周日的暮色像一块浸了墨的布，慢慢把老洋房裹进昏暗里。我站在铜门之外，指尖还残留着门框上冰凉的铜锈味，身后书房里传来的筹码碰撞声，像细小的针，扎在早已麻木的神经上。一千八百万的亏损像块巨石压在胸口，连呼吸都带着沉重的铁锈味——那是观澜战略储备金的味道，是几千名员工下个月工资的味道，是我亲手砸碎的“安稳”的味道。
“阿张，等等。”邹帅的声音从身后传来，他手里攥着个黑色的皮质手包，脚步踩在青石板路上，带着点急切的轻响。路灯在他身后亮起，把他的影子拉得很长，落在我脚边，像一道试图缠绕的藤蔓。
我停下脚步，却没回头。晚风卷着梧桐叶的碎影，落在肩头，带着秋意的凉。“不用了，邹帅，”我的声音比风还轻，“输了就是输了，我自己的事，自己会解决。”
“解决？怎么解决？”他快步走到我面前，手包被他攥得发皱，“观澜的储备金被你用了多少，你以为我不知道？供应商的货款下周就要付，员工工资不能拖，你拿什么解决？靠你那点‘食卦’？还是靠等天上掉馅饼？”
他的话像一把钝刀，在早已结痂的伤口上反复切割。我抬起头，看见他眼底的焦急——那焦急里藏着点我读不懂的复杂，像老茶里的涩味，压在醇厚的表象之下。“我会想办法，”我避开他的目光，看向远处模糊的街灯，“大不了，我把私人名下的房产抵押出去。”
“抵押？”邹帅突然笑了，笑声里带着点无奈，又有点别的什么，“你那套市中心的公寓，市价撑死八百万，够还供应商的货款吗？够填你赌牌的窟窿吗？阿张，你能不能现实一点？”
他打开手包，从里面拿出一份折叠整齐的协议，还有一张银行卡，递到我面前。协议的封面上印着“借款合同”四个黑体字，在路灯下泛着冷光。“这里面有一千万，”他的指尖按在协议上，力道比平时重些，“是我私人账户里的钱，没有利息，没有还款期限，你先拿去用。协议你看看，没问题就签了。”
我盯着那份协议，心脏像被一只无形的手攥紧。一千万——正好能补上战略储备金的缺口，能应付下个月的货款，能让我暂时喘口气。可这钱，是邹帅的。我们认识十年，从大学城的麻辣烫店到观澜的商业帝国，他帮过我无数次，却从没有一次像现在这样，用“借款”的方式把钱递到我面前。
“为什么？”我抬起头，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“为什么要借我这么多钱？”
“因为我们是朋友，”他的目光落在我脸上，认真得有些刺眼，“因为我不想看着你亲手把自己打拼出来的一切，毁在一张牌桌上。这钱不是给你的，是给观澜的，是给那些跟着你吃饭的员工的。”
他的话像一道暖流，冲散了些许寒意。我接过协议，指尖触到纸面时，能感觉到上面细微的折痕——应该是他反复折叠过。协议内容很简单，借款金额一千万，借款期限五年，无利息，唯一的附加条款是“若借款人无法按期还款，需将其持有的观澜集团5%股权质押给贷款人”。
5%的股权——不算多，却足以让邹帅成为观澜的第三大股东。我的手指在条款上停顿了几秒，心里泛起一丝莫名的警惕，可很快就被“救命钱”的渴望压了下去。现在的我，没有资格挑三拣四。
“我签。”我接过邹帅递来的笔，笔尖划过纸面时，发出轻微的“沙沙”声，像在为这场“救赎”写下注脚。签名的瞬间，我忽然想起第一次跟邹帅签投资协议的场景——那时候在麻辣烫店的小阁楼里，他也是这样，把协议推到我面前，笑着说“我信你”。只是那时候的纸，是廉价的打印纸；现在的纸，是厚厚的铜版纸，却比当年的纸，多了层沉甸甸的重量。
邹帅接过签好的协议，仔细看了一遍，然后把银行卡递给我：“密码是你的生日。钱已经转到卡里了，你明天一早就可以用。”他的手指碰到我的指尖，带着点温热的汗意，“阿张，答应我，别再去赌了。观澜需要你，那些员工也需要你。”
我接过银行卡，卡片在掌心泛着冷光，像一块冰。“我知道了，”我把卡放进内袋，指尖紧紧攥着，“谢谢你，邹帅。这钱，我一定会还的。”
“不用急着还，”他笑了笑，拍了拍我的肩膀，“先把观澜的事处理好。有什么需要帮忙的，随时给我打电话。”
车子驶离老洋房时，我从后视镜里看到邹帅还站在门口，手里拿着那份协议，路灯把他的影子拉得很长，像一道无法摆脱的印记。我打开手机银行，看着账户里突然多出来的一千万，心里却没有丝毫轻松——反而像吞了一颗裹着糖衣的毒药，甜味在舌尖散开，苦味却在喉咙里蔓延。
回到家时，已经是深夜。我坐在书房里，把那份借款协议摊在桌上，台灯的光落在条款上，“5%股权质押”那几个字像针一样扎眼。我拿起手机，想给李菩提打个电话，问问公司的财务状况，手指却在拨号键上悬了半天，终究还是放下了。我不敢告诉她，我用观澜的股权做了质押；更不敢告诉她，这一千万，是用来填补我赌牌输掉的窟窿。
手机在这时震动起来，是个陌生号码发来的短信：“张总，听说您最近资金周转有些困难？我们公司可以提供无抵押小额贷款，利率低，放款快，有需要可以联系我。”后面跟着一个微信号。
我盯着短信看了几秒，随手删了。现在的我，已经不需要这种“小额贷款”了。可心里的某个角落，却泛起一丝莫名的不安——邹帅为什么会这么痛快地借我一千万？为什么要加上“股权质押”的条款？这些问题像幽灵一样，在脑子里盘旋，却始终找不到答案。
我打开电脑，登录观澜的财务系统，把一千万转到战略储备金账户里。看着账户里恢复到正常水平的数字，心里的石头终于落了一半。至少，下个月的供应商货款有着落了，员工工资也能按时发了。至于那5%的股权，只要我尽快赚够钱，就能赎回来。
这个念头像一剂麻醉剂，让我暂时忘记了那份协议背后的风险。我关掉电脑，躺在沙发上，看着天花板上的吊灯，脑子里开始盘算——等把观澜的事处理好，我可以用“食卦”做些稳健的投资，比如林先生说的艺术品拍卖，或者沈女士推荐的期货交易。只要能尽快赚到钱，不仅能还清邹帅的借款，还能让观澜发展得更好。
这个计划让我兴奋起来，之前的愧疚和不安也渐渐淡了。我拿起邹帅送我的星月菩提，摩挲着上面的纹路，指尖的温润让我更加坚定——我一定能把失去的一切都赢回来，一定能让观澜回到正轨。
第二天早上，我准时到了公司。李菩提已经在办公室等我了，她手里拿着一份厚厚的财务报表，眼底的青黑比上次更重了些。“张总，这是上个月的财务报表，”她把报表递过来，“战略储备金已经补足了，供应商那边也已经联系好了，下周就能付款。”
我接过报表，随意翻了翻，目光落在“战略储备金”那一项上，数字后面的红色标记已经消失了，取而代之的是黑色的正常字体。“辛苦你了，李菩提，”我把报表放在桌上，“这段时间，让你费心了。”
“这是我应该做的，”她的声音比平时低了些，“只是，张总，我还是想提醒您，战略储备金是公司的‘救命钱’，不能轻易动用。以后要是有资金需求，咱们可以一起商量，比如向银行贷款，或者引入新的投资者，没必要……”
“我知道了，”我打断她的话，声音不自觉地提高，“这次只是个意外，以后不会再发生了。你先去忙吧，下午把供应商的付款方案给我送过来。”
李菩提没再多说，只是点了点头，转身离开时，脚步比平时更轻，像怕惊扰什么。我看着她的背影，心里泛起一丝愧疚，却很快就被“解决了资金问题”的轻松取代。我打开电脑，开始研究林先生发来的艺术品拍卖资料，屏幕上的古玉、字画在眼前闪过，每一件都像通往财富的钥匙，吸引着我一步步往前走。
我没有意识到，那份看似“救命”的借款协议，其实是一剂慢性毒药。邹帅递过来的不是救赎，而是一把将我推向深渊的钥匙。而我，却像个贪婪的赌徒，毫不犹豫地接过了钥匙，亲手打开了那扇通往毁灭的大门。