食死徒探测器刚做出来没几天，霍格沃茨便笼罩在了一片肃杀又充满期盼的气氛中——期末考试周到了。走廊里抱着书本狂奔的身影多了起来，公共休息室通宵达旦的灯火成了常态，空气中弥漫着羊皮纸、墨水和熬夜提神魔药混合的独特气味。
对瑞博恩和西弗勒斯这对学霸组合而言，考试不过是按部就班的流程。扎实的基础、超前的学习让他们面对试卷时游刃有余。瑞博恩甚至有时间在考场上用眼角余光欣赏旁边学生抓耳挠腮的窘态。但对于另一些人，比如詹姆斯·波特和他那形影不离的劫掠者小团伙，考试周简直就是一场灾难。
“啧，已经第四天没在走廊或者魁地奇球场‘偶遇’波特他们找罗齐尔麻烦的身影了。”考完最后一门魔咒学，瑞博恩和西弗勒斯并肩走在回斯莱特林休息室的路上，地下走廊的阴凉也驱不散考试带来的沉闷。瑞博恩的语气带着点意犹未尽的遗憾。
“快考试了。”西弗勒斯言简意赅，想起前两天在图书馆瞥见的那一幕：詹姆斯和西里斯像两滩烂泥一样趴在桌上，对着厚厚的魔法史课本唉声叹气，莱姆斯则在一旁奋笔疾书地给他们划重点，彼得则紧张地啃着指甲。那场景……颇具喜剧效果。
“唉，”瑞博恩耸耸肩，“希望考完试，他们能恢复点活力，重拾‘替天行道’的日常吧。看罗齐尔那张傲慢脸吃瘪，可是我本学年最重要的快乐源泉之一。”他毫不掩饰自己对那个纯血主义者的厌恶。
“你就这么热衷于看波特他们和罗齐尔那群人斗得鸡飞狗跳？”西弗勒斯斜睨了他一眼，语气平淡无波，但瑞博恩听出了一丝淡淡的嫌弃——不是对波特，而是对那种在他看来毫无意义的幼稚争斗。
“那倒不是，”瑞博恩咧嘴一笑，“主要是习惯了。就像每天早餐的南瓜汁，突然有一天换成了橘子汁，总会觉得哪里不对劲。而且……”他压低声音，“罗齐尔这学年做的飞行课以及黑魔法物品的那两件事情，我可没忘。看他倒霉，我身心舒畅。”
“考完试自然会恢复。”西弗勒斯笃定地说，语气里带着对格兰芬多那种“活力过剩”一贯的、近乎刻板的评价，“詹姆斯·波特那种人，安静下来才是不正常的。”他唯一能容忍的、甚至称得上习惯的“闹腾”，有且只有瑞博恩·沃夫这一个特例。
紧张刺激的考试周终于尘埃落定。如同紧绷的弓弦骤然松弛，接下来的整整一周，霍格沃茨彻底化作了小巫师们宣泄压力、释放天性的巨大游乐场。魁地奇球场上空几乎被穿梭的扫帚和人影塞满，喧闹声浪直冲云霄；黑湖岸边，嬉水、追逐和肆无忌惮的大笑此起彼伏，惊得水中的格林迪洛都缩回了深水区；城堡的每一条走廊都仿佛灌满了蜂蜜酒，充斥着无忧无虑的脚步声、兴奋的交谈和偶尔失控的、爆裂开来的“噼啪”烟火。
然而，这片几乎要掀翻城堡屋顶的喧嚣洪流，在触及图书馆深处某个靠窗的角落、炼金术教室氤氲着奇特气味的实验台旁，或是黑湖最僻静一隅、只听得见湖水轻拍岸石和微风掠过草叶声响的树荫下时，便奇异地消退了。对于瑞博恩和西弗勒斯而言，这所谓的“黄金假期”，不过是褪去了考试压力的沉重外壳，换上了一层更为柔和的光线，让他们得以更专注地沉浸于彼此共享的、无声的节奏里。
在图书馆落满尘埃的书架间，他们并肩而坐，指尖划过古老卷轴上晦涩的符文，偶尔交换一个心领神会的眼神，或者低声探讨某个冷僻魔法理论的精妙之处，声音轻得像怕惊扰了书页间沉睡的时光精灵。
在炼金室里，坩埚和仪器发出规律的轻微嗡鸣，空气中漂浮着金属、矿物和奇异药草混合的气息。瑞博恩灵巧的手指摆弄着精密的炼金构件，西弗勒斯则在一旁专注地记录着数据，或是在羊皮纸上演算着复杂的符文阵列，只有瑞博恩偶尔递来工具时，他才极其自然地抬手接过，动作流畅得如同呼吸。
湖畔树荫下，他们有时甚至不需要言语，只是各自捧着一本书，任由湖光树影在身上缓缓移动，时间便在书页翻动的沙沙声、羽毛笔划过羊皮纸的细响，以及那份沉甸甸却无比舒适的宁静中，悄然流淌而过。
对他们而言，这才是真正的“放松”——一种在知识的沉淀与无声的默契陪伴中，心灵获得的深度休憩。时间，就在这远离喧嚣的专注与陪伴里，不知不觉地飞逝。
终于，学年末的重头戏——期末晚宴，在万众期待中到来了。
瑞博恩和西弗勒斯换上了干净笔挺的墨绿色校袍。走廊里，其他斯莱特林们也个个衣着光鲜，不少人在领口、袖口别上了精致的银质家徽，或是佩戴着低调奢华的宝石胸针，行走间带着纯血贵族特有的优雅与疏离。瑞博恩看着自己和西弗勒斯简单到近乎朴素的穿着，再看看周围仿佛要去参加宫廷舞会的同学们，不由得摸了摸鼻子，感觉他们俩像是误入孔雀园的灰麻雀。
当他们踏入被成千上万支蜡烛照得亮如白昼、点缀着象征斯莱特林获胜的银绿旗帜的礼堂时，里面已是人声鼎沸，洋溢着放假前的欢乐。四个学院的长桌旁坐满了兴奋的小巫师，空气中充满了对即将开始假期的热切讨论和嗡嗡的交谈声。长桌上，擦得锃亮的金色盘子和高脚杯整齐地摆放着，等待着盛宴的开始。
两人在斯莱特林长桌惯常的位置坐下。瑞博恩好奇地打量着四周——格兰芬多长桌那边活力四射，红金围巾下洋溢着最热烈的笑声和交谈声，几个学生正兴奋地比划着什么，显然在讨论假期计划或者魁地奇。虽然斯莱特林的银绿旗帜高高悬挂，但格兰芬多们脸上看不到丝毫沮丧，只有属于他们的、永不熄灭的蓬勃生气。 瑞博恩甚至捕捉到几个高年级格兰芬多投向斯莱特林长桌方向的目光，那眼神里充满了熟悉的、跃跃欲试的“明年等着瞧”的挑战意味。拉文克劳和赫奇帕奇的学生们也各自沉浸在轻松愉快的交谈氛围中。
很快，所有师生到齐。麦格教授用银勺轻敲高脚杯，清脆悦耳的“叮叮”声瞬间让喧闹的礼堂安静下来，所有目光聚焦于教师长桌。