共尉的大军，终究还是来了。
八千步卒，数百舟船，沿着云梦泽外围的水网，如同一条臃肿而充满恶意的巨蟒，缓缓逼近。旌旗蔽空，矛戟如林，行军踏起的尘土与水波搅在一起，让泽畔的天空都显得浑浊不堪。
共尉端坐于中军楼船之上，望着前方那片水汽氤氲、芦苇丛生的泽国，嘴角勾起一抹残忍的弧度。他年不过三十，继承了其父共敖的勇武，却更多了几分纨绔的骄横与残忍。梅鋗之败，在他看来是奇耻大辱，苏轶的“傲慢”更让他杀心炽盛。此番他主动请缨，就是要以雷霆之势，将这不知天高地厚的“工盟”碾为齑粉，用苏轶的人头来铸就他共尉的威名。
“传令！前锋营即刻登陆，扫清外围障碍，为大军开辟登陆场！舟师沿水道展开，封锁水面，一只水鸟也不许放出去！”共尉的声音带着不容置疑的威严。
命令下达，数十艘艨艟快艇率先冲出，载着数百名精锐甲士，朝着云梦泽外围几处看似可以登陆的滩涂疾驰而去。船上的士卒摩拳擦掌，眼中闪烁着掠夺与杀戮的兴奋光芒。在他们看来，这所谓的云梦泽，不过是一群工匠和泥腿子聚集的乌合之众，如何能与临江王的百战精锐抗衡？
然而，他们很快就为自己的轻敌付出了代价。
第一批快艇刚刚靠近一片芦苇荡，还没来得及放下跳板，水底突然弹出数根粗大的、削尖了的木桩（留客住），如同巨鳄的利齿，狠狠撞向船底！伴随着令人牙酸的木材断裂声，几艘快艇瞬间被凿穿，江水汹涌灌入，船上的士卒惊呼着落水。
“水底有机关！小心！”有人声嘶力竭地喊道。
话音未落，岸边的芦苇丛中，陡然响起一片密集而凄厉的破空声！
那不是寻常的箭矢，而是来自改良后的连弩，力道强劲，射速极快！而且射出的箭矢颇为怪异，箭头并非尖锐的金属，而是绑缚着浸满火油的布团，此刻正熊熊燃烧！
“咻咻咻——！”
数十支“火矢”如同飞蝗般扑向登陆的船只和慌乱落水的士卒。船只的篷布、木质船舷瞬间被点燃，落水的士卒更是被火焰包裹，发出凄厉的惨嚎，在江面上翻滚，却只能让火焰燃烧得更加猛烈。空气中迅速弥漫开皮肉烧焦的可怕气味。
“撤退！快撤退！”前锋营的校尉目眦欲裂，挥舞着长剑嘶吼。
侥幸未沉的船只慌忙掉头，拖着火焰与浓烟，狼狈不堪地逃回本阵。第一次试探性的进攻，甚至连敌人的面都没见到，就损失了数艘快艇和数十名精锐，士气为之一挫。
共尉在楼船上看得真切，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。“废物！”他狠狠一拳砸在船舷上，“区区水寇伎俩，就把你们吓破了胆？弓弩手上前，给我覆盖射击，压制岸边！派水鬼下去，清除水底障碍！”
临江王军的反应不可谓不快，大批弓弩手涌上船头，朝着刚才发射火矢的芦苇荡区域进行漫无目的的抛射。箭雨落下，芦苇倒伏，却并未听到预想中的惨叫声。显然，对方的弩手在一击得手后，早已借助复杂的地形转移。
几名精通水性的“水鬼”咬着短刃潜入水中，试图破坏那些神出鬼没的水底木桩。然而，云梦泽的水下防御，远不止于此。公输车设计的机关，环环相扣。当水鬼试图靠近木桩时，触动了更隐蔽的机括，一张张以大网和铁蒺藜构成的“水网”骤然收拢，将几名水鬼困在其中，挣扎愈烈，缠绕愈紧，最终溺毙水底。
共尉军的登陆行动，从一开始就陷入了泥潭。每一次尝试，都会遭到各种意想不到的打击——从芦苇中射出的冷箭，从泥沼里弹出的地钉，从水面上突然漂来的、装满生石灰的陶罐（砸碎后白雾弥漫，灼伤眼睛呼吸道）……云梦泽的防御，将地利与工械结合到了极致，像一只浑身是刺的豪猪，让共尉这头猛虎无处下口。
接连受挫，让共尉暴跳如雷。“强攻！给我强攻！不惜代价，踏平那片芦苇荡！”他失去了耐心，命令主力部队集中力量，猛攻一处看似防御相对薄弱的河口。
大批舟船载着士卒，顶着零星的火矢和弩箭，强行靠岸。甲士们咆哮着跳下船，挥舞着兵器冲向岸堤。
就在这时，岸堤后方，数十架造型奇特的弩车被推了出来。这些弩车比寻常弩车更大，使用的并非箭矢，而是一坛坛密封的陶罐。
“放！”惊蛰冷静地下令。
机括声响，陶罐被巨大的力量抛出，划着弧线砸向密集登岸的敌军队伍。
“砰！砰！砰！”
陶罐碎裂，里面并非石头，而是粘稠的、黑乎乎的液体——正是经过初步提炼、混合了其他助燃物的“石漆”！
液体溅射得到处都是，沾染在士卒的衣甲、皮肤上。
还没等他们明白过来这是什么，又一轮点燃的火箭覆盖而下！
“轰——！”
烈焰瞬间冲天而起！石漆遇火即燃，附着性极强，水泼不灭。登岸的敌军先锋，顷刻间陷入一片火海！无数火人在惨叫中翻滚、奔跑，最终化作焦黑的尸骸。刺鼻的焦臭味和滚滚黑烟，甚至遮蔽了天空。
这地狱般的场景，彻底摧毁了后续登岸部队的勇气。他们惊恐地看着前方在火焰中哀嚎的同袍，脚步如同灌了铅，再也无法向前一步。
“妖法！他们会妖法！”恐慌如同瘟疫般在军中蔓延。
共尉在楼船上，看着那片燃烧的河滩和溃退下来的士兵，脸色铁青，握着剑柄的手指因为用力而发白。他引以为傲的八千大军，竟然连对方的岸堤都无法站稳！
“收兵……暂缓进攻。”他从牙缝里挤出命令。他知道，士气已挫，再强行进攻，只会造成更大的损失。
首日交战，云梦泽凭借精妙的防御工事和层出不穷的新式武器，以极小的代价，让气势汹汹的临江王军损兵折将，寸步未进。
消息传回云梦泽内部，民众和工匠们欢呼雀跃，士气大振。苏轶却并未放松，他知道，共尉绝不会善罢甘休。暂时的退却，往往意味着更猛烈的风暴即将来临。他必须利用这宝贵的喘息之机，进一步完善防御，并思考……反击的可能。
夜色再次降临，泽内灯火通明，工匠们连夜赶制弩箭，修复工事。而泽外，共尉的大营灯火同样未熄，中军帐内，争吵与咆哮声隐隐传来。水泽的烽烟，才刚刚点燃。