“回声-1”的信号如同投入平静湖面的石子，在联盟高层激起的涟漪尚未平息，更深层的波动已开始显现。沈昭团队在持续监测中发现，那有序的、带有仪式感的谐波中，隐藏着一种极细微的、周期性的“静默间隔”，仿佛某种文明级的集体冥想或系统自检。
“这不像是自然形成的通信模式，”沈昭在加密会议上汇报，电子眼的光芒稳定而锐利，“更像是一种……经过精心编码的‘状态广播’。他们在告诉宇宙‘我们在这里’，但有意过滤掉了所有可能暴露其具体位置、技术水平和内部细节的信息。这是一种高度谨慎的接触策略。”
“他们在害怕。”艾莉西亚轻声说，她的概念感知捕捉到那谐波深处一丝难以察觉的、被严格压抑的警惕，“和我们一样，他们在害怕某种东西。‘观察者’？还是其他我们未知的存在？”
茉莉摩挲着胸前的青铜齿轮，林夏那丝微弱的连接传递来一种模糊的肯定。她看向星图上那片遥远的暗淡星域，做出了决定。
“‘深空回响’计划转入第二阶段——‘共鸣试探’。”她下令，“我们不发送任何具体信息，那太危险。我们只做一件事：模仿。”
在沈昭的指导下，联盟最强大的规则谐波发射器被谨慎地调整。它没有复制“回声-1”的全部信号，而是提取了其谐波结构中那个代表“有序噪音”的核心“音色”，然后，将联盟自身那种更显嘈杂、充满活力的“生命噪音”以同样的“音色”重新编排，形成一段奇特的、混合了两种文明特征的、短暂的回应信号。
这是一次小心翼翼的握手，一次不暴露自身坐标的、规则层面的“自我介绍”。信号被定向发射向“回声-1”的来源方向。
等待是漫长的。 weeks turned into months。联盟内部，关于“方舟协议”殖民地的争论和数据收集仍在继续，沃尔特派系暂时偃旗息鼓，但暗流仍在涌动。而“观察之眼”又进行了数次随机扫描，每次都留下更加具体的“优化建议”，语气愈发像一位缺乏耐心的导师。
就在所有人都以为“回声-1”不会有回应，或者对方并未接收到，甚至早已不存在时——
一段新的信号，被联盟边缘的另一个监听站捕捉到。
它不再是“回声-1”那种稳定的、循环的广播。而是短暂的、突发的、充满了……明显的情绪波动！信号结构依旧保持着那种有序的韵律，但其内部却夹杂着强烈的惊讶、谨慎的喜悦，以及一丝不容错辨的——紧急警告的意味！
更重要的是，在这段新信号中，包含了一段极其复杂、但能被联盟规则语言学基础解析的数学结构——一个坐标。不是一个星域，而是一个极其遥远的、位于已知宇宙边缘荒芜地带的具体星系坐标。
同时，信号中重复了三次一个简单的概念符号，经由艾莉西亚解读，其含义是——
“会面。风险。速来。”
“‘速来’……”莉娜指挥官眉头紧锁，“这听起来可不像是悠闲的星际茶话会邀请。”
“他们遇到了麻烦，”图拉的全息影像插话，虚拟的脸上带着兴奋，“需要帮手！嘿，这我熟啊！”
茉莉的心跳加速。这不仅仅是接触，这是求助！也是一个巨大的风险。那个坐标可能是陷阱，可能是“观察者”的测试，也可能是另一个更强大敌人设下的圈套。
但她想起林夏在“万物归一道标”的牺牲，想起“根源律令”那冰冷的审视。联盟不能永远孤军奋战。在“观察期”内，寻找盟友，汇聚力量，是向“祂”证明“误差率”价值的重要一环。
“准备‘远航者’号，”茉莉的声音斩钉截铁，目光扫过核心团队的每一张脸，“这是我们为‘黎明纪元’理念，必须冒的风险。”
“远航者”号，集合了联盟“技术黎明”的最新成果，比“远征者”号更强大，更隐蔽，装备了初步应用的“变量编辑器”防御场和基于“和谐”棱镜的跨文明沟通系统。船员经过严格筛选，茉莉亲自带队，艾莉西亚、图拉、柯澜，以及一支精锐的幽灵哨兵小队随行。
在“效率优先”派担忧的目光和“理念派”的殷切期望中，“远航者”号悄然驶离星环，引擎喷射出幽蓝色的尾焰，跃入了超空间航道，目标直指那未知的、发出紧急求助信号的遥远坐标。
联盟的深空航程，迈出了充满风险与机遇的第二步。而他们不知道的是，这次会面，将不仅仅揭开“回声-1”文明的面纱，更将引出一个埋藏在宇宙历史尘埃下的、关于“虚空编织者”与“归零者”古老战争的惊人秘密。