触即发，许都作为根本重地，戒备森严些，气氛紧张些，也在情理之中。”
就在他们交谈之际，又一骑快马呼啸而过，马蹄声如惊雷般敲击在每个人的心上。
交谈间，三人牵着马车穿过熙攘喧闹的主街，拐入一条稍窄的巷道，向南城行去。
甫一转入巷口，周遭的氛围便悄然转变。
不再是主街上车马驰骋的喧腾，取而代之的是一种更贴近人间烟火的生机。
巷道两侧民居鳞次栉比，灰瓦木檐紧密相连，几家临街的铺面正敞着门迎客：
铁匠铺里传来富有节奏的敲击声，蒸饼铺子笼屉掀开时白汽氤氲；
杂货铺前妇人俯身挑选针线，孩童追逐嬉笑穿梭其间——一切都透出寻常生活的踏实与暖意。
被陆渊稳稳抱在怀中的小崔钰，睁着一双乌亮澄澈的大眼睛，不住地左右顾盼。
忽然，她目光被巷角一个小摊牢牢吸引——那正熬着一锅饴糖，金黄透亮，散发出浓郁甜香。
小姑娘下意识地攥紧陆渊的衣襟，小声嘟囔着：“糖……”
陆渊低头见她渴望的眼神，不由莞尔。
他抱着她走上前，买下几块琥珀般莹润的饴糖，当即拈起一块递到小钰儿手中。
她小心翼翼地舔了一下，甜蜜的滋味在舌尖化开，顿时笑弯了眉眼，满足地将脸偎在陆渊肩头。
跟着华佗的步伐，他们不久便寻至一条更为清静的街巷，“济世堂”就在巷中。
医馆门面并不张扬，白墙灰瓦，陈设朴素，唯独门楣上悬着一块黑底匾额；
上书“济世堂”三字，笔力沉厚，隐隐透出一股端正之气。
石阶被清扫得十分洁净，门内飘散出淡淡药香，混合着甘草、黄芪和其他草木的清苦气息，闻之使人心神渐宁。
华佗方缓步上前，恰有一位身着青衫、年约十五六岁的学徒少年端着药筛从内间走出，似要晾晒药材。
华佗温声询道：“小兄弟，请问贵堂张行先生可在？”
那少年闻声抬头，见来人中有老者气度超然、目光睿智，身后随行的青年与同伴亦是不俗；
还带着一辆两匹马拉的马车，不敢怠慢，连忙放下药筛，恭敬拱手答道：
“这位老先生，您来得实在不巧。
师父他一早便被司空府的人紧急请去了，说是府中有贵人突发急症，情况紧迫，刻不容缓。”
华佗与陆渊听闻少年此言，心中俱是一沉，下意识地交换了一个眼神——那其中混杂着难以掩饰的焦虑与一丝不妙的预感。
陆渊按捺不住，急忙上前一步，声音因急切而略显紧绷：“这位小哥，烦请告知，近日可有华神医的家眷来访？”
他的目光紧紧锁住那少年，试图从对方的表情中捕捉任何一丝线索。
那学徒少年闻言，却警惕地皱起了眉头。
他打量着陆渊——面容虽带着旅途的风尘，却仍显年轻，甚至比自己还要小些，问话又如此直接，不由得心生疑窦。
“你们……打听这个做什么？”他后退了半步，眼神中充满了戒备，“你们究竟是什么人？莫不是……？”
未尽之语悬在空中，暗示着他对来者不善的担忧。
一旁的华佗见状，立刻缓步上前。
他神情平和，却自有一股令人心安的威严，温声开口道：
“小友不必惊疑。老朽便是华佗，特来拜访贵堂主张行先生。
此乃小徒陆渊，方才所问，实因牵挂家人之安危，言语急切了些，还望小友海涵。”
少年听到“华佗”二字，眼睛顿时睁大了些，脸上戒备的神色稍缓，转为将信将疑的惊讶。
“您……您真是华神医？师父一早被司空府急召时确有交代；
若有一位自称华佗的老先生来访，务必要恭敬请入内院奉茶等候。”
他顿了顿，仍是谨慎地补充道，“诸位请随我来吧。”
说罢，他不再多言，转身引着这一行风尘仆仆的人和车绕开济世堂正门，步入旁侧一条狭窄而安静的青砖巷道。
阳光被高墙切割，在脚下投出斑驳的光影。
拐过一个弯后，一扇略显陈旧的大门出现在眼前——这是通往济世堂内院的后门，平时用于卸货，少有人知。
少年推开门，侧身请众人入内。
院内与外面的街市喧嚣恍若隔世，一方庭院赫然在目；
墙边栽种的几株药草郁郁葱葱，空气中弥漫着更为浓郁醇厚的草药清香。
崔林将马车牵入内院，与谢氏合力将崔老夫人扶下了马车。
少年将众人引入一间陈设简朴却洁净的厅堂，安置大家坐下后，便欲转身出去：“几位在此稍候，我去为诸位煎茶。”
陆渊心中那根弦却始终紧绷着，眼看少年要走，他忍不住再次起身，声音里带着几乎难以抑制的恳切：
“小哥！还请留步！我只再问一句，我师娘与妹妹……她们究竟在不在堂中？是否安好？”
这几乎是他此刻唯一的念想。