苏念晚是被一阵响亮的哭声吵醒的。
她迷迷糊糊睁开眼，天刚蒙蒙亮，身旁的沈乐瑶正扯着嗓子哭得震天响，小脸憋得通红。另一边的沈安邦也被妹妹吵醒了，不过他只是皱了皱小眉头，安静地睁着眼睛，不哭不闹。
“来了来了，小祖宗诶，奶奶来了。”赵桂香轻手轻脚推门进来，手里端着两碗刚温好的羊奶，“我就知道这个点该醒了，乐瑶这丫头，比闹钟还准。”
苏念晚撑着坐起来，接过一碗羊奶：“妈，您怎么起这么早？”
“人老了，睡不踏实。”赵桂香乐呵呵地抱起沈乐瑶，熟练地喂起奶来，“再说了，这两个小祖宗不得有人伺候？你刚出月子，得多休息。”
沈乐瑶一喝到奶，立刻不哭了，咕咚咕咚喝得急切，两只小手还紧紧抱着碗边，生怕被人抢了去。
苏念晚看着好笑，转头去喂沈安邦。小家伙喝奶的样子斯文多了，小口小口地抿着，偶尔还停下来喘口气，那模样活脱脱就是个小绅士。
“这俩孩子性格差得可真大。”赵桂香看着孙子孙女，眼里满是慈爱，“安邦像他爹，沉稳；乐瑶像你，活泼。”
苏念晚正要接话，门外传来敲门声。
“念晚，醒了吗？”是沈墨琛的声音。
“醒了，进来吧。”
沈墨琛推门而入，手里拿着一封信：“你的信，农大寄来的。”
苏念晚接过信拆开，快速浏览了一遍，脸上露出喜色：“农大邀请我去做讲座，分享合作社的经验！”
赵桂香一听，立刻紧张起来：“去省城？你这刚出月子，身体吃得消吗？”
“妈，我没事了。”苏念晚笑道，“再说了，这是好事。农大可是全省最高的农业学府，能被他们邀请，说明咱们合作社真的做出名堂了。”
沈墨琛沉吟道：“什么时候去？”
“下周三，就一天，当天去当天回。”苏念晚看出他的担忧，补充道，“我保证，一定照顾好自己。”
沈墨琛这才点头：“我陪你去。”
“不用，你部队不是有事吗？”苏念晚记得他这几天要归队报到了。
“请一天假没问题。”沈墨琛语气坚定，“你一个人去省城，我不放心。”
赵桂香也连连点头：“对对对，让墨琛陪着去。两个孩子有我看着，你们放心。”
事情就这么定下了。
喂完奶，赵桂香抱着两个孩子去院里晒太阳，屋里只剩下苏念晚和沈墨琛。
苏念晚这才有机会仔细看信。农大在信中高度赞扬了她的合作社模式，称其为“农村改革的新思路”，希望她能去分享经验。
“看来咱们的合作社真的引起重视了。”她扬了扬手中的信纸，难掩兴奋。
沈墨琛看着她发亮的眼睛，唇角微扬：“是你厉害。”
“那是自然。”苏念晚也不谦虚，得意地挑眉，“不过这次去农大，我还有个想法。”
“什么想法？”
“我想和农大建立长期合作。”苏念晚眼中闪着光，“请他们派专家来指导，咱们提供实践基地。这样既能提升合作社的技术水平，也能为农大学生提供实习机会。”
沈墨琛赞赏地点头：“这个想法很好。”
“而且，”苏念晚压低声音，“我还可以借这个机会，打听一下南岭研究所的事。”
提到南岭研究所，沈墨琛神色严肃了几分：“我托人打听过了，南岭研究所是保密单位，普通人很难接触到。”
苏念晚并不气馁：“总会有办法的。农大的教授们见多识广，说不定有人知道些什么。”
正说着，院里传来热闹的人声。苏念晚探头一看，原来是合作社的姐妹们来了。
“念晚，我们来看你和孩子啦！”大壮媳妇带头走进来，手里拎着一篮子鸡蛋。
其他人也纷纷送上礼物，有自家做的婴儿衣服，有虎头鞋，还有各种营养品。
“你们这是干什么？太破费了。”苏念晚连忙推辞。
“应该的应该的！”大壮媳妇笑道，“要不是你带着我们办合作社，咱们哪能过上这么好的日子？”
“就是！”另一个妇女接话，“我家那口子说了，今年光是在合作社的分红，就顶他过去两年挣的！”
“我家也是！昨天刚买了辆自行车，可把我婆婆乐坏了！”
姐妹们七嘴八舌地说着自家生活的变化，个个脸上都洋溢着幸福的笑容。
苏念晚听着，心里暖暖的。这就是她想要看到的——带着大家一起过上好日子。
“念晚，你是不知道，现在外村的人都羡慕死咱们了！”大壮媳妇压低声音，“前几天我回娘家，好几个姑娘托我打听，想嫁到咱们村来呢！”
众人都笑起来。
说笑间，苏念晚注意到王寡妇独自坐在角落，神情有些落寞。
“王姐，怎么了？”她走过去关切地问。
王寡妇勉强笑了笑：“没什么，就是...就是听说你要去农大讲课，真替你高兴。”
苏念晚立刻明白了她的心事。王寡妇的丈夫生前就是农大学生，在那场动荡中不幸去世。如今听到农大，难免触景生情。
她握住王寡妇的手：“王姐，要不你跟我一起去省城吧？正好帮我照顾孩子。”
王寡妇一愣，眼中闪过惊喜，但随即又犹豫：“这...合适吗？”
“有什么不合适的？”苏念晚笑道，“乐瑶和安邦可喜欢你了，上次你给他们做的小衣裳，穿着都不肯脱呢！”
其他姐妹也纷纷劝道：“是啊王姐，你就去吧，散散心也好。”
在大家的鼓励下，王寡妇终于点头：“那...那我就陪你去一趟。”
姐妹们又说了一会儿话，这才陆续离开。送走众人，苏念晚刚要回屋，就听见脑海里响起系统的提示音：
【叮——检测到宿主获得高等学府认可，奖励积分2000点！】
【叮——新任务发布：建立产学研合作基地。任务奖励：根据合作深度发放。】
苏念晚精神一振。系统这个任务来得正是时候，与她的想法不谋而合。
接下来的几天，苏念晚一边照顾孩子，一边准备讲座的内容。沈墨琛则忙着归队前的各项事宜，但每天都会准时回家，帮她照顾孩子。
很快就到了去省城的日子。
一大早，沈墨琛借了村里的拖拉机，载着苏念晚和王寡妇出发了。两个孩子被赵桂香照顾得妥妥帖帖，让他们没有后顾之忧。
拖拉机轰隆隆地行驶在乡间土路上，扬起一阵尘土。苏念晚戴着草帽，望着路两旁金黄的麦田，心情格外舒畅。
“看这麦子长势多好。”她指着田里说，“今年肯定是个丰收年。”
开车的沈墨琛点头：“合作社的试验田长得更好，农科站的人都说，咱们的亩产可能要破纪录了。”
王寡妇抱着一个小包袱，显得有些紧张。她已经很多年没出过远门了，更别说是去省城。
苏念晚看出她的不安，主动找话题：“王姐，听说你丈夫当年是农大的高材生？”
提到丈夫，王寡妇眼神柔和了几分：“是啊，他是学植物保护的，成绩可好了。要不是...唉...”
她叹了口气，没再说下去。
苏念晚握住她的手：“等到了农大，咱们好好看看他曾经学习过的地方。”
王寡妇感激地点点头。
拖拉机行驶了两个多小时，终于到了省城。农大位于城西，红砖砌成的校门庄重大气，门前“省农业大学”五个大字在阳光下闪闪发光。
他们到的时候，校门口已经有人在等候了。一个戴着眼镜的中年男子迎上来：“是苏念晚同志吧？我是农大的李教授，特地来接你们的。”
苏念晚连忙下车握手：“李教授您好，劳您久等了。”
“不久等不久等。”李教授热情地说，“我们盼你来盼了好久了！你的那套合作社管理模式，在我们农大都引起轰动了！”
寒暄几句后，李教授领着他们往校园里走。
农大校园很大，道路两旁是高大的梧桐树，树下是三三两两的学生，有的捧着书本在读，有的在激烈讨论着什么。
苏念晚看着这一切，心里感慨万千。在这个年代，能上大学是多么不容易的事啊。
讲座安排在最大的阶梯教室。他们到的时候，教室里已经坐满了人，不仅有学生，还有很多老师教授。
苏念晚深吸一口气，走上讲台。沈墨琛和王寡妇在最后一排坐下，默默给她支持。
“各位老师，同学们，大家好。”苏念晚开口，声音清亮，“今天我站在这里，不是以学者的身份，而是以一个普通农村妇女的身份，和大家分享我们红旗村合作社的故事...”
她从最初的想法讲起，讲到如何说服村民入股，如何制定管理制度，如何开拓市场。她讲得生动具体，不时引发现场阵阵笑声和掌声。
当讲到合作社让全村人均收入翻了三倍时，台下响起一片惊叹声。
“...所以我认为，农村要发展，光靠技术是不够的，还要有好的组织形式。”苏念晚总结道，“合作社就是一个很好的形式，它把分散的农户组织起来，形成规模效应，共同抵御风险，共同分享收益。”
讲座结束后，很多学生围上来提问。
“苏同志，你们是怎么解决产品质量不一致的问题的？”
“苏同志，合作社的利润如何分配才公平？”
“苏同志...”
苏念晚耐心地一一解答。她的回答既有理论高度，又接地气，让在场的教授们都频频点头。
提问环节结束后，农大的张校长亲自接见了苏念晚。
“苏念晚同志，你的讲座非常精彩！”张校长握着她的手说，“我有个想法，不知道你愿不愿意——我们农大想和你们的合作社建立长期合作关系，把它作为我们的教学实践基地。”
苏念晚心中大喜，这正是她想要的结果：“当然愿意！这是我们的荣幸！”
“好，那就这么说定了！”张校长很高兴，“我们会定期派老师和学生去你们那里调研学习，也欢迎你们常来农大交流。”
双方又聊了一些合作细节。谈话间，苏念晚状似无意地问：“张校长，我听说咱们省有个南岭研究所，也是搞农业研究的，您了解吗？”
张校长愣了一下，表情有些微妙：“南岭研究所？你问这个干什么？”
“哦，就是偶然听人提起，有些好奇。”苏念晚故作轻松地说。
张校长沉吟片刻，压低声音：“这个单位比较特殊，是保密单位，具体研究什么我们也不清楚。不过我建议你，最好不要过多打听。”
苏念晚和沈墨琛交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。
从校长办公室出来，李教授热情地要留他们吃饭，被苏念晚婉拒了：“家里孩子还小，得赶回去。”
李教授理解地点头，一直送他们到校门口。
回去的路上，三人都有些沉默。
最后还是王寡妇先开口：“念晚，你今天讲得真好。我要是能上大学该多好...”
她的语气中满是羡慕和遗憾。
苏念晚心中一动：“王姐，你想学习是好事。咱们合作社以后要和农大合作，机会多的是，你可以来参加培训。”
“真的吗？”王寡妇眼睛一亮，随即又黯淡下去，“我都这个年纪了...”
“活到老学到老嘛。”苏念晚鼓励她，“再说了，你丈夫是农大高材生，你也不能输给他是不是？”
这句话说到了王寡妇心坎上，她用力点头：“你说得对！我要好好学习，不能给他丢人！”
开车的沈墨琛突然开口：“那个南岭研究所，看来不简单。”
苏念晚神色凝重：“是啊，连农大校长都讳莫如深。不过我越发好奇了，它和我到底有什么关系...”
拖拉机行驶在夕阳的余晖中，将三个人的影子拉得很长。苏念晚望着远方，心中暗暗下定决心：不管南岭研究所藏着什么秘密，她一定要查个水落石出。
回到村里时，天已经黑了。赵桂香早就准备好了热饭热菜，两个孩子也乖乖地睡着了。
“讲座怎么样？”赵桂香关切地问。
“很成功。”苏念晚简单说了经过，但省略了南岭研究所那段。
赵桂香听后喜笑颜开：“我儿媳妇就是厉害！连大学教授都夸你！”
正说着，外面传来急促的脚步声。大壮气喘吁吁地跑进来：“念晚，不好了！村口来了几个人，说是从南边来的，指名道姓要找你！”
苏念晚心里咯噔一下：“南边来的？”
沈墨琛立刻站起身：“我去看看。”
“我和你一起去。”苏念晚也跟着起身。
夫妻二人来到村口，果然看见几个陌生人在那里，为首的是个五十多岁的男人，穿着中山装，气质不凡。
那人看见苏念晚，眼睛一亮，快步走上前来：“你就是苏念晚同志吧？”
苏念晚警惕地点头：“我是，您是...”
男人激动地握住她的手：“可算找到你了！我是南岭研究所的负责人，我姓陈。你长得真像你母亲...”
苏念晚愣住了，沈墨琛也皱起了眉头。
南岭研究所？母亲？