互助站的木桌积着薄灰，一张揉皱的牛皮纸正躺在中央，纸边沾着的暗蓝色絮丝像凝固的冰，碰一下就往指尖钻寒气——这是假记忆贩子刚从破窗扔进的勒索信，风还卷着他袖口的铜钱纹残影，没等苏夜追出去就没了踪影。
“只给两个时辰，带未激活的记忆种子换那孩子。”父亲的指节捏得发白，他刚把信上的字迹念完，太阳穴就突突地跳，眼前又闪过母亲的碎片：她抱着记忆种子蹲在实验室，身后晃过双刻着齿轮纹的手，“种子若落进逆池手里，暖的根基就断了。”可这画面刚清晰就散了，只剩后脑勺的钝痛。
苏夜捏着碎忆刀戳向纸上的暗蓝絮痕，刀刃刚碰到絮丝，就泛起细碎的白光。絮痕在刀光下慢慢化开，露出里面混着的黑色微粒——是顾老狗的残念，比上次见到的淡了大半，像被什么东西磨去了棱角。“他们在用水池底的逆池能量弱化残念。”她把刀身凑到眼前，能看见残念微粒正被暗蓝絮丝一点点吞噬，“贩子要种子，根本不是为了顾老狗，是为了喂逆池。”
红夫人的残絮突然从她领口飘出来，绕着牛皮纸转了三圈，淡金絮丝碰到暗蓝痕迹就缩一下，像在畏惧什么。无的空白之眼亮了亮，扫过絮痕时，瞳孔里闪过模糊的双齿轮纹，和231章池底的纹路一模一样，可没等他定格画面，纹路就跟着絮丝一起散了。“逆池和贩子背后的组织绑在一起了。”他按住苏夜的手腕，“不能给种子，阿木那边……我们得另想办法。”
“想什么办法？那是我儿子！”父亲突然拍了下桌子，旧烟杆从口袋滑出来，铜头砸在地上发出闷响。他刚要弯腰去捡，互助站的木门突然“吱呀”一声自动开了，三阵淡蓝风卷着碎絮飘进来，风停时，三个穿淡蓝制服的人已站在门口，领口都别着银色齿轮徽章。
为首的人掀开兜帽，露出张轮廓锐利的脸，手里捧着本磨破封皮的研究笔记，封皮右下角用蓝墨水写着“林晚”，正是母亲的名字。苏夜的目光突然钉在笔记边缘——那里有三排细密的针孔，和红夫人织针的针脚完全吻合，显然这笔记曾被红夫人保管过。
“你们不能给种子。”首领开口的瞬间，红夫人的残絮突然贴向笔记封面，像在确认什么，“种子一旦接触逆池能量就会激活，到时候逆池会提前醒，整个烬土的记忆都会被倒灌成冷絮。”他往前走了两步，笔记的纸页被风掀动，露出里面画着的记忆种子草图，旁边标着“平衡锚点之一”。
无突然盯着笔记不动了，空白之眼泛起淡白光——他能看见笔记中间几页蒙着层淡蓝絮，絮下面的字迹隐约成型，却像隔了层雾，怎么也看不清。首领立刻合上笔记，指尖按在封皮的针孔上：“空白之眼还没完全觉醒，等你能看清絮下面的字，才懂记忆平衡到底是什么。”
“你们是谁？为什么有我母亲的笔记？”苏夜握紧碎忆刀，红夫人的残絮飘回她掌心，拼出个模糊的“信”字。首领从口袋里掏出枚银色手环，手环上刻着双齿轮纹，和无看到的纹路一致：“我们是平衡者，林晚当年是组织的核心研究员，这笔记是她托红夫人保管的，说‘等三锚点齐聚，再打开最后几页’。”
父亲突然捡起烟杆，铜头蹭过手环时，他猛地僵住——脑海里炸开段清晰的记忆：母亲把这手环套在他手腕上，说“平衡者里有想独占核心的人，若我出事，带着笔记找穿蓝衫的人，但别信齿轮纹太深的”。可这段记忆刚落地，就被一阵暗蓝絮缠上，剩下的话全模糊了。
“阿木被关在焚城旧记忆银行地下。”首领突然报出地址，指尖敲了敲笔记，“那里有顾老狗的记忆残留场，贩子想借残留场放大逆池能量，逼阿木用铅笔里的童真记忆喂种子。”他把笔记往苏夜面前递了递，“给你们两个选择：要么交种子换阿木，看着逆池醒；要么跟我们走，想办法既救阿木，又保住种子。”
苏夜的目光落在桌上的勒索信上，暗蓝絮痕正慢慢渗进木头里，留下个双齿轮形状的印子。她摸出怀里的记忆种子，种子碰到红夫人的残絮，突然泛出淡金光。无的空白之眼又亮了，这次他清楚地看到，种子表面也有层极淡的蓝絮，和笔记上的絮是同一种——显然母亲早就用特殊方式护住了种子。
“我们选第三种。”苏夜突然把种子塞进琉璃瓶，红夫人的残絮跟着钻了进去，“先找阿木藏的铅笔碎片定位，再想办法抢人。”她看向首领，“你们要是真和母亲有关，就告诉我们，记忆银行地下的残留场，是不是藏着逆池的入口？”
首领的眼神动了动，刚要开口，互助站外突然传来铃铛响——是贩子的青铜铃铛声，比之前更近了。红夫人的残絮在琉璃瓶里疯狂打转，拼出“速走”两个字。首领立刻后退一步，抬手示意手下开门：“没时间解释了，要救阿木，就得在贩子激活残留场前赶到。”
苏夜抓起桌上的铅笔碎片，碎片碰到织针残片，突然爆起细碎的金光。父亲攥紧烟杆，铜头的光和碎片的光缠在一起。无最后看了眼首领手里的笔记，空白之眼里，被蓝絮覆盖的段落似乎晃了下，隐约露出“北极”两个字。
风卷着冷絮从门口灌进来，三个平衡者已先一步冲进废墟。苏夜攥着琉璃瓶，听着越来越近的铃铛声，突然明白这一章的抉择从来不是“给种子还是救人”——而是要在保住平衡锚点的同时，撕开贩子和逆池之间的关联，不然等残留场被激活，别说阿木，整个烬土的记忆平衡，都会彻底倒向冷絮的那一端。