碧波潭的日子，在焦富的掌控下，依旧维持着表面的奢靡与平静。九头虫盗宝之后，似乎也沉寂下去，潜心研究那佛宝舍利，试图找出彻底克制焦富的法门。焦富乐得如此，只待取经队伍到来，便可收网。
这一日，焦富心情颇佳，忽想起许久未见结义大哥牛魔王，便命人备下酒宴，发帖邀请牛魔王来碧波潭一聚。
碧波潭，澄波殿内，张灯结彩，觥筹交错。
焦富设宴款待结义大哥牛魔王。原来，牛魔王早间曾与孙悟空在火焰山赌斗一场，未分胜负，却因焦富遣使来邀，便丢下孙悟空，径赴这碧波潭盛会。兄弟二人相见，把臂言欢，分宾主落座。席间推杯换盏，谈及往日七大圣结义时的豪情，以及各自如今的境遇，不免唏嘘感慨。
酒过三巡，菜过五味。牛魔王饮下一大杯酒，叹道：“二弟啊，还是你这碧波潭清静自在！不像老哥我，今日早间还被那取经的孙猴子缠斗，烦得很！”
焦富心中一动，问道：“哦？孙悟空？他为何与大哥争斗？”
牛魔王哼了一声：“那猢狲！保唐僧路阻火焰山，欲借我山妻的芭蕉扇，我不曾与他，他便与我动手！斗经百十回合，未分胜负，恰逢二弟你来请，老哥我便丢下他来了！”
焦富闻言，正欲细问，忽见殿外廊下，一只金毛螃蟹竟横行而上，直入厅堂，在众目睽睽之下穿梭于宴席之间，举止颇为异常。
坐于下首的九头虫眼尖，立刻察觉，当即厉声喝道：“拿下那个野蟹来！何处来的孽畜，敢在尊客之前如此无礼？”
殿外的虾兵蟹将闻言，一拥上前，七手八脚便将那螃蟹拿住。那螃蟹忽作人言，连声叫道：“饶命！饶命啊！”
九头虫冷笑道：“你是哪里来的野蟹？怎敢上此厅堂，在尊客之前横行乱走？快早供来，免汝死罪！”
那螃蟹对众供道：“列位在上，小蟹并非妖邪，生自湖中为活，傍崖作窟权居。盖因日久得身舒，官受横行介士。踏草拖泥落索，从来未习行仪。不知法度冒王威，伏望尊慈恕罪！”
座上众精闻言，见他说得可怜，又似有些道理，都拱身对焦富作礼道：“陛下，蟹介士初入瑶宫，不知王礼，望尊公饶他去罢。”
焦富目光在那“螃蟹”身上扫过，虽觉此蟹行为突兀，却也未看出什么破绽，只当是哪个不开眼的小精怪误闯宴席，便摆摆手道：“既如此，便饶他去罢。且记打，外面伺候。”他并未多想，只欲尽快打发这扰了酒兴的小妖。
螃蟹原是孙悟空变的，他应了一声，假意惶恐，往外逃命，径至牌楼之下。心中暗想道：“这牛王在此贪杯，那里等得他散？就是散了，也不肯借扇与我。不如偷了他的金睛兽，变做牛魔王，去哄那罗刹女，骗他扇子，送我师父过山为妙！”
好大圣，即现本象，将拴在牌楼下的辟水金睛兽解了缰绳，扑一把跨上雕鞍，径直骑出水底而去。
却说殿内，牛魔王与焦富又饮了几巡，酒宴渐散。牛魔王起身告辞，焦富亲自相送。二人出得潭底水府，来到牌楼下，牛魔王却不见了自家坐骑辟水金睛兽！
牛魔王顿时酒醒了大半，惊怒道：“吾的金睛兽何在？！”
焦富也是愕然，立刻聚拢众精问道：“是谁偷放了牛爷的金睛兽？”
众精慌忙跪下道：“启禀陛下，无人敢偷！我等俱在筵前供酒捧盘，供唱奏乐，更无一人在前。”
焦富皱眉道：“可曾有甚生人进来？”
有人回道：“陛下，适才安座之时，有个蟹精到此，行为古怪，那个便是生人！”
牛王闻说，脸色骤变，猛地一拍大腿，顿然省悟道：“不消讲了！早间我与那孙悟空赌斗，那猢狲神通广大，最善变化！定是那厮变作蟹精，混入此处，偷了我兽，去山妻处骗芭蕉扇了！”
焦富听到此处，心中猛地一凛！孙悟空！变化！盗坐骑！骗芭蕉扇！
一系列线索瞬间在他脑中串联起来！他这才猛然惊觉——牛魔王大哥，竟也是西游路上的一难！火焰山！三调芭蕉扇！天庭围剿！
他一直将注意力放在如何利用取经团队除掉九头虫上，却险些忘了，自己的结义大哥牛魔王，同样是这西游大劫中的一环！而且这一难，凶险异常！
牛魔王急得如火燎肝肠，对焦富拱手道：“二弟！祸事了！那猢狲偷我坐骑，必是去积雷山哄骗玉面，或是去翠云山欺瞒罗刹女矣！老哥我需立刻赶回，迟则生变！”
焦富此刻心中已是波涛汹涌，面上却强自镇定，露出愤慨之色：“竟有此事！那猴头着实可恶！大哥速去，若需相助，尽管开口！”他这话半是真情，半是试探。
牛魔王哪还顾得上多说，道一声“改日再叙”，便化作一阵狂风，火急火燎地直奔积雷山方向而去。
焦富站在潭口，望着牛魔王远去的方向，面色变幻不定，再无之前的从容。他这才彻底明白，西游之劫，早已悄然蔓延到了自己身边。
“火焰山一难…竟就在眼前！”焦富喃喃自语，心中瞬间涌起巨大的矛盾。他原本的计划是坐等取经团队来找九头虫的麻烦，却没料到大哥牛魔王的劫难竟先一步爆发，而且就爆发在自己眼前！
“这下麻烦了…”焦富心中暗忖。帮？还是不帮？
帮？如何帮？公然与孙悟空为敌，对抗取经团队？那就是公然与佛门、与天庭安排的西游大计作对！后果不堪设想！自己好不容易才稳住局面，让天庭似乎“淡忘”了旧事，若此时插手，必将前功尽弃，甚至引来更严厉的清算！碧波潭、黑水河…都可能受到牵连！
不帮？难道就眼睁睁看着结义大哥被围攻、被镇压？当年自己被王灵官重伤，四海不容，是牛魔王不顾风险救了自己，这份恩情，岂能忘怀？若是袖手旁观，他焦富成什么人了？日后如何在妖界立足？
恩义与利害，情分与大局，在他心中激烈交锋，令他陷入前所未有的两难境地。