晨曦微露，薄雾如纱，笼罩着青玄门外门弟子居住的山谷。
林风推开木窗，深深吸了一口带着露水清香的空气，目光习惯性地扫过院中。几株新栽的灵植叶片上滚动着晶莹露珠，在初升朝阳下折射出七彩光芒。他看似在欣赏晨景，实则已将院内院外每一处细节尽收眼底——东南角那棵老槐树枝杈的角度、石阶上青苔的湿润程度、甚至远处溪流潺潺的水声大小，都与昨日别无二致。
安全。
这个判断在他心中一闪而过，脸上却依旧是那副刚睡醒的朦胧模样。
“林师弟，起这么早？”一个粗犷的声音从身后传来。
林风转身，看到李铁正揉着眼睛从床上坐起，憨厚的脸上带着尚未消散的睡意。他微微一笑，语气平常：“李师兄不也起了？今日还要去执事堂报到，听说新一批采矿任务下来了，去晚了怕是只剩些难啃的骨头。”
李铁一听，顿时完全清醒，手忙脚乱地穿衣系带：“说得对说得对！上次就去晚了一步，结果被派去清理兽栏，整整一个月身上都带着那股味儿！”他边说边做出夸张的嫌弃表情。
林风眼底闪过一丝笑意，很快又隐没不见。他状似随意地整理着床铺，心中却已闪过数个念头。采矿任务确实辛苦，但对他而言却是难得的机会——矿洞深处常有伴生矿脉的废弃碎料，对旁人无用，对他体内的道种却是难得的养料。
只是风险也不小。矿洞深处环境复杂，偶尔还会有小型塌方，更别说那些喜欢在阴暗处滋生的毒虫瘴气了。
“稳妥起见，还是得拉上李铁一起。”林风心下计量，“有他在，我若表现得畏首畏尾也不会引人怀疑。必要时还能借他之手避开某些危险区域。”
一刻钟后，两人已走在通往执事堂的青石小径上。沿途遇到几个同样匆匆赶路的外门弟子，彼此简单点头致意，并不多言。
执事堂前已排起不长不短的队伍。王硕站在台阶上，挺着微凸的肚腩，手指点着名册，一副颐指气使的模样。看到林风和李铁，他眼睛眯了眯，闪过一丝不易察觉的算计。
“哟，这不是我们的‘勤快人’林风吗？”王硕拖长了音调，引得周围几个弟子侧目，“这次又想接什么活儿啊？打扫茅厕还是清理垃圾堆？”
几名弟子窃笑起来。李铁脸色涨红，想要争辩，被林风轻轻拉住衣袖。
“全凭王管事安排。”林风垂下眼帘，语气恭顺，心中却已闪过十几种让王硕“意外”吃亏的方法——上次是让他在长老经过时恰好踩中香蕉皮，这次或许可以让他最珍视的那把胡须不小心被火燎到？
王硕见林风这般顺从，顿觉无趣，冷哼一声，目光转向名册：“北山矿洞需要两人一组，负责三号矿道的清理和矿石初步分拣。为期十日，贡献点三十。”
队伍中响起一阵细微的骚动。矿洞任务虽贡献点相对丰厚，但确实辛苦且有一定危险，通常不是首选。
李铁悄悄捅了捅林风后腰，低声道：“师弟，这任务...”
“我们接了。”林风抢先开口，语气中故意带上几分急切，仿佛很看重那三十贡献点。
王硕似乎有些意外，但很快露出一个得逞的笑容，迅速在名册上记下两人的名字，生怕他们反悔似的：“很好，即刻出发，午时前必须到矿洞报到！”
离开执事堂，李铁终于忍不住问道：“林师弟，你怎么就接了这活儿？那矿洞又黑又湿，听说还有毒蝎子！”
林风早已准备好说辞，脸上摆出无奈又强装乐观的表情：“贡献点高啊。再说，我们修行之人，怎能怕苦怕累？说不定矿洞中别有机缘呢？”最后一句他说得轻描淡写，仿佛只是自我安慰的空话。
李铁闻言，重重点头，一副被点醒的模样：“说得对！还是师弟你想得通透！那我们这就去准备！”
与李铁分开后，林风并未直接回住处，而是绕道去了藏经阁。
青玄门的藏经阁是一座七层木塔，飞檐斗拱，古意盎然。越是高层，收藏的功法秘籍越是珍贵，对弟子权限要求也越高。以林风外门弟子的身份，通常只能在第一层查阅最基础的典籍。
踏入阁内，一股陈旧书卷与灵木清香混合的气息扑面而来。几个弟子分散在各处书架前，静默翻阅，偶尔有人低声交谈几句，也很快噤声。
林风目光扫过大厅，很快锁定在角落那个趴在桌上似乎熟睡的身影——玄云真人。这位看守长老总是这般慵懒模样，仿佛世间无事值得他关心。但林风凭借道种赋予的敏锐感知，数次察觉到那看似昏睡的老者其实对阁内一切了如指掌。
他不敢怠慢，先上前恭敬行礼：“弟子林风，见过长老。”
玄云真人毫无反应，只有轻微的鼾声回应。
林风也不意外，保持行礼姿势三息后，才直身走向目标区域——存放地理志与矿产图谱的书架区。他需要为接下来的矿洞之行做好知识储备，了解三号矿道的地质结构和可能出现的矿物类型，这样才能更有效率地收集所需养料，同时避开危险区域。
在书架间穿梭时，林风看似随意，实则精心计算着路径，恰好经过一处存放阵法基础典籍的区域。他的目光快速扫过一排书脊，最终停留在一本名为《古阵残纹考》的旧籍上。
这本书籍位置偏僻，书上积着一层薄灰，显然少有人问津。正是林风所需要的。
他迅速取下书籍，走到阅览区一角坐下，摊开书页，看似在认真阅读，实则心神已沉入体内。
识海中，一枚晶莹剔透、脉络复杂的种子缓缓旋转，散发出柔和光芒——正是他的根本依仗，本源道种。
随着林风意念引导，道种微微颤动，分出一缕极细几乎不可察的神念，如同无形触须，轻轻覆盖在《古阵残纹考》的书页上。书中的文字、图谱如同被扫描般，迅速被道种记录、解析、储存。这是一种他近期才发现的道种妙用，能够极快地学习和记录信息，远超普通阅读速度。
就在林风沉浸在知识吸收中时，一个略带清冷的声音在不远处响起。
“请问，近期可有人借阅过与古炼丹术或稀有药草辨识相关的典籍？”
林风心神微震，但外表丝毫不显，只是缓缓抬起头，如同一个被偶然打扰的普通读者。
说话之人一袭内门弟子青衣，身姿挺拔，面容清丽，正是丹堂天才弟子苏瑶。她正询问着藏经阁的值守弟子，语气礼貌却带着不容忽视的执着。
值守弟子显然认得苏瑶，态度恭敬却面露难色：“苏师姐，每日来此借阅的弟子众多，这类典籍又颇为常见，实在难以记清具体何人借过。”
苏瑶微微蹙眉，这个动作让她原本清冷的面容多了几分生动：“那是否有弟子特别频繁借阅此类书籍？或者...同时借阅阵法与丹道典籍的？”
值守弟子努力回想，最终还是摇头：“未曾特别注意。”
苏瑶轻叹一口气，道谢后转身，目光不经意间扫过阅览区。林风早已低下头，专注地看着眼前的《古阵残录考》，手指无意识地在桌面上划着某种看似随意的图案，完全是一副刻苦外门弟子的模样。
苏瑶的目光在他身上停留了不足一息便移开，显然没有从这个看起来再普通不过的弟子身上发现任何异常。
等她走出藏经阁，林风才缓缓放松紧绷的神经，心中警铃却未停止。
“她在查丹尘子。”林风立刻明白了苏瑶的意图，“看来完美丹药的出现，比她表现出来的还要在意。居然想到从典籍借阅记录入手...”
这让他有些意外，却也提醒了他对手的难缠。苏瑶不仅炼丹天赋出众，追查线索的思路也颇为刁钻。若非他早有准备，每次都以不同借口借阅相关典籍，且从未同时借阅丹道与阵法类书籍，恐怕真会被找出蛛丝马迹。
“得更加小心了。”林风暗忖，“下次以丹尘子身份出现时，或许应该故意留下一些误导性的线索，将她的调查方向引向别处。”
就在这时，一直趴在桌上看似熟睡的玄云真人，忽然含糊不清地咕哝了一句，像是在说梦话：
“根须深扎，不见得能参天...叶茂招风，不如...藏于林...”
林风全身微微一僵，手中的书页险些滑落。
这话听起来没头没尾，像是老人无意识的呓语，但落在林风耳中，却如惊雷炸响！
“根须深扎”暗指他借助道种疯狂吸收知识的行为？“叶茂招风”是否在提醒他表现得太过出色会引起注意？“藏于林”...最后一个字甚至直接点出了他的名！
是巧合？还是...
林风强迫自己呼吸平稳，慢慢将书页抚平，不敢表现出任何异常。他用眼角余光悄悄瞥向玄云真人，老者依旧趴在桌上，嘴角甚至挂着一丝涎水，睡得正香。
一切如常。
但林风心中的惊涛骇浪久久难以平息。这位看似昏聩的长老，到底知道多少？是真的在睡梦中无意点拨，还是有意警示？
他不敢多待，迅速将《古阵残纹考》的内容记录完毕，归还书籍，恭敬地向玄云真人的方向行了一礼，缓步退出藏经阁。
走到门外，阳光明媚，他却感觉后背渗出丝丝冷汗。
修仙之路，果然步步惊心。不仅有明处的敌人如王硕，暗处的调查者如苏瑶，还有这些深藏不露、根本看不透深浅的高人。
他原本因为顺利获得矿洞任务而稍感放松的心态，瞬间重新绷紧。
回到住处，李铁已经收拾好行囊，正兴奋地清点着要带的物品：“驱虫粉、解毒丹、照明石...师弟你看还缺什么不？”
林风检查了一遍，默默从自己柜中取出两副加厚的手套和一组简易陷阱装置：“矿洞碎石锋利，戴上这个。陷阱可以用来捕捉可能出现的毒虫，免得夜间休息时被偷袭。”
李铁眼前一亮：“还是师弟你想得周到！”
两人收拾妥当，向着北山矿洞出发。山路崎岖，林风却走得格外警惕，不仅注意着脚下，更时刻感知着周围环境的任何异常。
距离矿洞还有里许路程时，林风忽然停下脚步，眉头微皱。
“怎么了？”李铁疑惑地问。
林风没有立即回答，而是蹲下身，手指轻轻拂过路边一丛灌木的叶片。其中几片叶子上沾染着些许不起眼的暗红色斑点，若不仔细看，几乎与叶脉融为一体。
是血。虽然已经干涸，并且被人试图擦拭过，但逃不过道种增强后的感知力。
更重要的是，这血迹中残留着一丝极其微弱却异常暴戾的气息，与他感知过的任何青玄门功法都截然不同，反而带着某种阴冷的魔性。
“没什么，”林风站起身，语气轻松，“好像看到一只罕见的药草，仔细看原来是看错了。”
他继续向前走，面色如常，心中却已掀起波澜。
那气息虽然微弱，却给他一种极其危险的感觉，仿佛被什么嗜血的凶兽盯上一般。
矿洞任务...真的只是巧合吗？
前方矿洞入口黑黢黢的，如同巨兽张开的大口，等待着无知猎物的进入。