金霞城浮空码头上，欧阳煦站在熙熙攘攘的人群中，抬头望着停泊在空中的巨大渡船碧涛号。这艘浮空渡船船身通体银白，船首雕刻着一只展翅的海鸥，栩栩如生。
这位道友，请出示船票。一名身着蓝袍的筑基修士拦住欧阳煦的去路。
欧阳煦取出客卿令牌：碧涛城客卿。
修士接过令牌检查后，恭敬地递还：原来是林客卿，请随我来。
正当欧阳煦准备登船时，身后传来一个清脆的女声：好巧呀！
回头一看，竟是炼器考核时遇到的那位活泼少女，身旁站着白发苍苍的金丹老者。少女一袭鹅黄色纱裙，腰间系着红色丝带，杏眼弯弯，笑容明媚。
是啊，真巧。欧阳煦点头致意。
你也要回碧涛岛吗？少女蹦蹦跳跳地凑近，发间的银铃叮当作响。
欧阳煦微微一愣，是啊，我是碧涛岛的客卿。
好巧呀！少女拍手笑道，我爷爷也是碧涛岛的客卿！
老者捋须微笑，上前一步：老夫吴工，这是孙女吴小蝶。原来我们同为碧涛岛的客卿呀，真是缘份呐！
欧阳煦拱手行礼，原来是吴前辈，久仰。
三人一同登上渡船。吴工作为金丹客卿，自然被安排在顶层雅间。出乎欧阳煦意料的是，吴工竟主动邀请他同住：林小友若不嫌弃，可来老夫雅间一叙，正好探讨炼器之道。
欧阳煦欣然应允。雅间宽敞明亮，窗外云海翻腾，视野极佳。侍者奉上灵茶点心后悄然退下。
林小友年纪轻轻便已是二阶炼器师，不知师承何处？吴工轻抿一口灵茶，开门见山地问道。
欧阳煦早有准备：祖上传下来的炼器典籍，家中长辈都已不在，只能靠自己摸索了。
吴工眼中精光一闪：哦？不知可否借老夫一观？
欧阳煦也不犹豫，对方是三阶炼器师，肯定不会贪图自己的炼器师传承。于是从储物袋中取出《欧氏炼器入门经典》的复刻版递过去。吴工接过玉简，神识探入，片刻后脸色微变：这...这是中洲欧家的炼器传承？
前辈知道欧家？欧阳煦心头一跳。
吴工神色复杂：中洲炼器世家，据说祖上是上古炼器大师欧冶子。难怪小友炼器手法如此纯熟...他顿了顿，不过欧家向来排外，从不外传炼器秘术，小友是如何...
家父姓欧。欧阳煦简短回答。
吴工恍然大悟，不再追问，转而与欧阳煦讨论起炼器心得。两人越聊越投机，从材料配比到符文刻画，从淬火技巧到灵力引导，无所不谈。吴小蝶起初还能插上几句，后来干脆托着腮帮子听两人高谈阔论，眼中满是崇拜。
爷爷和林道友聊得真开心。她小声嘀咕，平时都没人陪爷爷说这么多话...
一日过去，渡船平稳航行在云海之上。欧阳煦站在窗前，望着远处如般的云朵，心中盘算着筑基之事。突然，船身剧烈震动，警报声骤然响起！
敌袭！敌袭！船员的喊声从走廊传来。
三人冲出舱房，只见甲板上已乱作一团。远处，一道火红遁光如流星般划破长空，眨眼间已至渡船前方！遁光散去，露出一名身着红袍的中年修士，面容阴鸷，气息赫然是金丹初期！
千面大盗！有乘客惊呼。
红袍修士狞笑一声：把储物袋交出来便可活命，否则...他双手掐诀，漫天火雨倾盆而下！
放肆！一声厉喝从渡船顶层传出，一道金色遁光冲天而起！正是金霞岛的金丹长老！与此同时，吴工也纵身跃出，与金霞长老呈犄角之势将千面大盗围住！
有埋伏？千面大盗脸色大变，转身欲逃。
哪里走！金霞长老祭出一面金色大印，迎风便涨，如小山般压向千面大盗！吴工则取出一柄通体碧绿的玉尺，尺身灵光闪烁，化作万千尺影封锁四方！
千面大盗仓促应战，离火旗挥舞间火龙咆哮，却难敌两位金丹联手。几个回合下来，他已多处挂彩，气息紊乱。
可恶！千面大盗咬破舌尖，一口精血喷在旗上，血遁术！血雾炸开，他的身形瞬间消失无踪。
又让他跑了！金霞长老恨恨道。
欧阳煦站在甲板上，眼中精光闪烁。在千面大盗现身的第一时间，他就悄悄释放了一道细如发丝的剑气，附着在对方衣袍上。此刻，他能清晰感应到那缕剑气正在急速远离...
追上去？这个念头在脑海中一闪而过，但很快被理智压下。筑基之前，不能再冒险了，而且不确定千面大盗的伤势，追上去十有八九打不过。
风波平息，渡船继续航行。吴工回到雅间，对欧阳煦的表现颇为赞赏：临危不乱，心性不错。
三日后，碧涛城终于出现在视野中。蔚蓝的海面上，雄伟的城池如明珠般璀璨。
下船后，吴工热情邀请：林小友若无他事，可来老夫洞府做客。
欧阳煦欣然应允。吴工的洞府位于客卿区最核心处，比欧阳煦的小院大了十倍不止。院内亭台楼阁错落有致，灵田里种着各种珍稀灵药，甚至还有专门的灵宠室、炼丹房和炼器室。
金丹客卿的待遇果然不同。欧阳煦暗自咋舌。
炼器室内，各种工具一应俱全，地火品质更是远超金霞阁。吴工自豪地介绍：这是老夫亲手布置的，地火引的是海底火山灵脉，温度稳定，最适合炼制水系法宝。
参观完毕，三人在茶室小憩。吴工突然正色道：林小友既已获得炼器师凭证，不妨去客卿堂登记。日后任务会轻松许多，可专心修炼。
欧阳煦眼前一亮：多谢前辈指点！
告别吴工祖孙，欧阳煦直奔客卿堂。负责登记的执事见是欧阳煦，原本公事公办的表情立刻热情起来：林客卿有何贵干？
欧阳煦亮出二阶炼器师铁牌。执事眼睛一亮，态度更加恭敬：原来林客卿还是炼器师！失敬失敬！他迅速修改了档案，以后会给您安排些轻松任务，主要是炼制法器和修复法器。
离开客卿堂，欧阳煦心情愉悦。有了固定收入来源，筑基之事就能提上日程了。
......
吴工洞府内，吴小蝶托着腮帮子问道：爷爷，你为什么对林道友这么热情呀？
吴工长叹一声，脸上的皱纹似乎更深了：爷爷寿元将尽，你才炼气圆满，必须给你找个依靠了。他苦涩地摇头，可惜爷爷识人不明，教出来的徒弟没一个好东西，又无亲无故...
爷爷！吴小蝶眼圈一红，扑进老人怀里。
吴工轻抚孙女发丝，柔声道：那林道真虽然表面只有炼气后期，但能当上碧涛城客卿，又是二阶炼器师，未来成就不会低。他顿了顿，你对他观感如何？
吴小蝶俏脸微红：还...还好啦。
那便多与他亲近吧。吴工眼中闪过一丝希冀，爷爷时日无多，只盼你能有个好归宿...
闭关室内的蒲团上，欧阳煦刚刚入定，体内剑气如溪流般缓缓流转。他正准备冲击炼气十一层，院门禁制却突然传来波动。
谁啊？欧阳煦皱眉起身，拂袖打开院门。
门外站着青松散人，这位儒雅的邻居手捧一个锦盒，笑容可掬：林道友，听闻你晋升二阶炼器师，特来道贺！
欧阳煦连忙拱手：青松道友客气了，请进。
刚泡好灵茶，院门禁制又动了。这次是明月仙子带着两名侍女，手捧一个精致的玉匣：林道友，恭喜呀！
不到半个时辰，小小的客卿院已挤了七八位访客。欧阳煦忙得脚不沾地，泡茶的手都酸了。众人七嘴八舌，问的最多的就是师承。
林道友年纪轻轻就有如此造诣，不知师承哪位大师？一位筑基中期的客卿捋须问道。
在下只是散修，全靠祖传的炼器典籍摸索。欧阳煦微笑回答，这已经是今天第五次说同样的话了。
明月仙子掩嘴轻笑：林道友太谦虚了。能自学成才的，妾身还是第一次见呢。
众人你一言我一语，直到日暮西沉才陆续告辞。欧阳煦揉了揉发胀的太阳穴，看着满桌的贺礼——青松散人送的是一盒上等灵茶；明月仙子送的是一套精致的茶具；其他人有送炼器材料的，也有送丹药符箓的。
唉，人情往来...欧阳煦叹了口气，刚要重新入定，院门又响了。
接下来三天，访客络绎不绝。有真心道贺的，也有想套近乎求炼器的，甚至还有想拜师学艺的。欧阳煦疲于应付，修炼计划完全被打乱。
第四天清晨，欧阳煦顶着黑眼圈打开院门，发现站在门外的竟是客卿堂的赵执事。
赵执事？欧阳煦有些意外。
赵执事笑眯眯地拱手：林客卿，打扰了。听闻你已晋升二阶炼器师，堂主特意吩咐，给您换一处带地火的院子。
带地火的院子？欧阳煦眼睛一亮。
正是。赵执事做了个请的手势，不如现在就去看看？
两人穿过客卿区，来到靠近海边的一排院落。这里的建筑明显比外围精致许多，每个院子都自带小型防护阵法。
就是这间，乙六院。赵执事取出一块玉牌，在院门前一晃，禁制应声而开。
院内布局雅致，主屋旁还有两间厢房。最让欧阳煦惊喜的是西侧的炼器室——地面刻着繁复的聚灵阵，中央一口地火井正冒着淡蓝色火焰。
这地火连通海底灵脉，温度稳定，最适合炼制水系法器。赵执事介绍道，每月需缴纳五百灵石的地火使用费。
欧阳煦绕着炼器室走了一圈，满意地点头：很好，就这里了。