一点极其微弱、却异常坚韧冰冷的意志碎片，如同在无尽深渊最底层蛰伏的毒蛇，并未……彻底消亡。
白起！
杀神之煞，岂是那么容易彻底磨灭？
在经历了最终坍缩的毁灭、混沌能量的爆发、以及帝血与星槎能量的疯狂冲突后，这缕煞意几乎被消耗了九成九，但其最核心的那一点不灭的杀戮与死亡本源，却凭借着那铜锈带来的死寂外壳的庇护，以及那融入碎片本体的、来自无数尸骸的怨念滋养，奇迹般地……残存了下来。
它太微弱了，微弱到无法产生任何能量波动，无法对外界做出任何反应，甚至无法思考，只剩下一丝最原始的、对杀戮与死亡的冰冷渴望，如同灰烬中一粒几不可查的火星，深深埋藏在铜锈与泥沼之下，等待着……等待着某个时机，或者……某个将其重新点燃的“燃料”。
而此刻，距离它不远处的焦土上，正躺着一位帝基崩毁、紫薇帝气溃散、生命本源正在飞速流逝的大明皇帝。
一位帝皇的陨落，其消散的生命与气运，对于某些存在而言，无疑是世间最滋补的……养分。
那一点冰冷的煞意火星，似乎……极其轻微地……跳动了一下。
与此同时，高空之中，那破洞之外的冰冷宇宙深空里，一颗原本漠然闪烁的星辰，其光芒似乎极其细微地……波动了一瞬。
仿佛有什么东西，在极其遥远的彼方，再次……投来了短暂的一瞥。
死亡谷的死寂，仿佛暴风雨前最后的宁静。
死亡谷的时间，仿佛被那污秽的泥沼粘稠地拖住了脚步，每一息都漫长如年。
焦糊与腐朽的恶臭顽固地盘踞在每一寸空气之中，钻入鼻腔，沉淀在肺腑，带来一种沉闷的窒息感。低垂的硝烟如同送葬的灰纱，缓缓流动，模糊着视线，也将那破洞之外冰冷星辰投下的、微不足道的光芒切割得支离破碎。
洼地中央那片新生的、冒着粘稠气泡的污秽泥沼，如同死亡谷溃烂的伤口，仍在缓慢地、执拗地向外侵蚀着周围的焦土。边缘地带，焦黑的泥土在泥沼那带着腐蚀性的气息浸染下，悄然变得松软、发黑，最终无声无息地滑落、融入那一片漆黑之中。
朱棣，就俯卧在这片不断扩大的死亡边缘，不足三尺之地。
他昔日威严的面孔深深埋在焦土与血污之中，无法看清表情，只有那微弱到几乎断绝的呼吸，偶尔引起肩背处破碎山文甲极其细微的起伏，证明着生命尚未完全离去。
暗红的血液依旧从他七窍中缓缓渗出，在他脸颊下的焦土上汇聚成一小滩粘稠的暗色痕迹，并且仍在缓慢地扩大。那不再是鲜活的生命之泉，而是帝基崩毁、紫薇星黯后，生命本源正在不可逆转流逝的残酷证明。
一丝丝极其微弱、却依旧带着堂皇气息的淡金色气芒，正不受控制地从他破碎的躯壳中丝丝缕缕地逸散出来，如同风中残烛最后的光晕，升腾而起，却又迅速被周围弥漫的死寂与污秽气息所中和、湮灭。这是紫薇帝气最后的余晖，是一位帝皇陨落前最后的悲歌。
这些逸散的帝血与帝气，悄然浸润着其身下的焦土，将那一片区域染上了一种异样的、与周围死寂格格不入的黯淡金色，仿佛夕阳最后一抹倔强的余晖，固执地抗拒着彻底沉入黑暗。
深坑底部，程咬金那一点残存的意识，如同即将熄灭的灯芯，清晰地“看”着陛下生命气息的飞速流逝，感受着那紫薇星芒的黯然消散。
无边的悲怆与绝望淹没了他，他拼命地想要挣扎，想要怒吼，想要冲过去，哪怕用自己残破的身躯为陛下挡住那近在咫尺的污秽泥沼……但这一切，都只是意识深处无声的咆哮。
他连颤动一下眼皮的力量都已失去，只能如同一个被深埋的囚徒，绝望地感知着外界的一切，感受着那名为“无能为力”的酷刑。
峭壁之上，罗马军团的阵地中，压抑的喘息声渐渐平复，取而代之的是一种铁血军团特有的、越是绝境越显森严的纪律性。
还活着的禁卫军士兵，在百夫长们低沉的口令下，忍着伤痛，默默地重新整合阵型。他们拾起破损的塔盾，相互倚靠，组成一个个小型的、依旧具备防御力的战斗小组。短剑紧握，染血的面容上，惊悸与茫然逐渐被一种冰冷的、经历过无数血战后的麻木与坚韧所取代。他们的目光，不再涣散，而是齐刷刷地望向阵地前方那个猩红破碎斗篷的身影，等待着统帅的命令。
恺撒，依旧如同石雕般矗立在阵地边缘。
他苍白的脸上没有任何表情，只有那双灰蓝色的瞳孔，如同最精密的仪器，不断在下方的朱棣、那块半掩于泥沼的铜锈碎片、以及那面污损断裂的鹰旗之间移动、权衡、计算。
内心的滔天怒火与鹰旗被污的刺痛，已被绝对的利益权衡和冰冷的理智强行压下。
那大明皇帝，显然已是弥留之际，紫薇帝气溃散，再无威胁。其生死，对罗马而言，无关紧要。甚至……他的死亡，或许能带来一些意想不到的变数？比如，那溃散的帝血与气运……
而那块碎片……虽然看似沉寂，覆盖铜锈，但其之前展现出的恐怖力量与污染性，让恺撒绝不敢再有丝毫大意。远程摧毁？风险未知，若再次引发能量爆发，已遭受重创的军团恐怕难以承受。派人夺取？更是下策，那泥沼和碎片本身都是巨大的威胁。
他的目光，最终再次落在那面几乎被暗绿色铜斑吞噬的鹰旗上。旗杆断裂，旗面污损，但其最核心处，那一点属于罗马的森严意志，似乎并未被彻底磨灭，只是被那污秽的能量强行压制、禁锢了。或许……
一个念头在恺撒脑中逐渐清晰。或许，不必急于摧毁或夺取。可以先固守阵地，恢复力量，仔细观察。那大明皇帝的濒死状态，那碎片的沉寂，都是需要时间才能看清的结果。
时间，现在站在他这边。只要那碎片不再产生威胁，等到军团稍作恢复，或许能有更稳妥的方法处理它，甚至……尝试净化、回收那面鹰旗中残存的罗马意志。
至于那大明皇帝……就让他自生自灭，成为这片死寂之地又一个微不足道的注脚吧。
恺撒缓缓抬起了手，做出了一个固守待命的手势。身后的罗马军团如同精密的机器，瞬间做出了反应，阵型微调，更加注重防御与警戒，但却没有丝毫主动出击的意图。一种冰冷的、带着审视意味的沉默，再次笼罩了罗马阵地。
然而，就在这各方陷入诡异平衡，似乎一切都将以朱棣的默默流尽最后一滴血而告终的时刻——
那片污秽泥沼的边缘，那块半掩在粘稠黑泥中、覆盖着厚厚铜锈的玉玺碎片，其最深处，那一点微弱到极致的冰冷煞意，再次……极其轻微地……搏动了一下。
这一次的搏动，比之前更加清晰了一丝。
因为它清晰地感知到了，距离它如此之近的地方，那正在飞速流逝的、磅礴而精纯的……帝皇生命本源！
对于这缕几乎油尽灯枯的杀神煞气而言，朱棣那溃散的帝血与紫薇气运，就如同在无边沙漠中即将渴死的旅人眼前，出现了一泓清澈无比、蕴含着无尽生命力的甘泉！
诱惑！无法抗拒的、源自本能的极致诱惑！
那冰冷的煞意，如同苏醒的毒蛇，开始散发出极其微弱的、贪婪的波动。它太虚弱了，无法移动，无法主动吞噬，甚至无法清晰地思考。但它那杀戮与吞噬的本能，却驱使着它，试图与那些浸润到焦土之中的帝血，建立一丝……哪怕最细微的联系。
覆盖在碎片表面的厚厚铜锈，在这一刻，仿佛不再是死寂的屏障，反而像是一层贪婪的海绵，开始本能地、极其缓慢地……汲取着那些渗透到附近泥沼和焦土之中的、蕴含着紫薇气息的帝血……
这个过程缓慢到几乎无法察觉，但那一点煞意火星，却因此，而稍微……明亮了那么一丝丝。如同灰烬深处，一颗被微风拂过的火星。
几乎与此同时。
那破洞之外，冰冷宇宙深空的背景中，一颗原本漠然闪烁的星辰，其光芒再次出现了那极其细微、却并非幻觉的……一次波动。
这一次，那波动似乎更加清晰了一点。仿佛有一只冰冷的、绝对理性的眼睛，在无穷遥远的彼方，再次短暂地聚焦于此地，冷静地记录下了那帝皇的濒死、那碎片的异动、以及那煞气的复苏……
它似乎在等待，等待着一个结果，或者……等待着某个参数达到预期的阈值。
死亡谷的死寂，依旧沉重。
但在这沉重的死寂之下，无形的暗流已然开始再次涌动。