青云宗的天枢殿内，那场旖旎而宏大的“混沌同修”余韵尚未完全散去，陈尘便已做出了新的决断。
殿内，混沌气流虽已收敛，但空气中仍弥漫着一种难以言喻的、混合了众女体香与精纯灵力的馥郁气息。林婉儿、柳萱、苏雨、黄灵儿四女经过一夜的同修，修为皆有精进，此刻正于偏殿静室中巩固所得，周身灵力氤氲，容颜愈发娇艳动人。
而陈尘，则立于主殿窗前，遥望南方。他身姿挺拔，玄色衣袍衬得他气息愈发深邃，眼眸开阖间，仿佛有星河流转，混沌生灭。中州，那片汇聚了此界最顶级势力、最多天骄、也隐藏着最多秘密与机缘的广袤地域，已然进入了他的视野。
“主人，”蓝媚儿的声音带着一丝慵懒与满足，从身后传来。她换上了一身更加惹火的绯红长裙，裙摆开衩至腿根，行走间雪白的长腿若隐若现，纤腰袅娜，如同燃烧的火焰，“中州传讯，百年一度的‘万宝拍卖会’不日将在皇城举行，据说此次有不少稀世奇珍现世。”
她手中捏着一枚精致的玉简，那是合欢宗在中州暗线传来的消息。她来到陈尘身边，很自然地伸出玉臂，挽住他的胳膊，饱满的胸脯似有若无地挤压着他的手臂，吐气如兰：“听说，连皇室和天机商会都为此震动呢。”
陈尘目光微动，天机商会，中州乃至整个大陆最大的商业组织，掌控着难以想象的财富与资源流通；而中州皇室，名义上的天下共主，底蕴深不可测。这两大巨头的动向，本身就预示着不寻常。
“拍卖会……倒是个不错的切入点。”陈尘淡淡开口，指尖一缕混沌之气萦绕，推演着天机，“婉儿她们修为初固，不宜轻动。媚儿，想容，此次便由你二人随我同行。”
“是，主人！”蓝媚儿眼中闪过喜色，能伴随陈尘左右，尤其是在这等盛事之中，正是她展现价值、巩固宠爱的大好机会。
纱帐微动，花想容的身影如同暗夜中绽放的幽兰，悄无声息地出现。她依旧穿着那身墨色长裙，衬得肌肤胜雪，混沌媚体自然散发的异香更加内敛，却更添神秘诱惑。她微微欠身，姿态恭敬中带着一丝天然的媚态：“想容已传令下去，合欢宗在中州的所有暗子，皆听候主人调遣。”
陈尘颔首，对花想容的效率表示满意。此去中州，非止游玩，权柄、资源、机缘，乃至可能存在的混沌碎片线索，他都要。
“准备一下，即刻出发。”
……
数日后，中州皇城。
作为此界中心，皇城的宏伟远超想象。高达百丈的城墙由某种泛着金属光泽的玄黑巨石垒成，其上铭刻着无数繁复的阵法符文，灵光隐隐流动，散发出令人心悸的威压。城门宽阔，可容数十骑并行，往来修士如织，气息强弱不一，但即便是最普通的守城卫士，也有着不俗的修为。
陈尘一行三人，并未刻意张扬。他依旧是那身玄袍，气息内敛，如同凡人。但蓝媚儿与花想容的绝色姿容，却无论如何也掩盖不住。
蓝媚儿火辣妖娆，眼波流转间媚意天成，一颦一笑都吸引着无数目光，尤其是那双笔直修长的玉腿在行走间自裙衩中显露，肤光致致，引得不少男修暗自吞咽口水，却又被她自然散发的一丝魅惑灵压所慑，不敢轻易靠近。
花想容则神秘冷艳，墨裙曳地，身姿摇曳间自带一股风流韵致，那若有若无的异香更是勾人心魄。她安静地跟在陈尘身侧，但偶尔抬眸，那深邃的媚眼扫过人群，便能让人心神摇曳。
两女一左一右，如同最耀眼的星辰，将陈尘拱卫在中心，即便他气息不显，也无人敢小觑。
“主人，这皇城果然龙蛇混杂。”蓝媚儿红唇微启，声音带着一丝兴奋，她目光扫过街面，那些看似普通的摊贩、行人，其气息、举止，无不显示着背后的不凡。“看那边，穿青袍戴玉冠的，是天机商会的执事；那几个腰间佩着龙纹令牌的，是皇室禁军的暗探……”
她说话间，指尖微不可查地弹出一缕粉红色的灵力细丝，如同无形的触角，悄然缠绕上几个看似关键人物的衣角，或是融入他们周身的空气中。这是她的独门媚术——“情丝探魂”，能在对方毫无察觉的情况下，捕捉其情绪波动与零碎的心念信息，最是擅长搜集情报。
陈尘微微点头，目光平静地扫视着这座巨大的城池。他能清晰地感受到，在这繁华的表象之下，涌动着两股，甚至多股强大的暗流。一股浩然堂皇，带着龙气与权柄的威严，源自那座位于城池中心、巍峨耸立的皇宫；另一股则精于算计，充满了财富与交易的气息，源头正是那座仅次于皇宫的、如同巨兽匍匐般的天机商会总部建筑群。
这两股势力，如同两条巨龙，在这皇城之中相互纠缠、角力。
“商会与皇室，近来摩擦不断。”花想容的声音在陈尘身侧响起，带着一丝清冷，“据暗线回报，似乎是为了此次拍卖会的一件压轴之物，以及……南境新发现的一条巨型灵石矿脉的归属。皇室想收回矿权，商会则想独占。”
她说话的同时，墨色长袖中，几道几乎看不见的混沌气流悄然逸出，如同拥有生命的影子，没入人群，向着几个特定的、标记有合欢宗隐秘符号的地点而去。那是她在调动和布置合欢宗潜伏在皇城的力量，为陈尘后续的行动铺设情报网络与应急通道。
陈尘听着两女的汇报，嘴角勾起一抹玩味的弧度。矛盾？这正是他需要的。唯有水浑了，才好摸鱼。
“先找地方落脚。”他淡淡道，目光投向城中那片最繁华的区域，那里酒楼客栈林立，也是各方势力耳目最集中之地。
就在他们走向一家名为“云深阁”的顶级客栈时，街角传来一阵骚动。
一队身着华丽宫装、气息彪悍的侍卫开路，簇拥着一辆由四头通体雪白、头生独角的灵兽拉着的奢华车驾，毫不避让地行驶在街道中央。行人纷纷避让，面露敬畏之色。车驾上悬挂着明黄色的龙纹旗帜，昭示着其皇室身份。
“是月薇公主的车驾！”有人低呼。
几乎在同一时间，另一条街道上，一行身着统一青色劲装、胸前绣着金色算盘徽记的人马也疾驰而来，他们骑乘着神骏的追风驹，气息精干利落，为首者是一名面容冷峻的中年男子，目光锐利如鹰隼。
“天机商会的人！”另一侧也有人认了出来。
两队人马在十字路口不期而遇，气氛瞬间变得剑拔弩张。
皇室侍卫首领冷哼一声，身上腾起一股凛然的杀气；商会为首的中年男子则面无表情，但周身灵力隐而不发，显然也非易与之辈。双方僵持在原地，谁也没有先行退让的意思，无形的气势碰撞，让周围的空气都仿佛凝固了。
蓝媚儿美眸一亮，悄声道：“主人，看来这皇城的水，比我们想的还要深呢。这拍卖会尚未开始，火药味就已经这么浓了。”
花想容也轻声道：“需要想容去‘安抚’一下哪一边吗？”她所谓的安抚，自然是动用媚术，制造混乱或是获取信息。
陈尘摆了摆手，目光平静地看着那对峙的场面，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。
“不必。”他淡淡道，“让他们斗。我们的目标，是拍卖会。”
他转身，率先走向云深阁。蓝媚儿与花想容对视一眼，都从对方眼中看到了了然与期待，旋即迈动玉足，快步跟上。
中州风云，已因他们的到来，悄然掀开了序幕的一角。而即将到来的万宝拍卖会，注定将成为这场风云际会的第一个高潮。