刘义隆一见开打了，祭出大杀器，令檀道济都督北伐诸军事，这位征南大将军终于上场了。
北魏这边，拓跋焘派出寿光侯叔孙建总督南讨，与汝阴公长孙道生一起南下黄河！拓跋焘令，所有北魏军将会于七女津。
场面一时拉开，煞是好看。
到彦之在最前线，看着北魏渡河，派遣遣偏将王蟠龙，逆流而上，打算夺船，结果栽了大跟头，任务失败，王蟠龙还丢了脑袋。
北魏兵打虎牢关。
虎牢关再也没有毛德祖了，没几天被攻克，守城主将司州刺史尹冲是个识时务的，立马投降，为的是保全一条性命；无独有偶，他的搭档荥阳太守崔模，也是清河人，和崔浩是本家，投降速度那叫一个快，找崔浩去了。
虎牢关就这么丢了！
金墉一丢，洛阳就没了，现在虎牢关也没了，到彦之这个没筋骨的，打算撤退！不打了！中原有什么好，你争我夺的？回家！
安北将军王仲德听说他烧毁战船跑路，连忙规劝，说：“将军使不得，洛阳、虎牢虽然丢了，但是没关系，现在敌在千里之外呢，滑台城那里还有强兵把守，不碍事的。你听我的，咱们乘船入济河，等到了马耳谷关口，再作决定。”
到彦之死活不听。
王仲德又说：“军败如山倒，如果丢弃战船，步行逃走，士卒们定会溃散，到时候北魏从后掩杀，该当如何？”
到彦之眼睛一瞪，“实在不行了，别劝了，你看看我的眼睛，都上火，长眼屎了，疼死我了。我不能再待下去了！”
到彦之绝对是个人才，搞政治行，逃跑也挺在行，抛弃铠甲，大步跑着，期间还不忘焚毁了战舟，从清口进济水，下历城，直奔彭城。
兖州刺史竺灵秀一看他跑了，我还等什么？出了须昌，南下逃命！
青州、兖州也就是现在的山东，陷于一片混乱。
老百姓都看眼花了，这刘宋军队跑什么啊？让鬼给撵了？要这样，你们别来好不好？没见过这样的王师，自己跑狂脱了！
到彦之到了彭城也不消停，鼓动长沙王刘义欣也走吧，咱们继续跑，回建康！
刘义欣，刘道怜之子，时年二十六岁，大骂到彦之，辜负皇恩，胆小如鼠！又拔出佩剑高喊，再敢言撤者，杀无赦！
彭城算稳定下来，没让到彦之给忽悠瘸了！
后来，刘义欣被调往寿阳，监豫、司、雍、并四州诸军事，任豫州刺史。
当时战后，人民离散，城郭颓败，跟刘琨进晋阳差不多，刘义欣励精图治，随宜经理，治理水患，减免赋税，惩治强盗，境内遂平安下来，路不拾遗，夜不闭户，成了刘宋的盛藩强镇，这自然是后话。
北魏军队绕到了前面，开始进攻济南。
在他们的想法里，到彦之这样的大官扔下这帮小弟都跑了，估计济南太守武进人萧承之也得跑。
没想到遇到个硬茬子，萧承之领几百名士卒，对他们喊话：“”大丈夫生而何欢，死而何惧？现在就是我们报效国家的时候，跟我上！”
给北魏军队这顿迎头痛击！
北魏军士，第一拨人被打没了！
只好坐等后续部队，然后聚集城下，准备再次攻城。
萧承之突然下了一个奇怪的命令：“大开城门，所有人都给我猫起来！”
萧承之的部下吓了一跳说：“将军这是要干什么？现在敌众我寡，正该闭门死守，这样太轻敌了吧！”
萧承之说：“到彦之跑了，我们前后左右都是魏军，济南成了孤悬敌后的一座危城，情势何其危急？
如果不造声势，壮生威，吓住敌人，必遭屠杀，只有摆出无所畏惧的姿态，来震慑敌人。”
果不其然，北魏兵看到城门大开，嘀咕起来，刚挨完打，这还疼着呢，他怎么把城门打开了？肯定有诈？我们才不上当呢，你想请君入瓮？你想瓮中捉鳖？想得美，我们打别人去，撤退了！
济南就这样躲过了被血洗之祸。
北魏猛将安颉，督诸军，攻打滑台。
滑台攻防战开始！
檀道济等从清水出兵，救援被北魏军围攻的滑台。
北魏叔孙建、长孙道生派军阻击檀道济，到寿张时，两军遭遇，檀道济可不是到彦之，帅宁朔将军王仲德、骁骑将军段宏，奋起反击，大破北魏；
北魏掉头就跑，檀道济追至高梁亭，将北魏济州刺史悉烦库结斩于马下！
檀道济快速北上，救援滑台，行军二十余日，前后与北魏打了三十余战，檀道济胜多负少！北魏这才害怕！
拓跋焘下了严令，不惜一切代价阻击檀道济，集中力量攻克滑台，不能让他等到檀道济。
刘宋大军到历城时，叔孙建纵轻骑快速出没，打不过不打，烧你草谷，檀道济大军没吃的了，举步维艰，直把檀道济急得团团转。
北魏这边的安颉、司马楚之，得之檀道济被阻，全力攻滑台，魏主拓跋焘又调猛将王慧龙助之。
刘宋朱之坚守城池，干等檀道济也不来，数月苦撑，伤亡大半，主要还是那个问题，没粮了！
朱之号召大家抓老鼠，熏了吃！
老鼠都被吃没了！
最后一次攻防，北魏血红了眼睛，都几个月了，孤城一座，还死撑什么？攻城器械云集，终于打开缺口，进了滑台。
滑台最终失守，檀道济也没赶过来。
北魏国主拓跋焘鏖战多日，终于，返回平城。
北魏官吏来报，南部边境突发大水，百姓流离失所，多半饿死。
尚书令上奏拓跋焘道：“自从宋寇侵犯我土，上天护佑，皇上圣明，军队所向披靡。如今，滑台已下，大部分战事已经结束，有功的将领各自会有赏赐。
可是，各封国百姓和州郡子民，勤奋劳作，务农养蚕，供应军需，也是战胜的根本。
请陛下体恤，崤山以东，遍地水患，受灾的百姓太可怜了！”
拓跋焘看他说得热泪盈眶，心里颇为感动，耳边突然想起花木兰的一句话：“您不光是鲜卑人的大汗，您更是天下的大汗！”
于是点了点头，下诏，免除了全国百姓田赋和捐税一年，休养生息！
却说檀道济没有粮草，滑台也没了，不用救了，一声叹息，安排从历城撤军。
撤军可是个技术活，刘宋最后的这点家底都在他手里呢，要是被北魏从后追杀，那就完了！
偏偏这时，有人来报，军中士卒不堪饥饿，有几个跑到北魏去了！
檀道济感到大事不妙，非得把自己没粮的事，说出去不可，果不其然，这几个人，真的把他卖了个干净！
北魏军得知刘宋马上撤退，又没有粮食，肯定军心涣散，人人自危，安排追击，打算最后再捞一笔！
檀道济计上心来，你想啊，三十六计都是他写的，他能没办法吗？
于是利用夜色掩护，命士卒像模像样，大张旗鼓的把沙子当作粮食，一斗一斗的量，而且演的要像，还要说台词，边量，边唱出斗数！
最后用军中仅剩下的一点谷米，覆在沙子上，挑来挑去！
北魏斥候回到军中，报告了亲眼所见，道：“檀道济有粮，我们都看见了！”
北魏这边疑惑，反过来一想，那几个投奔而来的家伙是间谍吧？檀道济给我下套了！
于是气急败坏的斩了那几个降卒！
当时，檀道济兵少，北魏这边人多势众，骑兵从四面八方而来，包围着檀道济军。
突然见檀道济白衣胜雪，羽扇纶巾，谈笑自若的从城中出来，军士们都披着铠甲，跟在他的身后。
檀道济走的很慢，每一步都像在刀尖上，军队缓缓地出了城。
北魏军眼睁睁见着，如饿狼一般，围着转，就是不敢下口，总觉得檀道济有阴谋，肯定有伏兵，不但不敢逼近，还稍稍撤了撤，静悄悄的看着檀道济！
直到檀道济都走没影了，他们还看呢，人呢？埋伏呢？
等到他们反应过来，已经晚了，檀道济瞒天过海，金蝉脱壳，安全撤军。