禹站在曾经属于他父亲的位置上，感觉到的不是权力，而是沉甸甸的压力和无数道审视、怀疑、甚至带着些微敌意的目光。
尧帝最终力排众议，任命禹接替鲧，总领治水事宜。但这个任命附加了诸多条件：资源调配不再像以前那样无限供应，各部落的协作需要禹自己去协调沟通，尧和舜只会给予必要的支持，更多的需要靠他自己去争取。
说白了，尧帝给了禹一个机会，但也是一场豪赌。成了，皆大欢喜；败了，尧帝的权威将遭受更沉重的打击，联盟可能分崩离析。
新官上任的第一把火，不是立刻征发民夫去挖土，而是召开了一场“治水方案研讨会”。与会者除了联盟的核心成员，还有几位经验丰富的老河工、常年在外的老猎人、甚至还有负责祭祀山川的巫师（从神秘主义角度提供参考）。
舜主持了会议，他开场定调：“既往不咎，但前车之鉴，后事之师。今日畅所欲言，务必商讨出一个切实可行的新方略。”
会议一开始就充满了火药味。
以共工氏后裔为代表的一派，虽然鲧失败了，但他们依然坚信“堵”是主流正道，只是之前执行不到位，或者祭祀不勤触怒了水神。他们主张加固残存堤坝，在更高处修建新的堤防。
“水来土掩，天经地义！疏导？说得轻巧！要把大地挖开吗？那要动多少山川？惊扰多少神灵？惹来的祸患恐怕比洪水还大！”一位共工氏长老激动地挥舞着手臂。
另一边，则是一些深受水患之苦、对鲧方案彻底失望的中小部落代表，他们更倾向于禹提出的“疏导”思路。 “还堵？拿什么堵？人都快死光了！地都没了！你们共工氏擅长筑坝，当然这么说！水都堵到我们家门口了！” “就是！得把水引走！让它有路可走，不能老是硬顶着！”
双方争得面红耳赤，几乎要在大殿上动起手来。禹一直沉默地听着，记录着，偶尔问一两个非常具体的问题，比如某处山势的走向，某段河床的土质。
等到争论稍歇，他才站起身，走到一幅简陋的、画在巨大兽皮上的山川河流示意图前（这算是当时的战略地图了）。
他没有直接反驳共工氏，而是指着地图开始分析：“诸位请看。洪水并非凭空而来，皆源于西方、北方高山积雪融化与天降大雨，汇聚成滔天巨流。以往，我等只知在其下游奋力堵截，如同徒手阻挡受惊的巨牛，力竭而溃是必然。”
他手指沿着几条主要水道的走向滑动：“先父与诸位前辈之功，并非全无价值，至少让我们更清晰地了解了水势和地形。若一味地堵，水无去处，只会不断抬高，终至崩溃。但若全然放任自流，则沃野尽毁，亦非良策。”
他停顿了一下，目光扫过众人，提出了自己的核心想法：“我认为，当以‘导’为主，‘堵’为辅。并非不堵，而是在关键之处，如部落聚居之地、重要农田之外，以坚固堤防保护。但更重要的是，要为洪水寻找新的、可控的出路！”
他的手指点向几条蜿蜒的河流，又划向一些低洼的荒地、沼泽：“我们需要仔细勘察，选择合适的方向，开挖河道，将泛滥的洪水引导向这些人烟稀少的低地，或者直接疏通旧有河道，清除淤塞，让水能够更快地流入东方的大海！”
“可是开挖河道，工程浩大，远超筑坝！需要多少人？多少年？”有人立刻提出质疑。
禹坦然回答：“工程确浩大，或许需要十年，甚至更久。但疏导一旦成功，一劳永逸。而筑坝，则需要年年加固，永无宁日，且风险累积。长远来看，孰优孰劣？”
他又看向共工氏的代表：“共工氏善于筑坝，此事仍需贵部鼎力相助。但筑坝的目的和位置需改变，不再是强行阻隔主流，而是用于保护要害，以及在新开挖的导流渠两岸巩固，防止新的泛滥。”
禹的策略清晰、务实，既没有全盘否定过去，又提出了新的方向，并且试图团结一切可以团结的力量。他甚至考虑了工程学上的细节，比如不同土质的边坡如何处理，如何利用火烧水浇的方法来破裂岩石（简陋版的工程爆破雏形）。
舜在一旁听着，微微点头。禹的表现超出他的预期。这不是一个只有热血的愣头青，而是一个有思考、有策略、懂得团结也懂得技术的项目负责人。他看到了成功的可能性，虽然依旧渺茫。
会议从白天开到深夜，又从一个深夜开到另一个白天。最终，一个以“疏导为主，因地制宜，分段治理”的新治水方案大纲，勉强获得了通过。尧帝最终拍板，给予禹有限的资源和支持，让他先组建一支精干的勘察队伍，进行前期调研和路线规划。
散会后，禹拖着疲惫的身体走出议事大厅，看着依旧阴沉的天空，长长吁了一口气。这只是万里长征的第一步。
舜走到他身边，递给他一块用荷叶包着的、还温热的烤馍和一块咸肉：“吃点东西吧。接下来，准备怎么做？”
禹接过食物，狼吞虎咽地吃起来，含糊不清地说：“谢谢摄政君。先找人，懂地理、能吃苦、不怕死的。然后，出发，用脚把水走过的路都量一遍。”
【跨时空吐槽互动】
战略咨询顾问： “禹总这波ppt（兽皮地图）可以啊！Swot分析清晰：优势（了解地形）、劣势（资源有限）、机会（新思路）、威胁（旧势力阻挠）。解决方案既有战略高度（导为主），又有落地细节（工程技法），还能平衡利益相关方（共工氏），这水平够当合伙人了！”
土木工程师： “导流渠断面设计考虑了吗？边坡稳定性计算呢？哦，没有计算全靠经验……致敬前辈！这得交多少学费（失败经验）啊！”
户外探险博主： “史上最硬核地质考察队即将上线！缺Gopro缺无人机，纯靠目测和脚板！求直播！”
后勤部长： “勘察队的干粮储备、药品、防雨工具、挖掘工具……采购清单拉起来！预算又又又紧张了！”